Тохара не смел останавливаться.
Не пытаясь даже проверить, жив ли еще Бакуган, он со всех ног дул из деревни Таниноки.
В командном шатре передовой части Ивагакурэ горели яркие светильники.
Перед картой стоял мужчина в стандартной форме ниндзя Скрытого Камня.
На вид ему было около сорока, нос пересекал уродливый шрам.
Под правым глазом чернел фирменный знак Скрытого Камня.
Мужчину звали Рэцудо, он командовал силами на этом участке фронта.
Будучи элитным джонином, он также являлся одним из немногих мастеров, в совершенстве владевших техникой скального уплотнения и кулака.
Услышав шум снаружи, Рэцудо резко обернулся.
─ Что там еще?─ бросил он.
Тохара влетел в палатку и рухнул на колени.
─ Рэцудо-асама!
─ Отряд командира Бакугана... уничтожен.
Брови Рэцудо сошлись на переносице.
─ Уничтожен?
─ Когда отряд Бакугана вошел в Страну Железа, они столкнулись с самураем.
─ Самураем?─ В голосе командира прозвучало искреннее удивление.
Тохара яростно закивал.
─ С красноволосым самураем.
─ На нем было рваное кимоно, за поясом висел меч, а на лице красовался шрам в виде креста.
─ Парни собирали дань в Таниноки.
─ Этот самурай внезапно появился и напал на нас без предупреждения.
Лицо Рэцудо стало свинцовым.
─ И что дальше?
Тохара сглотнул вязкую слюну.
─ Отряд Бакугана полег полностью! Все убиты тем красноволосым!
Взгляд командующего стал ледяным.
Отряд Бакугана, пусть и не элита деревни, все же состоял из опытных ветеранов передовой.
Каждый из них обладал как минимум силой чунина.
А уж сам Бакуган владел уникальной техникой взрыва.
И тем не менее, судя по словам Тохары, они не смогли оказать этому самураю никакого сопротивления.
Рэцудо глухо спросил:
─ Ты уверен, что не ошибся?
─ Абсолютно, ─ выпалил Тохара.
─ Всё время от начала и до конца я прятался в лесу за деревней.
─ Я собственными глазами видел, как он прикончил Бакугана.
─ И своими ушами слышал, что он сказал напоследок.
Рэцудо впился в него взглядом.
─ Что он сказал?
Тохара поднял голову.
─ Он сказал, что пришел очистить мир от скверны... от ниндзя.
В палатке повисла зловещая тишина.
Лицо Рэцудо помрачнело настолько, что с него, казалось, можно было черпать чернила.
─ Красноволосый самурай, ─ пробормотал он себе под нос.
─ Откуда в Стране Железа взялся такой монстр?
Тохара покачал головой.
─ Понятия не имею.
─ Его фехтование похоже на самурайское, но в то же время оно не похоже ни на одного из виденных мной мастеров.
─ Скорость многократно превышает показатели обычного джонина.
─ У него не было чакры, но он запросто уходил от ниндзюцу.
─ А когда он зарубил Бакугана, взрывная техника даже не успела коснуться его тела.
В глазах Рэцудо сверкнула опасная искра.
─ Об этом никто не должен узнать.
Тохара опешил.
─ Рэцудо-асама?
─ Если просочится слух, что целый подрывной отряд вырезал какой-то самурай, это подкосит боевой дух армии.
─ Собаки из Листа и так давят нас со всех сторон.
─ Если они пронюхают, что в Стране Железа объявился такой тип, они растрезвонят об этом на весь свет.
Рэцудо подошел к карте, ткнув пальцем в точку на юго-западе Страны Железа.
─ К тому же Бакуган и остальные самовольно вторглись туда за припасами.
─ Докладывать об этом Третьему Тучикаге мы не будем.
Тохара опустил голову.
─ Что же нам делать?
Помолчав немного, Рэцудо ответил:
─ Раз этот красноволосый убил шиноби Камня, оставлять это безнаказанно нельзя.
─ Снимите с передовой отряд убийц.
─ Пусть тайком проберутся в Страну Железа.
─ Найдут этого самурая.
─ И устранят.
Тохара внутренне содрогнулся.
─ Рэцудо-асама, разве одного отряда ликвидаторов не мало?
─ Этот самурай обладает чудовищной силой!
─ Чего ты боишься?
─ Ты шиноби, а трясешься перед бойцом, у которого даже нет чакры! ─ в голосе командира прозвучало презрение.
─ Каким бы сильным он ни был, он всего лишь самурай.
─ Настоящая сила ниндзя никогда не крылась в открытом бою.
─ Она кроется в убийстве из тени.
Тохара больше не проронил ни слова.
Он молча вышел из шатра.
Глядя на непроглядное ночное небо, он вновь мысленно увидел тот страшный силуэт.
Человек в крови, стоящий среди тел, и капающая с клинка багровая жидкость.
Тем временем Кэнсин уже покинул Таниноки.
Он в одиночку шагал по снежным просторам юго-западной границы Страны Железа.
С небес падал густой мелкий снег.
Вскоре он остановился под защитой отвесной скалы.
Разведя небольшой костер, Кэнсин прислонился к камню и прикрыл глаза, погружаясь в отдых.
Война в этом мире оказалась куда более жестокой, чем он предполагал.
В его прошлой жизни между странами тоже случались конфликты.
Но масштабные войны редко затрагивали обычных граждан – по крайней мере, ему не доводилось этого видеть.
Здесь же он не только воочию убедился в этом, но и обладал силой, способной всё изменить.
А раз так, оставаться в стороне он больше не намерен!
Этот мир нуждается в переменах!
Потрещав немного, костер стал угасать.
Кэнсин поднялся на ноги и продолжил свой путь на юго-запад.
На следующий день около полудня он пересек свежее поле боя.
Снег здесь выжгло жарким пламенем.
На обугленной земле чернели следы недавнего столкновения между силами Листа и Камня.
Обломанные кунаи торчали из грязи.
Несколько сожженных повозок с припасами обратились в груды почерневшего металла.
Разбросанные мешки с зерном пропитались кровью.
Кэнсин медленно остановился.
За обломками опрокинутого воза он заметил несколько тел.
На них не было протекторов шиноби.
Они носили простую ватную одежду, а возрастом сильно отличались друг от друга.
Среди них был старик.
И ребенок, которому на вид едва ли исполнилось десять лет.
Они не были ниндзя.
Простые крестьяне, чья жизнь прошла на границе Страны Железа.
Когда шиноби Конохи и Камня сошлись в схватке, их задело случайными техниками и взрывами, унесившими жизни прямо на родной земле.
Кэнсин долго стоял молча возле павших.
Он даже не пытался выяснить, чья именно сторона их убила.
Ответ, с его точки зрения, уже не имел значения.
Коноха это или Ивагакурэ, чьим бы дзюцу ни были посеяны разрушения – в конце концов умирали лишь ни в чем не повинные люди.
Кэнсин убрал меч в ножны и голыми руками принялся разгребать обгорелую землю.
Он предал земле каждое тело.
Лишь когда последняя могила была засыпана, он выпрямился во весь рост.
─ Война, ─ тихо произнес он.
─ Снова война ниндзя.
Кэнсин развернулся и зашагал прочь с пепелища.
Перевалив через крутой горный хребет, он замер.
Картина открывшейся долины заставила его замереть.
Тонкие струйки дыма поднимались из глубины лощины.
Там притаилась еще одна деревня.
А на вбитом у дороги деревянном столбе красовался бросающийся в глаза металлический протектов.
В самом центре знака четко виднелась эмблема Конохи.

Комментарии

Загрузка...