— Хватит тащить! Пусти, кому говорю! Ты мне всё мясо на руке отдавил! — Ван Исе, которого Какаши волоком протащил добрых несколько сотен метров, задыхался так, словно выбился из последних сил, и лишь с огромным трудом сумел вырвать своё запястье из цепкой хватки.
— Ой-ой, больно-то как! — потирая ушибленное место, он сердито уставился на Какаши и заворчал: — Куда ты вообще так несёшься, как ошпаренный?!
— Задержись мы хоть на секунду дольше, меня бы просто стошнило от этой слащавости, — Какаши смерил Ван Исе раздражённым взглядом. — Одноклассник Тяньлан, как ты умудрился отрастить настолько непробиваемо толстую кожу? Где ты только этому научился?
— Эх, Какаши, порадовать батю — это же лучший способ укрепить узы между отцом и сыном, — с самым невозмутимым видом принялся поучать Ван Исе. — Это не только сближает, но и дарит старику отличное настроение и заряд бодрости. А когда родитель счастлив, в семье царит мир и согласие. Неужели ты таких элементарных вещей не понимаешь? — Тут он сменил тон и с укором добавил: — Я ради тебя из кожи вон лез, как настоящий друг, а ты мне ещё и претензии предъявляешь? Тебя совесть по ночам не мучает?
С этими словами Ван Исе с наигранным вздохом покачал головой, засунул руки в карманы и не спеша зашагал вперёд.
— Хм, ну и мастер же ты зубы заговаривать, — Какаши на миг опешил от такой отповеди, но тут же скривил губы, не желая признавать поражение.
Закинув руки за голову, он неторопливо поплёлся следом за Ван Исе. Однако, скользнув взглядом по спине приятеля, он невольно поймал себя на мысли:
«Друг, значит?.. А в этом что-то есть».
Зажав в кулаке деньги, выданные Сакумо Хатаке, Ван Исе потащил Какаши прямиком на рынок. Едва оказавшись в торговых рядах, он тут же перешёл в режим безудержных покупок, нацелившись на мясные прилавки: раз уж взял чужие деньги, нужно отработать их так, чтобы клиент остался более чем доволен.
Закупив провизию, Ван Исе, сверяясь с воспоминаниями в голове, без труда привёл Какаши к своему дому.
Это была скромная двухкомнатная квартирка неподалёку от центра с небольшим уютным двориком — идеальное жильё для семьи из трёх человек, где и четвёртому не было бы тесно. Но сейчас, когда Ван Исе остался один, в комнатах гуляла пустота.
Какаши, судя по всему, впервые пришёл к кому-то в гости, поэтому держался скованно и напряжённо переминался с ноги на ногу.
— Да брось ты церемониться, чувствуй себя как дома! — с усмешкой заметив его неловкость, Ван Исе усадил гостя прямо на татами. — В чайнике есть кипяток, наливай сам, не стесняйся. А я пока займусь готовкой — как всё будет на столе, позову.
Подхватив пакеты со свежими продуктами, он скрылся на кухне.
На кухне нашлась вся необходимая утварь: судя по добротным кастрюлям и ножам, прежние хозяева этого тела — его покойные родители — жили вполне зажиточно.
В прошлой жизни Ван Исе тоже жил один, и чтобы радовать свои вкусовые рецепторы, вложил немало сил и стараний в кулинарное искусство. Закатав рукава, он с головой погрузился в процесс. Кухня наполнилась звонким перестуком ножей по разделочной доске, шкворчанием сковороды и звоном посуды, сквозь которые то и дело пробивалось его весёлое, незатейливое мурлыканье неизвестного мотива.
Какаши сидел в гостиной, прислушиваясь к доносившимся из кухни звукам: звону поварёшек, шипению масла и этому чудному насвистыванию. Скованность и внутреннее напряжение постепенно таяли. Это было совершенно новое, ни на что не похожее чувство. Конечно, отец тоже нередко готовил для него, но то был отец... А тепло, исходящее от друга, ощущалось совсем иначе.
На мгновение в душе Какаши вспыхнуло желание встать, войти на кухню и вместе с Ван Исе приготовить этот ужин. Но он сдержался — то ли побоялся показаться невоспитанным, то ли просто не захотел разрушить хрупкую, окутавшую дом атмосферу уюта.
«В следующий раз, — мысленно пообещал себе Какаши. — В следующий раз непременно помогу».
Вскоре стол ломился от великолепного традиционного китайского пиршества, манившего ароматом, цветом и вкусом.
Глянцевые тушёные свиные рёбрышки в соевой карамели источали дурманящий мясной дух; приготовленный на пару нежнейший лосось, усыпанный перьями сочного зелёного лука, так и просился в рот; полупрозрачные креветочные шарики в кисло-сладком соусе переливались аппетитным янтарным блеском; обжаренная с зирой баранина дразнила обоняние пряным, глубоким ароматом, а наваристый суп с молодыми ростками капусты и упругими говяжьими фрикадельками манил домашним теплом.
Четыре сытных блюда и один суп — для современного мира это была обычная домашняя еда, но в мире шиноби подобное пиршество выглядело настоящим кулинарным откровением.
Неповторимые ароматы вмиг разбудили рецепторы, привыкшие к однообразной пище. Какаши вынужден был признать: он был наголову разбит и взят в плен этой трапезой. По сравнению с тем, что он ел изо дня в день, эти китайские яства казались верхом совершенства — ведь традиционная кухня Поднебесной не зря славилась гармонией цвета, запаха и вкуса.
Глядя на то, как у Какаши буквально текут слюнки, Ван Исе самодовольно усмехнулся про себя:
«А мастерство-то моё растёт не по дням, а по часам! Гляньте-ка, даже сам Кака-доно слюни пускает... Чем же он вообще питался всё это время, каким мусором?»
Мысленно почтив бедный желудок Какаши тремя секундами молчания, Ван Исе щедро махнул рукой, объявляя долгожданное:
«К столу!»
Забыв о всяких приличиях и манерах, Какаши с нетерпением схватил сочное рёбрышко и мгновенно отправил его в рот. Густой, насыщенный мясной сок взорвался на языке, нежнейшее мясо буквально таяло во рту, и хотя раскалённый соус обжигал нёбо, заставляя зажмуриться и судорожно втягивать воздух, выплюнуть хоть кусочек было выше его сил.
— Ах ты проглот ненасытный! — вскипел Ван Исе, отвесив Какаши звонкий подзатыльник, едва обнаружил, что пока накладывал себе рис, тарелка с тушёными рёбрышками уже опустела. — Мне хоть что-то оставь!
Какаши даже бровью не повёл — он целиком и полностью растворился в гастрономическом экстазе. Левой рукой он безостановочно заталкивал в рот мясо, а правой с поразительной ловкостью подцеплял палочками сразу три креветочных шарика.
— Го... гомэннасай... — не переставая чавкать, невнятно мычал он с набитым ртом. — Чамп... хрум... просто... невероятно вкусно... чавк...
К концу ужина Ван Исе удалось отвоевать себе разве что рыбью голову — этот феноменальный обжора сметал еду с поистине шинобиевской скоростью!
После трапезы Какаши вызвался убрать со стола и вымыть посуду. С того момента, как опустели тарелки, он не находил себе места от смущения — даже сквозь ткань маски было заметно, как пылают его щёки. Очевидно, собственное недавнее обжорство казалось ему верхом позора.
Закончив с уборкой, мальчишки забрались на черепичную крышу дома и, подложив ладони под затылки, улеглись смотреть на звёздное небо. Ван Исе поначалу предлагал прогуляться по улочкам, чтобы растрясти сытный ужин, но Какаши простонал, что объелся так, что не может даже пошевелиться — за что тут же огреб от друга порцию отборных насмешек.
Впрочем, созерцание ночного неба этого мира дарило особое умиротворение. По сравнению с прошлой жизнью россыпи звёзд здесь сияли куда ярче и чище. Прохладный, струящийся ночной ветерок бережно смывал дневную суету и тревоги, проникая в самое сердце Ван Исе и развеивая страх и растерянность, терзавшие его с момента перерождения.
— Какаши, а ты слышал? — спросил вдруг Ван Исе, с восторгом провожая взглядом прочертившую небо яркую падающую звезду. — Говорят, если загадать желание на падающую звезду, оно обязательно сбудется.
— Правда? — Какаши лениво поглаживал туго набитый живот и недоверчиво хмыкнул: — Ик!.. Если звёзды и правда исполняют желания, то я хочу когда-нибудь стать Хокаге... Ик! Таким же, как господин Третий Хокаге.
В те годы Какаши ещё не успел познать всю жестокость этого мира. И пусть внешне он старался казаться холодным и не по годам взрослым, внутри него всё ещё пылали чистые детские мечты и надежды.
— Стать Хокаге? Ну, в этом я тебя только поддержу, — лениво усмехнулся Ван Исе. — Вот только насчёт этого старого лиса Третьего Хокаге... хе-хе, я бы не советовал тебе брать с него пример.
— И... Исе, — Какаши опешил и в полнейшем замешательстве повернулся к нему. — Ик!.. Ты, кажется, относишься к господину Третьему Хокаге... э-э... без должного почтения? Ик! Может, здесь какое-то недоразумение?
— Недоразумение? — Ван Исе презрительно скривил губы. — Какаши, мы ведь друзья, и мне просто совестно смотреть, как тебе годами вешают лапшу на уши.
— Вешают лапшу? — оторопел Какаши. — Ты о господине Третьем Хокаге?
— О ком же ещё, — кивнул Ван Исе и вопросительно прищурился: — Скажи, каким ты сам видишь Третьего Хокаге?
— Он сильный, храбрый, милосердный и мудрый! — не задумываясь, с непоколебимой уверенностью отчеканил Какаши и тут же добавил: — Ик!
— Что ж, насчёт храбрости спорить пока не буду — допустим, — снисходительно кивнул Ван Исе. — Но на вещи надо смотреть шире. Ты говоришь: «сильный». Смотря с кем сравнивать. Рядом с нами он, конечно, монстр. А если поставить его рядом с Первым Хокаге или Вторым Хокаге? Неужели он сильнее Первого Хокаге и Второго Хокаге?
— Вряд ли... вряд ли сильнее... — в глазах Какаши промелькнула растерянность. — Ик!.. Но почему тогда все твердят, будто он сильнейший Хокаге в истории?
— Вот именно, почему? — уголки рта Ван Исе тронула едкая, саркастичная усмешка. — Кто распустил эту байку по деревне? И почему сам Третий Хокаге пальцем о палец не ударил, чтобы пресечь эти россказни?
Какаши открыл было рот, но слова застряли в горле — ему нечего было возразить.
— Идём дальше. Ты назвал его милосердным, — продолжил Ван Исе. — Но почему тогда он отказал в помощи вернейшему союзнику Конохагакуре и спокойно смотрел, как истребляют клан Узумаки? В этом его милосердие? А почему он исподтишка давит клан Учиха? Сразу оговорюсь: я вовсе не защищаю клан Учиха.
— Про клан Узумаки я почти ничего не знаю... — нахмурился Какаши, пытаясь рассуждать логически. — Ик!.. Наверное, в деревне тогда просто не хватало людей. А насчёт клана Учиха... отец как-то обмолвился... Ик!.. Но разве к ним не потому относятся настороженно, что жители деревни сами ими недовольны?..
— Раз уж Третий Хокаге такой милосердный, отчего он не попытался примирить жителей и клан Учиха? — с холодной усмешкой перебил Ван Исе. — Почему бойцы Анбу ежедневно ведут наблюдения за кланом Учиха? А чьи приказы выполняет Анбу? Ах да, и самое интересное... — он многозначительно улыбнулся: — Как ты думаешь, с чего вдруг у жителей деревни возникла такая неприязнь к клану Учиха?!
Какаши снова умолк, совершенно сбитый с толку.
— Что же до его мудрости... — продолжал Ван Исе, — то в этом у Третьего Хокаге есть чему поучиться. Ты только погляди, в чьих руках сосредоточены самые прибыльные предприятия деревни? И присмотрись: какой клан получает больше всего выплат и льгот?
Какаши лишь ошеломлённо молчал, глядя в небо.
— Ик... — только и сорвалось с его губ в наступившей тишине.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...