Глядя на неподвижно лежащую на полу человеческую фигуру, Цин Бай не стал подходить, чтобы проверить дыхание. После того случая с Сяо Хуанмао Цин Бай чувствовал, что нельзя наступать на одни и те же грабли дважды. Он подошёл к двери и дернул за шнур выключателя.
Висевшая в комнате старая потрепанная лампочка ярко вспыхнула. Взяв самопал, он дважды обошёл вокруг фигуры — да, это действительно был Лао У.
Однако на теле этого Лао У живого места не осталось: на спине зияла дыра, из которой тонкой струйкой сочилась кровь, а на голове красовалась здоровенная шишка, судя по всему, поставленная ему Цин Байем совсем недавно. В левой руке Лао У сжимал чемоданчик, в правой наотмашь держал пистолет, а на ногах остался всего один ботинок.
Это что, беженец какой-то?
Не обращая внимания на распростёртого на полу Лао У, Цин Бай подошел к выходу и огляделся по сторонам, но как ни всматривался, никого больше не заметил.
Вдруг Цин Бай заметил у ворот двора темный силуэт. Он тут же вскинул самопал и прицелился. Понаблюдав какое-то время, он понял, что тень не шевелится.
Неужели кто-то из той троицы братанов? Неужели этих несчастных подельников кто-то кинул? — размышляя об этом, он с самопалом наперевес осторожно шагнул во тьму. Пройдя полпути, он остановился, вернулся бегом к барной стойке, вытащил из ящика фонарик и попытался включить — не горит. Сняв заднюю крышку, он проверил: батарейки на месте. Вставил обратно, щелкнул выключателем — снова тишина.
— Твою мать! — выругался он, небрежно швырнул фонарик на стойку и собрался сходить в подсобку за другим.
— Эй? Нарываешься?
Стоило бросить фонарик на стойку, как тот вдруг сам по себе зажегся. Подхватив его, Цин Бай двинулся к выходу.
Шагах в четырех-пяти от ворот в луче света Цин Бай заметил странный блеск. Подражая героям из телевизора, он зажал фонарик в руке, прижав тыльную сторону ладони к стволу самопала, и с опаской подкрался к темному силуэту.
— Блин, — подойдя вплотную, Цин Бай хлопнул себя по груди. Он-то думал, Братец Сань или Лао Си, а это оказался просто мотоцикл.
Видимо, Лао У примчался сюда именно на нем. Вспомнив про Лао У, Цин Бай стремглав бросился обратно в зал: забивши голову всякой ерундой, он чуть не забыл, что на полу лежит раненый.
Оставив самопал на столе, он несколько раз понажимал на выключатель фонарика и обнаружил, что эта штуковина чертовски упряма: когда надо включить — не горит, а теперь вот выключать вздумал, так она и не думает гаснуть. Разозлившись, он с размаху швырнул его куда-то в угол.
— Ого, а характер-то имеется, — вздохнул Цин Бай, когда брошенный на пол фонарик сам собой погас. Похоже, вещица редкая: у людей вон свет от голоса зажигается, а этот фонарик управляется броском.
Сунув руки под мышки Лао У, он попытался поднять того на ноги, но комплекция у Лао У оказалась на редкость богатырской. Цин Бай провозился добрую половину времени, добившись лишь того, что голова Лао У снова и снова стукалась о пол.
Так дело не пойдет. Еще пару раз приложится — очнется Лао У, и потом замучишься оправдываться.
Цин Бай временно оставил затею тащить Лао У в заднюю комнату, почесал подбородок в раздумьях, хлопнул себя по лбу и придумал выход.
В полдень следующего дня.
Лао У почувствовал, что приходит в себя.
Он приоткрыл рот, хрипло прорычал пару слов, но в ответ не раздалось ни звука.
Когда сознание немного прояснилось, он смутно ощутил, что голова почему-то горит огнем. Поприслушивался к ощущениям — правая щека раскалялась все сильнее.
Дела-то плохи. Неужели он угодил в преисподнюю и теперь пробирается через горы ножей и моря пламени?
Лао У попытался приподняться, чтобы оглядеться, но малейшее движение отозвалось дикой болью, дав понять, что он еще жив, а следом накатила волна полного бессилия.
Мысленно воздав хвалу собственной живучести, он миллиметр за миллиметром стал поворачивать шею вправо.
Затем с трудом высунул язык, облизал пересохшие губы и из последних сил завопил:
— Спасите!!!
Повернув голову, Лао У обнаружил, что справа от него пылает печь, причем его собственная голова находилась от нее буквально в сантиметрах. Он даже уловил легкий запах паленого.
Какой же ублюдок додумался до такого? Прикончить меня хочет?
Нельзя было побыстрее? Обязательно было пытки устраивать?!
Лао У начал сомневаться: то, что он вчера примчался сюда на мотоцикле — это была галлюцинация, или его снова поймали и приволокли обратно?
— Ого, очнулся? Просто чудо природы, а ведь не помер, — раздался неподалеку голос Цинбая. В его тоне слышалось легкое удивление и некоторая лень — Цин Бай только-только проснулся.
Восхищаясь высокой выживаемостью Лао У, он быстрыми шагами подошел к нему, присел на корточки и заботливо пододеяльник подтянул повыше, страшно боясь, как бы Лао У не простудился.
Прошлой ночью Цин Бай никак не мог дотащить потерявшего сознание Лао У до внутренних комнат, поэтому пришлось принести постель оттуда и расстелить прямо на полу, причем в три толстых слоя — на полу ведь холодно, а вдруг Лаo У заболеет.
Затем, перекатывая Лао У туда-сюда, он с грехом пополам уложил его на матрац, бережно укрыл одеялом, а чтобы Лао У ненароком не окочурился под утро от холода, предусмотрительно пододвинул его поближе к печке. Сделав это, он вдруг вспомнил про кровоточащую рану на спине Лао У, повозился с ним еще немного и кое-как на совесть перевязал его.
Редины, порванные из простыни на длинные полосы, туго обмотали тело Лао У, да и голову тоже замотали в несколько слоев. Любуясь плодами своих трудов, Цин Бай со спокойной совестью отправился досыпать. Ну а выживет ли Лао У этой ночью — зависело исключительно от его судьбы.
— Ты... убери меня отсюда! Больше не могу, жара невыносимая! Пить хочу, дай воды... Воды!! — Лао У смотрел на пристроившегося перед ним на корточках Цинбая, не зная, то ли радоваться, то ли подняться и всадить в него пару пуль. Что за издевательство! Разве ж так с ранеными обращаются?
— А? Жарко? Ой, сейчас, секунду! — с этими словами Цин Бай принялся толкать Лао У. Тот перекатился пару раз подальше от печки. Лицом вниз Лао У глухо застонал и для пущей убедительности пару раз дрыгнул ногой. Цин Бай мгновенно уловил сигнал и довернул его еще на пол-оборота.
Лежа на полу и уставившись в потолок, Лао У чувствовал себя совершенно разбитым. Он так хотел вернуть вчерашний день и остаться там, перед побегом — лучше бы он умер на том самом месте.
— На, попей, — Цин Бай вернулся из кухни с полумиской воды, присел рядом с Лао У и приподнял его голову.
Буль-буль... Напившись воды, Лао У немного пришел в себя. Он с чувством посмотрел на Цинбая, долго вглядывался в его лицо и наконец хриплым голосом выдавил:
— Я могу лечь на кровать?
Немного оклемавшему Лао У уже удавалось делать шаги, хоть и с дрожью в коленках. Благодаря совместным и неустанным усилиям обоих Лао У кое-как взгромоздился на общую лежанку. Почему именно взгромоздился, а не лег? А потому что Лао У заявил: дыра у него на спине от пули, а внутри, похоже, остался свинцовый шарик. Цин Бай, услышав такое, наотрез отказался оставлять все как есть и вознамерился лично извлечь пулю. В своем нынешнем состоянии Лао У никак не мог сопротивляться, оставалось лишь смириться со своей участи.
— Братец Цин Бай, послушай меня, давай не надо самодеятельности, позовем кого-нибудь знающего! Ты ведь сроду этим не занимался, еще прикончишь меня случайно, — Лао У ни на грош не доверял методам Цинбая.
— Ой, ну ты и развел сопли! Такой здоровенный мужик, а всего боишься. Не переживай, ты что, свинью не резал, хоть раз в жизни за забоем не наблюдал? Справлюсь я! — героический вид Цинбая ничуть не внушал уверенности, напротив, сердце Лао У ухватилось в пятки.
— Короче, если я скажу «стоп», ты должен немедленно бросить! За убийство вообще-то смертная казнь положена, так что будь предельно, сука, осторожен, — на всякий случай предупредил Лао У.
Цин Бай пропустил его слова мимо ушей. Слезав с лежанки, он спустился в погреб за бутылкой крепкой байцзю, вытащил из-под подушки кинжал, шарил под кроватью, пока не нащупал пистолет Лао У, извлек магазин, выщелкнул оттуда пару патронов, немного подумал и на всякий случай подкинул дров в печку.
Глядя на столь богатый арсенал, Лао У невольно подумал, что Цин Бай, пожалуй, и впрямь кое-что смыслит — во всяком случае, со стороны все выглядело чертовски профессионально.
— А-А-А-Х-Х-Х!!! — на всю округу ранетило поросячье визгливое вопль Лао У.
— Ты что творишь, блин?! — дикая боль пронзила спину, создавая полное ощущение, что из него живьем вырывают кусок мяса. До чего же больно, невыносимо больно!
Цин Бай оглядел кусок тряпки в своей руке — тот насквозь пропитался кровью. Скосив глаза на рану Лао У, он понял: судя по всему, из-за излишнего усердия кровь снова хлынула ручьем. Вот ведь задачка.
Велев Лао У чуток подождать, Цин Бай выбежал наружу, нашел таз, несколько раз сполоснул его кипятком из печи, набрал горячей воды, вернулся во внутреннюю комнату и замочил окровавленную простыню в кипятке.
— Ну всё, сейчас приступаю к операции. Держись крепко, я на практике такое редко делал, рука может быть тяжеловата, так что предупреждаю заранее... На, зажми в зубах, — Цин Бай для начала честно предупредил о возможных побочных эффектах своего непрофессионализма, после чего засунул Лао У в рот деревянную палочку, чтобы тот впопыхах не откусил собственный язык.
— У-у... у-у, — выдал Лао У нечто невнятное.
Цин Бай истолковал это как «начинай давай».
Окинув взглядом приготовленный реквизит и собравшись с мыслями, он взял чистый лоскут ткани, щедро смочил его байцзю и принялся протирать кожу вокруг раны. Тереть, мыть, снова тереть... Наконец рану удалось очистить, но кровь из нее все равно нет-нет да и сочилась.
От жжения крепкого алкоголя Лао У до боли стиснул зубы, хотя эту-то боль он стерпеть еще мог.
Кинжал долго лежал на горячей печке, пока его острие не приобрело зловещий красноватый оттенок. Цин Бай поднес его к губам, подул, а сам задумался: если он прижжет рану такой раскаленной железякой, не зажарится ли там все окончательно? Опять же, опыта никакого.
Зажав кинжал в руке, Цин Бай мучительно сомневался: ковырять им или резать?
— У-у... у-у, — пролежав так добрую половину дня и не чувствуя в спине вообще ничего, Лао У не выдержал и замычал, требуя пояснений: ты там чем занимаешься? Ждешь, пока рана сама затянется?
— А? Уже готов? Ну тогда продолжаю! — Цин Бай, погруженный в размышления о последовательности хирургических шагов, очнулся от мычания Лао У. Он поспешно вернулся в реальность, глянул на кинжал в руке — а тот, кажется, уже остыл.
Пришлось снова совать его на печь.
— Лао У, держись, я начинаю! Ты готов?! — последнюю фразу Цин Бай прокричал во весь голос, то ли подбадривая пациента, то ли придавая храбрости самому себе.
— У-у... у-у!!! — донеслось в ответ от Лао У.
— У-У-У-Х-Х-Х!!! — Лао У никак не ожидал, что Цин Бай полоснет так быстро, а главное — так адски больно.

Комментарии

Загрузка...