Химура Кэнсин не сразу посмотрел на ниндзя.
Сначала его взгляд опустился на крестьян.
Старик на коленях прижимал к груди поврежденную ногу.
Женщина все еще судорожно прижимала к себе ребенка, на ее щеках блестели дорожки слез.
Глава семьи распростерся на земле, изо рта его сочилась кровь, и у него едва хватало сил просто дышать.
До появления этих чужаков они всего лишь хотели мирно жить в родной деревне.
Но лишь потому, что шиноби потребовалось где-то передохнуть, у них отобрали провизию, их избивали и заставляли стоять на коленях, вымаливая пощаду.
Они не сделали ничего дурного.
Но из-за собственной слабости были вынуждены расплачиваться за беды, которые принесли с собой ниндзя.
Пальцы Химуры Кэнсина чуть сильнее сжались на рукояти.
На его спокойном обычно лице проступила сдерживаемая ярость.
─ Шиноби... ─ тихо произнес он. ─ И впрямь сплошное бедствие.
Слова прозвучали негромко.
Тем не менее, каждый присутствующий услышал их отчетливо.
Кэнсин поднял глаза на застывших в ожидании ниндзя.
─ Этому миру вовсе не следовало бы рождать таких существ, как шиноби.
Едва он умолк, как среди толпы крестьян раздался надрывный, полный надежды крик:
─ Это же господин самурай!
─ Самурай пришел спасти нас!
─ Мы спасены!
Долго сдерживаемые эмоции наконец вырвались наружу.
Кое-кто из деревенских зарыдал в голос.
Тиё, прижимая к себе сына, опустилась на колени и принялась исступленно кланяться Кэнсину.
─ Господин самурай, умоляю, спасите нас!
─ Спасите моего ребенка!
Сюнин, превозмогая боль в животе, тоже приподнялся и рухнул перед Кэнсином на колени.
─ Господин самурай, эти негодяи убили наших людей и отобрали зерно!
─ Прошу, отомстите за нас!
Остальные крестьяне тоже попадали на землю.
─ Умоляем, спасите нас, господин самурай!
─ Прогоните этих ублюдков!
─ Спасите Сэкифу!
Мольбы смешивались с рыданиями, разносясь под холодными звездами.
Лица ниндзя помрачнели еще сильнее.
Райдзо в упор уставился на Кэнсина.
─ Убил наших людей и еще смеет строить из себя спасителя, ─ он вскинул клинок, целясь острием в пришельца. ─ Страна Железа решила объявить войну селению Облака?
─ Не забывай, вы всего лишь нейтральное государство.
Крестьяне вновь опасливо вжались в плечи.
Селение Облака – одна из пяти великих скрытых деревень.
Пусть в Стране Железа и сильны самураи, но у них нет ниндзя, а значит, тягаться с грозным противником им было не по зубам.
Райдзо злобно усмехнулся, глядя на Кэнсина.
─ Падай на колени и называй свое имя.
─ Сложишь оружие – так и быть, сделаем вид, будто ничего не случилось.
Кэнсин оставил его слова без ответа.
Вместо этого он шагнул вперед, с мечом наготове направляясь прямо к ниндзя.
Его сандалии тихо шуршали по свежему снегу.
Шаг.
Еще шаг.
Усмешка на лице Райдзо стала гаснуть.
─ Взять его! ─ рявкнул он.
Оставшиеся в живых шиноби мгновенно рассредоточились.
Выхватив кунаи и короткие клинки, они со всех сторон швырнули в Кэнсина сюрикэны.
Холодный блеск стали распорол ночную тьму.
Кэнсин чуть подался корпусом вперед.
Метательные снаряды со свистом просвистели у самого его уха, глубоко вонзившись в деревянные столбы позади.
В тот же миг он оказался прямо перед одним из ниндзя.
Шиноби опешил и попытался парировать удар коротким клинком.
Но меч Кэнсина взметнулся снизу вверх.
─ Рюцуйсэн! ─ прогремело в тишине.
Клинок отбросил вражеское оружие и с размаху рассек грудь противника.
Черная форма мгновенно пропиталась кровью.
Ниндзя ру навзничь, тяжело завалившись на сугроб.
Другой шиноби воспользовался моментом, выскакивая с фланга.
Его пальцы замелькали в сложной комбинации печатей, и между ними заплятали искры.
─ Высвобождение Молнии: Бегущий Тигр! ─ выкрикнул он.
Ослепительные разряды тока змейкой заскользили по земле, устремляясь прямо к ногам Кэнсина.
Тот оттолкнулся носком сапога и взмыл в воздух.
Молния пронеслась под ним, оставив на снегу обугленный след.
Находясь в прыжке, он перевернулся, направив острие меча вниз.
─ Рюцуйсэн! ─ вновь раздался его голос.
Атакованный шиноби как раз поднял голову – клинок уже обрушился на него.
Тот судорожно откатился в сторону.
Сталь лишь скользнула по плечу, срезав лоскут кожи вместе с мясом.
Мужчина взвыл от боли, собираясь использовать технику подмены, но Кэнсин уже висел у него на хвосте.
Вспышки клинка слились в сплошную линию.
─ Коконодзютю Рюсэн! ─ последовал град безжалостных ударов.
Шиноби попытался отбиться кунаем, но смог лишь услышать треск металла.
Его запястье переломилось пополам, а грудную клетку прошили насквозь.
Судорожно дернувшись пару раз, он затих навсегда.
Остальные ниндзя наконец осознали: перед ними вовсе не рядовой самурай.
Его скорость невероятна.
Настолько, что человеческий глаз едва успевал за движениями.
В каждом взмахе не было ни единого лишнего движения.
Каждый удар приходился исключительно по уязвимым точкам.
─ Не подпускайте его близко! ─ завопил Райдзо.
Оставшиеся в живых шиноби отступили назад.
Они окружили площадку по периметру, засыпая врага градом сюрикэнов и кунаев.
Кэнсин отмахивался мечом.
Сверкнувшая дуга стали отбила все летевшие в него снаряды, разбросав их в стороны.
Один из ниндзя под прикрытием отсвета костров зашел ему за спину.
Его правую руку обвивала чакра стихии Молнии, и он с размаху ударил в спину Кэнсину.
Казалось, тот все предусмотрел.
Даже не оборачиваясь, он отмахнулся мечом вместе с ножнами назад.
Деревянные ножны первыми врезались в запястье нападавшего.
Разряды молнии тут же развеялись от мощного толчка.
Следом за ними в обратную сторону пролетел сам клинок.
Горло ниндзя было перерезано, и брызги крови оросили языки пламени.
Кэнсин вернул меч в исходное положение, разворачиваясь на ходу всем телом.
─ Сюрюсэн! ─ меч и ножны ударили одновременно.
Двое приближавшихся с боков противника отлетели назад.
Грудь одного была пробита насквозь, а голова второго взмыла в ночное небо.
Тела рухнули одно за другим.
Лицо Райдзо исказилось от ужаса.
─ Ты... да кто ты такой?! ─ взревел он.
Кэнсин по-прежнему хранил молчание.
Он просто шагал вперед.
Райдзо до боли закусил губу, складывая пальцы в замысловатую комбинацию.
─ Высвобождение Молнии: Грозовой Шар! ─ с его ладоней сорвалось несколько шаровых молний, с жутким треском мчащихся на Кэнсина.
Тот резко отскочил влево.
Разряды пропахали землю рядом с его рукавом, взметнув фонтаны земли и мелких камней.
Следом за первым ударом заходил второй снайперский сгусток.
Кэнсин рубанул сверху.
Лезвие рассекло молнию пополам, и искры брызнули во все стороны.
Его силуэт прорвался сквозь завесу дыма.
У Райдзо сузились зрачки, и он спешно сложил печать замены.
Его фигура мгновенно обратилась в обрубок бревна.
Меч рассек воздух, разрубив деревяшку пополам.
Сам же Райдзо возник в нескольких саженях в стороне, с холодным потом на лбу.
Не успел он выровнять дыхание, как Кэнсин снова оказался рядом.
Райдзо выдернул клинок для защиты.
Оружие со звоном столкнулось в отблесках костров.
Влив остатки чакры в руки, командир попытался задавить противника грубой силой.
Электрические разряды запрыгали по его клинку.
─ Сдохни! ─ заревел он, замахиваясь для горизонтального рубящего.
Кэнсин откинулся назад, пропуская лезвие у самого кончика носа.
Используя инерцию вражеского удара, он скользнул вперед, притираясь к клинку Райдзо собственным лезвием.
Райдзо попытался вернуть меч назад, но было слишком поздно.
Вспыхнула молния новой атаки.
Его левая рука отлетела вместе с плечом.
Райдзо отшатнулся с диким воплем.
Кровь фонтаном забила из культи.
Оставшиеся бойцы попытались воспользоваться моментом, бросаясь в самоубийственную атаку.
Кэнсин крутанулся на месте, используя шаг школы Хитэн Мицуруги.
Его фигура словно растворилась во тьме.
В следующую секунду сталь сверкнула со всех сторон одновременно.
─ Коконодзютю Рюсэн! ─ Девять ударов слились в единый росчерк.
Бросившиеся вперед ниндзя даже не успели сложить печати.
Их руки, груди и горла были пронзены клинком почти синхронно.
Тела рухнули на землю у затухающего костра.
Кровь залила последние угольки.
На всей площадке в живых остался лишь один Райдзо.
Зажимая культю, он пошатываясь отступал назад.
Нога, задетая в предыдущей стычке, тоже кровоточила, оставляя алые следы на снегу.
На прежнюю спесь не осталось и намека.
Лишь первобытный страх и неверие в происходящее.
Кэнсин остановился прямо перед ним.
За всё время схватки на его теле не появилось ни единой царапины.
Прислонившись спиной к столбу, Райдзо поднял на него полные муки глаза.
─ Ты... ты не можешь меня убить.
─ Я шиноби селения Облака.
─ Если ты убьешь меня, селение Облака никогда тебе этого не простит. Слышишь?!

Комментарии

Загрузка...