За всю трапезу Сакумо Хатаке и его сын, кроме брошенного в самом начале «Приятного аппетита!», не проронили ни единого слова — у них попросту не было времени разевать рот на что-либо, кроме еды. К счастью, сегодня Ван Исе приготовил с изрядным запасом, так что и сам умудрился кое-как набить желудок. Теперь же он сверлил наевшихся отца и сына тяжелым взглядом, полным затаённой обиды.
Сакумо Хатаке густо покраснел от неловкости. Угощение оказалось настолько восхитительным, что он совершенно потерял контроль и съел непозволительно много. Лишь теперь старший шиноби до конца понял, почему Какаши, однажды отведав стряпни Ван Исе, вернулся домой сам не свой, будто потерял душу. Сам же мальчик сидел с совершенно невозмутимым видом: он позорился подобным образом далеко не впервые и давно успел привыкнуть.
— Кхм-кхм... Ну... Исе... — Сакумо Хатаке поспешил отослать сына убирать со стола и, отчаянно пытаясь разрядить неловкое молчание, заговорил о первом, что пришло в голову: — Твои кулинарные навыки... они и впрямь великолепны!
— Лишь бы Почтенному старшему нравилось, — с бесстрастным лицом отозвался Ван Исе.
— Послушай, Исе... — Сакумо Хатаке на миг замешкался, а затем нерешительно продолжил: — У меня к тебе есть одна важная просьба.
— Почтенный старший, прошу, говорите, — тут же посерьёзнел Ван Исе.
— Завтра мне предстоит отправиться на исключительно важное задание, — произнёс Сакумо Хатаке, — и я не знаю, когда смогу вернуться. Пожалуйста, присмотри в это время за Какаши.
«Неужели началось? В каноне всё случилось примерно тогда же...» — пронеслось в мыслях у Ван Исе. Он прекрасно понимал, что наступает ключевой момент сюжета, но быстро рассудил: любые предостережения сейчас вряд ли помогут.
— Я обязательно позабочусь о нём, — кивнул Ван Исе. — Почтенный старший, можете ни о чём не беспокоиться.
— Как и ожидалось от Исе-куна, на тебя действительно можно положиться! — с облегчением похвалил Сакумо Хатаке.
— Отец, куда ты собрался? — вернувшись с вымытой посудой, встревоженно спросил Какаши.
— Это задание высшей секретности, Какаши, — мягко улыбнулся сыну Сакумо Хатаке.
Какаши тут же повернулся к Ван Исе, но тот лишь пожал плечами, показывая, что тоже ничего не знает.
— Только вернулся на пару дней — и снова уходишь? — сокрушённо вздохнул Какаши, поникнув. — Но ведь через несколько дней...
— Такова жизнь шиноби, Какаши, и к ней нужно привыкать, — Сакумо Хатаке на миг замер, а затем с горькой усмешкой покачал головой. — Прости... В этот раз отец не сможет побыть дома на твой день рождения. (День рождения Какаши — 15 сентября).
— Я понял, — всё ещё хмурясь, пробормотал Какаши. Осознание того, что отец помнит о его дне рождения, немного согрело душу, но избавиться от тоски мальчик так и не смог.
— Да ладно тебе, Какаши, брось унывать! — поспешил разрядить сгустившуюся тоску Ван Исе. — Будто ты сам не знаешь, на что способен Почтенный старший Сакумо! Он и кистью наведёт порядок в поднебесной, и верхом на коне усмирит Небеса и Землю. Уж он-то точно вернётся целым и невредимым, так что не переживай!
По лицу Сакумо Хатаке разлилось неземное блаженство:
«А ведь как же, чёрт возьми, душевно сказано!»
Какаши же лишь онемел от абсурдности происходящего, не зная, плакать ему или смеяться...
— Кстати, Какаши, — похлопал его по плечу Ван Исе, спеша перевести тему, пока мальчик молчал, — приходи-ка завтра ко мне, поможешь кое в чём.
— Ты переезжаешь, что ли? — с недоумением спросил Какаши.
— Не задавай лишних вопросов, — напустил на себя таинственности Ван Исе. — Завтра сам всё увидишь.
— Ладно, — обречённо развёл руками Какаши. — Завтра приду пораньше.
— И ещё кое-что: ты ведь знаешь, где живёт Майто Гай? — добавил Ван Исе. — Предупреди его и Почтенного старшего Дая, пусть тоже приходят.
— Хорошо, мне всё равно по пути, зайду к ним, — немного опешив, кивнул Какаши.
— Что ж, Почтенный старший Сакумо, я пойду, — отвесил вежливый поклон Ван Исе. — Желаю вам успешно завершить задание!
— Твоими бы устами, — поднялся проводить гостя Сакумо Хатаке. — Будь осторожен по дороге домой.
На следующее утро ни свет ни заря Майт Дай с сыном и Какаши уже стояли у дома Ван Исе и стучали в дверь.
Ван Исе накануне вечером, вернувшись домой, внезапно поймал прилив вдохновения и принялся усердно отрабатывать навыки. Затем он взвалил на плечи увесистый мешок с землёй в качестве утяжелителя и без передышки наматывал круги целых полчаса. В итоге чакра и физические силы иссякли до капли; задыхаясь и вывалив язык набок, он еле волочил ноги, похожий на загнанную собаку.
Но самое обидное — характеристики от этого каторжного труда не выросли ни на йоту! Переполненный досадой и жгучей обидой, он рухнул в постель и всю ночь напролёт крыл отборной бранью поганую систему в своих снах. И сейчас юноша всё ещё сладко спал без задних ног.
Какаши барабанил в дверь битый час, но изнутри не доносилось ни звука. В конце концов потеряв терпение, он ловко перемахнул через забор во двор и сам отпер калитку.
Лишь когда его бесцеремонно растолкали, Ван Исе вынырнул из сонного оцепенения и принялся искренне и сбивчиво извиняться перед гостями.
— Прошу прощения, — усадив троицу в гостиной и налив им свежезаваренного чая, виновато пояснил Ван Исе. — Вчера допоздна засиделся за совершенствованием и совсем потерял счёт времени, вот и проспал.
— А ты не бросаешь слов на ветер, юный Исе! — одобрительно закивал Майт Дай, а затем повернулся к сыну: — Видишь, Гай, даже признанные гении упорно трудятся! Тебе ни в коем случае нельзя расслабляться!
— Как и подобает человеку, которого я признал! — с искренним восторгом воскликнул Майто Гай. — Отец, я буду тренироваться ещё усерднее!
Какаши лишь обречённо вздохнул, предпочтя промолчать...
— Раз уж мы все здесь собрались, — Ван Исе перешёл к главному, — я позвал вас, чтобы обсудить одно важное дело.
С этими словами он выложил на стол выигранную упаковку с семенами арбуза и с гордостью пояснил:
— Это семена арбуза, которые я вывел лично с величайшей тщательностью. Из одного этого пакетика можно вырастить по меньшей мере тысячу спелых плодов. Качество гарантирую: каждый арбуз будет огромным и невероятно сладким.
— Какая неслыханная урожайность! — поразился Майт Дай. — Юный Исе, да ты просто невероятен!
— Как тебе это удалось? — затаив дыхание, с благоговением спросил Майто Гай. — Научишь меня?
— С каких это пор ты разбираешься в селекции? — подозрительно прищурился Какаши.
— Кхм-кхм, это всё мелочи, — прочистил горло Ван Исе. — Главное в другом: на рынке арбузы стоят бешеных денег. Если мы вырастим урожай, то сможем не только лопать их от пуза сколько влезет, но и продать излишки за внушительную сумму. Это не просто арбузное раздолье, это путь к финансовой свободе!
— На этом и правда можно хорошо заработать? — загорелись глаза у Майта Дая.
— И их правда можно будет есть сколько душе угодно? — подхватил с горящим взором Майто Гай.
— «Мы»? — Какаши смерил его скептическим взглядом из-под полуприкрытых век. — Ты что, притащил нас сюда, чтобы мы копались в земле вместо тебя?
— Само собой, — без тени смущения кивнул Ван Исе. — В одиночку тянуть и грядки, и торговлю — непосильный труд, к тому же это отнимет слишком много времени, а мне ведь ещё нужно учиться в академии. Но если мы начнём сотрудничество и грамотно распределим обязанности, то и прибыль разделим поровну на всех.
— Я называю это взаимной выгодой! — Ван Исе с размаху хлопнул ладонью по столу, переполненный пафосом.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...