Он ведь раньше тренировал контроль духовной энергии, верно? — задумался Илифец.
Для работы с травами требовался стабильный приток духовной энергии, к тому же это помогало в изучении Травоведения и Зельеделия. Была ли вообще тренировка лучше?
Примерно через два часа...
Лицо Аллена было напряжено, в руке он держал маленькую серебряную ложечку, медленно помешивая жидкость в прозрачном стакане по часовой стрелке и поддерживая свойства ингредиентов за счет стабильного вливания духовной энергии.
Он только-только познакомился с основами магии волшебников, как учитель тут же заставил его возиться с материалами для зелий, прикрываясь благовидным предлогом помощи в тренировке контроля духовной энергии.
Судя по книге «Основы знаний одинокого практика», Зельеделие было невероятно сложной наукой и ремеслом. Наряду с Алхимией оно считалось одной из двух величайших бездонных ям, но ведь он — всего лишь скромный ученик волшебника!
Учитель Илифец тем временем снова улегся в кресло-качалку. Травы, которые он поручил обработать Аллену, были не слишком сложными, к тому же он швырнул ученику книгу «Основы травоведения».
— Действуй по порядку и согласно методике из этой книги, не бойся сделать что-то не так, всё равно они ничего не стоят...
И впрямь, травы, которые достались Аллену, не входили в число ключевых компонентов зелий и не представляли особой ценности — при покупке их мешками отпускали.
Такие вещи, как сердце дракона или Сердце единорога, Аллену даже на глаза не попадались; судя по всему, они хранились в запертом шкафу для зелий и были снабжены бирками.
Аллен говорил, что не умеет читать, и это, пожалуй, было правдой, но зато он смог отыскать и понять ту самую книгу «Основы знаний одинокого практика».
Поэтому Илифец предположил, что Способность просвещения у Аллена может быть связана с языками.
Языковые способности — штука сильная и крайне полезная, вот только неизвестно, удастся ли расшифровать зашифрованные языки...
Если да, то в будущем ему можно будет поручать те тайные манускрипты, что не поддаются расшифровке...
Нет.
Ни в коем случае.
Именно потому, что он способен их понять, ему категорически нельзя позволять соприкасаться с этими опасными и тайными знаниями.
Тайные знания сами по себе таят величайшую опасность!
Илифец, который до этого лежал в кресле-качалке и попыхивал трубкой, резко открыл глаза. Его пронзительный взгляд устремился на книжные полки, уставшие ряды которых тянулись во всю стену.
Эти книги состояли из двух частей: одни представляли собой его собственные путевые заметки, другие — литературу и манускрипты, собранные из самых разных мест.
Ритуальная магия, Зельеделие, Некромантия — в основном три эти категории. Тщательно обдумав всё, Илифец пришел к выводу, что книги на видных местах полок не таят в себе опасных тайных знаний.
Впрочем, Илифец решил при случае сделать Аллену внушение, чтобы тот часом не столкнулся с опасными тайными знаниями и не лишился жизни по глупости.
В конце концов, я же его учитель... — Илифец посмотрел на своего маленького ученика, который изо всех сил старался справиться с травами, и довольно кивнул, посчитав себя весьма добросовестным наставником.
Уголок, где Илифец занимался обработкой трав и варкой зелий, прежде был вечно скрыт во мраке.
Теперь же, при свете, Аллен наконец смог разглядеть те странные приборы, испещренные магическими символами, всевозможные склянки и баночки, а еще котел, которым, судя по всему, уже давным-давно не пользовались.
В одном из приборов на восьми маленьких подпорках висела чаша весов, которая автоматически и непрерывно раскачивалась во все восемь сторон.
Аллен не понимал назначения этого устройства и попытался установить с ним связь при помощи Оживления.
Ощутив, как заклинание Оживления тянет за собой огромный пласт духовной энергии, Аллен решительно прерлвал её приток.
Глядя на пятиконечную звезду и магический круг на крошечной чаше весов, Аллен задумался... Предварительный вывод: предметы, обладающие магической силой, не так-то просто оживить.
Это также стало для Аллена предостережением: пусть его Способность просвещения под названием «Оживление» и необычайна, и сильна, сама магия мира волшебников поразительна и безгранична, словно полет фантазии.
Нельзя вечно уповать на обходные пути и легкие побежки.
Помимо магических приборов, его внимание привлекло устройство, состоявшее из тонкой медной трубки и прозрачной колбы — оно показалось Аллену странно знакомым.
Это что, дистиллятор? Но разве заклинание «Чистый как вода» не позволяет получать чистую воду?
Неужели дистиллированная вода... и чистая вода, полученная с помощью заклинания, — это разные вещи?
В последующие дни Илифец, казалось, стал еще ленивее: целыми днями он валялся в кресле-качалке, а изредка, когда он склонялся над столом для зелий, выяснялось, что он всего лишь набивает травами свою трубку.
Из-за этого вокруг кресла-качалки постоянно висел стойкий травяной запах.
Каждый день на чердаке, когда магический светильник гас, Аллен падал замертво от усталости и засыпал мгновенно.
Стоило же магическому светильнику загореться, как начинался очередной день упорной возни с травами.
Сперва Аллену казалось, что у него нет инструментов для измерения времени.
Поначалу он никак не мог привыкнуть к жизни, лишенной временных ориентиров, к тому же на чердаке стояла... такая тишина.
Прожив четырнадцать лет в роли крепостного в поместье, Аллен привык к жалобам несчастных рабов, мычанию скота, суете и грохоту поместной жизни.
Но теперь, в этой звенящей тишине, изо дня в день занимаясь травами или чтением, Аллен порой впадал в оцепенение, словно возвращаясь к учебе в своей прошлой жизни.
Только... пути назад не было.
Он прошел через перерождение, цеплялся за жизнь изо всех сил и проявил жесточайшую волю вовсе не для того, чтобы у него появилось время на отступление и ностальгию!
Нужно обрести силу, стать могущественнее, защитить близких, чтобы больше никто не смел угнетать и унижать их.
В этой тишине Аллен сохранял свою неизменную стойкость и вгрызался в учебу с прежним упорством. Если учитель не брался учить его сам, он брал книги и постигал всё разнообразие знаний самостоятельно.
Стоило возникнуть вопросу — он шел к учителю. Тот иногда отвечал сам, но чаще всего просто четко указывал, в каких именно книгах следует искать ответ.
Единственным «звуком» в такие моменты становилось общение Аллена с книгами, подвергнутыми Оживлению.
Впрочем, оживленные книги не могли поведать ничего сверх того, что было заложено в их тексте, да и за исключением путевых заметок и сборников историй, изложение в остальных фолиантах было сухим и скучным.
Аллен думал, что у него по-прежнему нет приборов для отсчета времени, пока он не заметил, что тонкая длинная стрелка на искусно украшенном медном диске, стоявшем на столе Илифеца, каким-то образом сместилась.
Только тогда он сообразил, что перед ним самый настоящий часовой механизм!
Поскольку часовая стрелка была всего одна, двигалась она с черепашьей скоростью, а делений на циферблате не было вовсе, Аллен раньше принимал этот прибор за какую-нибудь астролябию и не обращал на него внимания.
— Учитель, а у этих часов нет версии поменьше? Желательно такой, чтобы можно было носить на шнурке на шее?
Илифец глянул на циферблат, немного подумал и ответил:
— Нет — именно так.
После этого Аллен с удивлением заметил, что его наставник, обычно целыми днями прохлаждавшийся в кресле-качалке, на редкость усердно трудился целый день в зоне варки зелий.
Аллену было любопытно, какое же зелье тот собрался варить, раз в ход даже пошел молоток... До чего же странное зелье!
На следующий день Илифец молча протянул Аллену маленький круглый диск с ушком для шнурка. Снаружи красовалась крышка из прозрачного хрусталя, а внутри едва заметно смещалась часовая стрелка.
Аллен несколько секунд тупо смотрел на простенькие карманные часы, которые вручил ему учитель, а затем принял их обеими руками.
Учитель же молча развернулся и вернулся в свое кресло-качалку.
Строго говоря, Илифец чувствовал себя немного не в своей тарелке: алхимией он отнюдь не славился, а те часы были подарком от друга-алхимика.
Ему потребовалось битый день разбирать их и изучать, прежде чем он постиг принципы их изготовления да к тому же сумел уменьшить в размерах... К счастью, в конце концов ему всё же удалось их собрать.
Хотя волшебники обычно измеряли время с помощью гаданий.
Однако он видел, что Аллен не слишком-то привык к жизни мага, ему недоставало доверия и чувства безопасности... Пусть эти часики послужат ему подарком.
Судя по положению крошечной стрелки на циферблате, сейчас было около семи часов утра.
Именно в этот момент Аллен по-настоящему осознал, что Илифец — его настоящий учитель, а не просто случайный проводник на пути.
Он стал для него кем-то вроде члена семьи.
Значит, учитель должен беречь себя! Хотя сам Аллен вечно клялся защищать близких, он всё же трезво оценивал собственные силы...
Пропустив через ушко карманных часов толстую пеньковую веревку, Аллен повесил их на шею и спрятал за пазуху.
Вскоре Аллен закончил с обработкой порученных учителем трав и разложил их по категориям.
Илифец, заметив, что контроль духовной энергии у Аллена достиг должного мастерства, а материалы в основном подготовлены, решил, что пора приступать к варке зелий.
Но стоило ему проверить травяной сбор, как Илифец остолбенел: почему у некоторых из обработанных ингредиентов целебные свойства сохранились настолько лучше?
Рядом стоял Аллен с таким победным выражением лица, что на лбу у него буквально было написано: «Ну похвали меня, скорее похвали».
Всё это были результаты его оптимизации: он напрямую устанавливал связь с травами через Оживление, после чего перепробовал множество вариантов обработки, добившись максимального сохранения полезных свойств.
Правда, было удивительно, что травы сами охотно подсказывали, как именно с ними следует обращаться...

Комментарии

Загрузка...