Из-за отсутствия напора и эрозии речной воды надгробная плита быстро высохла, постепенно становясь призрачной, и покидала чёрно-белый мир сознания.
Лян Тянь долго размышлял, глядя на всё более расплывчатые очертания надгробной плиты, и хмуро произнес:
— Заражение проклятием и овладение проклятием — это два совершенно разных результата. В случае заражения проклятием возрождение обернется потерей памяти и утратой призрака, которым управлял, как это случилось с Сянлань. А вот с овладением проклятием всё иначе: возродившаяся паранормальная сила будет подконтрольна Укротителю Призраков.
Если в мире сознания Реки Призраков не удастся перехватить проклятие надгробной плиты, судя по всему, придется возвращаться в реальность и уже там искать выход.
В этот момент он мысленно подвел итог всем своим козырям, и в голове у него зародилась смутная идея.
Однако план был еще не до конца продуман, требовалось кое в чем убедиться.
Вот только времени, судя по всему, уже не оставалось.
Лян Тянь нахмурился, глядя на стремительно затягивающуюся черную реку, и мысленно подсчитывал оставшееся у него время.
Возможно, есть минут двадцать... Нет, пробуждение призрака будет идти всё быстрее — хватит и десяти минут, чтобы Река Призраков затянулась окончательно.
Исток Реки Призраков и без того находился на грани пробуждения, и лишь благодаря применению им крайних мер удалось отсрочить этот момент.
Стоит истоку пробудиться, как его собственное сознание растворится и сольется с этой рекой воедино, оказавшись неразрывно с ней связанным.
Словно угодив в замкнутый круг, он не мог выйти из состояния иного, иначе оказался бы неспособен постичь истинное положение дел в комнате 401 и был бы вынужден просто смотреть на пробуждение Лютого Призрака.
— Ситуация крайне сложная, остается только сыграть в кости с судьбой.
Лян Тянь глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Он никогда не считал выход из Отеля «Цезарь» легкой и простой задачей, напротив, полагал, что сложность здесь адская.
Впрочем, пережив несколько смертельных кризисов, он уже закалился и не поддался бы легкому унынию перед лицом трудностей.
Раз времени не хватает и проверить достоверность сведений нельзя, значит, придется действовать смело — считать эту информацию заведомо верной.
В следующий миг.
Надгробная плита полностью истаяла и исчезла, покинув мир сознания.
Глаза Лян Тянялыхнули, и он тут же последовал за ней, возвращаясь в реальность.
— Чи-чи... — свет в спальне на мгновение замигал, а затем пришел в норму.
Холодный и сырой воздух в комнате рассеивался.
— Полностью пробудившегося призрака крайне тяжело подчинить себе, и для Укротителя Призраков заталкивать пробудившегося призрака в собственное тело — это чистой воды самоубийство. К тому же проклятие, заключенное внутри такого предмета, как надгробная плита, лишь усложняет мне задачу.
— Но нет ничего невозможного! Паранормальные свойства надгробной плиты способны противостоять эрозии Реки Призраков, но это еще не значит, что они выдержат натиск другого призрака.
Взгляд Лян Тяня вернулся к обычному черно-белому состоянию, он медленно вытащил ладонь из надгробной плиты и мысленно приготовился.
Его план был предельно прост.
Шаг первый: выступить в роли призрака, чтобы захватить проклятие надгробной плиты, превратив носитель проклятия в придавленный труп. Шаг второй: выйти из состояния иного, заставив призрака покинуть тело. Шаг третий: спровоцировать паранормальный конфликт между Рекой Призраков и проклятием надгробной плиты, чтобы оба призрака пришли в состояние паранормального баланса.
Вот только самым рискованным в этом плане был второй шаг — заставить призрака со сроком гибели покинуть его тело.
Избавление от статуса иного означало, что назначивший время смерти Лютый Призрак выйдет из-под контроля, а оставлять призрака в теле и дальше было смертельно опасно — это могло помешать осуществлению плана.
Однако часть информации так и не удалось проверить, из-за чего у него было лишь три-четыре шанса из десяти успешно выпроводить призрака со сроком гибели.
Стоит информации оказаться ошибочной, и это неминуемо приведет к катастрофическим последствиям. Независимо от того, кто именно овладеет проклятием надгробной плиты, сам он, чье существование держалось лишь на паранормальных силах, окончательно погибнет.
Река Призраков вот-вот должна была пробудиться, и времени на проверку метода изгнания призрака у него не оставалось — оставалось лишь поставить на кон собственную жизнь.
Если потерпит неудачу, второго шанса уже не представится. Его собственный труп пробудится, а комната 401 превратится в самое жуткое проклятое место во всем отеле.
— До чего же я безумен, раз вздумал балансировать на грани между тремя призраками.
Если удастся выжить в этот раз, я больше никогда не стану затевать столь рискованные авантюры, — глухо пробормотал он про себя, однако во взгляде его читалась непреклонность.
Перед лицом смерти ему не занимать отваги биться насмерть, но страх и нервное напряжение всё равно было невозможно полностью исключить.
Оставалось лишь единым махом довести план до конца.
— Была не была!
Лян Тянь стиснул зубы, закрыл глаза, и его тело мгновенно обмякло, безвольно рухнув прямо на пол.
Однако на том месте, где он только что стоял...
Проступал сгнивший труп мужчины в старомодном костюме, а его черные как смоль глаза чуть заметно повернулись и уставились на отброшенную в сторону надгробную плиту.
Это был призрак со сроком гибели, а также временный статус иного, обретенный им путем слияния сознания Лютого Призрака с Рекой Призраков.
— Начнем.
Из горла мертвеца вырвался хриплый, странный звук.
Лян Тянь шагнул вперед, вытянул сгнившую ладонь и опустил ее на голову трупа, зажатого под надгробной плитой, пытаясь проникнуть внутрь чужого тела.
— Чи-чи... — свет в комнате снова замерцал, предвещая ужасающее паранормальное противостояние.
Надгробная плита задрожала, бесчисленные черные иероглифы на ее поверхности зашевелились, и имя Лян Тянь стало постепенно проступать яснее.
В следующий момент возникла паранормальная защита.
Лян Тянь поморщился, ощутив сопротивление, мешавшее ему вторгнуться в этот давно остывший труп.
Труп служил проводником для проклятия-носителя надгробной плиты и одновременно был ключом к возрождению Лян Тяня, так что уступать не собирался ни один из них.
Борьба двух призраков началась прямо сейчас.
Хотя, строго говоря...
Это было паранормальное противостояние трех призраков.
Не соблюдая никаких правил честной борьбы, Лян Тянь задействовал паранормальные силы как Реки Призраков, так и Лютого Призрака со сроком гибели, чтобы подавить проклятие надгробной плиты.
Десяток секунд спустя.
Лян Тяню удалось превратиться в жутковатый человеческий силуэт, который растворился в полумраке комнаты и проник внутрь трупа.
И в этот же миг.
Словно по мгновению ока.
Давно умерший труп резко распахнул глаза, в которых мелькнул взгляд живого человека, а застывшие в луже крови на полу холодные пальцы чуть заметно зашевелились.
Время шло.
Руки трупа задвигались и постепенно уперлись в пол, пытаясь приподнять давившую на него плиту — казалось, он отчаянно рвется встать.
Однако надгробная плита затряслась еще сильнее.
Черные иероглифы на ее поверхности зазмеились с удвоенной скоростью, словно окутанные густой тенью, и начали разъедать лежащее внизу тело.
— Ух... — Лян Тянь издал приглушенный стон боли, ощутив, как тяжесть у него на спине резко возросла, грозя превратить его в кровавое мешо.
Холодное проклятие надгробной плиты пожирало его, одновременно неся ему смерть.
Но он был иным, его тело принадлежало призраку, а сознание защищала Река Призраков, так что покончить с ним оказалось не так-то просто.
Впрочем, само тело, в которое он вселился, было самым обычным: под весом надгробной плиты его кости затрещали под невыносимой нагрузкой, а из пор сочилась почерневшая густая кровь — началось внутреннее кровотечение.
Немое противоборство продолжалось.
— Кап! — окутывавшая плиту тень становилась всё гуще, подобно густой туши, капли которой непрерывно падали вниз, вторгаясь в тело Лян Тяня.
Паранормальное противостояние достигло апогея, сплетение потусторонних сил становилось все глубже. Стоит Лян Тяню выдержать эту атаку и остаться в живых, как его тело вытеснит надгробную плиту, превратившись в новый вместитель проклятия надгробной плиты.
— Чи-чи... — свет в этой проклятой комнате мерк всё сильнее.
Хлоп.
Лампа окончательно погасла.
Волна удушающего холода схлынула.
В комнате на какое-то время воцарилась абсолютная тишина.
Лишь минуту спустя из темноты донесся хриплый голос:
— Я выжил.
Уголки рта Лян Тяня измазала черная кровь, белки глаз были сплошь залиты кровью, большая часть костей в теле оказалась переломана, а сам он с головы до ног был в крови.
Но сейчас он улыбался во мраке.
В следующее мгновение.
— Бац! — легким движением он отбросил давившую на спину надгробную плиту, та со стуком рухнула на пол, и на ее поверхности треснула трещина.
Он сумел подняться на ноги.
— Теперь осталось лишь избавиться от статуса иного и выгнать призрака со сроком гибели, что поселился во мне.
Не колеблясь ни секунды, он вошел в мир сознания и ступил на берег Потустороннего мира.
Подняв глаза, он обнаружил тревожную картину.
Надломленная река успела затянуться больше чем наполовину, водный поток почти восстановился, и до полного пробуждения оставались считанные мгновения.
Медлить было нельзя.
Лян Тянь немедленно перешел к действиям: из его тела стали сочиться капли речной воды, похожие на густую тушь, а вокруг начал распространяться холодных и сырых дух.
Стекавшая по штанинам и падающая на землю речная вода расползалась в стороны, образуя лужу черной жижи.
Жижа забурлила, постепенно обретая человеческие очертания — смутную форму сгнившего трупа мужчины.
Отделив от себя призрака со сроком гибели, он тем самым лишался и статуса иного. И хотя носитель проклятия надгробной плиты сменился, он по-прежнему был накрепко привязан к его сознанию.
— Надеюсь, выбравшись наружу, влияние Реки Призраков еще сохранится.
Охваченный отчаянной решимостью, Лян Тянь, не дожидаясь, пока очертания гниющего мужского трупа станут совсем четкими, собственной волей вытолкнул его из мира сознания.
Теоретически говоря.
Если сознание сгнившего трупа, удерживая на себе остатки речной воды, вернется в физическую оболочку, то, управляя истоком Реки Призраков, он с определенной долей вероятности сможет и дальше влиять на инстинктивное сознание Лютого Призрака.
Вся суть той непроверенной информации сводилась к тому, чтобы заставить призрака подчиняться его приказам за счет остаточного влияния речной воды.

Комментарии

Загрузка...