─ Речи девчонки не лишены смысла, ─ заговорил Великий Бессмертный Зеленая Ива, искушая Сяоминь. ─ Только вот старик погиб от небесной молнии, и от меня осталась лишь горстка духовной энергии, сокрытая в этой картине, которая к тому же вот-вот рассеется. На самом деле всё это было устроено Камнем Тысячи Превращений по моей воле. Я и рад бы выйти наружу, да не могу. Мое единственное желание – найти достойного преемника и передать ему свое мастерство. Не хвастовства ради скажу, что мое искусство на Континенте Цанъюй – абсолютная вершина, ведь оно способно поглощать и очищать боевую ци прямо из воздуха, избавляя от необходимости принимать целебные отвары. Ну что, Сяоминь, станешь моей ученицей?
─ Звучит заманчиво, так и быть, стану, ─ согласилась она. ─ Но с одним условием: ты не будешь требовать, чтобы я возрождала какие-то там государства или секты.
─ Ха-ха! Я скитался по Континенту Цанъюй десятки лет и превыше всего ценил свободу, откуда взяться сектам? А что до врагов… они, конечно, есть, но о них можешь не беспокоиться. Тот недруг – лишь поверженный мною противник, он, должно быть, давно уже мертв. Тебе нужно лишь пронести сквозь годы мое «Искусство Зеленой Ивы», да запомни одну вещь: никогда не твори зло.
─ Учитель, предстаю перед Вами, ─ Сяоминь почтительно ответила тремя громкими поклонами, ударившись лбом о землю перед изображением.
─ Хорошо, поднимайся скорее. Друзья мои, ловите, это подарок от меня обоим, ─ из свитка вылетели две шкатулки и опустились прямо в руки молодым людям.
─ Старший, неужто еще сокровища? Вы и впрямь щедрой души человек, ─ обрадовался Гаар.
─ Хе-хе, а вот ценные ли они, узнаете, когда откроете, ─ отвечал старец. ─ Сяоминь, уповаю на твою заботу о нашем друге. А как отсюда выбраться, узнаете, заглянув в шкатулки. Что ж, Сяоминь, прощай, я буду наблюдать за твоими успехами с небес. ─ Едва отзвучали эти слова, как весь свиток обратился в пепел, и последние следы пребывания Великого Бессмертного Зеленая Ива на Континенте Цанъюй окончательно исчезли.
─ Прощайте, Учитель, ─ срывающимся от слез голосом произнесла Сяоминь.
─ Великий Бессмертный Зеленая Ива ушел без сожалений, пожалуй, для человека это лучший исход. Не печалься, лучше взглянем, что оставил нам старший, ─ попытался утешить ее Гаар.
Сяоминь кивнула и открыла свою шкатулку: на дне аккуратно лежали книга и гибкий меч. На обложке книги красовались три крупных иероглифа: «Искусство Зеленой Ивы». Девушка отложила шкатулку в сторону, извлекла трактат и принялась сосредоточенно вчитываться в страницы.
Гаар тем временем похлопал по коробочке из неизвестного материала и откинул крышку. Сердце его тут же замерло на мгновение – перед глазами лежали два сине-зеленых осколка размером с ладонь. «Осколки древнего колокола», – душа Гаара ликовала от восторга. Руки слегка задрожали, когда он подобрал оба обломка, но не прошло и секунды, как они растворились.
─ Умин, Умин, ты очнулся? – мысленно призвал он дух часах.
─ Хозяин, я поглощаю осколки, скоро выйду на связь, ─ раздался голос Умина.
─ Вот и славно, ─ Гаар оглядел опустевшую шкатулку и пробормотал: ─ Из чего же сделана эта штука? Способна глушить чутье Умина на осколки, наверняка сокровище. Тьфу ты, тут еще и кусок овечьей шкуры… ─ Он поднял пергамент и развернул его: внутри оказалась карта, а понизу шла приписка: «Эти безымянные осколки я добыл случайно; они невероятно прочны, их едва ли способны поцарапать даже оружия Бессмертного ранга. Быть может, для тебя они бесполезны, но у меня есть чудесное древо творения небес по имени Древо Зеленого Истока. Стоит вкусить лишь один его Плод Зеленого Истока, как воин ранга Человека мгновенно возвысится до ранга Земли. Произрастает оно не здесь, а в месте, отмеченном красной звездой на карте. Пользуйтесь с умом».
Гаар тут же принялся искать взглядом отмеченную точку. ─ Да чтоб меня, тут же лишь полкарты! ─ На имевшемся у него клочке виднелась лишь половина красной звезды.
─ Сяоминь, погляди, у тебя в шкатулке нет случайно куска кожи? – внезапно вспомнив о второй шкатулке, окликнул ее Гаар.
─ Ой, и правда есть, ─ опустив голову, Сяоминь обнаружила точно такой же пергамент.
─ Скорее сюда, ─ он выхватил карту и сопоставил обе половины, после чего задумчиво протянул: ─ И впрямь Усадьба Зеленых Ив… Великий Бессмертный Зеленая Ива и Усадьба Зеленых Ив, выходит, между ними и правда есть связь. А я-то думал, простое совпадение имен.
─ Ты о чем вообще? ─ не поняла она.
─ Сама взгляни, ─ указал Гаар на соединенную карту.
─ Вот оно что, ─ промолвила Сяоминь, вглядываясь в рисунок. ─ Ой, на моей карте тоже что-то написано.
Приглядевшись, Гаар прочел вслух: «Чтобы отыскать Древо Зеленого Истока, необходимо собрать обе карты воедино, а затем положить их в шкатулки, поменяв местами. Стоит шкатулкам соприкоснуться, как возникнет телепортационный массив, который перенесет вас к месту произрастания дерева. После этого сие место навек исчезнет, а Склон Призрачного Леса обрушится».
─ Твой учитель был страшным хитрецом. Если бы мы питали друг к другу корысть или вражду, отыскать дерево не вышло бы ни у кого. Хорошо хоть мы в одном лагере, хе-хе, ─ поиграл бровями Гаар.
─ И вовсе мы не в одном лагере. Я позволяю тебе взглянуть лишь из благодарности за спасенную жизнь, это наследие моего учителя, присвоить его ты не смеешь.
─ Не переживай, это дар старшего нам двоим, даже доберись мы до Усадьбы Зеленых Ив, монополизировать его я не стану. Кстати, твой гибкий меч выглядит неплохо.
─ Разумеется, это оружие духовного качества, разве может быть иначе? А «Искусство Зеленой Ивы» – поистине гениальная техника! Парное к нему Искусство Меча Зеленой Ивы как раз требует гибкого клинка. Как же Учитель все продумал…
─ А то! Погляди, как тут все завязано одно на другое – твой наставник был тем еще старым лисом. Если нас перенесет, это место исчезнет вместе со Склоном Призрачного Леса… Хе-хе, интересно, Секта Четырех Сторон сгинет в полном составе?
─ Проверим на практике, и поживее. Было бы идеально, если бы под завалами погребло Кэндэ вместе с тем типом в черном балахоне, ─ злорадно бросила Сяоминь.
─ Торопиться некуда, здешняя боевая ци густа и обильна. Побудем здесь сутки, пусть приспешники Секты Четырех Сторон обшарят вершину, а уж тогда… ─ усмехнулся недоброй улыбкой Гаар.
─ Какой же ты коварный. Ладно, давай проведем этот день в медитации. ─ Сяоминь тотчас погрузилась в практику, в то время как Гаар возобновил мысленный диалог с хранителем.
─ Умин, ты закончил? Где ты, почему я тебя не вижу? – позвал он.
─ Хозяин, я в вашем Дантяне. Стоит вам погрузить сознание в эту область, и вы сможете узреть Умина.
Гаар глубоко вздохнул, направив всю ментальную энергию в нижний энергетический центр, и в тот же миг очутился в бескрайних белых чертогах: ─ Ого, какая густая боевая ци! Умин, ты где?‑
─ Хозяин, я здесь, ─ хрупкий и неясный силуэт возник перед ним.
─ Так ты и есть Умин? Почему ты выглядишь точь-в-точь как я? – изумленно уставился на крошечную копию себя парень.
─ А на кого же мне еще походить, хозяин? – недоуменно моргнул дух.
─ Кхм… Ладно, проехали. Что это за место?
─ Внутреннее пространство Умина. С тремя собранными осколками мне стали доступны некоторые функции. Теперь я обладаю способностью хранить вещи: стоит хозяину мысленно зафиксировать желанный предмет, и Умин переместит его в свое хранилище.

Комментарии

Загрузка...