Выйдя из Храма Божественного Царя, Е Му решил, что в следующем месяце обязательно вернется сюда, чтобы посмотреть, как проходит празднование дня рождения Царя Богов.
Поболтав с храмовым служителем, он узнал кое-что любопытное: информация, которую ему удалось получить, сильно отличалась от того, что рассказывали о Храмах Божественного Царя на континенте Инчжоу. Этот храм в Чунчжоу существовал всего несколько сотен лет и, по слухам, возник здесь весьма внезапно. Однако местные жители, приходя сюда зажигать благовония и просить о помощи, находили его весьма действенным, так что традиция прижилась.
В этот момент зазвонил телефон. Это был Лао Су. Едва Е Му ответил, на него обрушился поток брани: Лао Су возмущался, что тот то не берет трубку, то оказывается вне зоны доступа, а вчера вечером не предупредил, что не придет, из-за чего ему пришлось прождать его всю ночь.
Е Му закупал морепродукты для своего прилавка именно у Лао Су, и их отношения были вполне дружескими. Конечно, он понимал, что на самом деле Лао Су просто беспокоится и не знает, не стряслось ли с ним чего. Е Му принялся извиняться, ссылаясь на то, что вчера перебрал лишнего и обо всем забыл, но пообещал, что прямо сейчас приедет.
Дорога до фермы Лао Су прошла в молчании. Лао Су занимался тем, что принимал у рыбаков дикий улов, а также продавал морепродукты, выращенные на собственной ферме. У него жила собака, которая уже привыкла к частым визитам Е Му и всегда виляла хвостом при встрече. Но в этот раз, едва завидев парня, она начала яростно лаять. В конце концов, Лао Су, которому это надоело, отвесил ей пару пинков, и собака умолкла.
Вместо того чтобы вести Е Му на склад, Лао Су позвал его в свой дом: Брат, покажу тебе кое-что удивительное.
Е Му усмехнулся: Неужели у твоей рыбы выросли ноги на спине?
Лао Су завел его в комнату, где стоял огромный аквариум, размером почти во всю стену. Внутри было пустовато, плавала лишь одна-единственная рыбина. К удивлению Е Му, это выглядело совсем не так, как если бы у рыбы, подобно крокодилу, выросли четыре лапы на брюхе. Она напоминала морского окуня, но у основания спинного плавника по обе стороны торчало по ноге — с отчетливыми пятью пальцами, совсем как крошечные ступни младенца.
Как только Е Му взглянул на эту рыбу, в его мозгу всплыла информация:
Вид: Рыба с плавниками-ногами.
Уровень: 2 уровень / Девятый ранг.
Стихия: Вода.
Сила духа: 300.
Боевая мощь: 50.
Увидев подсказку Кольца Духа, Е Му не удержался и мысленно спросил, обладает ли эта рыба какими-то особыми свойствами. Не успел он подумать, как Кольцо Духа выдало новый ответ: Рыба с плавниками-ногами отличается нежным мясом, превосходящим мясо морских свиней. В сочетании с барашком снежных копыт позволяет создать Духа кулинарного мастерства.
Е Му тут же задался вопросом: Что умеет этот Дух кулинарного мастерства?
Кольцо Духа продолжило: Дух кулинарного мастерства способен приготовить любое блюдо в мире.
Е Му был поражен. Хотя он никогда не видел духов, Кольцо Духа не раз спасало ему жизнь, поэтому он не сомневался в правдивости этой информации. Правда, где найти того самого барашка, он понятия не имел.
Е Му спросил у Лао Су: Брат Су, что ты собираешься делать с этой рыбой?
Лао Су задумался: Пока пусть плавает здесь. Даже если я захочу её продать, вряд ли кто-то рискнет купить.
Эта рыба меня заинтересовала, — сказал Е Му. — Если решишь продавать, дай знать в первую очередь мне.
Лао Су удивленно посмотрел на него: Ты что, изменился? Раньше ты был самым бережливым из всех, а эта рыба дешево стоить не будет.
Е Му лишь виновато улыбнулся, ничего не объясняя. Он вспомнил про жемчужину, лежащую в Мешке Цянькунь: интересно, сколько за неё можно выручить? Нужно будет как-нибудь невзначай спросить у дяди. Если он найдет способ свободно перемещаться на континент Инчжоу, то сможет добывать там всевозможные диковинки, и тогда деньги перестанут быть проблемой. Теперь, владея Кольцом Духа, он был уверен, что сможет жить достойно.
Е Му не стал задерживаться на ферме, погрузил товар и отправился обратно в Чунчжоу. Через час он был на месте. Два его помощника, лениво слонявшиеся по лавке, увидев хозяина, принялись жаловаться на то, что он всю ночь не давал о себе знать, но тут же радостно бросились разгружать машину. Е Му не обиделся: в его маленьком магазине отношения между владельцем и работниками были простыми.
Поручив помощнику Лю Синю после разгрузки отогнать машину в ремонт, чтобы привести в порядок кузов, Е Му направился домой. Пережив вчерашние опасности, он невыносимо хотел увидеть невесту, а заодно проверить, не обладает ли рубиновое Кольцо Духа какими-то скрытыми способностями.
Он позвонил Ло Цижоу и узнал, что она еще в университете и вернется домой только вечером. Семьи Е и Ло когда-то жили по соседству, и Е Му с Ло Цижоу знали друг друга с пеленок, будучи неразлучными друзьями детства. Их дедушки и бабушки были близкими друзьями еще со времен, когда вместе работали в сельской местности, а затем вернулись в город. После смерти бабушки Ло Цижоу семья переехала из старого дома, но девушка была к нему очень привязана, часто возвращалась туда, поэтому они с Е Му продолжали общаться.
В детстве Е Му постигло несчастье: родители погибли, а не успел он повзрослеть, как скончались и дедушка с бабушкой, оставив его круглым сиротой. Окончив школу, он, несмотря на неплохие оценки, был вынужден отказаться от поступления в вуз: сироте, сумевшему доучиться до выпуска из школы, и так пришлось нелегко, а об оплате университета не могло быть и речи. Ло Цижоу же, напротив, выросла в богатой семье, ставшей со временем одной из самых состоятельных в Чунчжоу. Она была любимицей семьи и в этом году заканчивала университет.
Несмотря на бедность, Е Му обладал прекрасным характером и был статным парнем: под метр восемьдесят ростом, с густыми бровями и ясными глазами. Друзья в шутку говорили, что он похож на директора школы. Еще в школьные годы он был объектом тайных воздыханий многих одноклассниц. Ло Цижоу глубоко сочувствовала несчастьям своего друга детства и восхищалась тем, что, несмотря на все невзгоды, он не сбился с пути и продолжал упорно жить дальше. Е Му же был бесконечно благодарен этой прекрасной девушке, которая годами заботилась о нем, словно человек, укрывающий другого от дождя своим зонтом. Они совершенно естественно стали парой, и огромная разница в социальном статусе не смогла их разлучить. Отец Ло Цижоу поначалу был в ярости, но ничего не мог поделать со своей дочерью.
Сидя во дворе, Е Му предавался воспоминаниям, и на сердце у него стало немного грустно. Этот дом был родовым гнездом семьи Е, и только благодаря ему Е Му после смерти родных не оказался на улице. Ожидание было утомительным, и Е Му решил заняться уборкой.
В полуподвальном помещении Е Му достал из Мешка Цянькунь длинное копье Лихо и поставил его в кладовой. Разместив оружие, он заметил в углу несколько старых сундуков. При жизни дед наказывал ему никогда не открывать их, но и не выбрасывать, говоря, что это традиция, передающаяся из поколения в поколение. Столько лет, как бы тяжело ему ни жилось, Е Му никогда их не трогал. Сундуки выглядели очень древними и таинственными.
Но сейчас Е Му вспомнил о событиях в Храме Божественного Царя на континенте Инчжоу. В письме, оставленном Ян Су, упоминался некий предок — Е Чжунтянь, который в конце концов вознесся, став бессмертным. У Е Му возникло предчувствие: если такой предок действительно существовал, не связаны ли эти сундуки с ним?
Как только эта мысль появилась, он уже не мог ее прогнать. В душе попросив у деда прощения, Е Му взломал замок первого сундука. Внутри оказались не золото и драгоценности, а стопки бамбуковых свитков. Среди них лежал еще один свиток, длиной около шестидесяти сантиметров. Развернув один из бамбуковых свитков, Е Му увидел письмена, которых не понимал, поэтому аккуратно свернул всё обратно.
Затем он взял длинный свиток и развернул его на крышке соседнего сундука. Увидев содержимое, Е Му остолбенел: на ткани была изображена даоска, а рядом красовались две строчки на традиционном китайском, которые он смог прочесть: Если спросишь о пути к бессмертным, советую повернуть назад и смотреть на высокие башни.
Е Му достал телефон и открыл фотографию, сделанную в святилище Храма Божественного Царя — портрет даоски, стоявшей на алтаре. Сравнив их, он понял, что оба изображения идентичны.

Комментарии

Загрузка...