Цинь Чу Сюэ услышала голос и подняла голову — перед ней предстали те самые знакомые глаза.
— Старшая сестрица, если бы ты не сказала, я бы и не заметила, а ведь старший брат действительно хорош собой, прямо-таки лицо нашей Секты Циньюнь! — Линь Цзю И перехватила разговор, улыбаясь так, что глаза превратились в лучистые месяцы, а в похожих на виноград зрачках плясали искорки света.
— Цзю И, не болтай глупости, возможно, в последнее время его постижение в тренировках продвинулось, вот он и выглядит бодрее, — отчитывая Линь Цзю И, Цинь Чу Сюэ не испытывала ни малейшего намерения её упрекать, а её ладони тем временем сами собой покрылись тонким слоем пота.
— Лицо? — с некоторым любопытством переспросила Шу Цинъюэ, переведя взгляд с Цинь Чу Сюэ.
— Старшая сестрица, вот этого ты не знаешь! Наш старший брат не только обладает выдающейся силой, но еще и прекрасен лицом, словно овеянный ветром бог, изящен и благороден, как нефритовую ветвь на ветру — он же мечта многих девушек! — с улыбкой произнес Ши Цзыхэн, при этом одной рукой приобнимая Цинь Чу Сюэ за плечо.
Заметив промелькнувший на лице Цинь Чу Сюэ легкий румянец, Гу Фаньшэн усмехнулся:
— Цзыхэн, ты бы оставил старшего брата в покое. Кто же не знает нашего гениального мастера талисманов из Секты Циньюнь? В восемь лет постиг искусство талисманов, в десять уже умел их создавать, а сейчас, в свои шестнадцать, каждый его талисман — наивысшего качества! Нрав имеет бурный и легкомысленный, вроде как роза с шипами...
Видя, что Гу Фаньшэн собирается продолжать, Ши Цзыхэн поспешно бросился вперед и зажал ему рот рукой.
Гу Фаньшэн мычал, силясь что-то сказать, но все его попытки пресекались.
Ши Цзыхэн уже открыл рот, чтобы что-то вымолвить, как его прервали.
— Ладно-ладно, хватит вам баловаться, время уже поджимает, нам пора отправляться на Центральную площадь, — Цинь Чу Сюэ в роли старшего брата положила конец этой погоне.
Затем он повернулся к Шу Цинъюэ и произнес:
— Младшая сестрица, мы пойдем вперёд, до встречи чуть позже.
Линь Цзю И и остальные тоже весело прощебетали:
— Старшая сестрица, старшая сестрица, увидимся позже!
После чего под уничтожающим взглядом Цинь Чу Сюэ послушно вышли за дверь один за другим.
Шу Цинъюэ с улыбкой в уголке глаз ответила:
— Хорошо.
В полдень раздался тяжелый, архаичный гул колокола Секты Циньюнь — чистый и уносящийся в даль веков. Он возвестил о том, что Шу Цинъюэ вот-вот ступит на лежащие перед ней белофритовые ступени.
Спина Шу Цинъюэ была прямой, а взгляд — устремленным вперед: шаг, второй.
Пятый... Чем выше она поднималась, тем отчетливее перед ее глазами представали ученики Секты Циньюнь.
Девятый, десятый. Ее шаги уверенно опустились на плиты Центральной площади.
Привычный гомон и звуки тренировок полностью исчезли, все ученики затаили дыхание, облаченные в сине-белые одежды секты.
Тишина... Кругом царила тишина, нарушаемая лишь легкими шагами Шу Цинъюэ и всеобщими взглядами.
Шу Цинъюэ смотрела прямо перед собой, ее обычная мягкая улыбка сменилась выражением торжественной и суровой сосредоточенности, и она ровной походкой шла вперед по своему пути.
Пока слой за слоем белофритовые ступени вновь не предстали перед ее глазами. Позади и впереди нее простирались лишь взгляды, полные надежд, ожидания и товарищеской любви.
Она шла не останавливаясь, словно вся ее жизнь никогда не знала пауз.
Люди, дорогих ее сердцу, становились всё отчетливее: глава секты, наставник, старейшины, ее сородичи по секте.
Шу Цинъюэ остановилась, Е Ханьчжоу шагнул вперед, и его холодный, исполненный величия голос пронесся над всей Сектой Циньюнь:
— Шу Цинъюэ, обладающая Ледяным корнем духов высшего качества, наделенная редчайшим врожденным пониманием и озарением в постижении Дао, с выдающимся природным талантом и фундаментом совершенствования, с праведным и безупречным характером. Ныне я, Е Ханьчжоу, девяносто восьмой преемник Пика Беспредельной Чистоты, здесь...
Он чеканил каждое слово:
— Шу Цинъюэ, согласна ли ты стать моей ученицей и войти в число девяносто девятого поколения учеников Пика Беспредельной Чистоты?
— Ученица Шу Цинъюэ приветствует Учителя, — голос Шу Цинъюэ, прохладный и в то же время несгибаемый, отразился эхом в каждом уголке Центральной площади.
С этими словами она, в строгом соответствии с древними заветами секты, низко поклонилась, совершив три земных поклона наставнику; весь ритуал был исполнен с абсолютной, безукоризненной точностью.
Е Ханьчжоу медленно отошел назад, вперед вышел глава секты Су Цзиньнянь, и зазвучал его мягкий, но исполненный торжественности голос:
— Ныне ученица девяносто девятого поколения Пика Беспредельной Чистоты Шу Цинъюэ, обладающая Ледяным корнем духов высшего качества, в свои шестнадцать лет уже достигшая средней ступени Золотого Ядра, с чистым и добрым нравом, сострадательная к товарищам по секте, безупречная и осмотрительная в поступках. Я, именем главы Секты Циньюнь, объявляю всему миру бессмертных: возвестить о назначении Шу Цинъюэ Первой старшей сестрицей Секты Циньюнь, наделить ее правом управлять младшими учениками различных ветвей, блюсти устои и наставлять последователей, дабы она служила образцом для всех учеников всей секты.
Закончив говорить, он с торжественным видом шагнул вперед и передал Шу Цинъюэ вырезанную из сине-белого нефрита пластину с узорами.
Шу Цинъюэ приняла ее обеими руками, держась с достоинством и без тени робости, повернулась к многочисленным ученикам Секты Циньюнь и произнесла чеканным голосом:
— Ученица Шу Цинъюэ, ныне приняв на себя обязанности Первой ученицы Циньюнь, дает здесь клятву: отныне и впредь неукоснительно блюсти законы и устои секты, заботливо направлять младших собратьев, оберегать мир и покой соучеников, защищать доброе имя Циньюнь и собственным праведным путем совершенствования не посрамить возложенных на меня надежд сестринского и братского воспитания!
Произнеся это, она совершила положенный по уставу поклон.
Глава секты Су Цзиньнянь величественным и весомым голосом провозгласил:
— Церемония завершена!
В тот же миг раздались крики белых журавлей, в небе заплыли разноцветные облака, и вся Секта Циньюнь сверху донизу пришла в ликующее движение.
Крики «Первая старшая сестрица!» раскатились по всей Секте Циньюнь.
Она обвела взглядом всю Секту Циньюнь.
Отныне и впредь она, Шу Цинъюэ, больше не одинокий листок, несомый ветром; на ее плечах лежит долг перед Дао — охранять эту обитель Циньюнь.

Комментарии

Загрузка...