Линь Юй, Су Яо и Чу Мо продолжили путь по коридору. В их сердцах радость от пройденного испытания смешивалась с невольной тревогой перед лицом неизвестных опасностей. Линь Юй крепко сжимал таинственный нефритовый амулет; он чувствовал, что в камне сокрыт неисчерпаемый потенциал, ожидающий своего часа, и, возможно, именно это станет ключом к их выживанию в древнем дворце, полном смертельных ловушек.
Взгляд Су Яо был полон решимости. Она крепко держала меч, ежесекундно прислушиваясь к звукам вокруг. Девушка дала себе слово: сколько бы трудностей ни встретилось им на пути, она сделает всё, чтобы защитить древний артефакт и своих спутников. Чу Мо, шедший впереди, как ученик школы бессмертных обладал богатым опытом подобных экспедиций. Он был предельно сосредоточен, изучая обстановку и пытаясь заранее обнаружить скрытые угрозы.
По мере того как они углублялись в недра дворца, коридор становился всё уже, масляные лампы на стенах попадались реже, а свет делался тусклым и дрожащим. Внезапно из темноты впереди раздался резкий свист. Линь Юй вздрогнул и вскрикнул:
— Осторожно! Опасность!
Не успел он закончить фразу, как из потайных отверстий в стенах с пронзительным воем вырвались тысячи черных дротиков.
Линь Юй мгновенно призвал духовную энергию, создав перед собой защитный барьер. Су Яо и Чу Мо также применили свои заклинания. На мгновение коридор озарился вспышками магического света, сталкивающегося с градом черных стрел. Однако дротиков было слишком много, и летели они с невероятной скоростью. Некоторые из них прорвали оборону; один из снарядов оцарапал руку Линь Юя, оставив неглубокий порез, из которого тут же выступила кровь.
Увидев, что Линь Юй ранен, Су Яо встревожилась. Она с удвоенной яростью принялась взмахивать мечом, отбивая летящие в них снаряды. Чу Мо, в свою очередь, вызвал мощный вихрь духовной энергии, который смел оставшиеся дротики. После яростного сопротивления им наконец удалось отразить атаку.
Линь Юй посмотрел на пораненную руку и досадовал на самого себя, считая, что его силы всё ещё недостаточно, чтобы как следует защитить друзей. Су Яо поспешила к нему:
— Линь Юй, ты в порядке?
— Со мной всё хорошо, — покачал головой тот. — Это пустяковая царапина. Идем дальше, нельзя здесь задерживаться.
Троица продолжила путь и вскоре оказалась в огромном круглом зале. В центре стоял массивный каменный постамент, на котором покоился древний свиток. Линь Юй почувствовал, как в нем просыпается жгучее любопытство — интуиция подсказывала, что этот предмет связан с древним артефактом или загадочным амулетом.
Как только они собрались подойти ближе, по всему залу вспыхнули красные огни, и из-под земли медленно поднялся исполинский марионеточный страж. Фигура была высокой, её тело отливало холодным металлическим блеском, а в глазах горело зловещее красное пламя, словно способное видеть души людей насквозь.
Издав низкий рык, марионетка бросилась в атаку. Линь Юй напрягся, понимая, что этот противник весьма опасен:
— Всем быть начеку, он очень силен! — крикнул он и, собрав духовную энергию, приготовился к бою.
Су Яо и Чу Мо также применили свои сильнейшие техники, но защита марионетки была непробиваемой — их заклинания оставляли на её теле лишь легкие следы. Чудовище взмахнуло огромными руками, нанося сокрушительный удар, и мощный поток воздуха едва не сбил троицу с ног.
Сражаясь, Линь Юй внимательно наблюдал за движениями врага, пытаясь найти слабое место. Он заметил, что суставы марионетки кажутся уязвимыми. Сосредоточившись, он выпустил точный энергетический разряд прямо в сочленение конечности.
Марионетка, словно почувствовав угрозу, попыталась увернуться, но атака Линь Юя была слишком быстрой и достигла цели. Раздался оглушительный рев, и одна из рук стража бессильно повисла, лишившись подвижности.
Сердце Линь Юя радостно забилось — это был шанс. Он вновь собрался с духом и попытался пробудить силу нефритового амулета. Однако в этот раз камень не откликнулся так легко, как прежде. Линь Юй ощутил лишь слабую пульсацию, словно амулет говорил ему, что этого недостаточно, что нужны более твердая вера и более могучая воля.
Юноша занервничал. Он понимал: если не удастся высвободить мощь артефакта, им не одолеть этого врага. Он вспомнил всё, что пережил с момента попадания в этот мир, поддержку Су Яо и Чу Мо, свою миссию по защите древнего артефакта, и его сердце наполнилось решимостью.
— Я не могу проиграть! Я должен защитить всех, должен сберечь артефакт! — мысленно воскликнул он.
В этот же миг амулет отозвался мощным потоком энергии, который мгновенно разлился по всему телу Линь Юя. Юноша почувствовал, как его силы возросли многократно. С громким криком он направил всю эту мощь на врага.
Увидев перемену в Линь Юе, Су Яо и Чу Мо воспряли духом. Действуя сообща, они обрушили на марионетку шквал заклинаний. Под объединенным натиском страж наконец рухнул на пол.
Линь Юй перевел дыхание. Он понимал, что это лишь одна из многих опасностей, поджидающих их в древнем дворце. Подойдя к постаменту, он взял древний свиток.
Развернув его, юноша прочел записи о древнем артефакте и нефритовом амулете. Оказалось, что артефакт был когда-то могущественным инструментом великого небожителя, способным перевернуть небо и землю. Амулет же являлся ключевой деталью, и только объединив их, можно было раскрыть истинную силу артефакта.
Линь Юй был поражен этой связью. Он пересказал содержание свитка спутникам, и те были не менее шокированы. Чу Мо произнес:
— Значит, мы обязаны сберечь их любой ценой и не дать попасть в руки злых культиваторов.
— Верно, — кивнула Су Яо. — И нам нужно как можно скорее выяснить, как соединить их воедино, чтобы быть готовыми к грядущим испытаниям.
Не успели они собраться, как из глубины коридора донеслись шаги. Линь Юй напрягся — враги были уже близко. Спрятав свиток, он вместе с Су Яо и Чу Мо укрылся в тени зала, ожидая появления незваных гостей.
Вскоре в зале появилась группа людей в черных одеяниях. Линь Юй узнал в них тех самых злых культиваторов, а во главе их стоял таинственный человек в черном. Осмотрев поверженную марионетку, он усмехнулся:
— Не ожидал, что вы, сопляки, на такое способны. Но неужели вы думаете, что это помешает мне заполучить артефакт?
Линь Юй сжал кулаки от гнева. Он не ожидал, что враг настигнет их так быстро. Су Яо и Чу Мо тоже приготовились к бою, понимая, что назревает жестокая схватка.
Человек в черном презрительно взглянул на них и махнул рукой, приказывая своим приспешникам атаковать. Завязался ожесточенный бой. Линь Юй пытался пробудить силу амулета, зная, что это их единственный шанс, но противник был слишком силен, и их оборона трещала по швам.
Когда Линь Юй уже был близок к отчаянию, он вдруг вспомнил слова из свитка: Лишь тот, чье сердце чисто, а вера непоколебима, сможет высвободить всю мощь амулета. Юноша вздрогнул, закрыл глаза и отбросил все лишние мысли, сосредоточившись лишь на защите друзей и артефакта.
Внезапно амулет ослепительно вспыхнул, и в свете проступил таинственный символ. Линь Юй почувствовал, как внутри него пробудилась небывалая энергия.
С мощным криком он направил её на главаря. Тот был удивлен переменой, но, будучи опытным практиком, быстро взял себя в руки и попытался выставить защитный барьер. Однако сила Линь Юя была уже иной — атака легко пробила защиту и отбросила врага назад. Тот вскрикнул от боли.
— Сегодня ты не получишь желаемого! — прогремел Линь Юй.
В глазах человека в черном мелькнуло досада. Поняв, что сегодня ему не завладеть артефактом, он махнул рукой, и культиваторы поспешно ретировались из зала.
Линь Юй проводил взглядом убегающих врагов и выдохнул. Они были в безопасности, но путь был далек. Переглянувшись, троица двинулась дальше вглубь дворца, зная, что впереди их ждут новые тайны, а борьба за защиту артефакта только начинается.

Комментарии

Загрузка...