Моя юность утонула в грязи — Глава 9 читать онлайн

— Кан Лэ, Фан Юань, Цзо Цянь, а ну-ка живо в кабинет! — Учительница Цзян возникла на пороге класса подобно мрачной тени.

Такой точечный набор не оставлял сомнений в причинах вызова.

Я тяжело сглотнул. Сердце сжалось от липкого страха, но ещё сильнее жгла обида — дикая, испепеляющая несправедливость, от которой, казалось, теперь не отмыться вовек.

Молчаливое предательство Крыса окончательно затянуло на моей невиновности тугие наручники.

Слезы Цзо Цянь льнули по щекам непрерывным потоком, вымачивая рукава кофты. Она смотрела на меня воспаленными, красными глазами, в которых читались боль и непонимание: за что? Зачем я так с ней поступил?

Я лишь потупил взор, не зная, как оправдаться. Да и какой смысл? Любые мои слова сейчас прозвучали бы как жалкая попытка выкрутиться.

Ватно переставляя ноги, я плелся вслед за остальными к учительскому кабинету, уже зная, чем всё закончится. Учительница Цзян, разумеется, встанет на сторону Цзо Цянь и Кан Лэ — они же образцовые ученики, гордость школы! А я кто? Паршивая овца, от которой мечтает избавиться любой педагог.

Сначала меня начнут крутить за ухо и допрашивать, потом отхаживают линейкой по ладоням, выбивая признание. А когда я сломаюсь — вызовут родителей и с царственным пренебрежением бросят: «Мы бессильны. Забирайте своего отпрыска домой, учить его дальше мы не намерены».

Понимая, что от наказания всё равно не уйти, я решил просто со всем согласиться — хотя бы избавлю себя от лишних побоев.

Переступив порог кабинета, мы выстроились в ряд. Кан Лэ закипал от праведного гнева: стоит ему оказаться в помещении, как он тут же принялся жаловаться учительнице Цзян. Цзо Цянь лишь тихо всхлипывала, а я упрямо уставился в носки своих кед, сохраняя глухое молчание.

Вся эта процедура была мне ни к чему. Всё равно никто не поверит. Единственное, что я мог сделать прямо сейчас — признать вину и покорно принять кару.

Учительница Цзян мягко утешила Кан Лэ, протянула Цзо Цянь бумажную салфетку и, выслушав их сумбурный рассказ, подошла к двери и с тихим щелчком заперла её.

Тяжелое дерево отрезало коридорный свет. В кабинете воцарился зловещий, давящий полумрак. Я затаил дыхание, готовый к началу допроса. Сейчас она достанет бамбуковую линейку, заставит вытянуть руки и будет стегать за каждую ложь, пока я не заору от боли и не признаюсь.

— Фан Юань, это правда? — Голос учительницы Цзян прозвучал непривычно — совсем не так, как обычно.

— Угу, — буркнул я, не поднимая головы и изо всех сил сдерживая подступающие к глазам слезы.

Нельзя плакать. Ни за что на свете! Сколько бы обиды ни клокотало в груди, надо сжать зубы и терпеть. По крайней мере, они не увидят мою слабость.

Я не хотел давать учительнице Цзян повода думать, будто это её тонкий педагогический допрос заставил меня сознаться. Для них я — виновник с самого начала, и для этого приговора не требуются никакие доказательства.

Я молча вытянул вперед дрожащие ладони, ожидая первого удара.

Никто вокруг не верил мне. Даже Крыс решил, что это моих рук дело. Мою невиновность знал лишь один человек — тот трус, что пустил этот грязный слух.

Но свиста линейки так и не последовало. Вместо этого шершавые, теплые пальцы учительницы мягко, но крепко сжали мои ладони. Я опешил и вскинул взгляд — учительница Цзян смотрела на меня с неожиданной нежностью.

— Я не верю, — качнула она головой, и в её глазах не оставалось и следа привычной строгости.

— Во... во что не верите? — сбился я, ошеломленно замерев.

— Не верю, что мой ученик способен на такую низость. Ты, конечно, отпетый озорник, Фан Юань, но я вижу людей насквозь. Душа у тебя не злая. Да, учиться ты не любишь, но плохие оценки еще не делают человека дурным, — с глубоким чувством произнесла учительница Цзян, слегка потянув меня к себе.

Я перебирал в голове сотни ужасных сценариев, но даже представить не мог, что она поверит мне.

— Но... но я ведь правда думал так поступить! — Голос мой прервался, и слезы предательски хлынули из глаз.

— Ты еще совсем глупый мальчишка, — тихо проговорила она. — Человеческое сердце порой становится похожим на этот кабинет: холодным, темным и сырым. Стоит кому-то нам не понравиться, как внутри закипает желание отомстить. Но стоит распахнуть створку, как внутрь ворвется солнечный свет.

Учительница Цзян шагнула к двери и распахнула её настежь. Яркий, золотистый луч полоснул по моему лицу, заливая кабинет теплом. Думаю, я на всю жизнь запомню то невероятное ощущение ласкового, спасительного тепла.

— Ты думал об этом, но ведь не сделал, верно? — спокойным, ровным тоном переспросила учительница Цзян.

Я покорно кивнул. Да, дурные мысли правда лезли в голову, но переступить черту я так и не смог.

— Никогда не бери на себя то, чего не совершал. Я сама во всем разберусь. А теперь ступай в класс, — произнесла учительница Цзян и ласково погладила меня по лбу.

Я впервые ощутил от неё такое тепло. В моем представлении она всегда казалась хищной птицей — с пронизывающим взглядом и тяжелой рукой. Бывало, она даже снилась мне в кошмарах, отчего я просыпался в холодном поту.

Возвращаясь в класс, я чувствовал, как солнечное тепло греет мне плечи. На душе было необычайно легко. Оказывается, каково это — когда тебе верят! Это чувство было прекраснее всего на свете.

Я был бесконечно рад, что не поддался глупому порыву и не воплотил свой месть в жизнь. Сделай я это — и как же сильно разочаровал бы учительницу Цзян!

Когда я невредимым переступил порог класса, одноклассники воззрились на меня с немым изумлением. В их представлениях меня должны были вынести из кабинета полуживым.

— Выкусили? — задрав подбородок, гордо бросил я в тишину. — Учительница Цзян сказала, что сама во всем разберется! Она верит, что я ни при чем!

— Фан Юань... — подошел ко мне Крыс, сгорая от стыда. — Прости меня, я должен был тебе поверить.

— Проехали, — похлопал я его по плечу. — Я и сам сначала на тебя грешил. К тому же ты был прав: нельзя было опускаться до такого.

Подумать только, какими дураками мы были! Я ведь не просто придумал этот гнусный план, но и силком заставлял Крыса участвовать. Впрочем, среди друзей без ссор не бывает — мы с Крысом тоже постоянно цеплялись друг к другу.

Цзо Цянь и Кан Лэ вернулись в класс под самый конец уроков. Не знаю, о чем с ними говорила учительница Цзян, но Кан Лэ перестал смотреть на меня с прежней лютой ненавистью. Впрочем, общаться со мной он тоже не торопился.

Мне на это было плевать: я и сам не горел желанием возиться со здешними «отличниками».

Единственное, что сейчас занимало мои мысли, — это желание выследить настоящего клеветника. Уж я бы не упустил случая всыпать ему как следует! Этот мерзавец вырыл мне такую яму, из которой я едва выкарабкался.

Жаль только, сыщиком я не был. Да и учительница Цзян тоже. Прошла неделя. И хотя учительница строго-настрого запретила сплетничать, разве удержишь детские языки? По углам всё равно шептались. Единственным спасением было найти зачинщика и заставить его зачитать покаянную речь на линейке под поднятие флага — только тогда слухи рассеялись бы сами собой.

Цзо Цянь, как девчонка ранимая, переживала всё очень тяжело. Я не раз замечал, как она тайком утирает слезы. Но как её утешить, я понятия не имел — мы ведь толком и не общались, да ещё и разругались накануне.

Так что мне оставалось только наблюдать со стороны.

— Итак, ребята! — обратилась к нам учительница Цзян, стоя за трибуной. — Сегодня мы пересаживаемся. На носу итоговые экзамены, так что пусть успевающие ученики помогут тем, кто отстает. Будем подтягиваться вместе!

Каждый семестр перед финишной прямой в школе устраивали эту комедию под названием «Взаимопомощь и дружба». Я к подобным инициативам относился с полным равнодушием. В начальной школе всего два основных предмета — родной язык и математика. По родному языку я кое-как перебивался с тройки на четверку, а по математике постоянно хватал «неуды». Какое уж тут «подтягивание»?

— Чжан Хао, садись к Чжоу Хуаню.

— Кан Лэ, берешь шефство над Се У.

— Фан Юань... Фан Юань! — Учительница Цзян нахмурилась, отыскав меня взглядом у задней стены, где я отбывал очередную повинность. — Садись с Цзо Цянь.

Комментарии