Мужчина с шестого номера поджал губы, принял из рук поднос и коротко поблагодарил.
Даже если кусок не лез в горло и тошнило от одного вида еды, приходилось заставлять себя есть, чтобы восстановить силы — это простая истина, которую понимал каждый взрослый. Остальные игроки потянулись в ресторан небольшими группами, молча разбирая тарелки.
Все расселись за длинным столом, и атмосфера была тяжелее, чем когда-либо прежде.
Мужчина с пятого номера сел напротив Мэн Фую. Перед тем как приступить к еде, он снял очки в черной оправе, сложил их и положил рядом с собой. Разрезая ножом стейк на тарелке, он небрежно заговорил:
— Похоже, остальные не теряют надежды. Кое-кто собирается еще раз попытать счастья после обеда.
Мэн Фую, прикусив соломинку, чувствовала, как по рту разливается сладость лимонного чая. Она опустила взгляд и внезапно спросила:
— Кажется, ты не привык носить очки.
Мужчина невозмутимо продолжал резать мясо:
— У меня слабое зрение, но если их снять, это почти не мешает. К тому же в них неудобно есть.
— Это ведь не твое настоящее лицо, верно? Ты использовал карту? — Мэн Фую подняла взгляд на его совершенно заурядные черты.
— Почему ты так решила? — Мужчина не стал оправдываться, лишь поднял глаза и встретился с ней взглядом.
— Да так, просто спросила. — Мэн Фую отпустила соломинку и съела кусочек мяса.
Сидевший рядом с ней напарник-Ядовитая змея с шестого номера переводил взгляд с одного на другого, поражаясь хладнокровию своих товарищей. В такое время они еще находят силы обсуждать всякие пустяки.
— Э-э... ну, может, мы тоже разделимся и пройдемся еще раз? Вдруг что-то обнаружим? — Мужчина с шестого номера намеренно повысил голос, чтобы окружающие могли услышать обрывки фразы.
Им нужно было лишь показать остальным, что они ищут выход. Здесь было слишком много лишних ушей, чтобы открыто обсуждать стратегии по Карте Зла или дальнейшие шаги.
После обеда шестой номер первым вышел из зала под предлогом поисков выхода.
Минут через десять Мэн Фую тоже отправилась в путь, выбрав другое направление. У выхода она столкнулась со вторым номером — Садовником. Тот выглядел отвратительно: держался за живот, губы были бескровными.
— В какую сторону пойдешь искать? — спросил он.
— Утром я ходила на девять часов, теперь попробую в обратную сторону, схожу к трем часам.
— Понятно. У меня что-то желудок разболелся, отдохну немного, а потом пойду в сторону пяти часов.
— Хорошо, — бросила Мэн Фую и пошла дальше.
Садовник сидел у входа, провожая ее взглядом, пока она не скрылась за фонтаном. Только тогда он переключил внимание на остальных.
Он уже осознал суровую реальность: надежда найти выход была ничтожно мала, и самый верный путь — вычислить Злого духа. Ему нужно внимательно следить за оставшимися игроками и вычислять подозрительных.
Мэн Фую шла в сторону трех часов, делая вид, что осматривается по сторонам. Убедившись, что Главный замок скрылся из виду и никто не идет следом, она свернула с пути.
Они договорились встретиться на юго-восточной стороне замка. Когда Мэн Фую подошла, двое других напарников уже были там.
— Что нам делать? Знал бы я, что пятый этаж такой, ни за что бы не поднялся! — В окружении своих Ядовитая змея с шестого номера наконец позволил себе сбросить маску и начал жаловаться.
— Что делать... Делать то, что нужно, — Мэн Фую присела на каменную скамью и равнодушно ответила: — Здесь нет ничего принципиально нового. Это все та же игра, нужно просто задавать свой ритм.
Шестой номер недоверчиво вытаращил глаза:
— Игра? Люди гибнут! Одного сожрала змея, я чуть с ума не сошел!
Мэн Фую возразила:
— Ну и что, что гибнут? Каждый раз кто-то погибает. Ты думаешь, те, кто проиграл и остался здесь, живут в замке долго и счастливо?
Ядовитая змея осекся, не зная, что ответить.
— Ситуация пока не самая плохая. У нас на руках Лже-Ведьмак, завтра подтвердим Святой деве фальшивую личность, и моя легенда будет закреплена, — Мэн Фую взглянула на мужчину с пятого номера.
Тот коротко и ясно кивнул.
Мэн Фую продолжила:
— Таким образом, мы разобьем цепочки номеров шесть-семь-восемь и семь-восемь-девять. Завтра я постараюсь перетянуть внимание на десятый номер, а остальное зависит от того, что проверит Астролог. Ядовитая змея, продолжай сегодня ночью кусать Эмпата, чтобы не выдать пятый номер как Карту Зла.
Мужчина с пятого номера задумался и перевел взгляд на Мэн Фую:
— Как думаешь, какова вероятность, что третий номер, Астролог, является частью Колоды Рыцаря?
Мэн Фую повернула голову и посмотрела на него.
Он стоял, прислонившись к дереву, скрестив руки на груди. Широкие плечи, крепкая фигура, которую подчеркивала рубашка, очки в черной оправе, придающие ему сдержанный и строгий вид — даже при не самой выдающейся внешности он выглядел куда внушительнее, чем Ядовитая змея рядом. Особенно с того ракурса, с которого она смотрела на него снизу вверх, он казался еще более статным.
— Вероятность невысока. Я планирую убрать его сегодня ночью, — Мэн Фую подперла подбородок рукой, не стесняясь, оглядывая его с ног до головы, и добавила с легкой небрежностью.
Услышав это, шестой номер судорожно вздохнул, его лицо побледнело:
— Днем проголосовали — скормили змее, ночью убили — тоже смерть. Чем это отличается от обычного убийства?
Мэн Фую даже не повела глазом. Ей не хотелось тратить слова на дурака, она лишь равнодушно усмехнулась:
— Убиваю я, чего ты так нервничаешь?
— У тебя что, совсем нет морального груза? — Ядовитая змея, не в силах держать язык за зубами, продолжал бормотать: — На моем месте я бы не смог. А если мне когда-нибудь достанется карта Злого духа, что мне тогда делать?
— Кстати, как думаете, на ком сейчас Бафф Пьяницы? — внезапно спросил он.
— Скорее всего, на Садовнике, — голос мужчины с пятого номера прозвучал низко и холодно. — Если учесть Лишенного речи, то он должен был вычислить четырех Злых духов подряд.
— Да какая разница? Бафф Пьяницы, который не выпал на Информационную карту, — это бесполезный бафф, — неожиданно бросила Мэн Фую.
Мужчина с пятого номера усмехнулся:
— Справедливо.
Мэн Фую улыбнулась в ответ и, сменив позу на более удобную, непринужденно произнесла:
— Чэнь Чэн, у тебя странное чувство юмора.
Мужчина замер, его улыбка дрогнула. Он не стал отрицать, лишь приподнял бровь:
— Ты оказалась даже умнее, чем я предполагал.
Шестой номер, не заметив ничего странного, решил, что они уже успели обменяться именами:
— Так тебя зовут Чэнь Чэн? А я — Сун Цзыи.
Мэн Фую получила ожидаемый ответ, но улыбка мгновенно исчезла с ее лица.
Она тихо вздохнула про себя. Неудивительно, что он показался ей таким знакомым — это был тот самый псих из прошлой игры.
Хотя в прошлый раз, когда Злой дух ударил Рыцаря, она разблокировала достижение и получила двойную награду, она так и не поняла: было ли это его осознанным действием или он просто случайно напортачил, как настоящий безумец.
— Возвращаемся. Я пойду первой, вы разойдитесь по времени.
Когда она вернулась в замок, холл первого этажа был пуст: одни продолжали отчаянно искать выход, другие, из трусливых, попрятались по комнатам.
Мэн Фую поднималась наверх, когда на повороте кто-то негромко произнес:
— Вернулась?
Она заметила, что второй номер, Садовник, притаился в неприметном углу. Он спрятал половину тела в слепой зоне, так что заметить его было трудно, зато отсюда он прекрасно видел все двери.
— Да.
— Есть новости?
— Нет. Все как и говорил Эмпат утром: за границей пустота, никакого пути нет, — Мэн Фую изобразила разочарование и усталость, вздохнула и направилась в свою комнату.
Около шести часов небо окончательно затянуло, начался дождь. Замок Мостерлин словно накрыло пеленой водяного пара, видимость почти исчезла.
За ужином Мэн Фую пересчитала людей в ресторане: не хватало двоих — Астролога с третьего номера и Эмпата с четвертого.
Она подсела с подносом к Садовнику, чтобы выведать информацию:
— Где Астролог и Эмпат? Они ушли?
Садовник, который весь день следил за всеми, ответил, не задумываясь:
— Эмпат все время сидит в комнате. Она выглядит такой тощей, наверное, аппетита нет. А Астролог ушел искать выход еще в два часа дня и до сих пор не вернулся.
— Понятно, — Мэн Фую понимающе кивнула. Разумеется, сейчас Информационная карта нервничает больше всех.
Спустя некоторое время Астролог наконец вернулся.
Темнокожий метис был промокшим насквозь, футболка и спортивные штаны липли к телу. На правом боку виднелось пятно грязи — видимо, упал. Он хромал, оставляя за собой мокрые следы на полу.
С мрачным лицом, не говоря ни слова, он направился к лестнице, но запнулся и едва не рухнул, в последний момент ухватившись за перила.
— Ой, где ты был? Почему в таком виде? Трудно идти? — Десятый номер, Вор, подбежал к нему, бросив свой поднос, чтобы помочь.
Метис был крупнее азиата, но десятый номер тоже оказался не из мелких и кое-как поддержал его. Тот благодарно кивнул.
— Ты упал на улице? — спросил десятый номер. — Давай я провожу тебя наверх, переоденешься, поешь... А, нет, тебе же тяжело ходить. Может, я принесу тебе чего-нибудь поесть прямо в комнату?
В замке Мостерлин каждая гостевая комната в точности копировала то место, где игрок жил в свою последнюю ночь перед попаданием в игру — от одежды в шкафу до безделушек на столе. Все было в точности так же.

Комментарии

Загрузка...