Умру! Обязательно умру!
Животный страх заставил Дай Хэмина с абсолютной уверенностью осознать происходящее. Это было несравнимо с недавней шуткой Шэнь Линя: те иссохшие руки казались выходцами из бездны и преисподней, и ему чудилось, что в следующее мгновение он превратится в старую древесную кору, из которой выпили все соки, а его душа рассеется в небытии.
Бежать! Скорее бежать!
Дай Хэмин снова и снова твердил себе это, но дорога под ногами бесконечно удлинялась, а кроваво-красный свет пожирал всё вокруг, лишая его возможности отыскать путь.
Нет! Пути не было вовсе!
Эта ситуация казалась совершенно непостижимой: ты видишь перед собой множество вещей, но не в силах сделать и шага.
Эта далёкая, казалось бы, досягаемая даль была всего лишь далью — далью, до которой тебе никогда не добраться.
Всё кончено, всё пропало.
Те руки подбирались всё ближе, и, видя, как они почти касаются его груди, Дай Хэмин впал в полное отчаяние.
— Ха!
Раздался рёв, похожий на прорвавший ветер тигриный крик. Бледные руки словно разорвали эту темноту, возникли перед Дай Хэмином и с невероятной силой яростно рванули его на себя.
Перед глазами всё перевернулось, и Дай Хэмин вновь оказался в той вилле. Охваченный леденящим ужасом, он обнаружил, что его одежда насквозь пропиталась потом.
— Что произошло?
Холодный голос Шэнь Линя долетел до ушей Дай Хэмина.
Опомнившись, Дай Хэмин заметил, что окружающие смотрят на него со страхом.
Пять секунд назад, на глазах у всех.
Дай Хэмин, подобно обрывку бумаги на ветру, рассыпался на мелкие кусочки один за другим, а затем растворился в чёрном свете. Способ исчезновения вышел далеко за рамки человеческого понимания.
Шэнь Линь тоже был потрясён. Он не отзывал своё Призрачное пространство, но даже в таких обстоятельствах Дай Хэмин исчез прямо у него на глазах, а он ничего не заметил.
Непостижимо, не поддаётся осмыслению.
Даже такая могущественная Призрачная мать добивалась своего, сокрушая или сдавливая Призрачное пространство.
Внутри Призрачного пространства Хозяин призраков контролирует всё, и суметь в подобных условиях активировать правило и убить Дай Хэмина...
Ужасающая степень этого злого духа превосходила все его ожидания.
Шэнь Линь сгустил Призрачное пространство и ударил по последним оставшимся точкам исчезнувших обрывков, вонзившись в тот мир, словно стальная игла.
Он ощутил сильнейшее давление, само Призрачное пространство даже дрожало, готовое рухнуть, словно во время землетрясения. В мире, где царили багрово-красный и тёмно-угрюмый цвета, Шэнь Линь по направлению дрейфующих обрывков отыскал Дай Хэмина и вытащил его обратно до того, как Призрачное пространство окончательно рухнуло.
Остаточный страх, ужас — туда нельзя соваться ни в коем случае.
Это была битва на уровне Призрачных пространств, и уровень Призрачного пространства противника намного превосходил его собственный. О противостоянии в одном измерении здесь не было и речи.
Шэнь Линь тут же попытался задействовать Призрачное пространство, чтобы уйти отсюда, но обнаружил, что после вспышки света они всё ещё остаются на прежнем месте.
Его лицо вновь помрачнело: случилось то, чего он боялся больше всего. Его Призрачное пространство подверглось подавлению, и противник, словно с самого начала знавший о его присутствии здесь, полностью перекрыл все его пути к отступлению.
Неужели развёртывание его собственного Призрачного пространства пару мгновений назад встревожило этого злого духа?
Мысленно гадал Шэнь Линь. Злые духи не страшно, страшно неизвестное. Шэнь Линь крепко стиснул зубы.
— Я... я тоже не знаю.
Голос Дай Хэмина дрожал. Он отвечал честно: всего за несколько секунд он словно пережил всё на свете, он даже не мог осмыслить и описать то, с чем столкнулся.
Сработали правила?
Размышлял Шэнь Линь.
Что именно активировало правило? Что сделало его собственное Призрачное пространство?
Нет, не то. В жилом комплексе постоянно пропадали люди, дело определенно не в Призрачном пространстве.
Значит, проблема могла быть только в человеке.
Шэнь Линь пристально посмотрел на Дай Хэмина.
— Что ты натворил?
— А? — Дай Хэмин растерялся. Он не знал, с чего начать, ведь он понятия не имел, в чём ошибся.
Шэнь Линь тщательно осмотрел всё вокруг, но не обнаружил никаких аномалий.
Либо правила позволяли этому злому духу действовать лишь раз в сутки.
Либо противник всё это время подстерегал их где-то рядом, оставаясь абсолютно незаметным.
Первый вариант был бы величайшей удачей, но если верен второй, уровень ужаса этого злого духа взлетит в мыслях Шэнь Линя до небес.
Осторожность.
Шэнь Линь не смел проявлять беспечность. Он осторожно достал одну из призрачных свечей и зажёг её.
Материалы и способ изготовления призрачных свечей отличались от обычных: они сами по себе способны чувствовать злых духов, и чем выше уровень ужаса злого духа, тем быстрее свеча сгорает.
И наоборот, если степень ужаса противника невелика или духа вовсе нет, призрачная свеча может гореть очень долго.
Пока она горит, она гарантирует находящимся поблизости людям стопроцентную защиту от посягательств со стороны злых духов. Это стратегический ресурс.
Свеча была зажжена, пламя горело как обычно, зелёный огонь не метался ни на йоту, что позволило Шэню Линю немного расслабиться. Он снова перевёл взгляд на Дай Хэмина.
— Что ты сегодня сделал такого, чего обычно не делаешь? Расскажи во всех подробностях.
Шло уже больше тридцати дней, и не было никаких причин тому, чтобы правило сработало именно сегодня. Дай Хэмин сегодня определенно сделал что-то сильно отличающееся от его повседневного распорядка, в этом Шэнь Линь был уверен на все сто.
— Я... я ничего такого не делал, — запаниковал Дай Хэмин. Он переломал себе всю голову, но понял, что занимался лишь привычными делами. Ничего особенного он не совершал — если только не считать особенным то, что их компания крайне редко собирается здесь для совещаний.
— Братец, время ли сейчас? Думай быстрее, жизни всех нас зависят от тебя! — не успел Шэнь Линь ответить, как вмешался Дай Хэнянь, потерявший всякое терпение. Даже дурак понял бы смысл слов Шэнь Линя.
Этот злой дух явно притащился сюда вслед за его старшим братцем, разве это не навлекая беду?
Дай Хэмин засуетился, изо всех сил пытаясь вспомнить, и вдруг в испуге его брови дрогнули.
— Я... я вспомнил!
— Сегодня наша машина сломалась, поэтому водитель довёз меня только до ворот жилого комплекса, и дальше я пошёл пешком.
— Пешком? По какой дороге? — спросил Шэнь Линь.
— Через Площадь Дунхуа в нашем жилом комплексе. Наш дом — первый, пройти там — дело одной-двух минут, очень близко, — поспешно ответил Дай Хэмин, изо всех сил стараясь доказать свою полезность.
Он даже чувствовал на себе направленные на него взгляды, раскалённые до температуры факелов.
Дай Хэмин прекрасно понимал: в эту самую секунду он должен сделать хоть что-то, иначе от него избавятся без малейших колебаний.
Шэнь Линь погрузился в задумчивость, тщательно анализируя приметы жертв.
Водитель, домработница, водитель на замену, а также несколько детей.
Площадь Дунхуа была самым удобным путём к воротам жилого комплекса. Шли ли они там на работу и обратно, или отправлялись по каким-то делам — всё сходилось.
Площадь Дунхуа! Там несомненно таится какое-то табу.
Либо само место, либо совершение определенных действий на Площади Дунхуа.
Шэнь Линь уже собирался задать следующий вопрос, как заметил, что зелёный свет перед ним затрепетал, словно почувствовав приближение чего-то.
В следующую секунду призрачная свеча, до этого горевшая ровно и без изменений, начала медленно... Нет! Быстро сгорать!
Эта тварь приближалась!
Погодите-ка! То медленно, то быстро — что это значит?
Этот злой дух то приближался, то удалялся? Неужели он совершает резкие скачки туда-сюда?
Необъяснимо, до жути необъяснимо.
Собравшись с духом, Шэнь Линь вытащил из кармана телефон и привычно набрал номер, но в ответ услышал лишь короткие гудки.
Его взгляд остался неподвижным, будто он заранее ожидал подобного исхода.
У Цю была его личным оператором связи, занятой линии быть не могло, а значит, оставалось лишь одно объяснение.
Шэнь Линь оглядел казавшуюся обычной виллу, и его глаза наполнились глубокой тьмой.
Призрачное пространство можно было назвать отдельным миром, и это Призрачное пространство отрезало их от внешней связи.
— Линь-цзы, что делать? — Ли Мэн подтащил отца поближе к Шэню Линю. Он прекрасно понимал, в какую ситуацию они попали, и знал, что нет места безопаснее, чем рядом с его заклятым другом с детства.
— Обстановка неясна, моё Призрачное пространство подавлено, мы можем только уйти отсюда на своих двоих, — произнёс Шэнь Линь.
Существовало множество способов подавить Призрачное пространство, но все они были один другого страшнее.
Этот злой дух, судя по всему, наносил удар с высоты более мощного Призрачного пространства, подавляя их в порядке уменьшения мерности, и Шэнь Линь пока ничего не мог с этим поделать.
Это была игра на разных уровнях: если завязать драку, у Шэнь Линя не останется ни шанса.
— Сяо Линь, раз нас так много, может, будет проще уходить группами? — предложил Ли Ихуэй.
Если руководствоваться логикой стандартных катастроф, эвакуация по частям гораздо удобнее единого отступления.
Во-первых, так проще управлять людьми, во-вторых, не возникнет паники, а в-третьих, возрастёт шанс выжить.
Однако перед ними была не обычная катастрофа, а Пробуждение ужаса.
Шэнь Линь был абсолютно уверен: если этот злой дух окажется столь же жутким, каким он его себе представлял, они все погибнут, вплоть до полного уничтожения группы.
— Нет, мы должны уходить вместе. Подобные паранормальные катастрофы выходят за рамки вашего мировоззрения и мышления. Не пытайтесь рассуждать шаблонно, это нас и погубит.
Выровняв дыхание, Шэнь Линь шагнул вперед. Пламя призрачной свечи в его руке бешено металось, словно в этой с виду заурядной вилле таился невообразимый ужас.
— Ты. Открой дверь.
Ткнув пальцем в случайного человека, скомандовал Шэнь Линь.
Лицо того, кто изначально трясся от страха, слегка позеленело, и он машинально отступил на пару шагов назад.
— Шэнь... господин Шэнь, вы ведь обладаете великими сверхъестественными силами, нам... нам ведь необязательно самим это делать.
Он страшно боялся. Уставившись в упор на эту дверь, он чувствовал, что ужас по ту сторону превзойдет все его самые смелые фантазии.
Ему казалось, что в тот самый момент, когда дверь откроется, оттуда выскочит злой дух с синеватым лицом и клыкастой пастью и сожрёт его.
— Я повторяю еще раз: ты открываешь дверь. Раз уж остался здесь, должен уметь приносить пользу. Ты и впрямь думал, что я из человеколюбия таскаю вас с собой по парку развлечений?
Тон Шэнь Линя был холоден — настолько холоден, что эти люди словно очнулись от кошмарного сна. Он говорил не только с этим человеком, он обращался ко всем.
Снаружи мог поджидать призрак, но внутри уже находился настоящий злой дух.
Заглянув в глаза Шэню Линю, они будто бы увидели застывшую мертвящую тишину гор из трупов и кровавых рек.
— Но... но вы же обещали решить всё за четыреста миллионов! — осмелился подать голос кто-то, заставив Шэнь Линя криво улыбнуться.
— Я могу отказаться от денег. И от тебя тоже могу отказаться.
Тот человек умолк. Больше он не смел произнести ни слова. Как и сказал Шэнь Линь, деньги ещё не попали к нему в руки, это были лишь пустые обещания, и Шэнь Линь в любой момент мог выбрать отказ.
И даже если отбросить всё прочее: ну допустим, Шэнь Линь взял деньги — и что с того? На кону человеческие жизни, чем ты его станешь судить?
Банковским переводом или долговой распиской? Смешно.
— Я... я открою! — глубоко вздохнув, Дай Хэмин сделал шаг вперед.
Больше всех нуждаясь в доказательстве собственной ценности, он понимал меру серьезности происходящего лучше кого бы то ни было. На мушке у призрака был он, выбора у него не оставалось.
Глубоко вдохнув, Дай Хэмин двинулся вперед и толкнул дверь изо всех сил, пытаясь распахнуть её как можно быстрее и тут же вернуться под защиту Шэнь Линя.
— Скрип...
Дверь открылась!
Ничего не произошло.
Все уставились за порог. Ожидаемого света снаружи не оказалось.
Там простиралась бесконечная тьма, и контраст между залитым ярким светом помещением и темнотой за дверью казался границей между раем и адом.

Комментарии

Загрузка...