После того как Братец Сань и его люди уехали, в лавку не заглянул ни один посетитель. Цин Бай и его спутник начали маяться от безделья. Впрочем, раз уж всё равно нечего было делать, Цин Бай завёл с Чжан Сяотянем разговор о планах на будущее, а заодно с любопытством расспросил, какие невероятные подвиги тот успел совершить в прошлом.
Результат разочаровал Цин Бая. Чжан Сяотянь признался, что никакой он не великий герой и особыми свершениями похвастаться не может. Обычно он просто тайком следил за мелкой сошкой, помечал места, где можно поживиться чем-то стоящим, и действовал только тогда, когда подворачивался удобный случай. Чаще же приходилось довольствоваться ролью наблюдателя. Теперь, когда к делу присоединился Цин Бай, Чжан Сяотянь решил отправиться на поиски снаряжения, которое было бы удобно носить с собой — это значительно облегчило бы им работу.
Цин Бай упросил Чжан Сяотяня научить его обращаться с самодельным ружьём. Давно чесались руки, а стоило попробовать — и он моментально подсел. С утра до ночи он возился со старым ружьём, и хотя стрелять приходилось нечасто, кое-какие навыки прицеливания у него появились.
По ночам Цин Бай донимал Чжан Сяотяня вопросами, нельзя ли раздобыть нормальный пистолет. Мол, с такой штукой в руках и чувствуешь себя увереннее, и дела спорятся. Смотришь на Братца Саня и его людей — ну как тут не завидовать? Вдобавок он постоянно ворчал, что как только они выберутся отсюда, он обязательно донесёт на них властям, хочет того Чжан Сяотянь или нет. Не по пути им, а видеть, как те воруют добро из собственного дома, чтобы отдать чужакам, он не мог.
Чжан Сяотянь лишь отмалчивался, не желая вступать в споры.
В конце концов, бесконечное нытьё Цин Бая утомило Чжан Сяотяня, и он, выбрав подходящий день, решил выдвигаться раньше срока.
— Послушай, Сяотянь, ты там постарайся раздобыть настоящую пушку. Для самообороны — милое дело, да и нам спокойнее будет. Ты меня вообще слушаешь? — Цин Бай наблюдал, как Чжан Сяотянь собирает вещи, и продолжал бубнить о своём. Видя, что тот не реагирует, он подошёл ближе и повторил вопрос.
— Выбрось это из головы. Ты хоть понимаешь, где мы? Это тебе не заграница. Вещь опасная, шуму много, достать тяжело. Если попадемся — считай, можно больше ничем не заниматься, сразу беги спасать свою шкуру, — Чжан Сяотянь снова попытался остудить пыл Цин Бая. Даже если бы он мог достать оружие, при любопытстве Цин Бая тот рано или поздно обязательно вляпался бы в неприятности.
Поняв, что Чжан Сяотянь не воспринимает его слова всерьёз, Цин Бай топнул ногой:
— Да не в этом дело! Ты хоть понимаешь, чем мы занимаемся? Это же работа, за которую рано или поздно пулю в лоб получишь. Было бы у нас что-то для защиты — и ладно, даже если поймают, не так обидно, главное — не сдохнуть на полпути к цели! Если ты не можешь достать, так и скажи, а я-то думал, ты на что-то способен.
Раз мягкие методы не работали, он перешёл к давлению и манипуляциям, пуская в ход всё, что было под рукой. Чжан Сяотянь остался невозмутим: коротко бросил «ага» и продолжил собираться.
— Тьфу, ладно, не можешь — и не надо. Всё равно ты прикрываешь, мне ничего не грозит. Вот только если сам в переделку попадёшь и не сможешь выпутаться, тогда и мне конец. Будь что будет, я с самого начала знал, что добром это не кончится. Собирайся, я пойду перекушу.
Цин Бай с тяжёлым вздохом вышел в дальнюю комнату, а у порога, заметив, что Чжан Сяотянь по-прежнему никак не отреагировал, громко и демонстративно выдохнул: «Эх!»
Чжан Сяотянь, стоя спиной к Цин Баю, спрятал нож в штанину. Почувствовав, что тот ушёл, он невольно усмехнулся, подхватил упакованную брезентовую сумку и вышел наружу.
— Я ухожу. Ты тут не шляйся без дела, место хоть и глухое, но небезопасное. Ружьё висит на стене в дальней комнате, нож я оставил под подушкой. Если кто зайдёт — не лезь на рожон, — наставлял Чжан Сяотянь. Постояв на месте, он на секунду задумался, не забыл ли чего, после чего вытащил из кармана пачку денег и положил на разделочный стол. — Возьми, как приедет доставщик, закупай побольше. Он тут бывает-то всего раз пять за год. Ты слышишь меня вообще?
Цин Бай в это время вовсю кромсал овощи и, казалось, даже не слушал. Чжан Сяотянь похлопал его по плечу.
— Понял, понял! Восьмой раз одно и то же повторяешь. Если б не знал, подумал бы, что ты завещание пишешь. Иди уже, не надоедай, — Цин Бай нетерпеливо махнул рукой, а сам, не прекращая шинковать, сгрёб деньги со стола и сунул в карман штанов.
— Ну, тогда я пошёл. Будь осторожен, — Чжан Сяотянь подхватил сумку и зашагал прочь.
Подождав некоторое время и дождавшись, пока звук отъезжающей машины затихнет, Цин Бай отложил нож, вышел в главный зал, немного посмотрел на улицу, а затем уселся возле печи.
Посидев с минуту, подперев подбородок, он поднялся и пошёл в дальнюю комнату, снял со стены самодельное ружьё и вышел на задний двор.
Раздался хлопок — и стоящая неподалёку бутылка разлетелась вдребезги. Цин Бай дунул на ствол и прислонил ружьё к стене.
— Неплохо, прогресс налицо. Вот если бы ещё инструмент был нормальный... — Он всё ещё не мог забыть пистолеты Братца Саня, но признавал, что доводы Чжан Сяотяня не лишены смысла. Два ствола в руках — это, конечно, круто, но опасно. Если остановят для проверки, потом ничего не объяснишь.
Может, сбежать? Всё равно он тут один. Вернуться в родные края, переехать — и никто не найдёт. Зато не придётся жить в постоянном страхе. Цин Бай начал обдумывать побег, но внутри жило какое-то странное чувство — этот путь казался ему захватывающим, да и дело их можно было назвать борьбой за справедливость. Идти или остаться?
В нерешительности он вспомнил, как в первый раз шёл на дело с Чжан Сяотянем, вспомнил милую, но несчастную Сяо Цюй.
— Эх, сложный выбор, — пробормотал он себе под нос. Решение так и не пришло, и он, прихватив ружьё, вернулся в дом.
Хэй, ха, хо, пш-пш!
От нечего делать Цин Бай вытащил из-под подушки нож и начал упражняться, представляя врагов. После недолгого «боя» стало смеркаться.
Он набрал дров, сложил их в корзину у печи — без них никак, печь была прожорливой. Подкинул побольше поленьев, чтобы они дольше горели, глянул на небо — ветер к ночи обещал усилиться. Закурив, он направился на кухню готовить ужин.
Одинокие часы тянутся невыносимо долго. Лишь через два дня машина с товаром наконец приплелась к лавке. Глядя на изобилие в кузове, Цин Бай похлопал по карману с деньгами — уверенности прибавилось.
— Это, это, и вот это — беру. А дыни есть? Давай три штуки, выбирай покрупнее. Что это? А, изюм? Давай пакет, небольшого хватит. И вина захвати несколько ящиков, ещё... — Цин Бай вошёл в раж, скупая всё подряд, не разбираясь, нужно это или нет. Деньги есть — чего им зря лежать?
Когда закупки закончились, почти весь товар перекочевал к Цин Баю. Владелец лавки — он же водитель — расплылся в улыбке до ушей, да и сам Цин Бай был в приподнятом настроении, хотя сам не знал почему.
Но когда дошло до расплаты, радость улетучилась — Цин Бай принялся уныло торговаться.
— Послушай, хозяин, ну это совсем грабёж! За такой набор — две тысячи? Мы ж свои люди, сделай скидку, а то я часть товара верну.
Цин Бай с тоской смотрел на счёт. Вещей он, конечно, набрал много, но красная цена им была тысяча, а тут цена подскочила вдвое.
— Эй, парень, товар-то у меня отличный, лучший! Ты всё уже из машины выгрузил, а теперь торгуешься? Я не вру, цена везде одинаковая. И никакие мы не свои, но обманывать я тебя не стану. Плати давай, мне домой пора, — владелец, говоря на каком-то странном диалекте, долго махал руками.
Ничего не попишешь — пришлось скрепя сердце отдать деньги. Хозяин пригрозил, что если Цин Бай посмеет его обмануть, то больше доставку в эту глушь не пришлёт, а друзей обманывать нельзя.
Глядя на горы товара в комнате, Цин Бай едва не прослезился от радости. Деньги, кругом деньги! Неудивительно, что Чжан Сяотянь так уверенно запрашивал цены — оказывается, всё это и правда стоит дорого. Цин Бай понял, что зря злился на напарника. С грехом пополам он перетаскал всё в подвал, так умаявшись, что не мог разогнуть спину.
Прошёл ещё день. Цин Бай упражнялся с ружьём, ползая по полу и представляя, как расправляется с врагами. Наконец, «победив» всех, он отряхнулся и пошёл готовить еду. Свежие продукты немного скрасили неприятный осадок от недавней дорогой закупки.
Среди ночи Цин Бай сквозь сон услышал стук в дверь. С трудом открыв глаза, он прислушался — тишина. Почмокав губами, он перевернулся, готовясь досматривать сон.
Тук-тук-тук... тук-тук-тук... тук.
Стук повторился, на этот раз настойчивее. Цин Бай тут же насторожился. Кто бы это мог быть среди ночи? Если бы это был Чжан Сяотянь, он бы уже давно кричал. А если не он, то кто заявится на постой в такую темень?
Накинув армейскую шинель, он снял со стены ружьё, зарядил стальной шарик и тихонько прокрался в главный зал. Стук за дверью то затихал, то повторялся, и сквозь него доносилось тяжёлое, прерывистое дыхание.
— Кто там? — осторожно спросил Цин Бай.
— Я... это я... брат, открой, скорее впусти меня! — прохрипел слабый голос.
Цин Бай не узнал говорившего и решил, что это кто-то из знакомых старого пройдохи Лю:
— Друг, лавка сменила владельца. Прежний хозяин ушёл, приходи завтра. Я спать, — Цин Бай не хотел лишних проблем, мало ли кто там снаружи — человек или нечисть.
— Это я, брат... я — Лао У!
Что? Лао У? Услышав имя, Цин Бай нахмурился.
— Лао У, ты чего среди ночи припёрся? Давай до завтра, — бросил он, собираясь уйти обратно.
Едва он сделал шаг, как в дверь с грохотом что-то ударилось.
— Да чтоб тебя! Совсем спятил? Ещё раз ударишь — я тебе покажу! — Цин Бай разозлился. Несмотря на страх, ружьё в руках придавало уверенности.
Он подошёл к двери, выдернул засов, и дверь распахнулась. Внутрь ввалилась тень.
— А, чтоб тебя! — Цин Бай, увидев, как на него налетает силуэт, не раздумывая, ударил прикладом ружья.
Глухой удар — и тень рухнула на пол, не шевелясь.
Цин Бай навёл ружьё на лежащего, выждал некоторое время — тишина. Он подошёл и пнул его пару раз — ноль реакции.
— Неужели прибил?

Комментарии

Загрузка...