Линн прекрасно понимал всю подноготную Четвертого бедствия.
Стоит NPC сделать красивым, а характер – привлекательным, и игроки готовы отдать за него жизнь!
Если бы какой-нибудь монстр посмел тронуть хотя бы волосок на голове Сивиль, эта банда геймеров с кровью налитыми глазами выкопала бы всех предков этой твари, чтобы предать их поруганию.
Вот она, ультимативная производительность, стимулирующая игроков донатить и задротить круглые сутки!
«Спи крепче, малышка. Настоящая хорошая жизнь еще впереди».
Линн мысленно довольно щелкнул пальцами, после чего постепенно свернул свое сознание и погрузился в глубокий сон.
…
В этом мире, полном зловещих аномалий.
Церковь Пепла на краю Чёрного леса была лишь ничтожной пылинкой на теле бескрайней пустоши.
Отдаляем перспективу.
Миновав гряды холмов и скованные льдом долины смерти, в самом центре континента, в сотнях километров от Чёрного леса,
возвышался величественный исполинский город – Зимний город.
В корне отличаясь от затхлого и ветхого запустения Чёрного леса,
Зимний город был наглухо укрыт полупрозрачным белоснежным куполом высотой в несколько сотен метров.
Защищенный куполом город сиял огнями, ощетинивался шпилями башен, а гигантские ветряные мельницы медленно вращались среди ледяных вихрей.
На улицах можно было заметить аристократов в роскошных мехах, которые выезжали в каретах под защитой патрульных рыцарей.
На самой же вершине города раскинулся грандиозный храм, сложенный из чистейшего белого мрамора.
В глубине святилища полыхал в огромном камине неугасимый огонь, наполняя просторный зал весенним теплом.
Посреди зала возвышалась исполинская, в несколько десятков высотой, статуя божества.
То был истинный покровитель Зимнего города – Владыка Зимы и Завета!
В этот момент на мягком ковре из звериных шкур архиепископ в бело-золотой с опушкой ризе неспешно покачивал в руке бокал с темно-красным вином.
─ Ваше Преосвященство, – в зал быстрым шагом вошел облаченный в серебряные латы рыцарь и опустился на одно колено, выказывая глубочайшее почтение.
─ Наши разведчики в диких землях передали весть.
─ В Туманном городке, что в сотне километров к юго-западу, идет осада: его штурмуют толпы оскверненных сектантов и мутантов.
─ Покровительница Туманного городка, [Плачущая Мадонна], почти истощила свои силы, и барьер может рухнуть в любую минуту.
─ Они взывают к нам о помощи, умоляя Зимний город отправить подкрепление.
Выслушав доклад, архиепископ даже не повел бродом, залпом осушил бокал вина иронично усмехнулся в уголках рта.
─ Туманный городок? Эта дыра, способная производить лишь отбросы зерна и никудышную веру?
Архиепископ поиграл опустевшим кубком, его голос звучал высокомерно, с присущим лишь жителям столицы чванством: ─ Плачущая Мадонна – одна из тех второсортных диких божков, что давно должны были сгинуть. Раз суждено умереть – пусть умирает.
─ В этом жутком мире слабость… уже сама по себе грех.
─ Но, Ваше Преосвященство… – замялся рыцарь. ─ Если Туманный городок падет полностью, влияние этих сектантов может разрастись…
─ Ха, подумаешь, сборище неотесанной деревенщины сходит с ума!
─ В этом захолустье вокруг Туманного городка от силы пара-тройка деревенских божков найдется?
─ Даже если их всех поглотят сектанты, Зимнему городу это не причинит ни малейшего вреда!
Архиепископ поднялся с места, подошел к камину и бросил холодным тоном:
─ Благородные рыцари Зимнего города не должны проливать кровь ради этих деревенских вонючек.
─ И всё же… приличия ради стоит сделать вид, чтобы другие города не упрекнули Церковь Зимней Стужи в черствости.
─ Передайте мой приказ: пусть отправят в сторону Туманного городка отряд кадетов-рыцарей для вида.
─ Вступать в бой не нужно. Как только барьер рухнет и сектанты отступят, ступайте и займите оставшиеся территории, а оставшихся без покровительства выживших приведите сюда на каторгу.
─ Слушаюсь, Ваше Преосвященство!
Отдав честь, рыцарь почтительно удалился.
В величественном святилище снова воцарилась тишина.
Архиепископ с презрительным видом смотрел на завывающую за окном метель, ни капли не заботясь о судьбе второсортных божков из глуши.
Очевидно, эти горделивые обитатели столицы слишком долго предавались утехам в тепличных условиях защитного барьера.
Они понятия не имели, что в той самой презренной глуши завелась стайка поистине жутких монстров!
Какой-то третьесортный «деревенский божок», презрительно именуемый ими, только что призвал из другого высокоразмерного мира под названием Голубая планета отряд безумных представителей Четвертого бедствия!
Самонадеянность – верный вестник гибели.
…
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро, ровно в шесть сорок пять по времени Голубой планеты.
До назначенного времени сбора оставалось еще пятнадцать минут.
Но в чате пятерки Лу Цзые уже вовсю кипела жажда деятельности и боевой задор.
[Проходящий мимо воин чистой любви]: «Эй, братья, все проснулись? Я уже залил в себя соевое молоко с палочками из теста! Сегодня надо поднажать и добить оставшиеся 50% прогресса!»
[Цзи Ло]: «Я давно готов. Вчера количество заявок на сайте перевалило за полмиллиона, весь интернет ждет нашего открытия. Сегодня мы сыграем роль спасителей мира!»
[У мартышки тоже есть гордость]: «Хе-хе, погодите, как только те пятьдесят новичков зайдут и увидят, что все мы уже 3-го уровня со скиллами, эта картина… м-м-м, от одного вида кайф!»
Ровно в семь часов утра пять привычных световых столбов синхронно засияли в полуразрушенной церкви иного мира.
Едва оказавшись в сети, пятерка даже не стала тратить время на взаимные приветствия.
─ Быстро-быстро! Все по местам! Малоу агрит мобов, Старик Лу готовит скиллы, а Бугай тащит кирпичи! – [Цзи Ло], словно безжалостный надсмотрщик-капиталист, тут же повел всех к «автоматической бойне-ловушке», где вчера были перебиты сотни рядовых противников.
─ А вот и экспишечка! Сегодня я намерен размозжить сотню черепов! – [Проходящий мимо воин чистой любви], взвалив на плечо усыпанную черной кровью и мозгами шипастую булаву, с победным кличем занял позицию.
Малоу действовал привычно и слаженно: подобно сорвавшейся с тетивы стреле, он ринулся в затянутые туманом окраины Чёрного леса.
Пять минут спустя.
Четверо бойцов у края ловушки замерли в боевой готовности, уже успев утомить руки с зажатыми в них кирпичами и копьями.
─ Странно, почему Малоу до сих пор не притащил мобов?
─ Вчера в это время он уже вторую волну волок.
Бугай озадаченно почесал в затылке.
Прошло еще десять минут.
Сухие кусты впереди зашевелились, и Малоу пулей выскочил наружу – запыхавшийся, с пустыми руками и без малейшего намека на погоню за спиной.
─ Где монстры? – вытаращил глаза [Проходящий мимо воин чистой любви]. ─ Ты что, пустоту притащить пытался?
Малоу плюхнулся на край ловушки, утер пот со лба с лицом полнейшего экзистенциального кризиса.
─ Мобы кончились! Вообще ни одного не осталось!
─ Я пробежал вглубь добрый километр и в глаза не видел ни одного оскверненного деревенского жителя!
─ Как такое возможно? Разве в ммо-играх мобы не респаунятся строго по расписанию?
[Цзи Ло] нахмурился – происходящее шло вразрез со всем его многолетним геймерским опытом.
─ Старик Лу, а не допускаешь ли ты мысль… – [Я не Цзяхао] поправил несуществующие монокль и глубокомысленно указал на слепое пятно логики.
Цзяхао указал на безмолвную кромку Чёрного леса: ─ Перед нами абсолютно реалистичный, хардкорный мир.
─ Местные монстры – не нарисованные из кода текстурки, а живые существа этого мира. Если мы устроим в какой-то зоне тотальное истребление, как вчера…
─ То они просто вымрут подчистую, – подхватил [Цзи Ло] слова Цзяхао и судорожно втянул воздух.

Комментарии

Загрузка...