— Жив я, всё в порядке!
Лу Чжэн, прищурившись, слушал шум снаружи. Прошло не меньше тридцати секунд, прежде чем с его мрачного лица исчезла тень и появилась заученная улыбка. Откликаясь на зов, он выбрался из укрытия и быстро отпер дверь. На пороге стояли Ван Цзе и Сунь Юн, вовсю колотившие по доскам.
— Благодарю уважаемых старших! В такой опасный час вы печетесь о безопасности нас, скромных практиков. Ваше милосердие поистине безгранично.
— Угу, — Ван Цзе остался крайне доволен приемом. Это разительно отличалось от насмешек и холодного пренебрежения, с которыми он столкнулся в других домах.
Ему стало лестно, настроение поползло вверх.
Впрочем, о цели визита он не забыл: нужно было выяснить настрой жителей, успокоить их и замести следы влияния Охотничьего союза.
Собравшись с мыслями, Ван Цзе впился взглядом в лицо Лу Чжэна и осторожно спросил:
— Ты слышал, что там орал этот безумец Янь Кай?
— Янь Кай? Да он же просто смутьян! Всем известно, что Охотничий союз – наш щит. Столько старших из союза пролили кровь ради нас... Как мы можем забыть такую доброту? Янь Кай получил по заслугам. Если бы не Охотничий союз, как бы мы, мелкие сошки, выжили в таком опасном месте?!
Лу Чжэн чеканил слова с самым праведным видом.
Уголки губ Ван Цзе поползли вверх. Ответ Лу Чжэна пришелся ему по душе. — Правильно. Именно так всё и есть.
Внезапно в его голове созрела идея.
Одно дело, когда Охотничий союз сам себя хвалит – веры мало. Но если это скажет кто-то со стороны, убедительность возрастет в разы.
— А ну-ка, выходи со мной. Повторишь всё это вслух, чтобы каждый слышал.
Не дожидаясь согласия, он схватил Лу Чжэна за руку и потащил на улицу. — Иди вдоль домов и ори во всю глотку!
— А... что именно орать?
В душе Лу Чжэн проклял предков Ван Цзе до восемнадцатого колена.
Если он открыто выступит за Охотничий союз, другие практики, стонущие под их гнетом, возненавидят его до глубины души. Проклятиями засыплют.
Но тут же мелькнула мысль: «А может быть...»
— То же самое, что мне сейчас сказал! — Ван Цзе подтолкнул его в спину. — Громче давай!
— Ой... А вдруг та змея снова выскочит? — Заартачился Лу Чжэн.
— Не дрейфь. Змея лазурной чешуи не вернется.
Ван Цзе ляпнул это не подумав, но тут же спохватился:
— В смысле, наши мастера её прогнали! В ближайшее время её тут не будет.
— О-о, ну тогда ладно. Тогда хорошо.
Лу Чжэн больше не спорил. Случайная оговорка Ван Цзе окончательно подтвердила его догадку.
Эта огромная змея подчиняется Охотничьему союзу.
— Охотничий союз – наши защитники и герои! Янь Кай – лжец и смутьян! — выкрикивал он, шагая по улице, а про себя добавлял: «Янь Кай, прости, что сегодня мараю твое имя. Клянусь, настанет день, и я отомщу за тебя».
Внезапно он почувствовал на себе чей-то тяжелый взгляд.
Обернувшись, Лу Чжэн увидел Чжан Ци, который стоял на пороге своего дома и смотрел на него с нескрываемым презрением.
«Вот же беда... Этот упрямец решит, что я продался злодеям и предал своих», – подумал Лу Чжэн.
Насколько он помнил, Чжан Ци был парнем прямолинейным и принципиальным.
Лу Чжэну оставалось лишь надеяться, что тот не полезет на рожон. Иначе Чжан Ци просто не жилец.
Ван Цзе продолжал обходить дома.
Он выгонял всех наружу, вел допросы, «утешал». Тех, кто не открывал дверь или дерзил, он помечал в своей памяти.
Почти все вели себя как Лу Чжэн: заискивающе улыбались и благодарили союз. Но что они на самом деле думали – оставалось тайной.
Лу Чжэн шел, втянув голову в плечи, стараясь выглядеть как можно более жалко.
Ему нужно было показать всем: он делает это по принуждению.
Иначе стать врагом народа – верный путь к погибели.
К счастью, на него почти не обращали внимания. Его трусливый вид не оставлял сомнений: обычный «громкоговоритель», пешка, не заслуживающая внимания. Все силы у людей уходили на то, чтобы лебезить перед Ван Цзе.
Лу Чжэн с облегчением выдохнул. Попутно он приглядывался к соседям: многих он видел на рынке, и многие узнавали его.
Впрочем, его усердие оценили Сунь Бяо и Ван Цзе.
Так промучились до самого рассвета.
Когда отряд Охотничьего союза собрался вместе, Лу Чжэн, стоя позади, внимательно их пересчитал: семеро на пятом уровне Закалки Ци, шестнадцать – на четвертом, и еще человек тридцать-сорок – на третьем... Серьезная сила.
— Это кто такой? — Спросил мрачный практик лет пятидесяти, обладатель пятого уровня Закалки Ци, неприязненно косясь на Лу Чжэна.
— Мелкий практик с моего участка. Послушный малый, — ответил Сунь Бяо и бросил Лу Чжэну:
— Можешь проваливать.
— Слушаюсь. Уважаемые старшие, нижайше кланяюсь.
Лу Чжэн отвесил глубокий поклон и, не поднимая головы, поспешил прочь.
Отряд провожал его холодными, безмолвными взглядами.
— Идем. Нужно доложить в штаб о случившемся. Ты знатно подмочил нашу репутацию, Сунь Бяо. Подставил союз под удар. Наказания тебе не избежать, — холодно бросил мрачный практик.
Сунь Бяо поспешно склонил голову, его лицо исказилось от страха.
...«Сила Охотничьего союза впечатляет, влияние у них огромное!»
Лу Чжэн запер за собой дверь и прищурился. Как же их извести?
Пока что дельного плана не было.
«Нужно стать сильнее! Как можно скорее!»
Он посмотрел на траву водной луны.
«Мое Искусство Духовного Дерева достигло стадии малого успеха, теперь я могу ускорять рост травы. Но магической силы слишком мало. За раз могу применить навык всего дважды».
Как решить эту проблему?
Открывать сундуки, получать опыт культивации, а с ним – увеличивать запас ци.
Но главная загвоздка в том, как быстрее и в большем количестве выращивать траву.
А для этого нужно быстро восстанавливать ману.
Лу Чжэн немного поразмыслил и выстроил цепочку: «Для восстановления сил можно купить пилюли. На начальных стадиях Закалки Ци лучше всего подходит пилюля восстановления ци».
«Продам немного травы водной луны. Куплю пилюли. Так я смогу без остановки ускорять рост растений и непрерывно получать сундуки. Вот он – идеальный цикл».
Лу Чжэн подошел ко второй партии травы водной луны.
За ночь зрелость прибавила еще несколько процентов и теперь составляла около девяноста.
— Искусство Духовного Дерева!
— Дерево Цзя рождается в Инь, дерево И таится в Мао, корни уходят в девять бездн, ветви тянутся к небесам...
Он начал сплетать пальцы в печати, читая формулу. Магическая сила пришла в движение, на кончиках пальцев вспыхнул изумрудный свет. В мгновение ока из этого сияния проклюнулся крошечный росток.
Он стремительно рос, превращаясь в маленькое деревце.
— По велению Лазурного Дракона, лес, слушай мой приказ!
— Вперед!
Лу Чжэн указал пальцем на траву водной луны.
Изумрудный росток нырнул прямо в растение.
В тот же миг трава водной луны начала расти как на дрожжах. Показатели зрелости замелькали перед глазами.
[Зрелость 90.12%]
[Зрелость 95.22%]
[Зрелость 99.99%]
[Трава водной луны созрела]
[Из-за посредственного ухода качество травы лишь среднее. Получен сундук 2-го уровня. После сбора урожая вы получите сундук 2-го уровня]
«Второй сундук второго уровня».
Лу Чжэн не стал открывать его сразу.
Он перевел взгляд на два других куста травы.
Он решил израсходовать всю ци и разом довести до зрелости три растения.
А потом восстановиться и после обеда отправиться на рынок.
— Искусство Духовного Дерева!
Лу Чжэн применил навык ко второму и третьему кустам. Те созрели мгновенно.
Аккуратно очистив землю у корней, он выкопал траву и уложил её в нефритовые коробочки.
Забрав сундуки, он ушел в дом.
«Три сундука второго уровня! Хоть бы выпала культивация, нужно больше магической силы!»
По старой привычке он отвесил поклон Небесам и Земле.
Затем медленно открыл первый сундук.
Сквозь мягкое бледно-зеленое сияние он увидел внутри колышущийся сгусток света размером с куриное яйцо.
[Вы получили три месяца культивации]
«Культивация!»
«Именно то, что нужно!»
Светящийся сгусток медленно выплыл из сундука и через нос впитался в тело Лу Чжэна. В тот же миг по венам разлился мощный поток тепла.

Комментарии

Загрузка...