Меч, источающий призрачный звездный свет, оставил в воздухе десятиметровую сияющую дугу. С яростным упорством обреченного клинок врезался в золотой купол. Раздался резкий металлический лязг.
Звездное сияние померкло, вспышка погасла. Меч словно ударился о монолитную стальную стену и с силой отскочил назад. Чжэн Сюань охнул: руки онемели, ладони лопнули, и по пальцам потекла кровь. Он в ужасе отшатнулся.
И в этот миг он увидел, как вниз вновь устремилась лопата.
Сперва это был обычный инструмент, падающий по дуге. Но стоило ему оказаться в паре дюймов от купола, как над ним мгновенно сформировался трехметровый каменный монолит. Скорость падения возросла в несколько раз, словно на землю падал метеорит.
Под ошеломленным взглядом Чжэн Сюаня Лопата из Черного Железа с грохотом врезалась в щит.
Ба-бах!
Золотой купол разлетелся на куски с сухим звоном битого стекла. Магический валун тоже взорвался, превращаясь в бушующий вихрь маны, который смел все на своем пути.
Используя силу отдачи, Лу Чжэн крутанулся на месте. Выполняя прием «Старый бык виляет хвостом», он описал лопатой идеальную дугу и с еще большей скоростью направил ее край к шее Чэнь Лана. На лезвии инструмента вспыхнул острый полумесяц духовной энергии.
— ...
— Ха-ха-ха! Вам не пробить мой щит! — Заливался хохотом Чэнь Лан, запертый внутри сферы. — Этот талисман начертан великим мастером седьмого уровня! Это высший ранг первого порядка!
— ...Вам, жалким червям, ни за что его не одолеть!
Увидев, что даже полная мощь удара Чжэн Сюаня не оставила на куполе ни царапины, Чэнь Лан окончательно уверовал в свою неуязвимость. При обычном раскладе такой щит мог продержаться час или два. За это время вице-глава и остальные точно успеют добраться сюда. И тогда наступит их час расплаты.
Чэнь Лан кипел от злости. Он и представить не мог, что потерпит поражение в таком месте. Что его, сильного практика, так отделает кучка слабаков.
Хотя нет, тот тип с лопатой был чертовски силен. Один удар превратил его в калеку – значит, нападавший как минимум на пике шестого уровня, а то и на седьмом.
«Кто же он такой?», – лихорадочно соображал Чэнь Лан, запихивая в рот целебную пилюлю.
И тут раздался оглушительный взрыв.
Золотой купол лопнул.
— Пробил?!
Щит уничтожен?! Да как это возможно?!
Чэнь Лан застыл в оцепенении. Инстинкты вопили: беги! Нужно немедленно убираться отсюда!
Но стоило этой мысли оформиться, как воздух прорезал свистящий звук. Он не успел даже вскрикнуть – почувствовал лишь резкий холод в области шеи, и мир перед глазами внезапно взмыл вверх.
Поднявшись на высоту трех-четырех метров, его взгляд перевернулся, и он увидел внизу обезглавленное тело, из которого фонтаном била кровь. Тело показалось ему до боли знакомым.
«Это же... я...»
Тьма поглотила Чэнь Лана. Его голова упала на землю, глаза остались широко распахнутыми – он до последней секунды не верил, что его жизнь оборвется вот так.
Лу Чжэн молниеносно сорвал с трупа пространственную сумку, спрятал в нее трофейный меч и бросился прочь. Тело, перерожденное Кровавой эссенцией Изначального Таинства, обладало невероятной силой. Его скорость была запредельной: один прыжок покрывал двадцать метров. Он мгновенно нырнул в тени и бесследно исчез.
Чжэн Сюань стоял неподвижно, вытирая кровь с лица. Его взгляд был отсутствующим.
То, что таинственный незнакомец разнес золотой щит одним ударом лопаты, уже повергло его в шок. Но то, с какой запредельной быстротой тот снес голову Чэнь Лану, заставило его мозг просто отключиться.
Мощно. Быстро. Жестоко. Безупречно.
— Да кто это был? Откуда на окраинах рынка взялся такой мастер?!
— ...Подождите. У него же была лопата! Больше всего меня выносит эта чертова лопата! Мастер использует лопату как оружие?! Мать вашу, какой нормальный человек выберет лопату?!
— ...И ведь какая силища!!
«Кто же ты?!»
Чжэн Сюань вглядывался в темноту, куда устремился незнакомец, но там была лишь непроглядная чернота. Ни звука, ни следа духовной энергии.
Убил и скрылся... Нет, это был тактичный отход!
— Наглецы! — Снова прогремел голос издалека.
Этот крик заставил Чжэн Сюаня очнуться.
— Глава, уходим! Мастера союза уже здесь! — Прокричал практик с козлиной бородкой.
Чжэн Сюань вздрогнул. Туман в голове рассеялся. До боя с Чэнь Ланом он был уверен, что сможет вырезать весь Охотничий союз. Но схватка показала: их звездный строй мечей еще слишком слаб. С одним противником пятого уровня они справлялись с трудом. Если придет еще один...
— Всем немедленно отступать в туннели! Живее! — Скомандовал Чжэн Сюань.
Люди подхватили тела павших товарищей и бросились к скрытому лазу, мгновенно исчезая под землей.
— Куда собрались?! — Взревел Ло Сян, вылетая на поляну. Он владел техникой легкого шага – казалось, он скользит по верхушкам трав. Каждым прыжком он преодолевал по пятьдесят метров.
Увидев, как последний боец скрывается в провале, он в ярости бросился следом.
Но стоило ему достичь входа, как из глубины донесся глухой взрыв, и своды пещеры с грохотом обрушились.
— Проклятье! — Ло Сян со всей силы топнул ногой. Волна маны ушла в землю, камни задрожали, и почва просела, окончательно завалив вход.
— Твари! — Он ударил кулаком по скале, выбивая каменную крошку, но проход был завален наглухо. Чжэн Сюань и его люди постарались на совесть.
Вскоре подоспели остальные мастера пятого уровня.
— Что случилось? Что здесь произошло? — Наперебой спрашивали они.
— Чэнь Лан мертв!! Сунь Бяо и все остальные тоже!! — Ло Сян буквально задыхался от ярости. — Кто-то посмел бросить вызов нашему союзу! Мать их!! Собрать всех людей! Я выкурю этих крыс и лично скормлю их демонам!
— Будет исполнено!
Приказы разлетались мгновенно. Впрочем, созывать никого не пришлось – завидев сигнал о помощи, все бойцы Охотничьего союза уже спешили к месту событий.
— Ты, принеси змею лазурной чешуи.
Из рукава Ло Сяна высунулась маленькая изумрудная змейка. Он слегка коснулся ее головы, и та, превратившись в зеленую молнию, скользнула в лесную чащу.
— ...
— Куш! Какой куш!! — Шептал Лу Чжэн.
— Четыре пространственные сумки!
Справившись с Чэнь Ланом, Лу Чжэн петлял по лесу, специально выбирая самые пахучие заросли, чтобы сбить след, и только после этого вернулся домой.
Он мельком заглянул в трофейные мешки.
Духовные камни – целые горы! Магические инструменты, талисманы... всего не перечесть.
«Не зря говорят: на крови и пожарах быстрее всего богатеешь».
Лу Чжэн глубоко вздохнул, стараясь унять радостный трепет. Он не стал тратить время на детальный осмотр. Взяв Лопату из Черного Железа, он вырыл несколько глубоких ям и надежно спрятал там сумки. Достанет, когда все утихнет.
Сверху он присыпал тайники сухой землей, чтобы они ничем не выделялись. Без особых техник поиска найти их было невозможно.
Закончив дела, Лу Чжэн присел перевести дух. Только сейчас, когда азарт схватки отступил, он почувствовал, как бешено колотится сердце. В голове пульсировало возбуждение.
На душе было невероятно легко.
— Видимо, дело в мести, — пробормотал он.
Сунь Бяо мертв. Он отомстил за дядю и Чжана, исполнил долг перед прошлым владельцем этого тела. Узел, стягивавший сердце, немного ослаб.
«Как говорят практики, изгнал часть внутренних демонов».
Какое блаженство.

Комментарии

Загрузка...