Глава 26

– Малон, не смущайся. К таким местам быстро привыкаешь, стоит побывать здесь пару раз!

– Точно, Малон. Не нужно ходить за нами по пятам. Здесь же есть официанты! Тебе вовсе не обязательно прислуживать. Ступай лучше пообщайся со своими ровесниками! Я тут заметил немало юных и прекрасных девушек — приложи усилия и в этом направлении, постарайся найти себе девушку, ха-ха!

Видя, что Малон немного нервничает, супруги Ван Дехуэй принялись от всего сердца угощать его расслабиться и пойти поболтать с молодежью.

Вечером на торжественный прием у губернатора пригласили богачей, которые по большей части привели с собой семьи. Поэтому в некоторых уголках зала молодые люди в вечерних нарядах собирались небольшими группами и о чем-то оживленно беседовали. Впрочем, они давно знали друг друга, так что общались без всяких преград и неловкости.

Но Малон пришел сюда впервые. Даже несмотря на то, что незадолго до этого он ходил за Ван Дехуэем и успел познакомиться со многими влиятельными людьми, а также с их детьми и зятьями, при первой встрече он неизбежно чувствовал себя скованно и не решался подойти, чтобы завести беседу. Больше всего он боялся опозориться на весь свет. К тому же, когда Ван Дехуэй только что представлял его, он в большинстве случаев особо подчеркивал бандитское прошлое Малона. Сам Малон, ведя дела, изо всех сил старался скрывать свои связи с триадами, а теперь, стоило ему встретиться с толпой влиятельных людей, как Ван Дехуэй всё выболтал. Это заставило Малона изрядно понервничать.

– Малон, почему ты до сих пор не двигаешься с места?

– Тот Малон, которого я знаю, вовсе не таков.

– Если у тебя есть какие-то сомнения, можешь поделиться ими с дядей.

Столкнувшись с настойчивыми уговорами Ван Дехуэя, Малон был вынужден рассказать тому о своих тревогах. Выслушав его, Ван Дехуэй с улыбкой произнес:

– Ха-ха, вот оно что. Ты слишком осторожен! Не о чем беспокоиться! Никто не станет смотреть на тебя свысока из-за связей с триадами. На самом деле все здесь одинаковы: в этом клочке земли под названием Сянган без связей с бандами практически невозможно вести дела. Ты думаешь, среди присутствующих крупных боссов кто-то поднялся с нуля? Никто, ни один человек. Даже унаследовав дело от отцов, их семьи непременно замешаны в чем-то подобном. Позволь мне сказать тебе: добрая половина боссов шанхайской клики, присутствующих здесь, некогда посещала похороны Ду Юэшэна. Боссы из Гуандуна, Дунгуаня и Чаочжоу точно так же, как и наша шанхайская клика, втайне деньгами и силой поддерживают банды. Так что все мы в одинаковом положении. Они не станут вести себя как в поговорке: ворона на свинью села — чужую черноту видит, а своей не замечает.

Можешь взглянуть на это под другим углом. Сегодня другие боссы смотрят на тебя свысока лишь потому, что ты вышел из банды. Но когда твой бизнес разрастется, а имя прогремит на всю округу, эти люди сами начнут относиться к тебе серьезно. Если же твои дела пойдут лучше, чем у большинства из них, они неминуемо станут уважать тебя еще больше. Как думаешь, хватит ли твоих знаний и талантов, чтобы сделать бизнес масштабным и процветающим? Я верю, что ты обязательно добьешься успеха и заставишь всех взглянуть на тебя по-новому. Раз так, чего тебе бояться?

Благодаря разъяснениям и поддержке Ван Дехуэя Малон наконец сделал шаг вперед, взял бокал с вином и приблизился к группе людей, с двумя из которых он только что шапочно познакомился.

– Простите, вы не подскажете, кто вы? – вежливо поинтересовался кто-то, заметив приближение Малона.

– Перед вами владелец Хайсунской текстильной фабрики, швейной фабрики Хайфу, компании по недвижимости Хунсин, строительной компании Хунсин и кинотеатров Дунсин — Малон!

Именно из-за своего бандитского происхождения, а вовсе не из знатной семьи, Малон, обращаясь к ним, неизбежно чувствовал некоторую неуверенность. Поэтому он решил сыграть на контрасте и с ходу вывалил целый список собственных регалий. Точно так же поступил Лю Бэй при первой встрече с Чжугэ Ляном.

– Серьезно?

– Судя по возрасту, ты наш ровесник, как ты умудрился провернуть столько дел?

Пусть Малон и выглядел нелепо, но зато он мгновенно привлек внимание всей компании. Даже те два молодых господина, что уже встречались с ним ранее, смотрели на него с подозрением.

– Раз ты такой способный, не хвастаешься ли часом?

Прежде они знали о Малоне лишь то, что он сын друга Ван Дехуэя. Кто бы мог подумать, что из уст самого Малона прозвучит столько запущенных им бизнесов? Сами они происходили из богатых семей и в большинстве своем могли лишь медленно выслуживать стаж в семейных предприятиях. С какой стати Малону лезть во столько сфер? Разве он не просто сын главаря триады?

– Правду скрыть нельзя, а ложь не станет правдой. Время всё расставит по местам, и очень скоро все узнают, правду ли я говорю! Я учился в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Моего образования и способностей вполне достаточно, чтобы начать собственное дело и развивать новые направления. Уверен, если бы ваши семьи тоже пожелали довериться вашим силам, согласились бы передать вам бразды правления и поддержали ваши начинания, вы бы тоже добились успеха, не так ли?

Малон вкратце рассказал о себе, а затем отвесил им небольшой комплимент. Услышав это, окружающие немного убавили свой скептицизм и презрение к Малону.

– Ты очень уверен в себе, похоже, ты и вправду выдающийся человек.

– Рад знакомствe, моя семья тоже занимается недвижимостью, будет время — пообщаемся, вот моя визитка.

– Встреча — это уже судьба, давайте выпьем вместе!

По мере того как эта компания мажорных сынков начала принимать Малона, те двое, что уже знали о его происхождении, помогли представить его остальным:

– Вы даже не знаете, Малон — племянник Шанхайского Вана!

– Верно, тот самый Шанхайский Ван из Хуамао Оверсиз очень высокого мнения о Малоне и только что водил его знакомить со всеми!

Услышав, что Малон связан с Ван Дехуэем, остальные мгновенно всё поняли.

– Тогда всё сходится! Неудивительно, что Малон в столь юном возрасте ворочает таким количеством дел.

– Оказывается, он преемник дяди Вана? С ним точно стоит познакомиться поближе!

– Разве Хуамао занимается текстилем и готовой одеждой? Или бизнес вашей семьи изначально строился на этом?

– Неудивительно, что у него и компания по недвижимости, и строительная, да еще и кинотеатры.

Под большим деревом легко укрыться от жары: стоило Малону связать свое имя с Ван Дехуэем, как отношение богатых сынков к нему тут же изменилось. В конце концов, у Ван Дехуэя не было детей, зато он обладал колоссальнымбизнесом и деньгами. А поскольку раньше Малон не появлялся на подобных приемах, все были с ним незнакомы. Это означало, что сегодня Малона сюда с огромной вероятностью привел именно Ван Дехуэй. Иными словами, Ван Дехуэй вполне мог готовить Малона себе в преемники. А статус будущего хозяина Хуамао заставлял их относиться к этому со всей серьезностью. Ведь как бы ни были велики их собственные семейные предприятия, делить их придется с братьями и сестрами. А Малону, похоже, не придется беспокоиться о подобных проблемах, когда он возглавит Хуамао. О том, что Ван Дехуэй рассорился со своими родственниками, они тоже давно слышали. Поэтому они одновременно завидовали Малону, ревновали его и при этом не смели задирать, напротив, испытывая желание завязать с ним дружбу. Даже те двое молодых господ, что поначалу ни во что не ставили Малона, резко изменили свое мнение. В конце концов, в руках у Малона уже находилось целых пять компаний! Раньше они не знали, какими делами он занимается и какими ресурсами обладает, наивно полагая, будто его положение ничем не отличается от их собственного. Кто же знал, что Малон окажется намного богаче и влиятельнее их! Тут уж волей-неволей придется дружить. Будь то угодничество перед сильными мира сего или следование за ветром — такова уж человеческая природа!

– Извините, что прерываю! Можем мы пообщаться? Меня зовут Малон, я владелец Хайсунской текстильной фабрики, швейной фабрики Хайфу, компании по недвижимости Хунсин, строительной компании Хунсин и кинотеатров Дунсин.

Один раз — случайность, два — привычка: Малон то и дело появлялся в самых разных уголках зала, заводя знакомства с такими же богатыми наследниками своего возраста. И благодаря этой вечерней встрече у губернатора Малон в один миг громко заявил о себе в кругу сянганской «золотой молодежи»!