Разобравшись с Красным Миражом Лу Ли, Е Му больше не встречал свирепых зверей высоких рангов.
Прошел первый день, и до наступления темноты Е Му все еще находился на восточном маршруте.
Судя по подсказкам на табличках для состязаний, Лу Фэйян уже выбыл из первой тройки, да и от Города Заката в топ-3 остался всего один человек. Текущий рейтинг выглядел так: первое место занимал Гун Хунмин из Города Заката, второе — Дин Цзыюань из Города Цзиньян, а третье — Ло Чэн из Города Цзюньцзянь. Становилось очевидно, что конкуренция развернулась нешуточная.
Увидев имя Дин Цзыюаня из Города Цзиньян, Е Му вспомнил Дин Цзыин, внучку царя целебных трав Дин Фэнчжэня. Какое совпадение: этот человек тоже был из Города Цзиньян, уж не брат ли он Дин Цзыин?
Хотя для выхода в следующий тур состязаний было достаточно и попадания в топ-50, результаты этого этапа могли обеспечить преимущество во втором туре, поэтому подавляющее большинство участников относилось к своим позициям в рейтинге крайне серьезно.
Поскольку новых трофеев добыть не удалось, рейтинг Е Му неожиданно поднялся с сорок девятого места на сорок первое.
Е Му понимал, что здесь вовсю процветает принцип волчьих законов: сто пятьдесят человек, вошедших сюда утром, сейчас неизвестно в каком количестве уже исчезли.
Ночь все равно требовалось провести в относительно безопасном месте, поэтому Е Му усердно подыскивал подходящий уголок.
Е Му не расслаблялся ни на минуту, прекрасно понимая, что Чжан Иань не намерен оставлять его в покое.
Наконец удалось отыскать пещеру с потаенным входом: внутри было тесно, но вполне чисто.
Судя по встреченным за день участникам, уровень культивации каждого из них находился на Стадии Концентрации Ци, а сильнейшими были обладатели Пика Стадии Концентрации Ци.
Столкнувшись с ними в дальнейших поединках, Е Му не испытывал особого страха, однако и полной уверенности в победе у него не было.
Ночью Е Му продолжил практику, надеясь с помощью поддержки Кольца Духа достичь Пика Стадии Практики Ци.
Стоило ему завершить два циркуляционных круга, как раздался подземный толчок, от которого с потолка пещеры посыпались крупные камни — казалось, она вот-вот рухнет.
Следом отовсюду донеслись перекликающиеся друг с другом звериные ревы и вопли.
Е Му сразу вспомнил землетрясения на Голубой Звезде. Выскочив наружу, чтобы осмотреться, он увидел кругом сплошное опустошение: повсюду валежались поваленные гигантские деревья.
Не зная, какова ситуация в других частях Ванду, Е Му попросил Лю Ли связаться с Алой Жемчужиной.
Лю Ли быстро передала ответ: в месте, где находилась Ло Цижоу, все было спокойно.
На дворе уже стояла ночь, и Е Му, немного подумав, все же достал Диск Парения в Небесах: ему нужно было подняться в воздух и проверить, нет ли каких-то аномалий в районе города Ванду.
Оседлав Диск Парения в Небесах, Е Му поднялся в воздух — это был его первый полет на диске после достижения девятого уровня Стадии Практики Ци.
Е Му обнаружил, что теперь способен без труда подниматься на трехкилометровую высоту и сохранять там полное равновесие.
Оказавшись в вышине и глядя вдаль, он испытал сильнейшее потрясение.
Не только в стороне города, но и в любом другом направлении простирались бескрайние, уходящие за горизонт горные леса.
По идее, даже углубившись в горы, но поднявшись на трехкилометровую высоту, он благодаря своему зрению должен был разглядеть хотя бы очертания городского района вдали.
Однако в поле зрения пестрели лишь бесконечные горные цепи и леса.
Е Му предположил, что все это — замкнутый мир-барьер, созданный каким-то могущественным мастером из Великой династии Тун.
Е Му молча втянул воздух от изумления: ранее до него доходили слухи, будто даже достигших третьего уровня в Великой династии Тун было совсем немного.
Но это творение явно превосходило любые масштабы — подобное не под силу даже обладателю Пустой Души.
Е Му снизил высоту примерно до одного километра и вновь вгляделся в обстановку горных лесов внизу.
Даже ночью было видно, как во всех уголках горных хребтов свирепые звери потеряли покой и мечутся повсюду вовсю, точно при наступлении чудовищной волны монстров.
Е Му задрал голову к небесам: на серо-синем небосводе не было заметно, где же пролегает край этого барьера.
Снизив высоту еще сильнее, до пятисот метров, он полетел вглубь горных массивов.
Чем дальше вглубь он продвигался, тем реже наблюдалось беспокойство среди диких зверей — казалось, здесь обстановка оставалась нормальной.
Вскоре на одной из горных вершин мелькнули отблески пламени: судя по всему, там собрались на отдых другие участники.
Участники состязаний отличались от обычных людей: помимо зрения и слуха, они обладали духовным восприятием, позволявшим легко улавливать то, чего не замечали простые смертные.
Е Му не желал привлекать к себе внимание обладанием Диска Парения в Небесах, поэтому заранее спустился на землю. В конце концов, прежняя пещера для ночлега уже не годилась, так что стоило отыскать новое убежище.
Е Му бесшумно приблизился к источнику огня. Подойдя ближе, он увидел ярко пылающий костер, вокруг которого в полумраке теснилось немало людей — на вид их набралось человек двадцать-тридцать.
К своему удивлению, он разглядел там знакомую фигуру: Лу Фэйяна из Города Цючан, который о чем-то весело беседовал с каким-то человеком.
В сердце Е Му шевельнулось предчувствие: судя по тому, как непринужденно общались эти двое, они явно были знакомы не первый день, однако этот спутник вовсе не являлся Цзян Чэнем из Города Цючан.
Е Му устроился в развилке ветвей гигантского дерева — отсюда отлично просматривалось все пространство вокруг костра. Бегло оценив собравшихся, он понял, что уровень культивации каждого из этих двух-трех десятков человек составлял не ниже Восьмого уровня Стадии Практики Ци, а у большинства и вовсе достигал девятого.
Е Му не связывало с этими людьми никакого знакомства, да и ввязываться в их дела он не хотел, поэтому решил переждать ночь прямо на этой ветке.
В этот момент кто-то у костра громко позвал остальных собраться вместе. Это был тот самый человек, с которым только что беседовал Лу Фэйян. Остальные участники, разбившиеся на мелкие группы для разговоров, умолкли и подтянулись к нему.
Этот мужчина выглядел несколько старше остальных, но вряд ли ему было больше тридцати лет. На нем был надет мягкий панцирный доспех, выделявший его на фоне толпы.
Уважаемые соратники, благодарю всех за оказанное мне, Дин Цзыюаню, доверие и избрание лидером.
Наблюдавший издалека Е Му подумал про себя: так вот кто этот Дин Цзыюань из Города Цзиньян, занимающий вторую строчку рейтинга. Место было довольно удаленным, к тому же стояла ночь, поэтому детально рассмотреть внешность Дин Цзыюаня не удалось.
Дин Цзыюань продолжил говорить: Как всем прекрасно известно, в чем заключается смысл нашего десятилетнего турнира Великой династии Тун? Я участвую в нем уже во второй раз, а в прошлый раз завоевал десятое место.
В толпе тут же раздался одобрительный гул — кто-то восторженно заговорил о том, что в те годы брат Дин был еще совсем юн, а уже добился столь высокого места, истинный гений.
Выслушивая похвалы, Дин Цзыюань вовсе не выглядел радостным; напротив, он тяжело вздохнул: Тем не менее, от этого не было никакой пользы. В прошлый раз мое право войти в тайную область кто-то попросту отобрал.
Толпа зашумела от возмущения.
Дин Цзыюань произнес: Все потому, что при дворе Великой династии Тун завелись продажные чиновники!
Тут же кто-то поинтересовался, кто же этот предатель.
Дин Цзыюань покачал головой: Почему мы собрались вместе? Именно потому, что именно мы — самые одаренные молодые люди этой династии, мы и есть будущее Великой династии Тун. Неужели защищать земли Его Величества Императора должны эти алчные чинуши и продажные крысы?
Услышав это, Е Му исполнился глубоких сомнений: десятилетний турнир напрямую связан с распределением ресурсов между городами, но, судя по словам Дин Цзыюаня, здесь явно замешаны какие-то закулисные игры.
Речи Дин Цзыюаня встретили горячую поддержку среди присутствующих.
Поэтому мы должны сплотиться и дать отпор этой шайке придворных вельмож, только так мы сможем защитить свои права. А те ублюдки из Города Заката — если бы не поддержка влиятельных покровителей, разве смогли бы они каждый раз забирать первое место?
Я, Дин Цзыюань, торжественно обещаю здесь: в этом первом туре состязаний каждый, кто присоединится к нашему Союзу Великого Пути, получит надежную защиту своей добычи и гарантированный проход в следующий тур!
Е Му подумал: интересно, каким же образом он собирается это гарантировать? Помимо охоты на еще большее число зверей, других способов нет, кроме как заставить остальных добывать меньше или же попросту отобрать добычу силой.
Лу Фэйян в этот момент тоже подошел к Дин Цзыюаню и произнес: Уважаемые соратники, среди участников нынешних состязаний вам стоит приглядываться к перспективным бойцам и тоже привлекать их в наш Союз Пути.
В этот момент из толпы вышел человек — им оказался Лей Хун из Города Цзиньян.
Сегодня я обнаружил одного человека, обладающего выдающимися способностями. Все мы знаем, что охотиться на этих диких зверей — дело то сложное, то простое, но приручить их в кратчайшие сроки практически невозможно. Однако этот человек способен восседать верхом на Однорогом Медном Быке и полностью управлять его действиями.
Дин Цзыюань тут же поинтересовался: Кто этот человек? Из какого он города?
Лей Хун ответил: Его зовут Е Му. Позже я навел справки: как и брат Лу, он из Города Цючан.
Услышав, как они упомянули его имя, Е Му вовсе не обрадовался похвале Лей Хуна — на душе у него стало еще тревожнее.

Комментарии

Загрузка...