Что до Гаара, то он, покинув горное селение Отряда Дракона, ничуть не сбавляя скорости, помчался прямиком в Усадьбу Зеленых Ив. Он не видел Сяо Жошуй уже целый месяц и невыносимо по ней тосковал – Гаару казалось, что у него вот-вот вырастут крылья, лишь бы поскорее очутиться рядом с любимой.
По идее, в Усадьбе Зеленых Ив должно было расти множество ив, но кроме двух огромных деревьев перед парадным входом, не нашлось больше ни единого побега. Гаар, конечно, удивился, однако расспрашивать ни о чем не стал: в конце концов, это всего лишь название, стоит ли придавать ему такое значение.
Всего за час Гаар добрался до Усадьбе Зеленых Ив. Вот только сегодня усадьба выглядела как-то иначе: слишком тихо, не видно даже стражи у ворот. Внезапно Гаара кольнуло дурное предчувствие, и все его воодушевление мгновенно испарилось. Бесшумно отворив створки, он заглянул внутрь – вокруг ни души. Обойдя передний двор кругом, Гаар не обнаружил даже тени человека, однако и следов борьбы тоже не было, и это немного его успокоило.
Выйдя к арке заднего двора, он наконец услышал какие-то звуки. Приоткрыв щель в воротах, Гаар заглянул внутрь: небольшой дворик был буквально завален людьми. Сердце юноши подпрыгнуло к самому горлу. Приглядевшись, он понял, что это всё свои, из усадьбы, и управляющий Те тоже среди них. Вот только лица у всех раскрасневшиеся, дыхание ровное, на раненых они вовсе не похожи – скорее, выглядят так, будто...
А слова двух девушек в черных одеждах, стоявших спиной к Гаару прямо посреди двора, лишь подтвердили его догадку. Одна из них весело прощебетала:
─ Ну как, старшая сестра? Мы проникли сюда, не потревожив ни единой души. Я ведь хороша, правда? Вот только обошла всё вокруг, а ту, кого тебе нужно найти, и след простыл.
─ Судя по всему, его нет в усадьбе, – раздался слегка хрипловатый голос другой девушки. На ее голове красовалась необычайно изящная шпилька Алой Птицы, привлекавшая к себе всеобщее внимание. – Ты усыпила их всех, и как же нам теперь расспросить их о том, где он? Сяоминь, приведи их в чувство.
─ Старшая сестрица, это
– моя новейшая разработка, у нее пока нет противоядия, – ответила та. – Пройдет еще часа три, и они очнутся сами. Давайте лучше спокойно подождем.
─ Эх ты... Знала бы я, что так выйдет, ни за что не взяла бы тебя с собой. Интересно, как он поживает?
─ Уж точно не жалуется! Погляди, тут кругом одни целебные травы, наверняка его целыми днями пичкают отварами да деликатесами. Старшая сестрица, расскажи мне наконец, кого именно ты ищешь? И кем он тебе приходится? – Девушка по имени Сяоминь подошла к собеседнице, и теперь Гаар смог разглядеть ее лицо: тонкие черты продолговатого овала, губы а-ля вишенки, брови тонкими ивовыми листьями, а на щеках неизменно играет лукавая улыбка. Красотой она ничуть не уступала Лун Линъэр, а облачение в черное придавало ей особую, завораживающую пикантность, от которой у Гаара даже в глазах немного прояснилось.
─ Хе-хе, потом расскажу, – неожиданно бросила вторая женщина, окинув окрестности резким, пронзительным взглядом. Гаар тут же втянул голову в плечи и затаил дыхание, прячась за створкой ворот. – Погоди-ка, тут кое-кого не хватает. Где те две хозяйки дома? Что-то их не видно.
─ Да наверняка в покоях сидят, я сейчас проверю, – с уверенностью произнесла Сяоминь. – Не переживай, старшая сестрица, от моих
даже воин ранга Земли не убережется, никуда они не денутся.
И впрямь, не прошло и мгновения, как Сяоминь с удивлением обнаружила в комнатах Сяо Жошуй и Лун Линъэр, которые избежали общей участи, и выволокла их во двор. Гаар уже было собрался броситься на помощь, но, подумав, сдержался – ему безумно хотелось узнать, кого именно они разыскивают.
─ Говорите, куда делся Гаар? – с нетерпением потребовала старшая из девушек. У Гаара за пределами двора гулко забилось сердце: «Ищут меня? Но я же их совсем не знаю... Неужели они разыскивают прежнего Гаара?» – озадаченно пронеслось у него в голове.
─ Понятия не имеем, – в один голос ответили Сяо Жошуй и Лун Линъэр.
─ Не знаете? Тогда отправляйтесь на тот свет! Сяоминь, дай им испить созданный тобой яд.
─ Старшая сестрица, так ведь нельзя, – запротестовала та. – Мы с ними незнакомы, вражды между нами нет. Разве не слишком жестоко убивать их вот так?
─ Я просто пугаю их. Эх, у меня и в мыслях не было зла, я лишь хочу найти Гаара по одному делу. Стоит вам сказать, где он, и я вас отпущу, иначе пеняйте на себя. Такие красавицы... я даже сама немного завидую.
─ Убивай, раз так, ответ прежний – мы не знаем, – прямо ответила Лун Линъэр.
─ Прекрасно, просто великолепно! Тогда отправляйтесь к праотцам.
─ Стойте! Тот, кого вы ищете, здесь, я и есть Гаар! – рявкнул юноша и с размаху вышиб дверь. Впрочем, стоило ему заметить насмешливую искорку в глазах женщины со шпилькой Алой Птицы, как Гаар ощутил неприятное предчувствие: кажется, его провели.
Шагнув во двор и увидев, как та самая женщина оборачивается к нему, Гаар вдруг почувствовал смутное знакомое ощущение. Не удержавшись, он выпалил: ─ Старшая предводительница, мы с вами раньше не встречались?
На вид даме было около сорока, утонченные черты лица, а брови то и дело непроизвольно сходились у переносицы – точно так же, как у самого Гаара. Особенно поражали ее глаза: глубокие, пронзительные, донельзя похожие на его собственные, разве что во взгляде Гаара неизменно таилась нежная забота.
─ Похож... до чего же похож, вылитый отец, – пробормотала женщина, глядя на юношу полным материнской нежности взором.
─ Старшая предводительница знакома с моим батюшкой? Но ведь мы с ним совсем не похожи лицами, – в замешательстве произнес Гаар, мысленно припоминая внешность Кэндэ.
Сообразив, что сболтнула лишнего, женщина мгновенно переменилась в лице, и во взгляде ее промелькнуло нечто недоброе: ─ Мальчишка, а ты наконец соизволил объявиться?
─ Э-э... Старшая предводительница заметила меня еще раньше? Позвольте узнать ваше почтенное имя? – осторожно осведомился он.
─ Будь ты хоть трижды воином Человеческого ранга седьмой звезды, разве укрылся бы от моего взора с моим-то Четвертым уровнем Земного ранга? Наверняка прятался по кустам, надеясь выведать, зачем я тебя разыскиваю. Скажу прямо: ничего особенного, просто взглянуть хотела. А зовут меня все Пяоюнь.
─ Э-э... – Гаар окончательно растерялся. Воинов Земного ранга по имени Пяоюнь на континенте он отродясь не слыхивал.
─ Мелкий, а ведь ты явился лишь тогда, когда я пригрозила убить их. Неужто не боялся, что я и впрямь причиню им вред? – снова подала голос женщина, заметив, что он всё еще гадает о ее происхождении.
─ Я чувствовал, что зла вы не желаете, это было видно по состоянию остальных, – Гаар кивнул на мирно храпящего управляющего Те и остальных. – ─ Раз уж вы пришли лишь посмотреть на меня, значит, так оно и есть.
─ А ты неплох, – одобрительно кивнула Пяоюнь. – А они тебе кто?
─ Эта девушка – моя жена, а вторая – моя хорошая подруга. Прошу вас, отпустите их.
─ Ай да наглец, и женушку отхватил красавицу! Ладно, ее я отпущу, – Пяоюнь выпустила Сяо Жошуй. – А вот вторая... раз она тебе всего лишь подруга, а мне как раз не хватает служанки, пусть последует за мной.
Гаар стремительно шагнул вперед, прикрывая Сяо Жошуй собой, и отрезал: ─ Не выйдет.

Комментарии

Загрузка...