Человек — ради чего он в конце концов живет? Деньги! Власть! Красота! Или ради призрачной, но горячей мечты в своем сердце? Быть может, то пламенное юношеское стремление давно погасло под холодным дождем суровой реальности; а может быть, та чистая и простая юная душа уже заблудилась в океане выгоды, окрасившись во всевозможные мердкие цвета из-за денег, власти и плотских утех.
— Неужели и впрямь находятся те, кто готов пожертвовать собой, не раздумывая ни о чем броситься на спасение других? Выходит, те герои из истории, что жертвовали собой ради ближних, действительно существовали!
Прошла уже неделя с тех пор, как он выбрался из деревни Тяньמень. Всё это время Лу Жэньцзяню пришлось несладко: его вместе с Цянь Иньхао задержали люди из штаб-квартиры, и причина была проста — Цянь Иньхао находился под контролем Свирепого Призрака, так что люди из штаба не могли чувствовать себя спокойно. Что же до него самого, то он оказался лишь мелкой сошкой, которую задело по касательной, ведь он был первым, кто вступил в контакт с Цянь Иньхао. Люди слишком мало знают о Свирепых Призраках!
Однако Лу Жэньцзяня это не волновало. Чувство вины расползалось в его груди, а образ Ши Чжунмина неотступно преследовал его в мыслях.
— Мы ведь виделись всего раз, почему? Почему он смог пожертвовать собой ради моего спасения?!
Этот вопрос не имел ответа, но уже пустил корни в сердце Лу Жэньцзяня. Он думал, что тоже должен без оглядки броситься на спасение других — по крайней мере, в его жизни должен быть хоть один такой поступок!
Взгляд Лу Жэньцзяня из растерянного стал решительным: он твердо решил удержать хоть крорхи света в этом безнадежном мире.
— Лу Жэньцзянь, ты свободен! — к нему подошел охранник и произнес.
— Щелк!
Под звуки открывающейся герметичной двери Лу Жэньцзянь поднялся и вышел из изолятора.
— Подождите, господин Лу! Вас хочет видеть капитан Ван из главного управления! — охранник, получив уведомление, тут же почтительно обратился к Лу Жэньцзяню.
— О! Капитан Ван из штаб-квартиры? — Лу Жэньцзянь заинтересовался, в его душе закрались определенные догадки.
— Верно, капитан Ван из штаб-квартиры желает, чтобы вы заглянули к нему, я провожу вас. — Средневозрастный охранник расплылся в улыбке.
В просторном и светлом кабинете худой и высокий лысый мужчина с бесстрастным выражением лица изучал лежащие перед ним документы.
— Дзынь-дон!
— Войдите! Это Лу Жэньцзянь прибыл? — мужчина средних лет поднял голову и с первого же взгляда заметил стоявшего в дверях Лу Жэньцзяня.
— Это я!
Лицо Лу Жэньцзяня было смертельно бледным, кожа — иссохшей и сморщенной, выглядел он скверно: таковы были последствия нападения Свирепого Призрака в деревне Тяньмэнь.
— Клик!
— Эта штука окажет сдерживающее действие на процесс жуткого пробуждения твоего призрака, а заодно поможет исцелить телесные раны!
Капитан Ван извлек из ящика стола маленький синий флакончик, в котором плескалась зеленая жутковатая жидкость. Он бросил беглый взгляд на иссохшую руку Лу Жэньцзяня, а затем кивком указал, что тот может выпить содержимое.
— Говорите! Зачем я понадобился капитану Вану?
Лу Жэньцзянь даже не взглянул на пузырек со снадобьем, всё его внимание было приковано к капитану Вану. Хотя сам он оставался всего лишь хрупким обывателем, долгие годы нахождения на руководящей должности наделяли этого человека властным величием.
— Не спеши так, Лу Жэньцзянь! Присаживайся, давай поговорим обстоятельно. — Увидев, что Лу Жэньцзянь не притронулся к лекарству, капитан Ван ничуть не разгневался, а напротив, проявил к нему легкий интерес.
— Неужели тебе совсем не хочется узнать, что стало с Цянь Иньхао? — с легкой улыбкой произнес капитан Ван, но в его глазах таились скрытая проверка и расчет.
— Брат Цянь? Конечно, я хочу знать о его положении! В конце концов, он мой спаситель, а я, Лу Жэньцзянь, никогда не был человеком, который забывает чужое добро! Тем, кто сделал мне доброе дело, я отплачу добром, а тем, кто причинил зло — злом. — Слова Лу Жэньцзяня прозвучали весомо и твердо, а взгляд его не дрогнул.
— Отлично! Не желаешь ли стать временным ответственным за Город Дагуй, Лу Жэньцзянь? — в глазах капитана Вана читалось чистое восхищение.
— Временным ответственным? — удивился Лу Жэньцзянь.
— Да, именно временным ответственным! Не стану скрывать, сейчас обстановка в стране не из лучших: Свирепые Призраки пробуждаются повсюду, в то время как Укротители Призраков на вес золота. С ростом числа паранормальных происшествий давление на наш штаб возрастает всё сильнее, и количество Укротителей Призраков, которых мы можем задействовать, достигло критического предела! — капитан Ван с тяжелым вздохом посмотрел на Лу Жэньцзяня, и в его взгляде читалась горькая усталость.
— Лу Жэньцзянь, не хочешь ли присоединиться к штаб-квартире? Я могу гарантировать решение твоей проблемы с жуткого пробуждением призрака — думаю, ты и сам чувствуешь, что твое тело уже долго не протянет! Эта капля эссенции жизни исцелит твои раны и до определенной степени сдержит жуткого призрака. Выпей же, Лу Жэньцзянь!
Заметив, что Лу Жэньцзянь слегка поколебался, капитан Ван тут же пододвинул пузырек поближе к нему, желая единым махом склонить парня на свою сторону — в конце концов, способности Укротителей Призраков ментального типа были колоссальной редкостью.
— Обязательно ли вступать в штаб-квартиру, чтобы занять пост временного ответственного? — прямо в лоб задал свой вопрос Лу Жэньцзянь, и в его глазах промелькнуло глубокое недоверие.
— Вовсе нет, просто членство в штаб-квартире дарует тебе больше прав и привилегий, — честно ответил капитан Ван, ни капли не смутившись тем, что его манипуляцию раскусили.
— У меня есть одно условие: я хочу снова навестить брата Цяня! — неожиданно сменил тему Лу Жэньцзянь, ловко переведя разговор в другое русло.
— Идет, если ты согласишься стать временным ответственным за Город Дагуй. В конце концов, сейчас в Городе Дагуй неспокойно, и если там не останется управляющего от штаб-квартиры, независимые Укротители Призраков поднимут бунт! — на лице капитана Вана проступила тревога, но голос звучал размеренно и неторопливо.
— Вы... Хорошо, я согласен, но над вступлением в штаб мне нужно будет подумать еще пару дней! — Лу Жэньцзянь пристально посмотрел на капитана Вана, отчетливо понимая, что его откровенно шантажируют.
— Договорились! — на лице капитана Вана заиграла улыбка победителя.
— Когда я смогу увидеть брата Цяня? — задал волнующий его вопрос Лу Жэньцзянь.
— В любую минуту. Его состояние просто тяжелое, но все проверки уже завершены, — капитан Ван вновь обрел прежнюю серьезность.
— Я хочу навестить его прямо сейчас! — в глазах Лу Жэньцзяня мелькнул тревожный огонек, сердце колотилось в груди. Он уже уловил истинный смысл слов капитана Вана: брат Цянь был близок к жуткого пробуждению!
Капитан Ван знаком велел охраннику проводить Лу Жэньцзяня, и в кабинете вновь остался лишь он один. Мужчина тихо забормотал себе под нос:
— Интересно, какую цель преследовал Профессор Уай, толкая ко мне Лу Жэньцзяня? Неужели только ради этого?
Вскоре Лу Жэньцзянь прибыл в изолятор и наконец встретился с Цянь Иньхао. Вот только состояние Цянь Иньхао оказалось ужасным: тело ослабло до предела, а воздух вокруг пропитался тошнотворным смрадом разлагающегося трупа.
— Брат Цянь, я пришел навестить тебя!
— Жэньцзянь, ты пришел! Я должен поблагодарить тебя за то, что вытащил меня оттуда. Кхе! Кхе! — при каждом кашле изо рта Цянь Иньхао вырывались клубы зловонного бурого дыхания.
— Брат Цянь, штаб назначил меня временным ответственным за Город Дагуй! — Лу Жэньцзянь горько улыблся, страшась, что не справится с этой ролью.
— Кхе! Кхе! Жэньцзянь, не бойся! Верь в себя, ты подчинил себе ужасающего Свирепого Призрака, но еще не до конца овладел его силой. — Цянь Иньхао улыбнулся, и в этой улыбке сквозила горькая ирония.
— Жэньцзянь, помоги мне приглядеть за Городом Дагуй, это наш дом. Обрати внимание на Страну Бэйюэ — они вовсе не так просты и послушны, какими кажутся, держи ухо востро! — взгляд Цянь Иньхао был тверд, а уголки губ тронула легкая улыбка.
— Хорошо! Я обязательно позабочусь о нашем доме — о Городе Дагуй, клянусь своей жизнью! — в глазах Лу Жэньцзяня вспыхнуло пламя, он поклялся защитить Город Дагуй и защитить свой дом.
— Жэньцзянь, наклонись ближе! — шепотом произнес Цянь Иньхао.
Лу Жэньцзянь понял его с полуслова и, сделав вид, что погрузился в раздумья, опустил голову и прижался ухом к самому лицу Цянь Иньхао.
— Остерегайся штаба! Их ряды вовсе не монолитны, там хватает закулисных интриг, в которые легко угодить, оступившись хоть на шаг. К тому же, в штаб-квартире есть Укротитель Призраков, способный предвидеть будущее, и нынешние события в деревне Тяньмэнь вполне могли оказаться ловушкой. И последнее — берегись тени, она вырвалась наружу! — на этом Цянь Иньхао умолк, веря, что Лу Жэньцзянь понял его правильно.
И действительно, выслушав это, Лу Жэньцзянь изменился в лице: до него начала доходить часть страшной правды.
— Я ухожу, брат Цянь! Береги себя! — Лу Жэньцзянь махнул на прощание рукой и зашагал прочь, не оглядываясь.
— Удачи тебе, Жэньцзянь. Зло в этом мире куда сильнее, чем ты думаешь, будь внимательнее и наблюдай за всем! — пробормотал про себя Цянь Иньхао, даже не глядя вслед удаляющемуся Лу Жэньцзяню.
Машина неслась на всех парах, и вскоре Лу Жэньцзянь вернулся в свою съемную квартиру. На дворе стоял полдень. Едва открыв дверь, Лу Жэньцзянь без сил рухнул на диван, сбросил верхнюю одежду, скинул обувь и буквально утонул в мягких подушках — на душе было тяжело и вымотанно.
Полуденное солнце постепенно клонилось к западу, готовясь скрыться за горизонтом, а Лу Жэньцзянь как раз разбирал свои вещи, когда при перелистывании старого дневника из него выпал пожелтевший конверт.
— Это же любовное письмо, адресованное мне! Кто же его написал?
Лу Жэньцзянь поднял старое пожелтевшее послание, и прошлые воспоминания одно за другим всплыли в его памяти.
Тогда это была застенчивая и робкая девочка, которая, казалось, тайком была влюблена в него. Но он, будучи мальчишкой, оказался слишком туг на чувства и совершенно не понимал, что такое любовь. Поначалу он воспринимал признания той девчонки лишь как шутку или розыгрыш. В пору его учебы в средней школе подобные любовные записки были невероятно популярны, и над ними принято было подтрунивать.
Но позже! Позже Лу Жэньцзянь понял, что та девочка, должно быть, действительно любила его по-настоящему. Вот только, когда до него наконец дошло, было уже слишком поздно! Девочка давно перевелась в другую школу. Позднее, расспросив знакомых, он узнал о ее судьбе: она уехала учиться в старшую школу в Город Даюэ. В конце концов, Город Даюэ был куда процветающее Города Дагуй, да и уровень образования там стоял выше.
Эти воспоминания уже невозможно было стереть из памяти, и, пожалуй, движимый чувством вины, он навсегда запечатлел ту робкую девочку в своем сердце. Он вечно будет помнить девчонку, которая провожала его до самого дома и вручала ему то признание в любви!
Вложив старое пожелтевшее письмо между страниц дневника, он захлопнул обложку, отправляя воспоминания вслед за заходящим солнцем. Глядя из окна на закат и полыхающее багрянцем небо, Лу Жэньцзянь почувствовал легкое облегчение: прекрасный день подходил к концу, но ведь завтра наступит новый!
— Алло, пап? Это Лу Жэньцзянь. Не переживай, происшествие в школе уже в прошлом, меня приметила одна крупная компания и приняла вне конкурса. М-м, да, всё в порядке, можешь не беспокоиться! Ты тоже береги себя, ложись пораньше!
Попрощавшись с отцом, Лу Жэньцзянь закончил сборы, шагнул за порог, и его фигура постепенно растворилась вдали.
На этот раз он уходил отсюда навсегда!

Комментарии

Загрузка...