Четверо брели сквозь густой туман, ощупью пробираясь вперед.
Мгла стояла такая плотная, что ничего не было видно, и в этом мареве они даже не могли понять, день сейчас или ночь.
Легкомысленное поведение Чжоу Фана, который вечно не выпускал из рук гаджеты, неожиданно сыграло ключевую роль. У остальных телефоны либо разбились при бегстве, либо разрядились, так что дорогие наручные часы, которые Чжоу Фан успел прихватить, стали единственным способом следить за временем.
Сейчас был час сорок ночи.
Они блуждали в этом тумане уже три с половиной часа. За это время Ли Мэн по знаку Шэнь Линя пять раз терял сознание от удара, но, кроме этого, ничего не происходило.
Мысли — штука коварная: стоит себе приказать о чем-то не думать, как оно тут же лезет в голову. Шэнь Линь сам едва не попался в эту ловушку, но Ли Мэн вовремя пришел в себя и помог.
Шэнь Линь не решился рассказать остальным о правилах убийства призрака. Они и так были подавлены страхом, а если он раскроет правду, это лишь погубит их окончательно.
— Линь-цзы, м-мы куда вообще идем?
Ли Мэн, волоча ноги, едва поспевал за Шэнь Линем. Он был полноват, к таким нагрузкам не привык, а за несколько часов не сделал ни глотка воды, чувствуя себя совершенно опустошенным.
Чжоу Фан и Сунь Юэ тоже с надеждой смотрели на Шэнь Линя. Им отчаянно хотелось услышать хоть какой-то внятный план, который дал бы им надежду на спасение.
Но они были обречены на разочарование.
— Просто иди за мной и поменьше болтай, — отрезал Шэнь Линь.
Разумеется, он не мог признаться, что сам понятия не имеет, куда приведет их это бесцельное блуждание.
Он хотел добраться до места, где находился Чжан Мин, но в призрачном пространстве все ориентиры давно сбились. Им оставалось лишь идти наугад, надеясь на чудо.
По сути, сейчас Шэнь Линь напоминал игрока, который поставил на кон всё, имея ничтожные шансы на выигрыш. Он даже не понимал правил игры, знал лишь, как можно победить, но в текущей ситуации это знание было бесполезно.
— Стой, что-то есть, — Шэнь Линь замер и тихо скомандовал.
Из тумана показалась группа людей, человек семь-восемь. В основном девушки, все выглядели изможденными. Похоже, от долгого ужаса их нервы онемели: в глазах читалось лишь отчаяние и желание выжить, страх почти угас.
Шэнь Линь был поражен: неужели кто-то еще жив? Или призрак не стал их трогать, или же они, подобно его спутникам, из-за шока просто перестали осознавать происходящее?
— Ребята, у вас есть что поесть?
Заговорил высокий худощавый мужчина, по-видимому, лидер этой группы.
Жилой комплекс Аньхэ был одним из крупнейших в центре города Дася, здесь проживали десятки тысяч людей. Шэнь Линь, рано потерявший родителей, был человеком замкнутым и за три года едва знал соседей по лестничной клетке, не говоря уже об остальных жильцах.
— Нет, — ответил Шэнь Линь, быстро оглядывая группу. На душе было неспокойно: что-то в этих людях казалось ему странным, хотя он не мог понять, что именно.
— Ребята, может, объединимся? Вместе безопаснее, — предложил мужчина доброжелательным тоном.
Лицо Чжоу Фана изменилось. Он определенно не хотел связываться с чужаками: чем больше людей, тем больше риска.
Да и количество человек не гарантировало победу над монстром. А то, что они до сих пор живы, следуя за Шэнь Линем, доказывало, что он знает верный путь.
В минуту отчаяния каждый думает о себе. Чжоу Фан молил судьбу, чтобы они не присоединились к этой толпе, которую он считал лишь балластом. Но решал не он, а Шэнь Линь.
— Не нужно, спасибо, — бросил Шэнь Линь и зашагал дальше. Чжоу Фан с облегчением выдохнул и поспешил следом.
Вскоре фигуры незнакомцев растворились в тумане.
— Сколько у вас еще сил? — серьезно спросил Шэнь Линь.
— В-вроде есть еще, — отозвались они, уловив в его голосе недоброе предзнаменование.
— Слушайте мою команду. Держитесь рядом. Скажу бежать — бегите, не раздумывая, — приказал он.
Они закивали, как болванчики. Даже обессиленные, они были готовы бежать, чтобы спасти свои жизни.
Топ-топ-топ...
Жуткие шаги звучали словно призыв из преисподней, предвещая скорую расправу.
Шэнь Линь прищурился, прислушиваясь к приближающемуся звуку. Ком подкатил к горлу, он был готов сорваться в любой момент.
Когда топот стал оглушительным, Шэнь Линь крикнул:
— Бежим!
Четверка рванула вперед, не оглядываясь.
Ли Мэн выкладывался из последних сил. Он не знал, что за ними гонится, но в его воображении за спиной уже маячил злой дух.
На пределе своих возможностей они бежали медленно, почти ползком, но это помогло: шаги позади стали тише, а затем и вовсе стихли.
Когда они, задыхаясь, повалились на землю, перед ними показалось нечто золотистое.
— Золото! — в голосе Шэнь Линя прозвучало изумление.
Было известно, что против Паранормального почти ничего не работает, кроме одного.
Золото!
Конечно, само по себе оно не обладало силой, но если призрак был электрическим током, то золото становилось изолятором. Паранормальная энергия не могла ни воздействовать на него, ни пройти сквозь него.
Предмет был огромным и формой напоминал гроб.
Шэнь Линь не стал спешить, размышляя. Что делает золотой гроб в призрачном пространстве?
Может, Чжан Мин подготовил его как припасы, но не успел использовать? Или это помощь от Штаб-квартиры, но укротитель призраков, который должен был его доставить, погиб? А может, это гуманитарная акция: Штаб-квартира сбросила гробы, чтобы дать людям шанс на спасение?
Гроб был приоткрыт. Внутри лежал странный маленький прибор, похожий на игровой контроллер с экраном.
Не успел Шэнь Линь подумать, как сзади снова послышались шаги. Он стиснул зубы, поднял своих спутников и указал на гроб:
— Залезайте! Толстяк первым, потом Чжоу Фан, затем я, последней Сунь Юэ.
Они замялись, не понимая, что происходит.
— Чего ждете? Смерти? Внутрь! Быстро! — рявкнул Шэнь Линь.
Шаги становились все ближе. Троица послушалась. Они улеглись в гроб друг на друга, как мешки с песком. Было тесно и невыносимо неудобно, но для них это место стало настоящим раем.
Вокруг золотого гроба зазвучали беспорядочные шаги. Они могли представить, что творится снаружи: толпа существ, то ли людей, то ли призраков, кружила вокруг, бессильная перед преградой.
Через какое-то время звуки стихли.
Ли Мэн дрожащим голосом спросил:
— Линь-цзы, что это было?
Шэнь Линь с облегчением выдохнул:
— Золото блокирует паранормальные способности. Мы в безопасности, по крайней мере, пока что.
— И сколько нам тут сидеть? — оживился Чжоу Фан.
— Не знаю. Я даже не уверен, откуда здесь этот гроб, но это хороший знак.
Шэнь Линь пытался придумать план действий.
— Это было то самое существо? — тихо спросила Сунь Юэ, едва сдерживая слезы.
— Не думаю. Скорее всего, те люди, которых мы встретили раньше, — ответил он.
— Что? Они же люди! — возмутился Ли Мэн. — Мы зря бежали? Надо было их прикончить!
— С чего вы взяли, что они люди? — вздохнул Шэнь Линь.
— Но они выглядели нормально! — троица была в полном замешательстве.
— Я же говорил: не мерьте всё обычными мерками. В призрачном пространстве хозяин заставляет вас видеть то, что хочет он. Ваши чувства, ваши мысли, ваше восприятие — всё может быть иллюзией. Те люди могли быть лишь отголосками, ходячими мертвецами или просто миражом.
— Но почему они не напали сразу? — не унимался Ли Мэн.
— Не знаю. Может, это случайность, а может, мы просто не входили в их планы, пока не столкнулись с ними.
Шэнь Линь решил действовать с предельной осторожностью. В такой ситуации лучше перестраховаться.
Наступила тишина. Ли Мэн, осознав, что они в безопасности, начал клевать носом.
Шэнь Линь взял в руки контроллер и щелкнул переключателем. На маленьком экране вспыхнул свет, а затем проступило изображение.
Это была карта.

Комментарии

Загрузка...