Приняв из рук чиновника ту папку, Цинь Цзинь аккуратно смахнул с неё пыль.
— Чжао Чжэ, уроженец уезда Цинъюань префектуры Тайюань области Хэдун, временно проживающий в уезде Цишань области Цичжоу. Прибыл с женой по фамилии Ли, двумя дочерьми, счетоводом, двумя слугами, личной служанкой и двумя охранниками — всего десять человек. В девятый день восьмого месяца первого года Линдэ подал прошение о принятии в чаньаньское гражданство. В связи с тем, что число прибывших слишком велико, в утверждении отказать!
— Здесь есть еще одна!
— У меня тоже...
Другие чиновники из Министерства финансов принялись один за другим поднимать архивные записи.
Цинь Цзинь взял их в руки и просмотрел: оказалось, Чжао Чжэ подавал прошение о получении чаньаньской прописки в общей сложности восемь раз — и всё до наступления первого года Линдэ, но каждый раз получал отказ.
Дочитав записи, Цинь Цзинь нахмурился.
— Странно, как такое возможно?
— Чт... что не так? — Фу Сюи от испуга аж затрясся.
Цинь Цзинь даже не обратил на него внимания, загреб стопку записей и бросил главнокомандующему Суню:
— Пойдемте, возвращаемся.
Вернувшись в Резиденцию Чуньшуй, они застали Ся Хунфэя, который уже ждал их там.
— Главнокомандующий Сунь, — шагнул он вперед и отдал честь.
— Этот малый нарочно водил меня за нос! Какая теперь польза соваться к Цуйсюэлоу, разве там удастся вывесить хоть какие-нибудь полезные ниточки?
Ся Хунфэй с крайним недовольством зыркнул на Цинь Цзиня.
— Хватит пустых разговоров, времени в обрез. Ся Хунфэй, немедленно отправляйся в префектуру Тайюань, — Цинь Цзиню было некогда церемониться, и он сразу перешел к делу.
— В префектуру Тайюань? — вытаращил глаза Ся Хунфэй. — Да отсюда до неё добрых четыреста ли! За нею-то зачем?
— Помоги мне кое о чем узнать.
— О чем?
Увидев, с каким невероятно серьезным выражением лица говорит Цинь Цзинь, Ся Хунфэй не смел больше зубоскалить.
Тогда Цинь Цзинь озвучил то, о чем требовалось навести справки.
— Пустяки, жди вестей. — С этими словами он круто развернулся и хотел было уйти.
Цинь Цзинь придержал его:
— Ся Хунфэй, от префектуры Тайюань до Чанъани в оба конца ровно восемьсот ли пути. Завтра до удара вечернего колокола ты обязан вернуться, отдыхать в дороге тебе, боюсь, будет некогда.
Ся Хунфэй хлопнул себя в грудь и с улыбкой произвел:
— Вдоль всего тракта стоят государственные почтовые станции, поменять коней на быстрых не проблема. Не переживай, я понимаю всю важность дела.
Поклонившись главнокомандующему Суню, Ся Хунфэй тут же удалился.
После этого Цинь Цзинь снова повернулся к главнокомандующему Суню:
— Главарь, мне нужны две резвые лошади и кто-нибудь, кто хорошо знает дорогу, чтобы составить мне компанию в поездке в Цишань.
— Я велю Ду Юаню сопровождать тебя, — хриплым голосом произнес главнокомандующий Сунь.
Стоило заговорить о Ду Юане, как Цинь Цзинь сообразил, что того нет в Резиденции Чуньшуй.
— Кстати, а где Ду Юань? — Цинь Цзинь огляделся по сторонам.
— Разве не ты отправил его в особняк Ван Цина допрашивать причастных лиц? — в ответ осведомился главнокомандующий Сунь.
Уголки рта Цинь Цзиня дернулись в усмешке, и он покачал головой:
— Похоже, травма головы и впрямь здорово подкосила мою память. Ну да ладно, парень он по природе простоватый, пусть потренируется, мне нужен лишь проводник, и вовсе необязательно, чтобы это был именно он.
Хлоп! Хлоп!
Главнокомандующий Сунь дважды хлопнул в ладоши, и перед глазами Цинь Цзиня вихрем материализовалась изящная девичья фигура.
От неё повеяло едва уловимым ароматом!
— Твою мать!
Цинь Цзинь испуганно отшатнулся на пару шагов назад.
— Ты человек или призрак?
Девушка медленно повернулась, и Цинь Цзинь лишился дар речи.
Перед ним стояла женщина — ослепительно прекрасная женщина!
Тончайшие черты лица, безупречная кожа, которую можно было легко повредить одним прикосновением, а особенно брови — казалось, в них таилась легкая тень мелангиналии вперемешку с убийственным намерением, от которого невольно хотелось держаться подальше.
Ещё хуже было то, что её аппетитные округлости — пышный бюст и крутые бедра — под облегающими черными одеждами грозили в любую секунду порвать ткань и вырваться наружу.
В прошлой жизни Цинь Цзинь перевстречал немало девушек, но столь безупречно развитой фигуры еще не видел.
Его взгляд без колебаний приковался к ее груди, бесцеремонно разглядывая прелести. В этот самый миг в его голове уже промелькнуло имя для их будущего ребенка.
— Если посмотришь еще хоть раз, клянусь, я выколю тебе глаза! — холодно бросила девушка, и в её взгляде блеснула смертельная угроза.
— Эге! — Цинь Цзинь отвел взгляд и ухмыльнулся: — С такой фигурой, как у барышни, стоит взглянуть хоть разок — и ослепнуть не жалко.
— Тогда я исполню твое желание!
Цзинь!
Серебристая молния рассекла воздух, и в мгновение ока острый меч оказался прямо перед носом Цинь Цзиня.
Сердце кольнуло от неожиданности, и Цинь Цзинь рефлекторно отступил. В доли секунды, подчиняясь мышечной памяти, он сложил ладони в замок, намереваясь зажать клинок.
Только почему-то он совершенно не чувствовал угрозы.
Не успел Цинь Цзинь сделать движение, как главнокомандующий Сунь уже заступил ему дорогу.
Приглядевшись, Цинь Цзинь обомлел: главнокомандующий Сунь ухитрился остановить меч девушки буквально двумя пальцами.
Неуязвимое касание духовного носорога?
Этот главнокомандующий Сунь владеет фирменной техникой Люй Сяофэна? Ого, занятно. Любопытство зашевелилось в груди Цинь Цзиня.
— Хватит баловаться, дело не ждет.
— Наставник, этот человек вел себя дерзко, он заслуживает наказания! — холодно произнесла девушка.
— Наставник? — Цинь Цзинь изумился до крайности. — Главарь, она твоя ученица?
Главнокомандующий Сунь пояснил:
— Чуть не забыл, что ты лишился памяти. Её зовут Лэн Цююэ, моя единственная ученица.
— Да уж, холодна как айсберг, — натужно ухмыльнулся Цинь Цзинь.
— Цююэ, вы с Цинь Цзинем отправляетесь в Цишань. Запомни: верни его целым и невредимым.
— Есть!
Лэн Цююэ скривилась и ответила поклоном без малейшего энтузиазма.
Сказав это, она зашагала прочь, даже не оглянувшись.
Провожая взглядом её упругие и стройные ноги, Цинь Цзинь мысленно протянул: «Про всё остальное и говорить нечего, но ради одних таких ног я бы целый год с неё не слезал».
Заметив наглую ухмылку Цинь Цзиня, главнокомандующий Сунь ничуть не удивился.
— Живей догоняй её. Если завтра к ночи не раскроем дело, нам обоим крышка.
— Понял, понял.
Исполнившись энтузиазма, Цинь Цзинь поспешил следом за Лэн Цююэ.
Вдвоем на резвых скакунах они помчались в сторону Цичжоу.
По дороге Цинь Цзинь нарочно поравнялся с Лэн Цююэ и завел разговор:
— Сестрица Цююэ, твой наставник сказал, что я — его ценнейший подчиненный. Ты ведь не собиралась и впрямь лишать меня зрения?
Лэн Цююэ молчала.
— Сколько тебе лет? — не унимался Цинь Цзинь, видя, что ответа нет.
Лэн Цююэ по-прежнему хранила молчание.
— По всему видать, ты уже взрослая, созрела.
— С чего это ты вдруг решила пойти в ученики к главнокомандующему Суню?
— А много ли вообще девушек среди нас, Булянжэнь?
На град вопросов Лэн Цзинь даже не удостоила Цинь Цзиня взглядом.
Видя такое, Цинь Цзинь хмыкнул про себя: «Ишь ты, недотрога какая. Рано или поздно я заставлю тебя умолять о пощаде в моей постели — еще не бывало женщины, на которую я положил глаз, и которой удалось бы ускользнуть от меня».
Цишань находился всего в сорока с небольшим ли от Чанъани, и менее чем через полчаса оба всадника уже были на месте.
Добравшись до цели, Цинь Цзинь мгновенно преобразился, сменив выражение лица.
Он велел разыскать уездного начальника Цишаня и с порога потребовал:
— Шестнадцать лет назад здесь проживал некий купец по фамилии Чжао, уроженец префектуры Тайюань области Хэдун. Он то и дело ездил в Чанъань. Немедленно наведи справки, где находился его дом!
— Слушаюсь, господин, извольте подождать минутку, — начальник уезда суетливо поклонился и умчался.
Прошло около получаса, прежде чем чиновник вернулся с несколько озадаченным видом.
— Докладываю обоим господам, нашли.
— Живо веди нас туда!
— Не извольте беспокоиться, эта усадьба как раз за углом, я сам провожу вас, господа.
— Так даже лучше.
Прихватив с собой парочку крепких стражников и пустив впереди уездного начальника, Цинь Цзинь вместе с Лэн Цююэ двинулся следом, и вскоре вся процессия остановилась перед внушительными воротами.
Каменные ступени, вымощенные тесаными плитами серого камня, два грозных каменных льва, горделиво застывших по обе стороны от входа, и широкий парадный двор — всё здесь красноречиво свидетельствовало о былом богатстве и знатности прежнего хозяина.

Комментарии

Загрузка...