Меня зовут Ван Сань, и мне снова приснился сон.
Почувствовав резкую боль в ягодицах, Ван Сань мгновенно распахнул глаза. Увидев перед собой женщину, он понял, что снова вернулся в мир, где стоит та самая хижина.
— Мама, давай сильнее! Скорее, отправь меня обратно!
Он отчаянно пытался снова потерять сознание от боли, чтобы вырваться из плена сновидения.
Женщина опешила. Глядя на покрасневшую кожу на попе сына, она подумала: неужели переборщила и отбила ребенку мозги? Она невольно ослабила хватку.
— Ты что, не ела? Можешь бить сильнее? Если не можешь, я сам сейчас о стену расшибусь!
Ван Сань рвался назад. Он боялся, что если проснется слишком поздно, то погибнет во сне. Он не смел рисковать: сработает ли механизм перезагрузки Призрачного знамени, если он умрет внутри сна?
Женщина пришла в ярость, высоко занесла руку и с силой ударила его.
Ван Сань ликовал и восторженно закричал:
— Вот, именно так! Продолжай!
Затем женщина просто бросила его на землю и, пребывая в полном недоумении, ушла.
Ван Сань остолбенел. Он кричал ей вслед, требуя продолжить экзекуцию, но она даже не обернулась, продолжая идти своей дорогой. Ван Сань принялся осыпать её бранью, пытаясь вывести из себя, но и это не возымело эффекта.
Женщина прямо на ходу врезалась в соломенную стену хижины и исчезла.
Ван Сань был в еще большем замешательстве, но сейчас главной задачей было вернуться в свой мир. Он бросился прямиком к той самой стене, где исчезла женщина, надеясь удариться и потерять сознание.
Бам!
Прямо перед тем, как Ван Сань врезался в преграду, соломенная стена превратилась в кирпичную, что позволило ему успешно отключиться.
...
Лежа на кровати, Ван Сань прижимал ладонь ко лбу, чувствуя, как сердце колотится в груди.
Хорошо, что в последний момент он почувствовал неладное и смягчил удар, иначе во сне он мог не просто потерять сознание, а реально размозжить себе голову.
Он взял в руки Призрачное знамя и приготовился к бою.
Тем временем Лю Ханьхоу разыскивал ночных стражей из семьи, что занимается переноской трупов.
В прошлой временной линии он через троих стражей этой семьи, угрозами и посулами, заставил их пойти вместе с ним, чтобы напасть на Ван Саня. А когда они подошли к дверям, он внезапно передумал, быстро убил всех троих, позволив злым духам в их телах восстать, и использовал этих духов против Ван Саня, пока сам отсиживался в стороне, ожидая удачного момента.
Однако в этой временной линии стражи отказали Лю Ханьхоу.
Все дело в том, что Хуа Дэцин, вернувшись в поместье, размышлял о трех старых трупах, упомянутых Ван Санем, и чем больше думал, тем больше убеждался, что это его сородичи. Он немедленно доложил об этом главе семьи. Глава решил, что Хуа Дэцин просто бредит, одурманенный речами Ван Саня, и приказал заточить его, а также запретил остальным членам семьи выходить за пределы поместья и общаться с незнакомцами без особого разрешения.
Так, по воле случая, назревавшая кровавая бойня была предотвращена.
Рано утром Ван Сань с темными кругами под глазами встретился на первом этаже гостиницы с таким же измотанным Лю Ханьхоу.
— Обезьяний страж, почему же ты не спал всю ночь?
— А вы, молодой господин?
В глазах обоих читалась жажда убийства.
Затем они дружно рассмеялись, купили еды, заняли свободный столик и, храня молчание, принялись уплетать завтрак.
Закончив трапезу, Ван Сань уставился на Лю Ханьхоу и негромко произнес:
— По некоторым причинам я не стану тебя убивать. Но если ты еще раз посмеешь посягнуть на мою жизнь, я не побрезгую это сделать.
Ван Сань опасался, что если лишится Обезьяньего стража, то потеряет свой козырь — перезагрузку. Хоть он и мог назначить нового стража, в этот переходный период он мог не пережить даже самой пустяковой неприятности. Поэтому ему приходилось сохранять жизнь этому предателю.
Лю Ханьхоу горько усмехнулся. Глядя на мальчишку перед собой, он покачал головой:
— Убей меня. Я больше не хочу быть псом у этого сопляка.
В этот момент все люди на первом этаже механически поднялись со своих мест.
— Вообще-то, я хотел убить тебя еще вчера вечером. Жаль только, что те никчемные стражи из семьи могильщиков попрятались по домам. Пришлось потратить всю ночь, управляя этими обычными людьми с помощью марионеток. Интересно, сможет ли Призрачное знамя контролировать людей, подвергшихся влиянию паранормальных сил? Если нет, то тебе конец.
Ван Сань предвидел, что если Лю Ханьхоу не напал ночью, то обязательно сделает это позже, поэтому и угрожал ему. Но он не ожидал, что атака последует так скоро.
Оглядев кольцо окружения, Ван Сань решительно отозвал свой контроль над Обезьяньим стражем. Люди, чьи лица были скопированы марионетками, тут же пришли в себя.
Призрак тысячи лиц вернулся в знамя, и от Лю Ханьхоу остался лишь его изначальный паранормальный фрагмент — Призрачное лицо.
— Чужая сила всегда ощущается как нечто чужеродное. Своя собственная — куда приятнее.
Лю Ханьхоу неистово начал использовать свои способности, копируя лица пришедших в себя людей и размещая их на своем теле. Мест на лице не хватало, и он лепил их на кожу, одно поверх другого — зрелище было крайне жутким.
— Что за бред? Тебя же тогда сожгли до такой степени, что и лица не осталось, откуда у тебя способности?
— Кто знает? Мое лицо почему-то уцелело. И теперь я могу копировать в два раза больше лиц, чем прежде.
Лю Ханьхоу поместил одно из лиц прямо в центр. Ван Сань узнал его — это было то самое незнакомое лицо, которое появилось у Лю Ханьхоу после перезагрузки.
До перезагрузки Лю Ханьхоу был безликим, и хоть обладал способностью Призрачного лица, не мог её применить. Но после перезагрузки у него появилось собственное лицо. Наложение способностей привело к тому, что он не только восстановил силы, но и стал вдвое сильнее, подобно тому, как когда-то усиливался Собачий страж.
Это разрушило планы Ван Саня отозвать способности стража и лишить Лю Ханьхоу возможности использовать магию.
— Какое бы лицо тебя сожрать? А, плевать, откушу по кусочку от каждого! — все лица на теле Лю Ханьхоу заговорили одновременно, и он бросился на Ван Саня.
Раздался крик, и Ван Саня разорвало на части.
Лю Ханьхоу безумно хохотал, и каждое лицо на его теле выражало его ярость.
А неподалеку от места событий проявился настоящий Ван Сань. Глядя на браслет исполнения желаний, он мысленно поблагодарил Длинноязыкую женщину. Только что он использовал браслет, чтобы создать свою иллюзорную копию и отвлечь внимание, а затем, воспользовавшись невидимостью, сбежать.
Цена использования браслета была подавлена Призрачным знаменем, ведь источником браслета был Призрак исполнения желаний императорской власти, чья способность была запечатана в знамени.
Ван Сань помчался к поместью семьи могильщиков, надеясь получить там защиту и помощь.
Лю Ханьхоу, покончив с фальшивым Ван Санем, понял, что что-то не так: Призрачное знамя не выпало. Он был достаточно умен, чтобы понимать: знамя не могло исчезнуть просто из-за атаки лиц обычных людей.
Был лишь один вариант: настоящий Ван Сань сбежал.
— Семья могильщиков... В этом городе только они могут укрыть его. Проклятье! Он не мог уйти далеко. Перехватить их до того, как они доберутся до того кладбища!
Лю Ханьхоу взревел и бросился в погоню.
Охота началась.
Меня зовут Ван Сань, и я должен выжить.

Комментарии

Загрузка...