Нань Чжу поболтал с Сюй Фэном, узнал еще несколько общих сведений об Укротителях Духов и заметил, что автобус снова замедлил ход.
Снаружи царила кромешная тьма — ничего не было видно. На этой остановке не было ни платформы, ни освещения, а издалека доносился едва уловимый шепот и пугающий, зловещий смех.
— Похоже, это место тоже подверглось влиянию Паранормального, — нахмурившись, произнес Сюй Фэн.
— Откуда вообще берется это Паранормальное? Как их могло появиться так много разом? — лицо Нань Чжу помрачнело. До того как в городе NC начали происходить Аномальные инциденты, он и представить не мог, что призраки существуют на самом деле.
Хлоп! Из темноты высунулась охваченная пламенем рука и уцепилась за переднюю дверь автобуса. Нань Чжу вздрогнул, даже Господин Кот невольно посмотрел на вход.
Цифра на счетчике сменилась на шестерку. В салон, с трудом переставляя ноги, ввалилось нечто, похожее на обугленный кусок дерева. Да, именно ввалилось: существо едва держалось на ногах. По его черной, как уголь, коже тянулись глубокие трещины, из которых пробивалось пламя. Капли, похожие на пот, не успевали стекать по лбу — они мгновенно испарялись, превращаясь в пар.
Существо прошло в салон, оплатило проезд и окинуло взглядом пассажиров. Сюй Фэн на мгновение встретился с ним глазами и тут же ощутил, как его сознание вспыхнуло от нестерпимой боли. Мужчина отвел взгляд. Существо, закончив осмотр, словно с облегчением выдохнуло и рухнуло на пол. Его облик стремительно менялся: обугленная кожа сменилась человеческой, из ран во все стороны хлынула кровь, а цифра на счетчике вернулась с шести на пять.
— Просьба пассажирам занять свои места.
...
— Просьба пассажирам занять свои места.
Хриплый голос из динамиков повторял одну и ту же фразу, но мужчина явно был без сознания и не мог ответить.
— Просьба...
Когда прозвучал третий призыв, два редких источника света в автобусе начали стремительно угасать.
— Мне не по себе, — Сюй Фэн, нервничая, вцепился в подлокотник кресла и внезапно посмотрел в сторону мужчины с оторванной рукой. В мерцающем свете было видно, как у того отрастает третья рука — сгусток черной, как чернила, тени. Эта рука тянулась к сидевшему позади Нань Чжу.
— Мяу! — Господин Кот издал низкий рык, и теневая рука отпрянула. Однако серебристая шерсть кота начала тускнеть.
— Что с Господином Котом? — Нань Чжу понял, что за сегодня кот уже несколько раз защитил его от вторжения Паранормального.
Господин Кот больше не прыгал и не бегал, казалось, он вот-вот провалится в сон.
— Похоже, этот кот тоже скоро столкнется с возрождением Паранормального. Пока он еще не уснул, мы должны действовать: если Паранормальное нападет на нас, пусть кот сопротивляется еще немного, а мы в это время должны немедленно бежать. Где бы мы ни были, нужно выходить из автобуса, — распорядился Сюй Фэн.
Нань Чжу было больно смотреть на кота, но в нынешней ситуации, не имея собственных способностей к Паранормальному, он мог лишь подчиниться. Оба замерли в ожидании: при малейшей угрозе они решили покинуть призрачный автобус.
— Эх... — раздался вздох.
Женщина в красном, сидевшая на втором месте в первом ряду, встала, перетащила мужчину на свое место, а сама медленно опустилась на первое место в первом ряду. Очертания расплывчатой черной тени начали исчезать, свет в салоне постепенно пришел в норму.
— Тот человек... — Нань Чжу почесал затылок. — Когда он успел там сесть?
— Это Укротитель Духов? Какое-то Паранормальное, связанное с подавлением чувства присутствия? — предположил Сюй Фэн.
Автобус, словно сторонний наблюдатель, тронулся с места, как только в салоне стало спокойно. Снаружи была непроглядная тьма. Автобус мчался сквозь нее, а на втором месте первого ряда лежал полуживой человек.
— На первом месте первого ряда сидит какой-то Укротитель Духов, а те четверо впереди — сплошь призраки.
— Может, есть и другие, невидимые сущности?
— Вероятность мала, но исключать нельзя.
Сюй Фэн и Нань Чжу внимательно анализировали происходящее. Встреча с Аномальным инцидентом, понимание логики действий призраков — это было сейчас важнее всего.
Вскоре автобус снова замедлил ход.
— В чем дело? — Сюй Фэн отвлекся от размышлений. — Мы же всего пару минут едем, почему снова остановка?
На этот раз двери не открылись, и автобус не поехал дальше, а просто замер на месте. Снаружи было сумрачно, но всё же можно было разглядеть пустырь.
Завывал холодный ветер, отовсюду слышались стоны и плач. Нань Чжу почувствовал, как по спине пробежал холодок, но, к счастью, звуки Паранормального становились тише, когда приближались к автобусу. Тем не менее даже приглушенный плач отдавался в голове у Нань Чжу, словно пробуждая чужие туманные воспоминания. Это был признак вторжения: в сознание парня проникала память другого человека.
— Что это за место? Я его никогда раньше не видел, — Сюй Фэн перестал быть невозмутимым и заметно занервничал. Он ездил на этом автобусе уже какое-то время, и иногда остановки повторялись. Каждый раз на новой остановке он проявлял двойную осторожность — любое странное изменение могло стать предвестником его смерти.
Помимо Нань Чжу, в автобусе оставались еще двое обычных людей — двое пьянчуг. Громкий плач снаружи разбудил их. В недоумении они посмотрели в окно и закрыли уши руками, надеясь, что так не услышат эти звуки, но те просачивались сквозь пальцы, проникая прямо в разум.
Передняя дверь со скрипом заходила ходуном, будто кто-то снаружи дергал за ручку. Через несколько минут дверь все же открылась, соединив салон с внешней тьмой.
Хлоп! На стекле автобуса появился кровавый отпечаток ладони. Оба мужчины так испугались, что чуть не свалились с сидений. Затем отпечатков стало больше, а по крыше автобуса застучали сотни ног.
Неведомый визг пронзил стекло, ударив по натянутым нервам Сюй Фэна. Окна покрывались слоями крови, пока снаружи не стало совсем ничего не видно — только толстые корки запекшейся крови.
Всем оставалось лишь зажать уши и терпеть.
Звуки продолжались около двух минут, после чего в автобусе раздался пронзительный сигнал тревоги. Нань Чжу поднял голову, и его зрачки сузились: на дисплее перед водителем горело слово ПЕРЕГРУЗ.
Он не мог поверить своим глазам, ведь никто новый не входил, а если учесть звуки на крыше, это значило лишь одно: в салон пробрались призраки, причем в немалом количестве.
Сирена не умолкала, сигнализируя о перегрузе. Из щелей в окнах и люке начала сочиться кровь; словно виноградная лоза, она расползалась по потолку внутри автобуса.
Двое обычных людей, увидев это безумие, затряслись от страха. Они огляделись и заметили, что остальные пассажиры остаются невозмутимыми, а сидевший впереди Ребенок даже обернулся и улыбнулся им. Кожа ребенка была бледной, а глаза — красными, словно он только что плакал. Милая улыбка на его лице выглядела совершенно безобидной.
Пьянчуги обернулись на Нань Чжу, который сжался в комок, пытаясь выглядеть как обычный человек, и решили прильнуть к нему. Едва они встали, свет в автобусе снова погас.
Не успели они сделать и шага, как черные прозрачные ладони сжали их горла. Мужчины начали задыхаться, отчаянно сопротивляясь, но разве могут обычные люди противостоять призракам? Через мгновение они затихли.
Тень с оторванной рукой потащила тела к задней двери, та медленно открылась, и трупы вышвырнули наружу. По салону раздались шаги, и Нань Чжу отчетливо почувствовал, как автобус слегка подпрыгнул.
— Один призрак вышел.
Но табло по-прежнему показывало перегруз.
Тень обвела взглядом людей и призраков, отрастила еще десяток рук и потянулась к каждому пассажиру. Когда конечности приблизились к Сюй Фэну, они начали стремительно таять, распадаясь, еще не успев коснуться его. Старушка, сидевшая у двери, вытащила из-за пазухи куклу — тень забрала её, но больше не трогала женщину.
Нань Чжу, увидев тянущуюся к нему руку, на удивление не запаниковал. Словно под гипнозом, он вытащил из кармана бумажную купюру и вложил её в руку тени. Та спокойно отступила.
Сюй Фэн был в шоке.
...
— Сегодняшняя история — о несчастном кондукторе...
Это были воспоминания, которые только что проникли ему в голову, они помогли ему вспомнить некоторые детали.
Снаружи повеяло ледяным ветром. Глядя в открытую заднюю дверь, Нань Чжу увидел, что снаружи вовсе не пустырь, а заброшенное кладбище. Могильные плиты были опрокинуты, словно что-то выбиралось из-под земли. Вспомнив кровавые отпечатки и топот, Нань Чжу содрогнулся.
Нападение тени закончилось. Из всех присутствующих лишь мужчина на втором месте первого ряда, будучи без сознания, не смог сопротивляться. Остальные остались нетронутыми.
Тень схватила мужчину и выбросила его через заднюю дверь. Снова раздались шаги.
Когда в общей сложности выбросили троих, звуки в автобусе стихли, и цифра на табло пришла в норму — 5.
— Похоже, трое выброшенных привлекли ту группу призраков, и сами они не вошли, — не успел договорить Сюй Фэн, как за задней дверью появилась женщина в красном ципао. Она сделала шаг, собираясь войти, и тень даже отступила в сторону, уступая ей дорогу.
Женщина достала из-за пояса бумажную купюру и сама протянула её тени, совершенно не боясь.
Окинув взглядом салон, она прошла к третьему месту в девятом ряду и села рядом с Сюй Фэном. Тот почувствовал исходящий от нее ледяной ветер, или, вернее, иньскую энергию.
Сюй Фэн посмотрел на нее: лицо женщины было скрыто за красной вуалью, но были видны ярко-алые губы.
— Наставник, вам не кажется, что пялиться на даму — дурной тон? — произнесла она и взмахом руки достала бумажный веер, прикрыв лицо.
На веере была изображена живая зеленая змея. Неизвестно почему, но Сюй Фэну показалось, что нарисованная змея показывает ему жало. Он поспешно отвел взгляд.
За окном поднялся ветер, пошел дождь. Плач снаружи стал еще громче. Вода смывала кровавые корки, размывая стекло и скрывая то, что творилось за окном.
Сюй Фэн снова почувствовал шум шагов и скрежет, они были еще яростнее прежних.
Нань Чжу заметил, что пальцы женщины, сжимавшие веер, от напряжения побелели.
— Она выжила в месте, полном призраков, но боится этого плача. Едва войдя, сразу села на последний ряд. Возможно, плач снаружи — это нечто куда более ужасное.
Словно подтверждая догадку Нань Чжу, тень с оторванной рукой при приближении плача отступила еще на два шага вглубь салона, явно не желая стоять у двери.
На пороге автобуса возникли две сухие желтые руки, вцепившиеся в поручни. Плач сквозь открытую дверь начал проникать в салон.
Нань Чжу охватила беспричинная скорбь, ему хотелось зарыдать, но Господин Кот снова укусил его за палец. Боль и легкий холодок привели его в чувство, однако кот окончательно погрузился в сон, его температура резко упала, словно он стал трупом.
Сидевший у двери Ребенок начал стремительно менять цвет: его бледная кожа посерела, проступили трупные пятна. Граница задней двери словно стала зоной поражения.
Прошло немало времени, прежде чем желтые руки отступили. Автобус медленно начал закрывать двери, но в процессе они наткнулись на невидимое препятствие. Несколько раз они открывались и закрывались, но не могли сомкнуться.
Увидев это, сидевшая у двери женщина в ципао вскочила и сама с силой захлопнула их.
Однако, вернувшись на место, она изменилась: её ярко-красный наряд приобрел пыльный оттенок, гладкая кожа стала сухой и морщинистой. Она убрала веер, и сквозь вуаль стало видно лишь иссохшее лицо.
— Наставник, теперь я вам нравлюсь? — спросила она. Сюй Фэн промолчал, и в салоне снова воцарилась тишина.
Автобус тронулся, поднимая пыль, а на кладбище стало на три трупа больше.

Комментарии

Загрузка...