Лю Цзицзянь внезапно получил тяжелейшие ранения, и другой человек из Города Цзиньян тоже попал под удар. Находясь в растерянности, он был пробит копытом Медного Быка прямо в грудь, и стало ясно, что ему уже не выжить.
Четверо из Города Лианьань тем временем оставили Медного Быка в покое и вместе пошли в атаку на двоих противников из Города Цзиньян. Лишившийся руки Лю Цзицзянь был быстро убит, а оставшегося человека прикончили остальные бойцы Лианьаня.
В этот момент Медный Бык сорвался с места и бешено понесся прочь, пытаясь сбежать. Направленье же его бегства вело как раз туда, где прятался Е Му.
Е Му, укрывшийся под скалой, мысленно взвыл от отчаяния: черт побери, эта паршивая скотина решила бежать куда угодно, только не в мою сторону!
Если четверо из Лианьаня обнаружат, что он просто наблюдал за битвой, они точно не оставят его в живых.
Медный Бык мчался с невероятной быстротой и в мгновение ока оказался перед Е Му.
Заметив человека, зверь сорвал всю свою злость на представителе расы Люди и бросился на него, тараня рогами.
У Е Му не оставалось выбора, кроме как подпрыгнуть из-под скалы, уворачиваясь от тарана Медного Быка.
С грохотом две огромные глыбы рухнули под натиском зверя.
Как только Е Му приземлился на землю, Чжан Иань и трое его спутников уже окружили его.
— Уважаемый собрат, эта скотина тебя не задела? — с заботливым видом спросил Чжан Иань.
Е Му почувствовал, что его сейчас вырвет вчерашним ужином, но все же ответил:
— Благодарю за беспокойство.
Медный Бык тем временем развернулся и, глядя на собравшихся людей, испытал легкий страх, отразившийся в его глазах.
Е Му достал меч Луньюань и, медленно отступая, произвел в сторону Чжан Ианя:
— Я только что пришел со склона горы, как вдруг эта бешеная корова помчалась прямо на меня и попыталась сбить. Понятия не имею, что здесь произошло.
Он прекрасно понимал, что Чжан Иань ему не поверит, но нужно было хоть немного потянуть время, чтобы найти удобный момент для побега.
Оказавшись в окружении четверых врагов, уйти живым вряд ли удастся. Если бы пришлось сражаться один на один с любым из них, Е Му был бы уверен в своих силах, но против всех четверых разом он мог не выстоять.
На этот раз Чжан Иань больше не притворялся и со злобной ухмылкой произнес:
— Ты думаешь, я в это поверю?
Его голос еще не стих, как длинный меч в его руке уже устремился вперед с колющим ударом, а трое остальных бросились за спину Е Му, замыкая кольцо.
Е Му увернулся от меча Чжан Ианя, внезапно взмыл в воздух, сделал сальто и приземлился прямо на спину Медного Быка. Левой рукой он ухватился за единственный рог зверя, а ногами крепко стиснул его бока, словно оседлал коня.
Медный Бык, казалось, понял его намерение и изо всех сил помчался прямо на толпу.
Бойцы из Города Лианьань никак не ожидали такого поворота и бросились врассыпную.
Улучив удобный момент, Е Му одним ударом меча пронзил шею противника на Седьмом уровне Стадии Практики Ци. Сделав резкое движение мечом Луньюань, он заставил голову этого человека взмыть в небеса.
Оставшиеся Чжан Иань и двое его людей были одновременно потрясены и разъярены, бросившись в погоню.
Мысли Е Му, сидевшего на спине быка, лихорадочно крутились. Вспомнив, что у него припасены боевые талисманы пяти стихий, он тут же достал три Талисмана Золотого Клинка, прошептал про себя заклинание и метнул их вперед.
В воздухе три талисмана превратились в бесчисленные маленькие лезвия, которые обрушились на преследователей, заставив тех в панике замахать руками и растеряться.
Благодаря этой заминке, а также невероятной скорости Медного Быка, Е Му удалось ускакать на значительное расстояние.
Хотя Чжан Иань и его люди не пострадали от талисманов, ярость в их сердцах достигала предела.
Чжан Иань бросил своим спутникам:
— Этот малец наверняка видел всё, что произошло. Нельзя позволять ему болтать где попало, мы обязаны догнать его!
Медный Бык, тяжело дыша, мчался вперед, неся на себе Е Му, а трое преследователей неотступно неслись по пятам. Этот шум потревожил других диких зверей в округе, и те начали выглядывать из укрытий.
Из раненой подмышки быка сочилось все больше крови, и Е Му понимал, что зверь долго не протянет, поэтому нужно было срочно придумать способ оторваться от Чжан Ианя и его шайки.
В мешке Цянькунь оставался Талисман Небесных Сетей, но, к сожалению, поймать им человека было нельзя.
Использование Диска Парения в Небесах наверняка позволило бы ему скрыться, однако Е Му пока не желал применять его здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Беспокойство диких зверей встревожило и других участников, прочесывавших окрестности.
Поразмыслив немного, Е Му вовсю легких закричал:
— Убийство свидетелей средь бела дня! Меч Верности и Справедливости убил Лю Цзицзяня из Города Цзиньян!
Хотя Чжан Иань и его люди, возможно, были не единственными, кто промышлял подобным,
подобные дела вершились исподтишка, и огласки все же опасались.
Е Му намеренно мутил воду в надежде отыскать хоть какой-то шанс на спасение.
Трое преследователей перепугались и разозлились еще сильнее, мечтая содрать с Е Му шкуру.
Кричащий Е Му действительно привлек внимание других участников, особенно трех бойцов из Города Цзиньян. Независимо от того, правду ли говорил Е Му, они были обязаны отреагировать.
Трое циньянцев тут же примчались на всех парах, выхватив оружие и преградив путь Чжан Ианю и его людям.
Кроме того, подтянулось еще около дюжины участников из других городов — от Шестого до Девятого уровня Стадии Практики Ци.
Больше всего подобных происшествий опасались те, у кого уровень культивации был ниже, ведь они сильнее всего боялись вероломных ударов от сильных мира сего.
Е Му натянул рог быка, и зверь, поняв знак, остановился и развернулся.
Е Му окинул взглядом троих бойцов из Города Цзиньян: один из них также находился на Девятом уровне Стадии Практики Ци, а двое других — на Восьмом и Седьмом соответственно.
Судя по их силе, они ни в чем не уступали людям Чжан Ианя.
Сильнейший из циньянцев, мужчина на Девятом уровне, сложил руки в приветствии перед Е Му:
— Уважаемый брат, я Лэй Хун из Города Цзиньян. Ты только что сказал, что мой соратник Лю Цзицзянь погиб?
Е Му ответил:
— Да, это дело рук Меча Верности и Справедливости Чжан Ианя.
На самом деле Лю Цзицзяня убил другой человек из Лианьаня, но зачинщиком вне всяких сомнений выступал Чжан Иань.
Заметив толпу зевак, Чжан Иань почувствовал себя неуверенно:
— Не клевещи! Я видел, как вы вместе с этим зверем расправились с моим братом из Цзиньяна, и бросился за тобой только для того, чтобы отомстить за них.
Окружающие видели, что Е Му действительно сидит верхом на диком звере, но утверждение, будто тот объединился с чудищем ради убийства даосского наставника из Цзиньяна, казалось им маловероятным.
Е Му холодно усмехнулся:
— Хе-хе, давайте все вместе сходим к логову Медного Быка и посмотрим! Стоит лишь осмотреть раны павшего бойца из Цзиньяна, как сразу станет ясно, кто истинный убийца!
Лицо Чжан Ианя покраснело от гнева. Стоит кому-то взглянуть на раны, и правда выйдет наружу.
Лэй Хун, заметив выражение лиц Е Му и Чжан Ианя, догадался обо всем на семь-восемь частей. Он был довольно близок с Лю Цзицзянем, и теперь его сердце переполняли скорбь и ярость. Выставив перед собой меч и указывая на Чжан Ианя, он произнес:
— И ты еще смеешь называть себя Мечом Верности и Справедливости! Если сегодня ты не дашь нам, Городу Цзиньян, внятных объяснений, даосские наставники Цзиньяна станут твоими кровными врагами!
Чжан Иань внезапно взмахнул мечом, совершив резкий рубящий и колющий удар, и повалил двоих своих спутников из Лианьаня. Те никак не ожидали удара в спину от собственного товарища. Прижимая раны, они уставились на Чжан Ианя расширенными глазами и медленно опустились на землю, умерев с открытыми от обиды глазами.
Е Му от увиденного тоже лишился дар речи.
Чжан Иань, обращаясь к Лэй Хуну, сложил руки:
— Брат Лэй, прошу прощения. По правде говоря, брат Лю Цзицзянь пал от рук этих моих спутников. Меня в тот момент не было рядом, а когда я подоспел, было уже поздно. Теперь я дам вам должный ответ.
В этот момент его осенила мысль: у двух из трех погибших даосских наставников Цзиньяна, включая Лю Цзицзяня, смертельные ранения были нанесены вовсе не его широким мечом, а третий вообще был забит копытом быка.
Е Му подумал про себя: черт побери, этот Меч Верности и Справедливости просто ужасен. Его сообразительность и жестокость вызывали невольное восхищение.
Никто из присутствующих не ожидал от Чжан Ианя столь внезапного предательства.
Однако Лэй Хун не собирался так просто сдаваться. Холодным тоном он произнес:
— В таком случае попросим брата Чжана проводить нас к месту схватки.
Толпа окружила Чжан Ианя и двинулась к логову Медного Быка, а Е Му пришлось ехать следом верхом на звере.
Вскоре все прибыли в горное укрытие, где обитал Медный Бык.
Увидев тела на месте происшествия, Лэй Хун лично осмотрел раны Лю Цзицзяня и убедился, что смертельные увечья действительно не были оставлены широким мечом Чжан Ианя.
Мрачный Лэй Хун шепотом пошептался с двумя другими бойцами из Цзиньяна, после чего повернулся к Чжан Ианю:
— Неважно, ты ли нанес смертельный удар или кто-то другой из твоих людей в Лианьане, теперь свидетелей в живых не осталось. Мы оставляем за собой право подать жалобу в Военное ведомство.
Затем он перевел взгляд на Е Му:
— Как имя и фамилия уважаемого брата? Надеюсь, когда Военное ведомство начнет расследование, ты расскажешь всё как есть.
В сложившейся ситуации Е Му оставалось только согласиться:
— Меня зовут Е Му. Прошу брата Лэя и всех присутствующих собратьев помнить: я — свидетель, но боюсь, что кое-кто захочет избавиться от меня втайне. Если через три дня я не появлюсь, вы будете знать, о чем рассказать Военному ведомству.
Услышав это, окружающие мгновенно поняли намек: Чжан Иань мог попытаться убить его втихаря.
Чжан Иань мысленно сгорал от ненависти, но сейчас не мог сказать ни слова.
Лэй Хун бросил косой взгляд на Чжан Ианя и произнес:
— Брат Е, я понимаю. У каждого долга есть свой кредитор.
Теперь, когда Чжан Иань остался в одиночестве, Е Му больше его не боялся.
Люди из Города Цзиньян похоронили Лю Цзицзяня и остальных на месте, срубив деревянную дощечку в качестве надгробья.
Чжан Иань же занялся телами своих погибших товарищей из Лианьаня.
Е Му больше не спешил уходить. Он слез с Медного Быка и достал сверток с целебной мазью, аккуратно нанеся ее на раны зверя.
— Братец бык, братец бык, мы с тобой прошли через общую беду. Убивать тебя я не стану, но впредь будь осторожнее.

Комментарии

Загрузка...