Посидев немного в беседочке из голубого камня, Шу Цинъюэ первой собралась и ушла.
Поймав легкий ветерок, она вернулась на Пик Беспредельной Чистоты.
Внезапно в ее глазах вспыхнул лучистый огонек.
— Учитель, откуда вы знали, что я приду? — с удивлением произнесла Шу Цинъюэ.
— Наша Цинцин вечно так: уходит когда вздумается, возвращается тоже когда захочется, а наставника оставляет здесь, на этом одиноком Пике Беспредельной Чистоты, — хоть Е Ханьчжоу и казалось, что он жалуется, на губах его играла улыбка, когда он неторопливо шагнул навстречу Шу Цинъюэ.
— Учитель может взять еще нескольких учеников, тогда на Пике Беспредельной Чистоты станет оживленнее, — с абсолютно серьезным видом ответила Шу Цинъюэ, усевшись в Беседке Персиковых Цветов у ручья.
— Цинцин, ты... — улыбка Е Ханьчжоу на миг застыла.
— Учитель, выпейте чаю, — Шу Цинъюэ наполнила чашку и подала ее Е Ханьчжоу обеими руками, совершенно не обращая внимания на его предыдущие слова.
Е Ханьчжоу принял пиалу, сделал легкий глоток и произнес:
— Цинцин, наставник уже говорил тебе, что у меня есть лишь одна ученица — это ты, впредь не говори глупостей.
— Я знаю, что Учитель держит слово, но я не хочу, чтобы это обещание вас ограничивало, — мягкие брови и глаза Шу Цинъюэ изогнулись, она легко и светло посмотрела на Е Ханьчжоу.
— А я хочу ограничить самого себя, — пронеслось в мыслях у Е Ханьчжоу, и его дух улетел куда-то далеко.
— Бам!
Внезапно раздался резкий звук столкновения, вернувший Е Ханьчжоу в реальность.
— Простите, Учитель, я не удержала, — Шу Цинъюэ взмахнула рукой, и упавшая серо-зеленая фарфоровая чашка исчезла.
— Цинцин, ты не ранена на этот раз? — заметив, что она уронила чашку, он слегка изменился в лице и, не раздумывая, притянул к себе руку Шу Цинъюэ, покоившуюся на нефритовом столе.
— Учитель, я в порядке, просто получила небольшую рану, но сейчас уже совсем зажило, — пояснила Шу Цинъюэ, слегка отстраняясь и пытаясь высвободить руку из его на удивление тяжелой и властной хватки.
Е Ханьчжоу не послушал Шу Цинъюэ и в момент ее отступления сжал ее руку еще крепче.
Подождав, пока опадет половина лепестков, Е Ханьчжоу наконец с облегчением разжал пальцы.
Естественным и серьезным тоном он продолжил:
— Цинцин, если поранишься, не смей скрывать это от наставника. Любая рана, пусть даже полученная на мгновение, в будущем может навредить твоему телу.
Он говорил сам с собой, совершенно не думая о том, насколько смелым было его поведение.
Шу Цинъюэ отдернула запястье и тихо произнула:
— Поняла, Учитель.
Проследив взглядом за движением Шу Цинъюэ, Е Ханьчжоу только теперь ощутил нежность ее кожи под своими кончиками пальцев. До этого он был слишком взволнован состоянием Шу Цинъюэ и совсем не обратил внимания на то, насколько вольно себя ведет.
Его сердце вдруг словно ожило, взбудоражив мысли.
Лицо его осталось бесстрастным, однако привычный ровный и спокойный голос выдал едва уловимую растерянность:
— Цинцин, наставник в спешке осмотрел тебя, не спросив твоего разрешения... Прости.
Е Ханьчжоу слегка подогнул пальцы в рукаве.
— Пустяки, Учитель, вы не упомянули бы, и я бы не подумала, — беспечно отозвалась Шу Цинъюэ, переведя взгляд на порхающие персиковые цветы.
— Несколько дней не виделись, а эти цветы почти облетели, — глядя на редеющие лепестки, Шу Цинъюэ невольно почувствовала легкую досаду.
— Весна уходит, осень приходит, а цветы непременно вернутся вновь. Завтра тоже настанет прекрасный день, — Е Ханьчжоу успокоил мысли и проследил за взглядом Шу Цинъюэ, устремленным на трепещущие лепестки.
Е Ханьчжоу взмахнул рукой, и из воздуха прилетел Меч Бескрайней Пыли. Крепко сжав рукоять, он поднялся и вышел из беседки к персиковому дереву.
Его брови и глаза, круглый год скованные ледяным холодом, слегка покраснели в отсветах персикового цвета:
— Когда Цинцин только начинала свой путь меча, наставника не было рядом. Сегодня я продемонстрирую этот Метод Меча Циньюнь, чтобы расчистить для Цинцин дорогу.
С этими словами раздался чистый металлический звон меча, персиковые цветы сорвались с ветвей, клинок рассек воздух с гулким свистом, и под кроной персикового дерева его фигура в белых, как иней, одеждах предстала подобной вечным, не тающим ледяным пикам холодных гор.
Его шаги ступали по пустоте, в взлетах и падениях силуэта не оставалось и половины тени.
Напор Метода Меча Циньюнь был мощным и непреклонным, серебристое лезвие пронизывало небо и землю, каждый прием несет в себе колоссальную силу, способную расколоть облачную дымку. Яркий вихрь завывал, заставляя всю персиковую рощу дрожать от корней до ветвей, а опавшие лепестки на земле были все до единого подняты в воздух ци меча, образовав вращающуюся стену из цветочного тумана.
Ни единого лишнего движения, отблески клинка переплетались, обнажая острую мощь, а намерение меча Циньюнь подчинялось ему легко и свободно. В местах свирепых ударов камень раскалывался, а пики ломались, при мягких же переливах не оставалось ни следа. Когда прием был полностью исполнен и меч вернулся в ножны, взметнувшиеся вокруг потоки воздуха лишь тогда медленно утихли, а усеянная сломанными ветвями и лепестками земля подчеркивала его белоснежные одежды, на которых не осело ни единой пылинки, в то время как холодная и суровая аура еще долго не рассеивалась вокруг.
Шу Цинъюэ слегка опиралась руками о перила беседки, ее внимание полностью поглотили грациозная осанка Е Ханьчжоу и величественная воля меча. Лишь когда комплекс упражнений подошел к концу, она пришла в себя.
Легко порхнув из беседки, она подошла к Е Ханьчжоу и захлопала в ладоши:
— Учитель, оказывается, меч непревзойденного Владыки Меча выглядит именно так!
Она восхищенно смотрела на Е Ханьчжоу, и в ее глазах читалось искреннее признание мастерства владения мечом.
Взгляд Шу Цинъюэ был чересчур прямым и чистым, отчего Е Ханьчжоу невольно сильнее сжал рукоять меча и чуть отвернулся.
— Цинцин, теперь твоя очередь, — несколько приглушенно произнес Е Ханьчжоу.
— Хорошо, тогда Учитель отойдите подальше, — Шу Цинъюэ сияла воодушевлением, а в ее чертах читалось полное доверие к собственным силам.
Услышав это, Е Ханьчжоу слегка отступил назад, оставляя достаточно пространства, и стал ждать ее.
Уголки губ Шу Цинъюэ изогнулись еще сильнее, она приняла боевую стойку и мысленно позвала:
— Хэ Бао, явись!
Почувствовав призыв хозяйки, Меч Цинчжэнь тут же материализовался и с ветерком опустился в протянутую руку девушки.
Увидев клинок, Е Ханьчжоу едва заметно двинул зрачками.
— Разве это не Цинчжэнь? Когда это Цинцин успела побывать в Долине Мечей?
Вопрос промелькнул у него в голове, но вслух он ничего не сказал.
Шу Цинъюэ яростно сжала пятью пальцами рукоять Меча Цинчжэнь, ее костяшки пальцев побелели, точно холодный нефрит, и она легко перевернула запястье.
Клинок был закален вековой, не тускнеющей ледяной синевой, и едва появившись на свет, он заставил затрепетать и приникнуть к земле лепестки персиков по всему небу. Сияние инея, струившееся по хребту меча, слепило глаза так, что на него невозможно было смотреть прямо, а гордая и пронзительная аура знаменитого меча Цинчжэнь взметнулась ввысь, мгновенно заморозив потоки воздуха вокруг.
Ее стан был прямым, линии плеч и спины — резкими и холодными, а простое платье трепетало от вырывавшейся наружу воли меча.
В следующее мгновение она крутанулась, взмахивая мечом, Цинчжэнь рассек простор небес, серебристые тени клинка переплелись воедино, и все розовые лепестки вокруг при встрече с ци меча разлетались крошечным цветочным туманом.
— Метод Меча Циньюнь! — звонко выкрикнула она.
Ее движения соблюдали идеальный баланс наступления и отступления: в минуты ускорения она напоминала проносящуюся молнию, в замедлении — глубокие водные потоки плывущих облаков, а жесткая воля меча подчинялась каждому ее мановению. Этот обычно столь строптивый и непокорный знаменитый меч в ее руках сделался послушным, словно собственная рука. Каждый взмах и удар заставлял ветви персиковых деревьев содрогаться, а острая мощь пугала своей властностью.
Стоявший в стороне Е Ханьчжоу замер на месте, а в его вечно застывших и безмятежных глазах внезапно взметнулись гигантские волны, зрачки слегка сузились.
Юная девушка перед ним управляла этим мечом одной лишь собственной силой воли меча, ее движения были стремительны и свободны, а фундамент владения техникой намного превосходил его ожидания. Тот, кто обычно был равнодушен ко всему на свете и никого не подпускал к сердцу, сейчас в упор вперил взгляд в эту фигуру с мечом.
— Цинцин, сколько же тебе пришлось вытерпеть ради сегодняшних успехов? — думал он про себя, не отрывая глаз от порхающих в танце одежд девушки.
Завершив прием, Шу Цинъюэ плавно убрала меч и с легкой улыбкой направилась к Е Ханьчжоу.
По мере приближения Шу Цинъюэ легкий аромат белого чая, растревоженный движениями меча, стал еще насыщеннее и гуще.
Е Ханьчжоу оказался в плену этого благоуханного аромата и с трудом вырвался из него:
— Каждое движение Цинцин безупречно отточено, Метод Меча Циньюнь понят до мельчайших нюансов — по сравнению со своим наставником ты выступила даже лучше.
— Правда, Учитель? Неужели я и впрямь так хороша? — брови и глаза Шу Цинъюэ изогнулись, она с легкой насмешкой повернулась вполоборота.
Но тут же снова повернулась к нему и с легкой улыбкой произнесла:
— Я ведь и правда очень хороша.

Комментарии

Загрузка...