Амэномия Тэн размышлял про себя: у этого паренька имелся редкий Улучшенный геном – Глиняный Взрывной Стиль, потенциал был налицо. Если вырастить его как следует, в будущем он непременно станет опорой всего клана Амэномия. Нельзя допустить, чтобы столь ценный росток сгинул на этой проклятой войне.
─ Расти быстрее... Клан Амэномия больше не может ждать.
Глядя на мальчишеское лицо Дужэня, Тэн тяжело вздыхал. На клан давила непосильная ноша, раз уж дело дошло до отправки зелёных сопляков на передовую. Если в ближайшее время у них не появится по-настоящему сильный лидер, имя Амэномия очень скоро останется лишь строчкой в исторических хрониках.
Три дня пролетели быстрее, чем вода утекает сквозь пальцы.
За этот срок Дужэнь успел вдоль и поперёк изучить варианты применения взрывной глины и изобрёл три новые техники – Филин, Двукрылая птица и Кузнечик.
Эти три фигурки были близки к прежним глиняным творениям. Филин, к примеру, тоже служил средством передвижения, но обладал полезнейшим дополнением – ночным зритением, позволяя уверенно держаться в воздухе даже в непроглядной тьме.
Двукрылая птица стала усовершенствованной версией мелких пташек, развивая куда большую скорость и манёвренность.
Ну а Кузнечик представлял собой усиленный вариант паука. Прежний паук не отличался мощью взрыва и передвигался медленно; кузнечик же, хоть и не прибавил в разрушительной силе, прыгал необычайно высоко и стремительно, что делало его незаменимым при внезапных атаках.
Разобравшись с новыми глиняными формами, Дужэнь уяснил для себя ещё одну особенность выпадающих сундуков: стоило носителю освоить определенный навык или Улучшенный геном, как система начинала выдавать награды исключительно более высокого порядка, навсегда отсекая то, чем он уже владел. ─ Новые навыки – это хорошо, но арсенал всё равно скудноват! – поморщившись, пробормотал Дужэнь, крутя в пальцах глиняного кузнечика.
Глина хороша для дальнего боя и площадных атак. Стоит противнику сократить дистанцию до рукопашной – и всё, пиши пропало, ведь радиус поражения не рассчитан на ближний бой: подорвёшь врага рядом с собой – и сам взлетишь на воздух.
Именно поэтому Дужэню острее всего не хватало ближних техник, вроде Расенгана. Впрочем, защитных дзюцу тоже недоставало – пока что в его арсенале числились почти сплошь атаки. ─ Времени бы... ─ сокрушённо вздохнул он.
С той минуты, как он очутился в этом мире, прошло чуть больше месяца. Первый месяц целиком ушёл на освоение трёх базовых техник и метание кунаев.
Едва он закончился, как грянули семейные неурядицы, и его сослали сюда, к Учиха, на подмогу. ─ Скоро в бой! На этот раз придётся выжать из системы всё до капли. Надо бы при случае перенять у старших пару полезных техник, чтобы закрыть бреши в защите!
Дужэнь сжал кулаки, укрепляясь в решении: на поле брани он покажет себя во всей красе. ─ Дужэнь, выдвигаемся, ты готов?
Амэномия Тэн подошёл ближе, тяжело и пристально глядя на него. ─ Я давно готов.
Дужэнь поднялся на ноги, кутаясь в чёрные одежды, и голос его прозвучал твёрдо. Тэн окинул его оценивающим взглядом и одобрительно кивнул: ─ Тогда пошли.
Несколько человек покинули жилище и направились к центральной площади лагеря Учиха. На месте их взору предстала внушительная картина: свыше тысячи вооружённых до зубов ниндзя уже выстроились в идеальные ряды. ─ Это и есть... настоящая война шиноби?
Глядя на плотные шеренги людей, Дужэнь почувствовал, как сердце, вроде бы успокоившееся, вновь забилось в бешеном ритме.
Учиха Таджима поднялся на возвышение и окинул взглядом тысячную армию. Видя эти пылающие жаждой крови лица, он ощутил, как по жилам заструился горячий прилив сил, и, вскинув голову, громогласно взревел: ─ Победа за Учиха! ─ Победа за Учиха!
Строй ответил единым громовым раскатом, от которого задрожала земля под ногами. ─ Ха-ха-ха! Вперед! – хохознул Таджима, взмахнув рукой, и первым сорвался с места, рассекая воздух подобно выпущенной из лука стреле.
Тысяча бойцов бросилась следом, и эта многотысячная лавина, сорвавшаяся с цепи, покатилась вперёд, источая удушливую, леденящую кровь ауру.
В гуще чащи замелькали тени – армия стремительно неслась к передовой.
Поле боя находилось в ущелье Рэйсан. Эта расщелина служила естественной границей между землями Учиха и Хьюга; годами здесь гремели ожесточённые схватки, и каждый камень был пропитан кровью.
Авангард обеих сторон всё еще сцеплялся в ущелье, завязнув в позиционном рубилове.
Прибытие главных сил преследовало единственную цель: соединиться с авангардом, пробить оборону Хьюга и перенести пламя войны прямо на их территорию.
Путь от лагеря Учиха до ущелья Рэйсан в обычное время занимал больше трёх дней. Однако шиноби, двигаясь на пределе сил, преодолели его всего за двое суток, достигнув лагеря передовых отрядов. ─ И это передовая? Чёт не похоже на смертельную опасность.
Дужэнь оглядел временный лагерь. Тот был разбит на просторной поляне в глубине леса, со всех сторон лишённой укрытий, на возвышении, откуда просматривалось всё вокруг на много миль.
Место приметное, но безопасное: любой лазутчик обнаружит себя задолго до того, как приблизится на расстояние удара.
С прибытием главных сил в передовом лагере поднялся невообразимый гвалт – восторженные крики огласили окрестности. Появление тысячи подкреплений мгновенно подняло моральный дух клана Учиха до предела.
Приняв командование, Таджима без промедления распределил людей по позициям, а затем незамедлительно созвал первый военный совет. ─ Доложите главе клана – основные силы Учиха прибыли! ─ передали весточку разведчики Хьюга, едва завидев движение.
Информация распространялась молниеносно, и лагерь Хьюга гудел не меньше. Глава клана Хьюга Тэннин сжал в руке свиток с донесением, обводя тяжёлым взглядом собравшихся командиров, и произвел на свет глуховатый, низкий вопрос: ─ Основные силы Учиха подошли. Предложения будут? ─ Загудели голоса, советники зашушукались.
Ночь стояла непроглядная, ущелье Рэйсан утопало во тьме, но сотни факелов, полыхавших вокруг палаток, превращали лагерь в залитое желтоватым светом пятно.
У костров толпилось не меньше сотни ниндзя, и при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что далеко не все они принадлежат к клану Хьюга – на рукавах по меньшей мере тридцати джонинов красовались чужие гербы.
Союзные кланы также подставили плечо клану Хьюга.
Один из наёмных джонинов резко поднялся на ноги; на его рукаве проступил символ из глины и камня – стоило людям из Амэномия взглянуть на него, как они бы тут же переменились в лице. То была эмблема клана Камииси.
Высокий ратник высказался без обиняков: ─ Глава Хьюга, чего тут думать – надо вдарить по ним первыми! ─ Ударить первыми?
Тэннин не спешил с ответом; брови его сошлись на переносице, пока он мысленно прокручивал донесения дозорных о странной возне у ущелья. Спустя мгновение он тяжело хлопнул ладонью по столу: ─ Решено! Застанем Учиха врасплох!
И пока в лагере Хьюга утверждали план нападения, в ставке Учиха стоял точно такой же гвалт.
Учиха Таджима прекрасно сознавал: раз Хьюга подтянули союзников, а их главные силы подоспели накануне, чаши весов вновь уравновесились.
После долгих споров сотни собравшихся джонинов сошлись на одном – атаковать первыми.
План разделили на три фазы: сперва ночью отправить скрытый отряд, чтобы потрепать противника и проредить его ряды внезапным ударом; следом пустить диверсионную группу в обход ущелья Рэйсан, чтобы отрезать линии снабжения с тыла; и лишь затем бросить в прорыв основные силы для окончательного разгрома.
Как только решение было принято, лагерь Учиха заходил ходуном.
Хьюга наверняка выставят заслоны у ущелья Рэйсан, пресекая любые попытки зайти во фланг. Командовать обходным маневром должен был только опытный и сильный шиноби, так что Таджима возглавил этот отряд лично.
Ночную диверсию поручили одному из старейшин клана – Учихе Рэйи.
Ему едва перевалило за тридцать, но мастерством владения клинком он ничуть не уступал Таджиме; пробужденный трехтомовый Шаринган ставил его в один ряд с бойцами уровня Каге, так что для роли авангарда он подходил идеально. ─ Брат Тэн, а нас куда определили? ─ едва совет завершился, Саёку бросился за разъяснениями.
─ Мы с Рэй входим в авангард, а вы с Дужэнем остаётесь в лагере до генерального сражения.
Закончив говорить, Амэномия Тэн помрачнел лицом и перевёл взгляд на Дужэня: ─ Саёку, пока мы с Рэй будем в отлучке, присмотри за этим сорванцом, чтобы не вздумал самовольничать.
И добавил отдельно, повысив голос: ─ Дужэнь, без особой нужды из палатки ни ногой, усек?
─ Да понял я, понял.
Дужэнь отмахнулся, но беспечный вид на его лице заставил Тэна лишь тяжело вздохнуть.
Когда Тэн и Рэй удалились, Дужэнь остался стоять на месте, погрузившись в раздумья.
Путь в передовой отряд для него был закрыт – соваться в логово Хьюга без уровня джонинов означало лишь одностороннюю бойню.
Однако ему позарез требовалась реальная практика для набора достижений. Поразмыслив так и этак, он пришел к выводу, что лучшим компромиссом между безопасностью и возможностью подраться будет патрульный отряд – авось по дороге удастся зацепить пару заблудших врагов.
Решив так, Дужэнь подождал, пока Тэн скроется из виду, и собрался уже идти к штабной палатке проситься в дозор.
Но прежде чем он успел сделать шаг, у входа раздался злой, требовательный окрик: ─ Амэномия Сэйдзи, а ну выходи! ─ У входа в палатку резко прозвучал холодный голос, и Дужэнь мгновенно пришел в себя. Голос показался знакомым, хотя с ходу сообразить, кому он принадлежит, не удалось; он высунулся наружу и удивленно протянул: ─ А? Учиха Мадара?
Снаружи стоял мальчишка лет семи-восьми, со взбитыми ежиком короткими волосами, торчащими во все стороны, и высокомерным прищуром глаз – напускное превосходство сквозило в каждом движении. Кроме Мадары, некому было являть миру столь характерную позу.
Дужэнь шагнул за полог палатки, ошеломленно хлопая глазами: ─ Мадара, тебя какими судьбами сюда занесло?
Услышав это, Мадара вспыхнул пуще прежнего, с презрительным фырканьем бросив: ─ Раз ты смог прийти, почему я не мог? – Тон его стал выше, но в голосе звенел сдерживаемый гнев, словно вопрос Дужэня задел его за живое, как будто ему следовало сидеть дома и нянчиться с игрушками.
Дужэнь поспешно замахал руками, пытаясь сгладить углы: ─ Да я не в том смысле, просто удивился, что глава Таджима отпустил тебя на войну.
Заметив, что Мадара немного сбавил обороты, Дужэнь, пытаясь хоть как-то оправдаться, поспешил добавить пояснение.

Комментарии

Загрузка...