Утром Му Ци поспешил к Во Ба, чтобы забрать у того Кулак Предков Сунь. На самом деле он делал это для себя. Не успел он опомниться, как Во Ба сказал, что как только они вчера вечером изучили свиток, в тот самый момент книга полностью испарилась.
Когда Му Ци выслушал его рассказ, то, естественно, догадался, в чём дело. Похоже, всё обстояло точно так же, как и в системе: в мгновение изучения внутренней энергии свиток просто исчезал в никуда.
Впрочем, у Му Ци, разумеется, нашёлся выход. Успокоив Во Ба и разъяснив ему суть дела, Му Ци забрал у него Кулак Предков Сунь, который он полностью заучил, а сам он уже изучил внутреннюю энергию. Хотя при получении новых техник через систему правила тоже были устроены именно так, Му Ци всё же надеялся сохранить свитки «Кулак Предков Сунь» и «Искусство Скрытых Игл» на память — в качестве своего рода коллекции. Однако Во Ба, несмотря на всю свою простодушную преданность, понятия не имел, как они исчезают; к тому же, стоило им заговорить или передать свитки кому-то другому, как они превращались в ничто, либо же, стоило их открыть или хотя бы взять в руки, свитки сгорали прямо на глазах, рассыпаясь пеплом.
Это тоже можно было назвать своего рода сожалением. Кулак Предков Сунь — базовая техника боевых искусств из романов Цinь Юна, боевое искусство, прославившее главного героя Цяо на собрании в Цюйсяньчжуане; Змеиная Рука — классический приём брата Джеки Чана, боевое искусство, с помощью которого он прорвался сквозь Щит из Песка — всё это навсегда осталось вне его досягаемости.
Отбросив эти мысли, Му Ци отправился покупать различную утварь. Метательное оружие, необходимое для Искусства Скрытых Игл, найти в готовом виде было решительно невозможно, поэтому Му Ци пришлось купить набор игл-сэнбон, которыми пользуются ниндзя-медики; впрочем, это вполне позволяло применять Искусство Скрытых Игл. Меч найти оказалось куда проще: Му Ци выбрал простой и лаконичный меч — в конце концов, он нужен был лишь на первое время, а в будущем представится шанс выиграть в лотерею мощное божественное оружие, да и даже если выиграть не получится, всегда можно потратить огромные средства на его создание.
Закончив со всеми этими приготовлениями, спустя несколько часов Му Ци, закрепив на голове протектор шиноби Деревни Скрытого Песка, с мечом у пояса и горностаем на плече, столь же лихо отправился в путь. Изначально Во Ба тоже хотел пойти с ним, но Му Ци, подумав о том, что тот еще не овладел техникой перемещения, решил, что брать его с собой не стоит, и оставил его дожидаться своей очереди. Что до горностая, то тот согласился пойти сам, ведь он мог чувствовать опасность вокруг Му Ци; кроме того, он уже привык следовать за ним всюду, поэтому он просто запрыгнул на плечо к парню, превратившись в некое подобие шарфика.
В кабинете Кадзекаге троица — Гаара, Тэмари и Канкуро — уже давно была в сборе.
— Какая лень, — заметив, что Му Ци наконец появился в дверях, Канкуро не удержался от жалобы. — Опоздать на своё самое первое задание — вот это настоящий великий господин.
Му Ци не стал обращать на него внимания. Увидев, что Кадзекаге Роса и Гаара находятся здесь, и заметив, что Гаара ни капли не взволнован его появлением, Му Ци мысленно понял: Гаара, должно быть, уже убедился в правдивости его слов, к тому же сумел избавиться от груза на сердце, и даже если в нём всё ещё таилась обида на Кадзекаге, страстное желание убивать наверняка было подавлено ради матери.
— А где господин Маки? — не найдя их джонина-наставника, спросил Му Ци.
— У меня для него другие поручения, — едва все присутствующие собрались, тут же произнёс Роса. — Кроме того, Гаара, тебе сегодня тоже предстоит выполнить задание ранга А, так что на этот раз тебе не нужно идти с ними. Му Ци, Тэмари, Канкуро, я поручаю вам задание ранга B: вам нужно будет сопровождать людей.
— Задание по сопровождению, да ещё и ранга B? — в голосе Канкуро промелькнуло некоторое оживление. В конце концов, для их состава выполнять задания ниндзя рангов D или C было бы откровенным расточительством.
Однако Му Ци думал иначе: поскольку он числился гэнином, система выдавала награды за выполненные задания максимум как за ранг C, так что выполнение миссии ранга B было для него в некотором роде излишним. Но с другой стороны, это должно было стать для него неплохой закалкой, поэтому Му Ци не стал возражать.
— Хотя это задание ранга B, в зависимости от обстоятельств оно может повыситься и до ранга А, — продолжил Кадзекаге.
— Такое задание я могу выполнить и в одиночку, — Тэмари по-прежнему держалась высокомерно, полностью оправдывая звание старшей сестры Гаары. — Кого нужно защищать?
— Пока неизвестно, но это командное задание, и вы все должны отправиться туда. Тэмари, я временно назначаю тебя командиром отряда. Поскольку Му Ци выполняет задание впервые, ты должна помогать ему советами. — Кадзекаге сделал глоток чая и продолжил: — В нашей соседней стране, Стране Реки, раз в три года проводится церемония подношения даров богу дождя. Это древний обычай, передающийся из поколения в поколение, проще говоря — нечто вроде соревнований. Ваша задача — защищать участников эстафеты во время этой церемонии. Однако когда послы прибыли в Сунагакуре, на них было совершено покушение убийц.
— Убийцы? — Му Ци было всё равно, кто возглавит отряд, но раз уж появились убийцы, значит, не обойтись без столкновений, а это отличная возможность отточить свои навыки. Он тут же подал голос: — Ниндзя? Какого типа?
— Неизвестно, все подробности напрямую узнаете у старейшины Ямадзаки в Стране Реки, — Кадзекаге не мог предоставить больше никакой информации. — Вот и всё. Всё понятно — немедленно в путь! В течение дня вы должны добраться до Стране Реки, отправляйтесь!
— Есть, понятно! — Троица больше не стала задерживаться и тут же покинула помещение.
В дороге ниндзюцу передвижения Тэмари и Канкуро, расходующее чакру, разумеется, не могло сравниться по скорости с легкой поступью цигун Му Ци, они даже не поспевали за резвыми прыжками Коюки. Из-за этого Му Ци приходилось сбавлять темп, чтобы они могли едва-едва за ним поспевать.
Поскольку путь лежал через соседнюю страну, они двигались ускоренным шагом и уже к полудню прибыли на место.
— Му Ци, этот твой призывной зверь такой милый, но какая от него польза, раз ты его призвал? — спросила Тэмари в забегаловке.
Как и любая девушка, сделав заказ, она сразу переключила всё внимание на симпатичного горностая на плече у Му Ци.
— Коюки — не призывной зверь, — не стал скрывать Му Ци. — Однако у него развито духовное чутье, оно способно чувствовать опасность.
Во время этого разговора в забегаловку вошли двое мужчин. Один нёс на плече зонт, а за спиной другого был закреплен большой меч. Хотя на вид обоим было максимум по тридцать лет, от них исходила аура суровой, закаленной в бесчисленных убийствах свирепости. Лицо того, что нес большой меч, даже было пересечено старыми шрамами.
— Эти двое очень опасны. — Коюки крепко вцепилась лапками в плечо Му Ци, и тот сразу же понял смысл послания зверька. Он тут же тихо шепнул Тэмари и Канкуро: — В них обоих кроется жажда убийства. Хотя они направлена не на нас, они явно выслеживают свою «добычу» с вполне определенной целью.
— Они наверняка жестокие отморозки, и мне не нужно твое напоминание, чтобы понять это, но... — Канкуро лишь презрительно усмехнулся. — Опасны? Вот тут ты ошибаешься. Если они вздумают с нами связаться, то сами станут дичью.
— Верно сказано, — Тэмари полностью с ним согласилась.
— ... — Му Ци был просто сыт по горло этой парочкой дураков. — Помню, в оригинале Канкуро и Тэмари были весьма рассудительными, позже они даже помогали управлять делами Деревни Скрытого Песка, а сейчас такие самодовольные... Что ж, людям свойственно расти над собой.
К счастью, хоть Канкуро с Тэмари и страдали самоуверенностью, но всё же не выставляли свои способности напоказ и нарочито понизили голос, чтобы никого не провоцировать.
— Хе-хе-хе, не думал, что удастся спугнуть лишь одного, — а вот парочка опасных типов разговаривала очень громко. Усевшись за стол, они вовсю разглагольствовали с режущим слух смехом, и их голоса были слышны на всю забегаловку. Мужчина с зонтом произнес: — Нисимото-кун, похоже, весь мир ниндзя вот-вот забудет наши имена.
— Кэйта, неужели ты не знаешь? Моя страсть — убивать, а не гоняться за известностью, — шрамированный выглядел скучающим, но мгновенно оживился, его глаза сверкнули холодным блеском. — А те трое пацанчиков не испугались нашей дурной славы. Пусть даже они лишились своего самого быстрого бегуна, они всё равно примчались ради участия в соревнованиях. Какая юношеская страсть! Было бы поистине забавно замучить их до смерти, не находишь?
— Это они! — услышав имена, которыми собеседники обменялись, и сопоставив их с внешностью, Канкуро мгновенно догадался, кто перед ним. — Нисимото Моно и Ёсида Кэйта... Неужели это те самые два зловещих демона?!
— Что, дело приняло серьезный оборот? — увидев, что Канкуро наконец нахмурился, Му Ци понял: эти двое определенно не так просты.
— И не говори, что серьезный, — тихо проговорила Тэмари. — Нисимото Моно — первоклассный самурай-дезертир из Страны Железа, прозванный грозой ниндзя, на его счету бесчисленные убийства. А Ёсида Кэйта — нукенин, на чьем счету тоже немало тяжких преступлений. Говорят, эти двое долгое время работали на какую-то безымянную организацию наемных убийц. Подумать только, сегодня они объявились в Стране Реки.
— Впрочем, — Тэмари вспомнила о другом, — Му Ци, ты же говорил, что у твоего рода есть информационная сеть, охватывающая весь мир, почему же ты сам ничего об этом не знаешь?
— Я не уделял особого внимания подобным вещам, вот и не знал, — на ходу придумал отговорку Му Ци, а затем продолжил: — Я примерно понял, кого именно нам поручено защищать. Вы пока идите разыщите старейшину Ямадзаки, а я отправлюсь последить за этими двумя.
— Ублюдок, ты что, жить надоело? — Тэмари уже собиралась продолжить, но заметила, что работник забегаловки уже принес четыре порции еды, и была вынуждена замолкнуть.
— На, Коюки, поешь шариков. — Не обращая на них внимания, Му Ци сначала накормил горностая порцией, заказанной специально для него.
— Хе-хе-хе, — в этот момент Ёсида Кэйта наконец обратил внимание на троицу Му Ци. — А эти три сопляка тоже забавные. Всё сидят тут, шепчутся. Нисимото-кун, не хочешь немного размяться на них?
Услышав это, Нисимото Моно тут же повернулся в ту сторону, куда указал Ёсида Кэйта, и их взгляды встретились с Му Ци. И в этот миг от былой спеси Тэмари и Канкуро не осталось и следа — они понуро уткнулись в еду. В конце концов, дурная слава Нисимото Моно и Ёсида Кэйта была слишком громкой, и, здраво рассудив, что им не одолеть этих двоих, они предпочли не лезть на рожон.
Му Ци же не отступил ни на дюйм, в его глазах тоже мелькнул холодный блеск.
— Творить добро и карать зло — значит останавливать убийства силой оружия. Раз уж эти двое совершили бесчисленные злодеяния, в конце концов они умрут от моей руки, — пронеслось в голове у Му Ци, и от этой мысли его храбрость только окрепла.
— Не нужно, — Нисимото Моно в конце концов подавил в себе жажду убийства и снова принял скучающий вид, даже добавив от себя: — Этот сорванец — такого же поля ягода, как и я. Я не стану его убивать.

Комментарии

Загрузка...