Чоджи, умеешь играть в сёги? — поинтересовался сидевший рядом Шикаку. На правом виске и под правым глазом Шикаку залегало по четко видному шраму — они остались еще с юношеских времен, со смертельных схваток с ниндзя из других деревень во время выполнения миссий. По мере того как Шикаку говорил, эти шрамы шевелились вместе с движением лицевых мускулов.
А! — Чоджи как раз раздумывал о том, как ему справиться с послезавтрашним вызовом от Хьюга Неджи, и среагировал не сразу. Сегодня он пришел в гости к Шикаку вместе с отцом, Тодзой, по приглашению хозяина. Хотя отец и говорил, что дядя Шикаку заинтересовался его фруктовым чаем, Чоджи все равно казалось, что это больше смахивает на очередные посиделки Ино-Шика-Чо.
Дядя Шикаку, я не умею играть в сёги, — ответил Чоджи спустя добрую минуту.
Не умеешь — научишься, — Шикаку, казалось, вовсе не заметил замедленной реакции Чоджи и лишь выразительным взглядом велел ему посмотреть на Шикакумару. — Как раз у Шикакумару как раз не хватает противника. Научишься — и мне станет полегче.
Чоджи посмотрел на погруженного в глубокие раздумья Шикакумару и неловко усмехнулся. Шикаку звали военным стратегом Конохи, а Шикакумару и вовсе был гением с коэффициентом интеллекта двести. Хотя сам Чоджи тоже не страдал глупостью, лезть на рожон и состязаться в сёги с противником столь выдающегося аналитического склада ума было бы самой настоящей добровольной пыткой.
Шикаку, вы о чем тут беседуете? — раздался мягкий голос.
Чоджи поднял голову и увидел, что это Яманака Иноичи привел с собой Ино. Таким образом, старое и новое поколения комбинации Ино-Шика-Чо можно было считать собравшимся в полном составе.
Иноичи, а вот и ты, — Шикаку поднялся на ноги и приветствовал гостя. — Доиграем с Шикакумару эту партию — и Ёшино уже сможет подавать на стол.
Шикакумару, давай делай ход! — Ино совершенно не волновали разговоры взрослых, она сразу подбежала и принялась наблюдать за игрой, заметив, что Шикакумару, судя по сосредоточенному выражению лица, вовсе не спешит делать следующий шаг.
Подожди! — погруженный в мир сёги Шикакумару находился в состоянии предельной концентрации, и его не смогли бы выбить из колеи ни дерганья, ни крики Ино.
Чоджи с живым интересом наблюдал, как Шикакумару закрыл глаза, прижал друг к другу десять пальцев и сложил руки в кольцо перед самым животом.
Снова начал просчитывать стратегию? — уголки губ Шикаку тронула легкая улыбка.
Все наблюдали за Шикакумару. Просидев в тихих раздумьях около минуты, он наконец открыл глаза и сделал следующий ход.
Пак-пак-пак!
Дальнейшая партия словно стала более напряженной и стремительной: отец и сын, Шикаку и Шикакумару, делали ход за ходом почти без раздумий. Внезапно Шикакумару отбросил зажатую в руке фигуру, глубоко выдохнул, поднял голову и произвел:
Папа, ты проиграл.
Шах!
Шикаку внимательно вгляделся в доску, немного подумал и с неловкой улыбкой признал:
Ха-ха, я проиграл. Пришли гости, и я отвлекся, — находя, видимо, неудобным признать поражение от собственного сына прямо на глазах у стольких людей, Шикаку поспешил отговориться.
Старик, это уже двести восемьдесят шестая моя победа над тобой, — Шикакумару вовсе не собирался щадить чувства отца.
А всего вы сколько партий сыграли? — в глазах Ино вспыхнули огоньки неподдельного любопытства.
Если считать с тех пор, как я научился играть в сёги, наверное, больше тысячи, — ответил Иноичи Шикакумару.
Ладно-ладно, хватит об этом, — Шикаку явно не планировал развивать данную тему дальше. — Все к столу!
А вот и мы! — стоило завести речь об еде, как Тодза, еще мгновение назад жевавший в сторонке снеки, тут же подскочил на ноги.
Чоджи прикрыл лицо рукой: похоже, эту отцовскую привычку исправить уже не удастся.
Все расселись по местам в определенном порядке. На этот раз угощение дома готовила жена Шикаку, Ёшино. Чоджи отведал пару блюд: вкусом они, конечно, уступали ассортименту из Закусочная Акимичи, но для домашней еды это было более чем достойно.
Ёшино, ты принесла фруктовый чай? — окликнул жену Шикаку.
Фруктовый чай? — мысленно повторил Чоджи. Судя по всему, дядя Шикаку и впрямь всерьез заинтересовался этим делом.
Вскоре на стол подали шесть чарок с фруктовым чаем, а также небольшую корочку с колотым льдом — каждый мог добавить льду по вкусу, если любил похолоднее.
Чоджи, это же стряпня из твоего дома, знакомо ведь? — Шикаку с улыбкой посмотрел на Чоджи. — Кумкватово-лимонный чай, арбузно-кокосовый сок, мятный освежающий чай, сок из свежего апельсина и манго.
Шикаку явно заранее собрал кое-какую информацию о фруктовом чае и безошибочно перечислил все четыре разновидности.
Чоджи, Тодза говорил, что это ты разработал фруктовый чай. Он еще рассказывал мне, как ты обустраиваешь специализированный прилавок и собираешься открыть головной фирменный магазин, — глаза Шикаку не отрывались от Чоджи, а речь текла плавно и ровно.
Чоджи бросил взгляд на отца; тот выглядел несколько смущенным — изначально он пришел просто похвастаться, а вовсе не ожидал, что Шикаку вцепится в эту тему мертвой хваткой.
Дядя Шикаку, то, о чем ты говорил — идея канала сбыта, ориентированного на крупные кланы как на оптовых покупателей, — мы с твоим дядей Шикаку уже обсудили, и он хочет потолковать с тобой лично, — почесав в затылке, произнес Тодза. Как бы он ни пытался объяснить историю с фруктовым чаем, внятно у него ничего не выходило, так что оставалось только выставить Чоджи на передовую.
Дядя Шикаку хочет... — Чоджи все понял и осторожно прозондировал почву.
Мое намерение очень простое, — Шикаку улыбнулся и тут же перешел к сути: — Открытие головного фирменного магазина — дело решенное, модель оптовых поставок через каналы сбыта — тоже отлично, но для нас троих, Ино-Шика-Чо, все-таки лучше держаться вместе единым союзом.
Шикаку выразился двояко: он не только подчеркнул неделимость трех великих кланов, но и недвусмысленно дал понять, что сам не прочь отломить лакомый кусочек.
Выходит, вы уже обо всем договорились? — Чоджи не стал отвечать на вопрос Шикаку, а перевел взгляд на сидевшего рядом Иноичи. Раз уж зашла речь об Ино-Шика-Чо, как такое могло обойтись без клана Яманака.
Иноичи мягко улыбнулся и слегка кивнул Чоджи.
Конечно можно! — неожиданно для всех согласился Чоджи. На самом деле история с фруктовым чаем была лишь первым звеном его грандиозного плана. Сам он — ребенок со слабыми силами и скудными связями, отчаянно нуждался в надежных союзниках, и помощь подоспела как раз тогда, когда он в ней больше всего нуждался. Разумеется, он не только не собирался отказываться, но и горячо приветствовал это предложение: ведь Ино-Шика-Чо являлись легендарной командой Конохи, из поколения в поколение сражавшейся бок о бок, а уровень взаимного доверия между ними вовсе не требовал затрат.
Только вот... — Чоджи понизил голос, отчего все снова напряглись. — Каким именно образом дядя Шикаку хочет во всем этом участвовать?
Сеть каналов сбыта фруктового чая представляла собой автономную и целостную систему. Если бы кланам Нара и Яманака отвели лишь роль рядовых региональных дистрибьюторов, это выглядело бы явным расточительством их потенциала. Судя по текущему положению дел, влияние семей Нара и Яманака на дела Конохи даже превосходило позиции Акимичи — хотя, разумеется, главным принципом их существования всегда была взаимовыручка.
Чоджи смотрел на мужчину, которого называли военным стратегом Конохи. Интеллект Шикаку несомненно превосходил его собственный, однако у Чоджи имелся багаж бесценного коммерческого опыта, суммированного великими мастерами маркетинга из его прошлой жизни, а также проверенные практикой бизнес-модели. Выходит, Чоджи вступал в интеллектуальную дуэль с Шикаку, опираясь на фундамент современных рыночных отношений.
По сей день прямым долгом клана Нара остается разведение оленей и поставка целебных травы ниндзя-медикам Конохи. В нашем распоряжении имеется множество самых разных лекарственных трав, готовых к реализации.
Лекарственные травы? Но ведь это, пожалуй, запрещенный товар? — Чоджи нахмурился. Он не считал эту идею удачной. Шикаку возглавлял клан Нара в нынешнем поколении, и хотя его ум поражал воображение, стремление обеспечить процветание собственному роду вполне укладывалось в рамки дозволенного.
Разумеется, речь идет не о продаже редких снадобий, а об обычной стандартизированной траве, пригодной для лечения пустяковых недугов, — с улыбкой пояснил Шикаку.
Ох!.. — Ну вот, отец выболтал все, что следовало и не следовало. Дядя Шикаку все-таки ухватил самую суть, о чем Чоджи не преминул с глубоким вздохом пожалеть в глубине души.

Комментарии

Загрузка...