Увидев разрушительную силу этой атаки, Мадара выругался, повторил маневр Дужэня, вспоров ножом собственные сапоги, и с разворота кинулся на врага.
Бежать он не собирался – противник такого калибра не позволил бы уйти, поэтому единственный шанс выжить заключался в том, чтобы забить эту тварь собственной рукой.
Заметив, что Мадара не только не удрал, но еще и контратакует, враг осквернился безумной улыбкой. Сложив ладони вместе, он рявкнул: ─ Стихия Земли: Земляные копья!
Едва стихло эхо голоса, как почва под ногами вздыбилась, и из земли с диким свистом выросли толстые каменные пики. Дерево, на которое приземлился Мадара секунду назад, разлетелось в щепки, заставив того в ужасе отпрянуть. ─ Хе-хе. ─
Хмыкнув, противник снова свел руки вместе. ─ Стихия Земли: Каменный Копьеносный Шип!
Каменное копье со свистом вылетело из воздуха, неся с собой волну звериной жажды убийства.
Лицо Мадары побелело; его пальцы замелькали в сложнейших печатях со сверхъестественной скоростью. ─ Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара! ─
Прижав ладонь ко рту, он изверг гигантский сгусток пламени, который лоб в лоб столкнулся с летящим копьем, породив оглушительный взрыв.
Огненный шар не смог полностью уничтожить каменный шип, но по крайней мере выиграл для Мадары время на маневр. ─ Смертник. ─
Бросив холодную фразу в адрес увернувшегося Мадары, ниндзя молнией метнулся к нему.
Однако, не промчавшись и двух шагов, боковым зрением он уловил вспышку стали. Осквернившись усмешкой, враг крутанулся на месте, покрывая кулак каменной броней, и изо всех сил ударил навстречу блеснувшему лезвию.
Дзынь!
Кунай отлетел в сторону, а тяжелый кулак угодил прямо в тело невидимого противника. Фигура отлетела вбок, и в полете рассеялась облаком белого дыма – то был теневой клонированный Дужэнь.
Стоило клону исчезнуть, как за спиной у каменистого бойца возник настоящий Дужэнь. Вложив всю силу в руку, он вонзил кунай прямо меж лопаток врага. Раздался влажный звук рвущейся плоти. ─ Кхе… кхе… ─
Острый клинок прошел насквозь. Дужэнь стоял позади врага, тяжело дыша и до боли сжимая рукоять побелевшей от напряжения рукой.
Кунай пронзил тело врага насквозь. Тот опустил глаза на показавшийся из груди кончик лезвия; его дыхание сбилось, а свет в глазах начал угасать.
Однако в тот самый момент, когда и Дужэнь, и Мадара решили, что победа у них в кармане, тускнеющий взгляд противника вдруг вновь обрел резкость. На губах появилась зловещая ухмылка, и его тело лопнуло облаком дыма, оставляя на месте себя лишь обрубок бревна, в который и был вонзен кунай Дужэня. ─ Сдохни, щенок. ─
Глаза Дужэня расширились от ужаса, когда прямо над ухом раздался ледяной голос.
Заметив это издалека, Мадара сорвал голос: ─ Дужэнь, бередись! ─
Закончив крик, он рванул вперед с такой яростью, что скорость его бега в этот критический момент превысила даже показатели противника. В мгновение ока он оказался рядом с товарищем.
Усмехнувшись, враг крутанул корпус, подбросил ногой кунай, и тот пулей полетел в лицо Мадаре. ─ Черт! Черт! Черт! ─
Сузив зрачки, Мадара попытался оттащить Дужэня, но смертоносная сталь преградила ему путь.
Вспышка памяти – мертвый брат – пронеслась в голове. Лицо Мадары исказилось от боли и ярости, чакра внутри забурлила, словно кипяток, а зрачки сжались до микроскопических точек.
В этот миг восприятие мира вокруг замедлилось: летящий кунай казался ползущей улиткой. Мадара отбил клинок ударом собственного оружия и тяжело бросился вперед. ─ Сдохни! ─
Ярость захлестнула и самого врага. Один парень из кожи вон лез, пытаясь спасти товарища, другой пер напролом, как безумец. А зажатый между ними Дужэнь, глядя на искаженное лицо Мадары, едва слышно шевелил губами.
Мадара не расслышал слов, но тело действовало на рефлексах. В ту же секунду ниндзя оказался за спиной Дужэня и нанес чудовищной силы удар кулаком навылет.
Глаза Дужэня широко раскрылись, ноги подогнулись, и он осел на землю. Свет в его глазах мгновенно погас, а тело «пуф» – обратилось в облако белого дыма. ─ Теневой клон! ─
Зрачки врага сузились от неожиданности.
И в этот самый миг из-за ствола соседнего дерева тенью выскользнул настоящий Дужэнь. Словно ядовитая гадюка, он вынырнул из слепой зоны.
Кунай сверкнул на солнце. Не сводя глаз с врага, Дужэнь всадил клинок прямо тому в спину.
Шустрый свист воздуха заставил затылок противника покрыться мурашками; инстинкты заставляли его прыгать вверх, избегая фатального удара.
Но он забыл о Мадаре.
Увидев превращение Дужэня в дым, Мадара вспомнил брошенную тем фразу. Только сейчас до него дошло – Дужэнь кричал: «Держи его!»
Не раздумывая ни секунды, Мадара бросился вперед пантерой и в самый последний момент вцепился противнику в поясницу, силой сдернув того вниз из прыжка. А в следующую секунду в спину врага вонзилось лезвие.
Хлюп!
Горячая кровь брызнула на траву.
Сверкающий на солнце кунай насквозь пробил сердце.
Почувствовав адскую боль в груди, ниндзя попытался закричать, но горло забилось пеной и кровавыми ошметками. На его лице отразилось абсолютное отчаяние.
Жизнь угасала в глазах. Стоило Мадаре разжать руки, как обмякшее тело рухнуло с дерева на землю, окрашивая сухую почву в багровый цвет.
Лес вновь погрузился в тишину, будто никакой бойни здесь и не было. Однако тяжелый запах крови отчетливо говорил об обратном – здесь только что оборвалась жизнь.
Стоя плечом к плечу, Дужэнь и Мадара молча смотрели на лежащий у ног труп. Этот противник оказался невероятно силен – он явно превосходил уровень Особого Джонина и принадлежал к числу полноценных элитных Джонинов, но поплатился жизнью за собственную самоуверенность. ─ Мадара. ─
Убедившись, что враг действительно мертв, Дужэнь присел на корточки, а затем повернулся к напарнику. Тот замер на мгновение, после чего услышал легкую усмешку: ─ Спасибо, что прикрыл. Рисковал ведь.
─ Пф! С чего ты взял, что я тебя спасал? Просто мне нужен был помощник, чтобы завалить эту тварь! ─
Фыркнув, Мадара демонстративно отвернулся, изображая крайнее пренебрежение. ─ Вот как? Ну надо же. ─
Уголки губ Дужэня тронула легкая улыбка, когда он смотрел на этот детский цирк. ─ И это ты так благодаришь своего спасителя? ─
От такого взгляда Мадару едва не хватил удар, и он сдавленно рявкнул на напарника: ─ Ха-ха-ха! ─
Глядя на побитый вид Мадары, Дужэнь не выдержал и расхохотался, в глубине души почувствовав к нему куда большее уважение. ─ Куда теперь? ─
Поскольку им чудом удалось пережить очередную стычку, Мадара по привычке ждал мнения Дужэня. ─ Только вперед, искать армию. ─
Выслушав вопрос, Дужэнь медленно покачал головой.
Им по-прежнему некуда было идти, связи с основными силами не было. Вся взрывная глина у Дужэня закончилась, так что на птице из глины взмыть в небеса и осмотреться они не могли.
Единственный путь к спасению –брести дальше в надежде наткнуться на союзников.
Либо выкроить часок-другой тишины, чтобы изготовить новые кунаи Бога Грома или раздобыть глину.
Мысленно прикинув варианты, они вновь сорвались с места и побежали к окраинам леса.
Вот только фортуна явно была не на их стороне: едва выбравшись из гущи деревьев, они нос к носу столкнулись с отрядом шиноби из клана Хьюга. К счастью, в этот раз среагировать удалось вовремя, и они вовремя растворились в тенях, оставшись незамеченными.
Правда, из-за этого маневра маршрут полетел к чертям. Вместо того чтобы выйти из леса на западе, пришлось разворачиваться и искать другой обходной путь.
Они неслись сквозь чащу на предельной скорости, а солнце тем временем стремительно катилось за горизонт. Стоило лучам скрыться за вершинами гор, как окружающий мир мгновенно поглотила непроглядная чернота. В мертвой тишине ночи разливался специфический запах смерти, а жажда крови сгущалась, обнажая невидимые клыки.
Мадара прикрыл глаза, прислонившись спиной к толстому стволу дерева, и попытался уловить малейшие колебания воздуха. Спустя минуту он молча покачал головой, глядя на напарника.
Тот сидел на противоположном конце ветки, сжимая в руке странную на вид трехлезвийную заготовку, а в подсумке белел свежий ком глины.
Пусть блуждание кругами отняло немало времени, но раздобыть материал все же удалось. Получив глину, Дужэнь решил не рисковать и потратил целый час на то, чтобы выгравировать печати на новой партии кунаев Летящего Бога Грома. В итоге у него в арсенале появилось еще десять готовых к бою клинков.
Дужэнь не был дураком: теперь, когда клинки были наготове и глина появилась, он не собирался шататься по темному лесу сломя голову.
Ночь – лучшее время для засад. В лесу казалось тихо, но под каждым кустом могла прятаться смерть, и малейшая оплошность стоила бы им обоим голов. ─ Погнали. ─
Заметив кивок Мадары и убедившись по его лицу, что вокруг чисто, Дужэнь вылепил из глины фигурку совы и, усадив на нее напарника, взмыл под полог леса.
Высоко подниматься они не решались – на фоне светлой луны крупный силуэт стал бы идеальной мишенью, поэтому лететь приходилось низко, цепляясь за верхушки деревьев, чтобы поскорее покинуть проклятую чащу.
Сидя на спине глиняной птицы, оба не смели расслабиться ни на секунду. Вязкая ночная тьма сочилась угрозой, заставляя их лица окаменеть.
Где-то вдали ухнула сова, отчего лес показался еще более зловещим. Затаившись на спине птицы, они сидели ни живы ни мертвы, пока легкий посторонний звук не заставил их резко вскинуть головы. ─ Шум! ─
Приглушенно бросил Мадара. Прищурившись, Дужэнь всмотрелся в темноту и заметил на ветке гигантского дерева чей-то силуэт.
Незнакомец их еще не заметил – они сидели в мертвой зоне под крылом глиняной совы. Взглянув на фигуру холодным взглядом, Дужэнь прошептал: ─

Комментарии

Загрузка...