─ Ха-ха! Среди вас нет ни одного воина ранга Земли, тогда как нас двое. Сам посуди, хватит ли у нас сил взять вас голыми руками? ─ самоуверенно расхохотался Ван Чжи.
─ Эх... Ну до чего же дремучие невежды, ─ покачал головой Гаар. ─ Техань, давай каждый возьмет по одному, покажем этим двоим, на что способны братья из нашего отряда.
─ С радостью! У меня уже все внутри горит от нетерпения, Разгром тысячи демонов! ─ не отличавшийся терпением Техань тут же обрушил на Чжао Чжэня свой шест Усмирения демонов.
─ Бах! Бах...─
Завязалась ожесточенная схватка. Поскольку две последние техники шеста Техань освоил совсем недавно и владел ими неуверенно, поначалу ему пришлось тяжело, и он быстро оказался в роли догоняющего. Однако по мере того, как движения становились всё более плавными и привычными, он освоился и начал контратаковать. Увидев, как меняется ход боя, Ван Чжи растерял всю свою спесь и, перестав просто наблюдать со стороны, сам бросился на Гаара в атаку.
Проследив за приближением врага, Гаар лишь легко улыбнулся. В его руке материализовался длинный меч, и он отчетливо выговорил: ─ Все вещи безжизненны.
Ван Чжи, уже предвкушавший победный удар кулаком по телу противника, внезапно почувствовал резкую боль в шее, затем перед его глазами промелькнуло собственное обезглавленное тело, а следом навалилась непроглядная тьма.
«Техника «Все вещи безжизненны» и впрямь невероятна, ─ промелькнуло в голове у Гаара, убравшего клинок в ножны. ─ С моим нынешним уровнем силы она позволяет на равных тягаться с воинами четвертой звезды ранга Земли. Если удастся постичь состояние абсолютной безыскусности, то... Впрочем, я ломал над этим голову столько времени, а продвинулся лишь на ничтожную крупицу. Видимо, предстоит еще очень много работы».
─ Казнь богов и демонов! ─ с высоты своего опыта выкрикнул Техань, обрушивая шест на макушку Чжао Чжэня. Тот успел издать лишь жалкий вопль, прежде чем его голова превратилась в кровавое месиво.
─ Ну как, насколько глубоко удалось постичь шест Усмирения демонов? ─ поинтересовался Гаар.
─ Ох, старший брат, эта техника просто потрясающая! Я осилил ее едва ли на восемь долей, но этого хватило, чтобы прикончить воина ранга Земли! ─ восторженно отрапортовал Техань.
─ Ха-ха, неплохо. А теперь избавься от этих туш, мне нужно слетать в Город Четырех Сторон и вернуть голову Ван Чжи. Раз уж посмели поднять на меня руку, пусть ответят, ─ холодно бросил Гаар, подбирая трофей и стрелой устремляясь обратно.
Добравшись до Города Четырех Сторон под покровом темноты и избегая лишних глаз, Гаар бесшумно проник в поместье Ван Чжи. Обыскав владения семьи Ван, он обнаружил хранилище редких травок и лекарств, куда мгновенно втянул всё содержимое с помощью пространства Умина. После этого он устроил в нескольких местах знатные пожары, а пока перепуганные домочадцы метались в панике, вывесил голову хозяина дома прямо над парадными воротами имения.
─ Еще легко отделались, ─ пробормотал под нос Гаар и молниеносно скрылся в тени.
Пожар и гибель Ван Чжи всколыхнули весь Город Четырех Сторон. Как водится, когда рушится оплот, толпа бросается добивать поверженных, так что клан Ван исчез с карты города в кратчайшие сроки. Впрочем, та же участь вскоре постигла и семью Чжао, но об этом позже.
Вся вылазка заняла всего несколько часов. На рассвете, заприметив возвращение Гаара, Техань лишь молча кивнул в знак приветствия и снова погрузился в медитацию. Гаар ответил тем же, присел на камень и, едва смежив веки, тут же распахнул их обратно, пуская в ход циркуляцию боевой ци.
«Мастер. И весьма сильный», – промелькнула первая мысль.
У Гаара давным-давно вошла в привычку одна особенность: перед тем как приступить к тренировкам или отдыху, он всегда сканировал округу. Стоило ему сделать это сейчас, как по спине пробежал холодок – всего в десятке шагов от него затаился человек. От незнакомца исходила ощутимая угроза, однако никакой явной враждебности Гаар не уловил. Это обстоятельство ставило в тупик, не позволяя понять истинные намерения гостя, а главное – лишало понимания, как именно следует поступить.
─ Господин, ─ неслышно появившись рядом, шепнул Сяо Хэй.
─ Ты тоже почуял?
─ Да. Кто-то посторонний, намерения непонятны, но сила не уступает моему состоянию на пике формы, ─ еле слышно произнес тот.
─ Я тоже заметил, только личность гостя ускользает, поэтому я не спешу с резкими движениями. Похоже на залетных воришку или наемника, желающего поживиться за наш счет – больно уж заметная у нас процессия. Как думаешь, выманить его наружу? ─ одобрительно взглянув на Сяо Хэя, спросил Гаар.
─ Этот соглядатай сидит как кость в горле, приятного мало. Нужно вытащить его на свет, раз уж открытой агрессии он не кажет, значит, вредить не собирается. В худшем случае придется откупиться звонкой монетой, ─ поразмыслив, вынес вердикт Сяо Хэй.
─ Мы мыслим одинаково, ─ поднимаясь на ноги, громко произнес Гаар: ─ Уважаемый гость, раз уж пожаловали, не извольте прятаться! Если есть что сказать или в чем упрекнуть – выходите, поговорим открыто. ─ Его зчный голос разнесся по округе, вмиг поднимая на ноги всех спящих.
Лун И и остальные мгновенно выхватили оружие, принимая боевые стойки. Лишь сонная Сяоминь принялась протирать глаза и ворчать: ─ Чего раскричались среди ночи? Кроме нас здесь отроду никого не было...─
─ Прошу прощения, старший, ─ не дождавшись ответа на слова, Гаар подобрал с земли камушек и швырнул его в ту сторону, где прятался незваный гость.
Раздался свист рассекаемого воздуха, и из укрытия выпорхнула человеческая фигура.
─ А парень-то шустрый и глазастый, ─ донесся звонкий женский голос.
─ Не извольте льстить, старшая, я заметил вас случайно. По какому поводу вы пожаловали к нам в столь поздний час? ─ настороженно поинтересовался Гаар.
─ Не то чтобы поучать пришла, просто хочу забрать кое-кого с собой. ─ Женщина ступила в круг света от костра.
Лицо ее было самым заурядным, если бы не поразительно яркие, словно язычки пламени, губы.
─ Тётушка Хун?! ─ изумленно выдохнула Сяоминь.
─ А кто же еще? Ты запропастилась черт знает куда и за все это время не удосужилась чиркнуть домой хоть весточку, твоя матушка уже места себе не находила от дурных предчувствий. Вот мне и пришлось отправиться на поиски, а стоило отыскать тебя, как прошло всего ничего – и нас уже рассекретили! Ты шлялась невесть где столько времени, не пора ли и честь знать? Матушка извелась вся, приказала мне во что бы то ни стало вернуть тебя домой.
─ Тётушка Хун, ─ подбежав к женщине и цепляясь за ее рукав, заныла та. ─ Я ведь еще не наислась вдоволь... Пусть вы возвращаетесь первыми, передайте маме, что со мной все в порядке! Пройдет месяц... нет, два, и я сама вернусь, хорошо?
─ И речи быть не может, на этот раз возвращаешься со мной. В семье и в империи неспокойно, назревают серьезные события, нам нужны все силы, ─ безапелляционно отрезала та.
─ Что случилось?
─ Обо всем узнаешь по дороге. Собирайся, если есть что брать, и выступаем немедленно, ─ поторопила ее женщина.
─ Тётушка Хун, подождите меня здесь еще чуток, мне нужно кое с кем попрощаться, а потом я пойду с вами. Честное слово, я понимаю всю серьезность и даже не думала сбегать. ─ С этими словами Сяоминь увлекла Гаара в темный уголок лагеря.
─ Гаар, я ухожу... Ты будешь по мне скучать? ─ с грустью в голосе спросила она.
─ Буду, ─ прижимая девушку к груди и чувствуя щемящую боль в сердце, ответил Гаар. Мысль о ее скором уходе жгла изнутри: он отчетливо понял, что успел по-настоящему привязаться к ней.
─ И я буду. Я стану ждать тебя в Империи Алой Птицы, и горе тебе, если не явишься – я с тебя живой не слезу! ─ сквозь слезы рассмеялась Сяоминь.
─ Ну-ну, не плачь, я обязательно приду за тобой. Держи: здесь десять малых пилюль возвращения, они помогут воинам ранга Человека шагнуть на ступень выше; вот пять великих пилюль возвращения для воинов ранга Земли – правда, больше одной штуки за раз принимать нельзя. А эти две – суперпилюли возвращения, способные возвысить воина ранга Человека прямо до ранга Земли. Ну и целебные мази в придачу, уверен, все это тебе еще пригодится, ─ перечисляя, Гаар выставлял на ладонь одну фарфоровую склянку за другой.

Комментарии

Загрузка...