Шэнь Линь пришел в себя не сразу. Сквозь пелену забытья пробилась резкая боль в шее, заставившая сознание проясниться, и, наконец, он открыл глаза.
— Линь-цзы, ты очнулся!
Ли Мэн радостно вскрикнул. Для него Шэнь Линь сейчас был единственной опорой — человек, который мог принимать решения и знал, что делать. Одному богу известно, в какой панике он пребывал, пока Шэнь Линь был без сознания. Если бы не опасение, что хрупкое тело друга не выдержит лишних потрясений, он бы, подобно Сунь Юэ, уже бросился ему на шею.
— Ты пришел в себя! У тебя ничего не болит? — Сунь Юэ густо покраснела, не зная, куда деть руки.
— М-м, сколько я был без сознания? — спросил Шэнь Линь.
— Около двадцати минут, — ответил Чжоу Фан. Он не сводил с Шэнь Линя пристального взгляда, понимая, что тот — его единственный шанс выжить. Шэнь Линь наверняка что-то знает.
В их маленькой группе Ли Мэн был закадычным другом Шэнь Линя, Сунь Юэ — девушкой, с которой у того были неплохие отношения. Лишь он сам казался лишним, к тому же еще недавно вынашивал мысли подтолкнуть Шэнь Линя на верную смерть, чтобы самому спастись. Теперь ему жизненно важно показать свою полезность, чтобы его не бросили и не использовали как пушечное мясо. Ради жизни он готов был не только пресмыкаться, но и стать верным псом.
Двадцать минут? Больше, чем он предполагал, но, судя по всему, за это время ничего не случилось.
— Что-то произошло за это время? — снова спросил Шэнь Линь.
Лицо Чжоу Фана изменилось. Он невольно покосился в сторону Жэнь Цяна, но тут же отвел взгляд, не решаясь смотреть долго.
— Жэнь Цян мертв. Вскоре после того, как ты отключился. Умер без всяких признаков, точно так же, как те люди в жилом комплексе.
Мертв? На лице Шэнь Линя не отразилось ни ужаса, ни удивления. Его щеки оставались спокойными, как вода в зимнем колодце. Это совпало с его расчетами: он практически вычислил закономерность убийств этого призрака.
— Что-то еще?
— Нет. Мы слушались тебя и не сдвинулись с места, больше ничего не происходило, — ответил Чжоу Фан.
Если туман не рассеялся за двадцать минут, шансы Чжан Мина выжить стремятся к нулю. А если погибнет сильнейший из них, у них не останется никаких козырей против призрака.
Нет, всё гораздо страшнее.
Если Чжан Мин умрет, Злой дух внутри него начнет Пробуждение!
Лицо Шэнь Линя стало мрачным. Он смотрел в густой туман в пяти метрах от них, словно видя грядущее. Значит, в этой пелене, помимо призрака-женщины, есть еще один? Дух, что был в Чжан Мине!
— Мы не можем здесь оставаться. Чжан Мин, скорее всего, уже мертв. Возможно, в этом жилом комплексе остались только мы. Нам нужно искать выход самим, — твердо сказал Шэнь Линь.
— Но ведь ты сам говорил, что здесь безопаснее! А если мы будем бегать, как угорелые, и наткнемся на него? — Чжоу Фан испугался. Ему казалось, что это предложение — чистое самоубийство.
— Хочешь — иди за мной, не хочешь — уходи, — Шэнь Линь не стал тратить время на пустые споры и поставил ультиматум.
Затем он повернулся к Ли Мэну и поднявшейся Сунь Юэ:
— А вы?
— Еще спрашиваешь? Конечно, я с тобой, — без колебаний ответил Ли Мэн.
— Я... я тоже, — поспешно добавила Сунь Юэ.
Шэнь Линь посмотрел на Чжоу Фана. Тот покраснел. Он, конечно, не мог остаться здесь один — это было равносильно смерти.
— Я... я ничего такого не имел в виду, конечно, я пойду за тобой.
— Туман здесь не такой, каким кажется. Не оглядывайтесь по сторонам, не верьте ничему, что увидите. Безопасная дистанция — пять метров. Не отходите от меня дальше, чем на пять метров, понятно? — скомандовал Шэнь Линь.
Трое закивали, как заведенные. Возражений у них не было, да и дельных мыслей тоже.
Их уход в туман не вызвал никаких перемен. Перед самым уходом Шэнь Линь бросил долгий, тяжелый взгляд на иссохший труп Чжан Цяна.
— Толстяк, — негромко сказал Шэнь Линь, обращаясь к Ли Мэну, — скоро я подам тебе знак. Запомни: как только я это сделаю, постарайся вырубить меня, не раздумывая.
Внезапно появившиеся игрушки, безмолвные смерти, ласка призрачной женщины... Если между касанием игрушки и отсутствием контакта нет принципиальной разницы, значит, сама игрушка — лишь повод, ключевой предмет для внушения. Что может быть связано с игрушками? Производитель? Тот, кто их делал? Нет, это невозможно. Детство! Только детство!
Этот призрак заставляет людей вспоминать свое детство. И, возможно, он способен убивать прямо внутри этих воспоминаний! Смерть Жэнь Цяна подтвердила эту догадку, отчего по спине Шэнь Линя пробежал холодок.
В мире Пробуждения много призраков с разными правилами, но против большинства из них, если понять суть, есть противоядие. Призрак, стучащий в дверь, не тронет тебя, если ты не слышишь стука. Призрак-зеркало не опасен, пока ты в него не смотришь.
Но память... Память — это совсем другое. Человеческий разум трудно контролировать. Мы часто непроизвольно уходим в мысли, блуждая по странным лабиринтам, пока не спохватимся и не вернемся к реальности, чтобы тут же свернуть в другой тупик. Есть лишь единицы, способные полностью управлять своими мыслями. В процессе размышлений человек под влиянием намеков начинает строить ассоциации.
Например, когда вы читаете эти строки, пожалуйста, не представляйте ложку. Особенно ее ручку. Возможно, железную, которая у вас дома уже заржавела. Почти каждый, читая это, невольно представит ложку, переключится на ручку и начнет думать, из какого материала сделана его собственная, не заржавела ли она, пока он не видел.
Мысли не поддаются контролю. Даже если они продержатся несколько раундов, оглушая друг друга, кто-то обязательно сдастся первым, а затем они начнут погибать один за другим, пока не погибнут все. Даже если им повезет сохранять стабильность, Призрачное пространство никуда не денется. Они не смогут выбраться из этого проклятого места.
Кто знает, решит ли призрак отпустить их, увидев такую стойкость, или просто заберет их всех в свое пространство, чтобы медленно мучить до смерти. Другого выхода нет. Им нужно рискнуть, чтобы пробить путь к спасению.
Шэнь Линь решил найти Чжан Мина. Живого — или мертвого. Он отчаянно надеялся, что призрак внутри Чжан Мина еще не пробудился, и это даст ему шанс. Он собирался забрать этого духа себе и стать Укротителем призраков.
Сыграть в азартную игру с самой судьбой!

Комментарии

Загрузка...