Проглотив призрачную жемчужину, Чжун Цзю занялся тушей Клыкастой Крысы: он аккуратно отделил мясо, обнажив скелет зверя.
Хоть это и был призрачный зверь всего лишь первого ранга, его кости отливали белизной и мягким блеском, подобно благородному нефриту.
На одной из лопаток Чжун Цзю обнаружил нечто любопытное – две необычные линии, напоминающие природный узор.
— Похоже, это и есть материал для создания призрачных печатей, — пробормотал он, внимательно изучив кость, после чего спрятал её в свои запасы.
Несмотря на то что Чжун Цзю владел призрачным навыком на уровне выше мастерского, он понятия не имел, как переносить техники на носители. Решив, что лучше доверить это дело Толстяку Вану по возвращении, он отложил находку.
Снова выбравшись из машины, Чжун Цзю приступил к основательному исследованию окрестностей дикой зоны.
Тем временем в самой глубине этих земель Призрачный Удав второго ранга готовился к броску, нацелившись на израненного мужчину.
В тот миг, когда тварь уже была готова сомкнуть челюсти, в глазах человека вспыхнул алый свет. Прямо из воздуха возникла ослепительно белая вспышка меча, которая одним росчерком снесла змее голову.
Густая кровь хлынула из обрубка шеи, окатив мужчину с ног до головы.
Тот даже не поморщился. Напротив, он широко разинул рот, ловя горячую струю. Из-за тяжелых ран каждое движение давалось ему с великим трудом, но он, превозмогая боль, припал к кровоточащей ране Призрачного Удава, жадно, огромными глотками поглощая змеиную кровь.
Как только кровь попадала внутрь, в теле незнакомца начинались удивительные процессы. Его желудок особым образом переваривал подношение, почти мгновенно извлекая энергию и направляя её в ткани, отчего тело на глазах крепло и наливалось силой.
Раны на его коже начали медленно затягиваться.
Вскоре с кровью было покончено. Мужчина впился взглядом в тушу зверя и принялся рвать зубами сырое мясо, заглатывая кусок за куском.
Огромный Призрачный Удав длиной добрых семь метров был съеден целиком, до последнего обрывка плоти.
Когда трапеза завершилась, от былых повреждений почти не осталось и следа – мужчина восстановился практически полностью.
Почувствовав, как к нему возвращаются силы, он осклабился в безумной улыбке человека, обманувшего смерть.
— Ха-ха-ха!
— Хорош навык! — Выкрикнул он. — Поистине великолепный призрачный навык!
— С такой силой ранг повелителя призраков четвертого уровня точно не станет для меня пределом! — В его глазах разгорелось пламя, имя которому – амбиции.
Этим человеком был не кто иной, как Хань Фэн – тот самый боец Ночного Дозора, что расправился со своим товарищем.
Всё началось с того, что Хань Фэн и другой дозорный по имени Ши Ян получили задание разведать одну из диких зон. В ходе поисков они наткнулись на странную шкатулку. Она была сделана из материала, который нельзя было назвать ни деревом, ни металлом, ни камнем. Поверхность её покрывали причудливые узоры, местами стертые временем, отчего казалось, будто внутри запечатан древний демон. Открыв её, они обнаружили фрагмент призрачной печати. По её состоянию было ясно: лимит использований почти исчерпан. Печати имеют свойство становиться хрупкими по мере обучения, и после последнего раза они попросту рассыпаются в прах.
Ши Ян не смог распознать технику, записанную на печати, но Хань Фэн по счастливой случайности понял, в чем её суть.
По правилам организации, любые находки, сделанные во время миссии, дозорные распределяют между собой. Эту технику Хань Фэн и Ши Ян должны были изучать вместе.
Однако в тот момент, когда Хань Фэн осознал истинную мощь навыка, в его душе зародилось желание убить.
Он не понимал всех тонкостей техники, но по узорам на печати считал главное: «пожирание плоти и крови для восполнения сил и укрепления тела».
Ши Ян предложил отнести находку в Ночной Дозор специалистам для проверки, чтобы потом практиковать её вдвоем. Но это означало, что о секрете узнают все.
Поддавшись жажде власти, Хань Фэн нанес удар и убил Ши Яна на месте.
В первое мгновение после содеянного его кольнуло раскаяние, но стоило ему поглотить знания из печати, как от жалости не осталось и следа.
Навык позволял пожирать плоть призрачных зверей, мгновенно исцеляя раны и неуклонно повышая физическую мощь.
Хань Фэн рассудил просто: если эта техника позволит ему расти бесконечно, то любые преграды падут. Его талант был посредственным, и пределом мечтаний для него всегда оставался пятый ранг. Но теперь даже шестой или седьмой уровни казались ему лишь промежуточными этапами.
Что значит жизнь одного человека, пусть даже соратника? Пусть Ночной Дозор объявил его в розыск – если он станет достаточно сильным, наступит день, когда им придется аннулировать приказ о поимке просто из страха перед его мощью.
Раз суть его силы заключалась в пожирании зверей, он решил просто затаиться в диких зонах на несколько лет. А когда окрепнет – совершить триумфальное возвращение.
Ускользнув от нескольких погонь, Хань Фэн пересек границы диких зон нескольких округов и сам не заметил, как оказался на окраине территорий, прилегающих к городу Шанши.
За это время он почти истратил все запасы и был измотан до предела, но теперь, наконец, получил передышку.
Переварив энергию Призрачного Удава, Хань Фэн решил обустроить здесь временное пристанище. Звери в округе были не слишком высокого уровня, и он мог легко с ними справляться. Поднабравшись сил на местной «диете», он планировал двинуться глубже в дебри.
Его замысел по чистой случайности совпал с планами Чжун Цзю, который находился чуть дальше к краю зоны.
Оба они, словно по негласному соглашению, выбрали свои стоянки центрами кругов и начали методично расширять радиус своих поисков.
Так прошло два или три дня.
Чжун Цзю постепенно привыкал к повадкам призрачных тварей.
Замерев среди лесной чащи, он бдительно следил за затаившимся на ветках Призрачным Удавом. Его рука сжимала Нож для обвалки, а взгляд оставался холодным и сосредоточенным.
Когда змея сорвалась с ветки, устремившись к нему, нож в руке Чжун Цзю мелькнул подобно белой молнии. Секундное сближение – и они разошлись в разные стороны.
У пасти Призрачного Удава появилась тонкая красная линия.
В следующее мгновение змея, буквально рассеченная надвое вдоль всего тела, рухнула на землю, не издав ни звука.
Привычным движением Чжун Цзю подвесил тушу на сук и вспорол кожу Ножом для обвалки. Лезвие с сочным звуком прошло сквозь плоть, обнажая чистейшее мясо и кости.
Выудив из внутренностей призрачную жемчужину, он, не раздумывая, отправил её в рот.
[Поглощена призрачная жемчужина второго ранга. Получено 1266 очков силы призрака.]
На системные уведомления Чжун Цзю уже почти не обращал внимания.
В отличие от самих призраков, которые давали фиксированное количество очков – двести за первый ранг и четыреста за второй, – жемчужины были величиной переменной. В трофее первого ранга могло оказаться как жалких десять очков, так и целых девятьсот. Всё зависело от того, насколько развит был конкретный зверь.
Тем не менее за эти пару дней накопления Чжун Цзю уже вплотную приблизились к отметке в десять тысяч очков.
Оценив свои запасы, он просмотрел список доступных навыков.
Немного подумав, Чжун Цзю решил направить ресурсы на развитие своего основного мастерства и поднял Технику Забоя Свиней до стадии «Из ряда вон выходящее».

Комментарии

Загрузка...