Звезда Лоша, ночь.
Пум!
В сумрачном и извилистом горном туанеле стая чудовищ с устрашающей внешностью сбилась в кучу у стены пещеры, чтобы погреться, как вдруг их резко разбудил звук удара.
Скрип, скрип...
Сразу несколько таких монстров настороженно затянули тревожные крики, но, приглядевшись, они поняли, что это один из их сородичей неизвестно с чего врезался в стену пещеры. Интеллект у них был невысок, поэтому, бросив на нарушителя предупреждающий взгляд, они снова закрыли глаза, погрузившись в полудрему и сбившись в кучу для тепла.
Однако в этот самый момент сородич со странным поведением, на которого таращились остальные звери, шатаясь, поднялся на ноги, а в его взгляде читалось полное осмысления человеческое мышление:
— Я ведь превратился в Зверя-лоша на Звезде Лоша!
Чэнь Мо, уроженец Хуася.
Изначально он был обычным студентом, жил в самую пору расцвета юности, но кто же знал, что небеса пошлют стихийное бедствие, и внезапно наступит конец света. В мгновение ока города пали, а общественный порядок рухнул в одночасье.
Он был вынужден разлучиться с семьей, после чего банда головорезов напала на него из-за доноса о том, что он прячет сокровище.
— Спасибо вам, благодаря вам я понял, что это действительно сокровище.
Чэнь Мо вспомнил всё, и в его глазах блеснул холодный свет.
Стоило ему закрыть глаза, как в глубине его сознания тут же возник древний алтарь.
Алтарь был правильной четырехугольной формы, но вся его поверхность покрыта трещинами, черно-красная, словно орошенная какой-то кровью — от него веяло жуткой мистикой.
Именно это сокровище та банда головорезов пыталась у него отнять, но теперь, вместе с его перерождением, оно проявило свои чудесные свойства и неожиданно оказалось в его разуме.
Вжух...
Пока он разглядывал алтарь, вокруг него внезапно поднялся черный туман, и где-то на заднем плане послышалось слабое эхо древнего песнопения, будто кто-то шепотом возносил молитву.
Поток информации мгновенно хлынул в самые глубины его души.
— Вот оно как! — Чэнь Мо быстро всё понял.
Оказалось, что этот черно-красный алтарь неизвестного происхождения некогда тяжело пострадал, и от него осталась лишь последняя искра духовности, поддерживающая всего две способности: первая — это жертвоприношение, а вторая — связь.
Жертвоприношение, как и следует из названия, позволяло получить соответствующий дар, если принести алтарю в жертву живую плоть.
Связь же позволяла использовать алтарь в качестве проводника, а живую плоть — в качестве жертвы, чтобы установить связь с порталом в другой мир.
В прошлой жизни он просто не вынес бы издевательств и унижений, поэтому решил утащить ту банду головорезов за собой на тот свет, но он никак не ожидал, что во время взрыва жизни всех тех людей как раз принесутся в жертву этому черно-красному алтарю, что и откроет эти Планы Звездной Реки, позволив ему переродиться.
Несомненно, это был таинственный и в то же время жестокий алтарь!
— Впрочем... мне нравится.
Чэнь Мо не только не испугался, но даже ощутил легкое воодушевление.
Он слишком сильно жаждал силы!
После наступления конца света в прошлой жизни он насмотрелся на слишком много проявлений человеческой борьбы за выживание. Подобных ему, влачивших жалкое существование на руинах и униженно боровшихся за жизнь, было бесчисленное множество, а в некоторых местах доходило даже до того, что люди ели друг друга и продавали жен.
Существование алтаря, без сомнения, стало бы поворотным моментом его судьбы.
— Алтарь может открывать иные планы, а жертвоприношение живой плоти способно сделать меня сильнее!
Чэнь Мо перевел взгляд на алтарь в своем разуме.
В этот момент над алтарем парил сгусток света размером с глаз дракона, который непрерывно мерцал в сером пространстве — это был мир, где он сейчас находился: Планы Звездной Реки!
Это был фантастический мир из романа.
Тут царила эпоха сосуществования культивации и технологий, наступившая спустя двести лет после эпохи противостояния Ван Чао и Лун Шэ.
После крушения гигантского корабля инопланетян технологии Земли продемонстрировали взрывной рост, постепенно выйдя за пределы Солнечной системы и начиная исследование космоса.
Расширяя свои владения вовне, человечество сталкивалось с различными инопланетными цивилизациями, а также обнаружило немало обитаемых планет.
Звезда Лоша, где находился Чэнь Мо, была одной из них.
Перепад дневных и ночных температур на этой планете составлял более ста градусов: ночью стоял пугающий холод, а днем человека могло зажарить заживо. Окружающая среда планеты была предельно опасной, на ней обитало множество свирепых хищников, и Зверь-лоша был одним из местных видов.
Обычный Зверь-лоша был ростом около метра тридцати, внешне напоминал человека, умел ходить на двух ногах, черты лица были отчетливыми.
Вот только лицо покрывала чешуя, во рту торчали клыки, а мышечная ткань всего тела состояла сплошной живой плоти из металла, неуязвимой для холодного оружия и пуль.
Чем-то они напоминали маленьких демонов из западных мифологий, а чем-то походили на лоша из буддистских канонов.
Люди, первыми высадившиеся на эту Звезду Лоша, назвали планету в честь этих существ, и теперь ее использовали исключительно для ссылки приговоренных к смертной казни преступников.
Звери-лоша обладали зачатками интеллекта и объединялись в социальные группы. Пещера, в которой сейчас обитал Чэнь Мо, принадлежала к одному из племен лоша.
Всего в нем насчитывалось чуть больше трех тысяч зверей-лоша разного размера, и все они подчинялись приказам одного Короля зверей-лоша: с восходом солнца они отправлялись на охоту, а с закатом возвращались в пещеру, не испытывая друг к другу никаких эмоциональных привязанностей, за исключением слепого повиновения приказам короля зверей.
Он быстро проанализировал собственное положение.
Король Лоша был ему сейчас не по зубам. Переварив крохи воспоминаний, оставшихся у прежнего владельца тела от звериной сущности, Чэнь Мо понял, что его собственная сила примерно соответствует жизненной силе человека на уровне 1.5.
У Короля Лоша же этот показатель составлял около 3, а то и выше!
Между этими цифрами крылась вовсе не простая разница в счете.
Рост жизненной силы с каждым шагом давался все труднее, и каждый прорыв в 0.1 приводил к резкому скачку силы. Зверь-лоша с жизненной силой выше 3 был способен даже разорвать на части кое-какие низкоуровневые боевые мехи людей.
На поле боя древности ста тысяч воинов не хватило бы, чтобы его одолеть!
Чэнь Мо ощущал всю мощь этой своей плоти — она запросто могла разорвать на куски десяток его прежних «я», — так что можно было лишь представить, насколько силен Король Лоша.
— Интересно только, боится ли холода существо уровня Короля Лоша?
Мысли Чэнь Мо крутились в голове одна за другой.
У Зверей-лоша была одна особенность: они обожали высокие температуры.
На Звезде Лоша солнце палило нещадно, что идеально подходило для их выживания. Однако стоило им столкнуться с холодом или водой, как их металлическая плоть размягчалась, а тело слабело, поэтому с наступлением ночи им приходилось прятаться в самые недра пещер и впадать в оцепенение, иначе они замерзли бы насмерть.
Впитав и объединив духовную память прежнего владельца, он инстинктивно овладел простейшими навыками ментальной энергии Зверей-лоша: его разум то вырывался наружу, то снова возвращался в тело, сканируя всё происходящее в радиусе трех-четырех сотен метров вокруг.
Стояла ночь.
За пределами пещеры бушевал жуткий холод.
Исследуя всё с помощью разума, он «видел» свирепствующий в небе невообразимо сильный ветер, который словно острые клинки кромсал всю землю.
В небе висели две луны, и под пеленой тяжелых грозовых туч огромные валуны сталкивались прямо в воздухе, разлетаясь в пыль — это была самая настоящая буря, поднимающая в воздух камни!
Многие горные вершины сотрясались, казалось, готовые в любой момент рухнуть под напором ветра.
Если бы подобная жестокая стихийная катастрофа разразилась на Земле, любые высотные здания сложились бы за считанные секунды.
Находясь на глубине сотен метров в пещере, Чэнь Мо все равно ощущал этот пробирающий до костей холод, пробуждавший острое чувство незащищенности.
— Похоже, сейчас мне нужно копить силы, побольше охотиться на существ этой планеты, приносить их в жертву алтарю и как можно скорее открыть иные планы — вот это правильный путь.
Он умерил свои порывы, подражая остальным зверятам, прижал крылья для тепла, стал копить силы и молча ждать наступления дня.
..................
Прошло всего несколько часов.
Скрип!
В пещере звери постепенно оживали, оглашая всё вокруг непрекращающимися криками.
Чэнь Мо открыл глаза, и его ментальная энергия волнами разошлась от тела во все стороны.
И действительно, он почувствовал, что холодный ветер снаружи заметно стих, из-за линии горизонта выглянул свет, а температура повышалась с каждой минутой.
Минус 30 градусов, 20, 10...
Затем она поднялась выше нуля: 10, 20, 30 градусов тепла...
Меньше чем за час температура снаружи подскочила до сорока-пятидесяти градусов, в пещере тоже стало жарко, температура поднялась примерно до двадцати с лишним градусов.
Звери-лоша обожали палящий зной, поэтому естественным образом ощутили комфорт, и многие из них нетерпеливо заерзали, собираясь выбраться наружу.
Кр-р-р!
Однако в этот момент из самых глубин пещеры раздался резкий, грубый рев, от которого исходило чудовищное давление — вмиг все Звери-лоша притихли и задрожали от страха.
— Король зверей-лоша!
Услышав этот окрик, Чэнь Мо тоже почувствовал, как сердце у него сжалось, а в груди стало тесно: в реве явно таилось мощное ментальное давление.
Топ, топ!
Вскоре из глубокого тунеля показалась высокая фигура, окинувшая зверей оценивающим взглядом.
Чэнь Мо украдкой глянул туда: зверь был ростом более двух метров, с парой кроваво-красных глаз, которые сканировали всё вокруг свысока, словно некий маршал среди демонов, заявляющий права на свою территорию.
Король зверей-лоша обвел всех взглядом, и все лоша тут же опустили головы, ни один не осмелился встретиться с ним глазами.
Бум!
Он издал раскатистый рев, перешедший в затяжной свист, после чего сделал несколько быстрых шагов вперед и внезапно выпрыгнул наружу, планируя в полет из пещеры.
Словно получив приказ, все Звери-лоша дружно завопили и бросились следом за королем зверей наружу.
Чэнь Мо не смел выказывать ничего необычного и тоже затерялся в гуще основной массы.
Взмах, взмах.
Огромная стая Зверей-лоша быстро выбралась из подземной пещеры, паря черной тучей в небесах. Все существа, оказавшиеся снаружи, тут же прятались, не смея показываться на глаза.

Комментарии

Загрузка...