— И как ты узнал, что я здесь? — небрежно поинтересовался Ван Исе, оттащив Какаши в укромный уголок и возвращаясь к переборке собранных диких трав.
— Я заходил к тебе домой, но никого не застал, — шмыгнул носом Какаши, заговорив с лёгкой гнусавостью. Глядя на то, как сноровисто Ван Исе перебирает растения, он окончательно уверился в собственных мыслях о бедственном положении друга, вынужденного работать ради куска хлеба, и в носу у него снова предательски защипало. — Вот и решил сперва пойти на совершенствование, а тут случайно наткнулся на тебя.
— Что у тебя с носом? — Ван Исе почувствовал, что приятель сам не свой, и с искренним недоумением окинул его взглядом с ног до головы. — Шмыгаешь и шмыгаешь без конца.
— Да ничего, — смутившись от такого прямого вопроса, Какаши торопливо потёр нос и неловко усмехнулся: — Возможно, просто ветром надуло.
— На тебе же маска, — с бесстрастным лицом выдал Ван Исе, закатив рыбьи глаза. — Ветер что, умудрился просочиться сквозь ткань специально, чтобы остудить тебе нос?
— Просто на жизненном маршруте поднялся сильный ветер, — с абсолютно невозмутимым видом отозвался Какаши.
— Значит, твой жизненный маршрут попросту свернул не туда, — не удержался от шпильки Ван Исе.
— И почему я раньше не замечал за тобой столько язвительности? — вздохнул Какаши.
— Ладно, выкладывай, зачем искал? — посерьёзнел Ван Исе, решив не продолжать пустую перепалку.
— На самом деле... — помедлив, нерешительно заговорил Какаши, — я всё думаю о том, что ты рассказал вчера вечером. Кое-что мне так и не даёт покоя... Неужели Третий Хокаге действительно такой, как ты говоришь, и у него столько скрытых от всех сторон?
— А ты разве не спрашивал у Почтенного старшего Сакумо? — удивился Ван Исе. — Учитывая его жизненный опыт, он наверняка мог бы взглянуть на это совсем под другим углом.
— Я не говорил с отцом, — покачал головой Какаши. — Раз уж обо всём этом мне рассказал ты, то и ответы я хочу услышать именно от тебя.
На самом деле, даже поделись Какаши услышанным с Сакумо Хатаке, Ван Исе ничуть бы не встревожился — его суждения опирались исключительно на факты. И всё же верность друга, сумевшего сохранить секрет, тронула его до глубины души. Поднявшись на ноги, Ван Исе ободряюще похлопал Какаши по плечу и с улыбкой заботливого отца произнёс:
— А ты взрослеешь, Какаши! Мало того что учишься думать своей головой, так ещё и чужой секрет сберёг.
— Руки у тебя грязные, так ещё и помыслы нечисты, — поморщился Какаши, с брезгливостью уворачиваясь от перепачканной ладони.
— Тех, у кого на душе куда больше черноты, чем у меня, пруд пруди, со временем сам увидишь, — Ван Исе чуть прищурился и многозначительно усмехнулся: — В Деревне Скрытого Листа омут куда глубже, чем кажется.
— Что это значит? — нахмурился Какаши. — Вечно ты обрываешь фразы на полуслове и напускаешь на себя таинственность.
— Вполне естественно, что сейчас до тебя не доходит: беда ведь не коснулась тебя лично, — отозвался Ван Исе. — А чужую боль на своей шкуре не ощутишь. Некоторые вещи нужно пережить самому или хотя бы почаще наблюдать и сопоставлять, чтобы разобраться в происходящем.
— Хочешь сказать, со мной случится что-то скверное? — будучи от природы невероятно проницательным, Какаши мигом уловил скрытую тревогу в словах друга и нахмурился, настойчиво допытываясь: — Ты что-то знаешь?
Немного поразмыслив, Ван Исе решил, что крошечный намек на грядущие события может сослужить Какаши добрую службу. Взглянув на него с глубоким смыслом, он неторопливо поинтересовался:
— Если память мне не изменяет, у Почтенного старшего Сакумо есть безрукавка Хокаге?
— Ну... да, есть такая, — сбитый с толку внезапным вопросом, Какаши растерянно моргнул, но машинально ответил: — Отец получил её в награду за выполнение важной миссии и бережёт как зеницу ока. Но какая связь между ней и тем, о чём ты говоришь?
— Безрукавка Хокаге... Ведь такой узор может наноситься только на форму Хокаге, — продолжил Ван Исе. — Скажи, Какаши, когда Почтенный старший Сакумо обладает выдающейся силой, прославлен великими подвигами и вдобавок регулярно носит эту безрукавку Хокаге, что, по-твоему, должен думать Третий Хокаге?
— Ты хочешь сказать, Третий Хокаге станет опасаться отца? — Какаши слегка опешил, в его взгляде мелькнули смятение и напряжённая работа мысли. — Но отец никогда и не помышлял о том, чтобы бороться за титул Хокаге! Он всем сердцем предан Конохагакуре, и это известно каждому.
— Всё так, но в водовороте власти дела редко обстоят столь просто, — покачал головой Ван Исе, глядя на собеседника взглядом человека, постигшего изнанку мира. — Этот коварный старик, Третий Хокаге, цепляется за власть мёртвой хваткой, и малейшая угроза его положению немедленно пробуждает в нём подозрительность. Посуди сам: Почтенный старший Сакумо пользуется безграничным уважением в Конохагакуре, его сила и заслуги неоспоримы, а тут ещё и эта безрукавка, символизирующая статус Хокаге... Даже если сам он чист в своих помыслах, пересудов за спиной не избежать. Разве мог Третий Хокаге, всеми силами удерживающий бразды правления, остаться к этому совершенно равнодушным?
Видя, как помрачнел Какаши, с головой погружаясь в тяжкие размышления, Ван Исе негромко вздохнул. Подойдя ближе, он ободряюще опустил руку ему на плечо и с мягкой улыбкой утешил:
— Не изводи себя раньше времени, Какаши. Возможно, всё сложится вовсе не так скверно. Я рассказал тебе это лишь затем, чтобы ты был готов ко всему. Знай: что бы ни случилось и где бы мы ни оказались, я всегда буду на твоей стороне!
Тихий голос Ван Исе, подобно лёгкому дуновению ветра, нёс в себе силу умиротворения — прозвучав и сердечной поддержкой, и нерушимой клятвой.
— Брось ты, — Какаши впервые в жизни довелось услышать подобное обещание, и в груди у него разлилось щемящее тепло, но язык по привычке не пожелал уступать: — Вечно ты подкидываешь темы, от которых голова идёт кругом.
— А что не так? — вскинул бровь Ван Исе, лукаво сощурившись. — Я лишь хочу, чтобы ты поскорее снял розовые очки и не наломал дров. Если однажды судьба прижмёт тебя к стенке, ты мне ещё в ноги кланяться будешь!
— Вечно ты во всём прав, — фыркнул Какаши. — Небось специально напустил страху, чтобы похвастаться своей прозорливостью.
— Небо и земля мне свидетели, я же из лучших побуждений! — притворно оскорбился Ван Исе, напустив на себя вид обиженной невинности. — Сам подумай: если бы не я, ты бы так и блуждал в потёмках.
— Ладно, твоя взяла, — беспомощно закатил глаза Какаши. — Но скажи на милость: откуда в твоей голове берутся все эти дикие мысли?
— Это называется заблаговременная подготовка, — самодовольно ухмыльнулся Ван Исе. — В такой блестящей голове и не такое родится! А вот тебе, Какаши, не помешало бы перестать корчить из себя ледяную глыбу. Бери пример с меня — сразу жить веселее станет.
— Много чести, — презрительно скривил губы Какаши. — Не собираюсь я кривляться, как ты. Только и знаешь, что зубы скалить — ни капли выдержки, подобающей шиноби.
— Эй, темнота, ничего-то ты не смыслишь! — шутливо вспылил Ван Исе, повысив голос. — Настоящий шиноби обязан наслаждаться жизнью, иначе от вечной резни с тоски волком взвоешь. Вот погляди на меня: и на совершенствовании выкладываюсь, чтобы стать сильнее, и дикие травы к обеду собираю. Свобода и раздолье!
— Раздолье, как же, — съязвил Какаши. — Ковыряется в грязи ради пучка травы, да ещё и попался на горячем. А кто вчера сорил деньгами направо и налево, накупив целую гору мяса?
— Так вчера был праздничный приём в твою честь! — ни на секунду не смутившись, отчеканил Ван Исе. — А сегодня — разумная бережливость. Учись, пока я жив!
— Да уж... — вспомнив навязчивую мысль о вынужденной «бережливости» приятеля, Какаши окончательно смешался и не нашёлся что возразить.
Заметив замешательство собеседника, Ван Исе не стал продолжать спор. Подхватив охапку перебранных трав, он зашагал к Майту Даю с сыном, недовольно ворча себе под нос:
— Вот ведь неблагодарный... Накормил его вчера от пуза, а он ещё и попрекает.
Глядя на надувшегося и демонстративно обиженного друга, Какаши невольно улыбнулся и окликнул его в спину:
— Эй, ну не мелочись ты! Отец зовёт тебя сегодня к нам на ужин. Только не забудь переодеться во что-нибудь приличное!
— Слышу-слышу, загляну вечером, — бросил Ван Исе, даже не обернувшись и лишь небрежно махнув рукой.
Словно вспомнив о чём-то в последний момент, Какаши замялся и неловко выкрикнул:
— И ещё... Исе... Отец прослышал, что ты отменно готовишь, так что... ну... ужин, возможно, придётся сварганить тебе!
Услышав это, Ван Исе едва не споткнулся на ровном месте. Где это видано — приглашать гостя на ужин и заставлять его самого вставать к плите?! Неужели в семье Хатаке заведены столь диковинные порядки?
Он резко повернулся, намереваясь высказать Какаши всё, что думает об этом нахальстве, но того и след простыл — видимо, парень и сам осознал, насколько бесстыдно прозвучала просьба.
Злость так и обожгла изнутри, однако Ван Исе оставалось лишь тяжело вздохнуть и утешить себя мыслью, что это сойдёт за плату за сытный вечер.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...