Племянник, приехавший издалека.
Город Дачан, южный аэропорт.
Чжоу Чаоян, волоча за собой тяжелый чемодан, медленно направился к выходу. Глядя на снующих туда-сюда людей у входа, он испытывал небывалый трепет перед городом, о котором столько мечтал.
Ощущение было сродни паломничеству к святым местам: тревога вперемешку с легким возбуждением.
Рюкзак набит наивными воспоминаниями,
Скоро ступлю на путь взросления...
Внезапно зазвонил мобильный телефон. Чжоу Чаоян поспешно достал его из кармана и нажал на кнопку ответа.
— Сяо Ян, ты приехал?
Из трубки донесся густой мужской голос, в котором сквозила забота.
— Да, дядя Чжэн, я только что сошел с самолета. Ты живешь в городе Дачан, на улице Лунсин, 138, верно?
— Да. Сяо Ян, неужели тебе правда не нужно, чтобы я приехал тебя встретить?
— Не нужно, я же не маленький ребенок. Поймаю такси и доберусь, сиди лучше дома, отдыхай, не стоит выходить ради меня!
— Тогда... будь осторожен в дороге, — Чжоу Чжэн немного помедлил, но в конце концов вынужден был сдаться.
— Хорошо, пока.
Сидя в полумраке комнаты, Чжоу Чжэн смотрел на погасший экран телефона, и на душе у него было тяжело.
В кармане завибрировал второй, старый спутниковый телефон. Оттуда раздался четкий и холодный голос девушки:
— Чжоу Чжэн, будь осторожен. Твой племянник не так прост. По нашим данным, Чжоу Чаоян был вторым администратором и лидером на Сетевом паранормальном форуме. Его биографические данные, похоже, были подчищены, даже фотографии повреждены, а происхождение окутано тайной. Лишь год назад, когда тот безумец Е Чжэнь перехватил бразды правления, он по неясным причинам покинул пост администратора. То, что он внезапно решил тебя навестить, ни к чему хорошему не приведет.
— Понял, — безразлично ответил Чжоу Чжэн, сидя на диване.
Было ясно, что он не придал ее словам особого значения.
— Чжоу Чжэн, скорее всего, Чжоу Чаоян приехал, чтобы завербовать тебя. Даже если он твой родственник, ни в коем случае не соглашайся. Эти ребята с Паранормального форума — сумасшедшие и самодуры. Они ведут себя как князьки, признают только свои правила и не подчиняются приказам Штаб-квартиры. Настоящие преступники. Ты ни в коем случае не должен к ним присоединяться, слышишь?
Наставления, продиктованные мнимым благоразумием, заставили взгляд Чжоу Чжэна на мгновение стать задумчивым. Но вскоре он твердо решил: он человек, который сам принимает решения, и никто не сможет на него повлиять.
Что же на самом деле представляет собой этот племянник, Чжоу Чаоян? И как с ним общаться? Это он решит сам, без чужих советов.
— Я сегодня устал, на этом закончим.
— Постой, я еще не закончила...
Не дожидаясь ответа, Чжоу Чжэн сбросил вызов, поднялся и подошел к окну с опущенными жалюзи. Его фигура словно поглощала солнечный свет, мрак окутал его тело, не давая почувствовать ни капли тепла.
Он устало прикрыл глаза.
Укротитель Духов, значит... Рано или поздно все они превращаются в безумцев?
Он погладил свой растущий живот и нахмурился. Это странное, жуткое ощущение пульсирующей жизни внутри предвещало беду: Призрачный младенец постепенно пожирал его плоть, рос и ждал часа, чтобы вырваться наружу.
Чжоу Чжэн знал: он — урод, который скоро умрет. Сколько мне еще осталось? В конце жизненного пути, чего я могу добиться для этой страны?
***
Чжоу Чаоян, сидящий в автобусе, не ведал ни о муках своего дяди, ни о беспокойстве Штаб-квартиры Укротителей Духов. Он совершенно не осознавал, что его считают опасным человеком.
Глядя в окно на оживленные улицы, где кипела жизнь, он не мог себе даже представить, что через несколько месяцев этот город полностью падет перед лицом призрака и превратится в руины.
Интересно, как это будет выглядеть? Ему стало любопытно.
При этой мысли уголки его губ приподнялись. Вспоминая описания того апокалиптического события, он даже почувствовал предвкушение. Лишь бы только он сам, став маленькой бабочкой, взмахнувшей крыльями, не переборщил. А то если ничего не выгорит — зря летел.
Он играл в руках тяжелой золотой монетой, предвкушая предстоящие события.
Выйдя на улице Лунсин, Чжоу Чаоян зашагал вдоль старых домов, где жизнь шла своим чередом. Вскоре он нашел нужный двор — дом из красного кирпича, напоминающий пятиэтажную виллу. Он выглядел куда скромнее, чем пафосные резиденции заносчивых Укротителей Духов из Морского города.
Сплошная простота.
Чжоу Чаоян сверил номер дома: ул. Лунсин, 138. Все верно.
Но не успел он нажать на звонок, как дверь распахнулась сама.
Наружу выскочил человек в черном пальто, меховой шапке и черной маске. Высокая фигура, напоминающая конус — выглядел этот странный тип весьма подозрительно. Но, судя по всему, это и был его дешевый дядюшка — сам Чжоу Чжэн.
Однако тот был явно чем-то встревожен. Заметив на пороге молодого человека в футболке, он не придал значения его появлению. Как старший, Чжоу Чжэн обязан был оказать гостеприимство, но ему только что поступил экстренный вызов из полиции: в центре города возник Паранормальный инцидент, есть пострадавшие, трое погибли.
Ему нужно было спешить. Для Чжоу Чжэна, Укротителя Духов с твердыми принципами, жизни людей всегда стояли на первом месте, и времени на прием гостя не осталось.
— У меня дела, я ухожу. Побудь пока в доме, вечером вернусь.
Даже не уточнив, кто перед ним, он бросил эту фразу и, схватив ключи, бросился к припаркованному рядом внедорожнику.
Глядя на удаляющуюся машину, Чжоу Чаоян, стоявший с чемоданом у порога, на мгновение опешил. Когда он пришел в себя, ему оставалось лишь горько усмехнуться.
Дядя и правда человек с горячим сердцем. И несложно догадаться, что случилось — в городе опять нечисть.
Честно говоря, Чжоу Чаояну хотелось поехать следом и посмотреть, как дядя справляется с Паранормальным инцидентом. В оригинальном произведении этому героическому персонажу уделили до обидного мало внимания — всего пара сцен и сюжетная смерть в самом начале.
Но Чжоу Чжэн был ключевым звеном истории, без него было не обойтись. Можно сказать, он был наставником главного героя: именно он научил его правилам выживания при встрече с призраками, как убегать и как остаться в живых.
А призрак, что жил в животе у дяди — Голодный призрак — был главным злодеем первой половины сюжета. Если бы позже Янь Цзянь не нашел Гвоздь Гроба и, рискуя жизнью, не пригвоздил бы его к золотому гробу, никто, включая Штаб-квартиру, не смог бы его остановить.
Хотя в середине сюжета Голодного призрака похитил неизвестный последователь призраков, в оригинале уже была заложена интрига: призрак мог перетереть Гвоздь Гроба и вырваться на свободу, вновь став непобедимым кошмаром, несущим гибель всему вокруг.
Интересно, почему автор так медленно пишет? Ужасно хочется узнать, что там дальше.
Чжоу Чаоян вспомнил, что так и не успел дочитать ту книгу до конца, а глава в день — это просто пытка для читателя.

Комментарии

Загрузка...