Голос Тэцуямы разносился по охваченным пламенем улицам.
Лицо Мифунэ мгновенно помрачнело.
─ Ты о чем?
Клинок Райсо уже прижался к шее Тэцуямы.
Не обращая внимания на боль, Тэцуяма отчаянно закричал:
─ Ниндзя Облака пришли вовсе не за Химурой Кэнсином!
─ Они хотят воспользоваться смутой в Стране Железа и захватить всю нашу страну!
─ Северный рубеж – это только первый шаг!
─ Они собираются превратить Страну Железа в плацдарм для нападения на Страну Огня!
В глазах Райсо мелькнула смертная жажда.
─ Заткнись!
Он поднял длинный меч, собираясь нанести удар.
Химура Кэнсин уже пришел в движение.
Его силуэт промелькнул среди хаоса на улице.
Несколько ниндзя Облака попытались преградить ему путь.
Но вспышки меча следовали одна за другой.
Ниндзя, вставшие у него на пути, один за другим рушились на землю.
Перешагнув через горящие обломки, Кэнсин стремительно сократил расстояние до Райсо.
Райсо в спешке вскинул клинок.
Сталь столкнулась с лезвием.
Потоки молний змейками побежали по клинку прямо к руке Кэнсина.
Кэнсин резким движением запястья отбил меч Райсо ножнами.
И тут же, прижавшись к вражескому клинку, вонзил свой меч вплотную.
Райсо был вынужден отступить.
Тэцуяма воспользовался моментом, перекатившись по земле в сторону.
Мифунэ тут же бросился вперед со своими людьми, укрывая раненого за спинами.
Глядя на Кэнсина, Райсо скривился от злости.
─ Вы что, серьезно поверили словам этого предателя?
─ По крайней мере, он озвучил ваши истинные цели, ─ холодно отрезал Кэнсин.
Райсо больше не стал оправдываться.
Он взмахнул рукой.
Окружавшие их ниндзя Облака дружно сложили печати.
─ Перебить всех.
─ Не оставлять в живых никого.
Ниндзя Облака вновь пошли в атаку.
Воины Страны Железа во главе с Мифунэ сошлись с ними лицом к лицу.
На центральной улице разгорелась еще более яростная бойня.
Вспышки молний озаряли ночное небо.
Скрежет клинков не прекращался ни на секунду.
Кэнсин заслонил собой Мифунэ, один за другим разрубая летевшие в них техники Стихии Молнии.
А Райсо во главе нескольких джонинов неумолимо сокращал дистанцию.
Каждый взмах его грозового меча нес в себе сокрушительную пробивную мощь.
Кэнсин скрестил с ним клинки несколько раз подряд.
Их силуэты непрерывно мелькали среди языков пламени.
─ Рыжий
парень, – Райсо ожесточенно взмахнул мечом. ─ Ты думаешь, что в одиночку сможешь защитить всю Страну Железа?
Кэнсин уклонился от молниеносного удара, качнув корпусом.
─ Во всяком случае, я лучше таких ниндзя, которые умеют только грабить и сжигать.
Райсо полоснул мечом прямо ему в грудь.
Кэнсин парировал удар ножнами.
Оба бойца одновременно отпрыгнули назад.
Мифунэ воспользовался этим, чтобы разрубить подбежавшего ниндзя Облака.
─ Ниндзя нарушили договор о нейтралитете.
─ С сегодняшнего дня Страна Железа больше не отступит ни на шаг.
Ободренные его словами воины издали боевой клич.
Сияние клинков лавиной обрушилось на ниндзя Облака.
Хотя врагов количественно было больше,
самураи Страны Железа превосходно знали родную планировку.
Они держали оборону, используя укрытия улиц, домов и крепостных стен.
Ворваться вглубь врагу так и не удалось.
Видя это, Райсо отдал приказ отступать к северным воротам.
─ Уходим из центра.
─ Как только главные силы войдут в Страну Железа, мы сравняем это место с землей.
Ниндзя Облака начали отход с боем.
Кэнсин не стал их преследовать.
Он повернулся и направился к Тэцуяме.
Тэцуяма был тяжело ранен.
Недавний удар ногой от Райсо сломал ему ребра.
На шее алел глубокий порез от клинка.
По приказу Мифунэ его отнесли к стене.
─ Взять его под стражу, – приказал один из самураев, колеблясь. ─ Генерал, он только что предал Страну Железа.
─ Его следует немедленно казнить.
Мифунэ бросил взгляд на Тэцуяму.
─ Его преступления мы рассмотрим после войны.
─ А сейчас он должен выложить всё, что ему известно.
Прижимая руку к груди, Тэцуяма с трудом выдавил из себя:
─ Главные силы Облака уже сосредоточились на северном направлении.
─ Прямо за северной границей Страны Железа.
─ Их там не меньше трех сотен.
─ Как только авангард закрепится в центре и захватит северные ворота, основные силы хлынут внутрь единым потоком.
Взгляд Мифунэ стал тяжелым.
─ А южное направление?
Лицо Тэцуямы побледнело еще сильнее.
─ Ивагакурэ тоже действует.
─ Они наверняка уже узнали о смуте в Стране Железа.
─ Ниндзя Камня полезут в Страну Железа с юга.
─ И они нам не помогут.
─ Они придут лишь за тем, чтобы поживиться на чужом несчастье.
Кэнсин повернулся к Мифунэ.
─ Мифунэ-доно.
─ Позвольте мне отправиться на север.
Мифунэ нахмурился.
─ В основных силах Облака триста человек.
─ Идти туда в одиночку слишком опасно.
─ Если позволить им прорвать северный рубеж, центр Страны Железа окажется в клещах между севером и югом.
Кэнсин крепко сжал рукоять меча.
─ Именно поэтому я должен идти.
Мифунэ на мгновенье замолчал.
─ А как же Тэцуяма?
─ Поместить под арест.
Кэнсин бросил взгляд на Тэцуяму.
─ Судить его будем по законам Страны Железа, когда закончится война.
Тэцуяма опустил голову.
У него больше не было права оправдываться.
Мифунэ незамедлительно занялся перегруппировкой уцелевших самураев.
Всех боеспособных воинов он разделил на два отряда.
Один оставался для обороны центра.
Второй отряд под командованием Химуры Кэнсина выдвигался на север.
Однако перед самым уходом Кэнсина Тэцуяма неожиданно окликнул его.
─ Химура Кэнсин.
Кэнсин остановился.
Тэцуяма с трудом приподнял голову.
─ Я знаю, что ты меня ненавидишь.
─ Я ведь и правда предал Мифунэ-доно.
─ И чуть было не отдал всю Страну Железа ниндзя Облака.
─ Тебе не нужно передо мной оправдываться, – произнес Кэнсин.
─ За свои грехи ответишь после войны.
Тэцуяма горько усмехнулся.
─ Если ты погибнешь на севере,
─ Стране Железа придет конец.
─ Так что вернись живым.
7
Кэнсин ничего не ответил.
Он увел отряд самураев из центра.
Сквозь завывание метели горные тропы на севере уже были усыпаны следами ниндзя Облака.
Тем временем
на северной границе Страны Железа
главные силы Облака уже пересекли кордон.
Армия из трех с лишним сотен шиноби атаковала стратегически важный рубеж.
Этот бастион назывался перевал Сирава.
Это было единственное горное ущелье, ведущее на северные просторы внутренних земель Страны Железа.
Стоило перевалу пасть, и ниндзя Облака получили бы прямой доступ к северной части центральных районов страны.
Командующий силами Облака стоял на склоне холма.
Его звали Райга.
Райга отличался высоким ростом, а волосы его отливали темно-синим цветом.
Его руки были покрыты густым узором из молниеносных линий.
Это был редкий для Деревни Скрытого Облака Кеккей Генкай – грозовой зверь.
Его стиль молнии позволял воплощать чакру в форму дикого зверя.
По своей разрушительной мощи он далеко превосходил обычные техники ниндзюцу Стихии Молнии.
Самураи Страны Железа на перевале Сирава уже держались из последних сил.
Как только ниндзя собрались пойти на финальный штурм,
алая фигура показалась на горной тропе вдалеке.
Райга обернулся.
─ Рыжий
парень?
Кэнсин стоял посреди бушующей метели.
Райга оскалился в зловещей улыбке.
─ Отлично.
─ Сначала убью тебя, а потом растопчу всю Страну Железа.

Комментарии

Загрузка...