Глава 17

Ну что ж, тогда мне всё понятно. Ещё кое-что: почему ты вообще рассказываешь мне всё это? Раз уж ты пришёл сюда не ради мести за младшего брата, тогда зачем? Неужели просто чтобы рассказать мне историю? — Цин Бай почесал затылок. Смутно он чувствовал, что за этим кроется нечто очень глубокое и тёмное.

Однако с самого момента, как Чжан Сяотянь переступил порог, Цин Бай всё сильнее терялся в догадках. Скажи он, что пришёл потравить байки — так ведь с ножом в руках; скажи, что замышляет против него недоброе — так ведь улыбается и разговаривает сама любезность.

— Думаешь, только я тебя ищу? Тебя ищет вся деревня. Хочешь знать почему? — Чжан Сяотянь с живым интересом уставился на Цин Бая.

— Вся деревня меня ищет? Деревня — это то самое место, где ты в детстве пережил бедствие? Да ну, быть того не может! Зачем я им сдался? Я же просто прохожий, и с ними меня ничего напрямую не связывает. Даже если твоего брата поймали из-за меня, это же не повод за мной гоняться! — Цин Бай никак не мог взять в толк. Если из-за того, что попался один из их людей, его теперь обязательно нужно во что бы то ни стало найти и прикончить — это же дикое притягивание за уши, полнейшее беззаконие!

Устроившись поудобнее, Цин Бай достал сигарету и закурил. Теперь он смутно чувствовал, что его шкура, пожалуй, останется цела, и невольно немного расслабился. Дождавшись такого момента, он наконец нашел в себе силы получше разглядеть Чжан Сяотяня.

Ростом Чжан Сяотянь был около метра с лишним, руки мозолистые, на верхней половине тела — рваная ватная куртка, на нижней — джинсы, на ногах — камуфляжные кеды. На вид — самый что ни на есть простой, работящий мужик. Вот только эта бритая налысо голова да наполовину отъеденное ухо портили всё дело, внушая опасения насчет того, с каким человеком имеешь дело. При этом говорил он на редкость мягко.

— Ха-ха, да потому что я исподтишка оставил им весточку. В записке написал, что перед тем, как его скрутили, братишка сунул тебе в руки бумажку, на которой якобы полно всяких адресов и сведений о сделках. Как думаешь, станут они тебя искать? Тсс-с... — закончив говорить, Чжан Сяотянь весело улыбнулся и даже радостно свистнул.

Цин Бай переварил услышанное. Он что, только что сказал, что подставил его? Когда смысл слов Чжан Сяотяня дошел до сознания, Цин Бай почувствовал себя слегка задетым.

— Да чтоб тебя! Какая ещё бумажка? Какая информация? Где она? И они что, поверили? Чжан Сяотянь, ты меня подставил! — Цин Бай вдруг остро ощутил, как этот мужчина нанес ему душевную травму. Никаких старых обид или новых врагов между ними не было, и Цин Бай искренне считал, что арест того младшего брата — дело абсолютно закономерное и заслуженное. Но использовать такие грязные методы, чтобы вредить людям! Какая же это психологическая травма для молодого парня!

— Им не оставалось ничего другого, как поверить, ведь я его родной брат. К тому же я добавил, что ты работаешь со мной в паре. У них есть все основания верить моим словам, а избавиться от нас с тобой для них — пара пустяков, и особого шума это не повлечет. Сам как думаешь? — Чжан Сяотянь стоял, засунув руки в карманы, и с беззаботным видом смотрел на Цин Бая. Затем он подтянул к себе телефон Цин Бая, швырнул его обратно и добавил: — Конечно, можешь звать полицию. Заявить, что твоей жизни угрожают, что тебя хотят убить и шантажируют. Только вот у тебя нет доказательств, верно?

— Одного я не пойму: зачем тебе всё это? Если тебе просто хотелось сделать им гадость, ты запросто мог заявить, что список у тебя самого! Какого чёрта впутывать меня? По-моему, в этом нет никакого смысла! Только ради того, чтобы найти еще одного смертника для компании? — Если Чжан Сяотянь говорил правду, Цин Бай прекрасно понимал, что его жизнь действительно висит на волоске, но логику поступка уразуметь так и не мог. Если Чжан Сяотянь вознамерился сокрушить этих людей, ему вовсе не обязательно было втягивать Цин Бая, который, по собственному разумению, не обладал ни силой, ни возможностью ему помочь.

Цин Бай с силой швырнул окурок на пол, завернулся в одеяло и подался вперед. Лицо его выражало немое недоумение, смысл которого читался безошибочно: выкладывай, на кой чёрт тебе всё это сдалось!

— Ха-ха-ха, вот теперь разговор пошёл, — всё с той же улыбкой бросил Чжан Сяотянь, после чего неожиданно подошел к двери комнаты и замер, прислушиваясь к чему-то.

Заметив, что Чжан Сяотянь обернулся, Цин Бай первым делом подумал, что тот уходит и он наконец свободен. Но тот не стал открывать дверь, а просто продолжал стоять на пороге, так что волна радости мгновенно схлынула.

Постояв так немного, Чжан Сяотянь вдруг резко распахнул дверь, мгновенно выскользнул наружу, окинул взглядом окрестности, вернулся в комнату и затворил за собой створки. Брови его при этом сошлись на переносице.

Вернувшись, Чжан Сяотянь о чём-то задумался, затем подошел к кровати, присел на краешек и, серьезно глядя на Цин Бая, положил руку ему на плечо. Голос его звучал куда более сурово:

— Мне нужно, чтобы ты помог мне кое в чём, поэтому я и втянул тебя в это дело.

— В чём ещё? Помочь тебе убивать людей? На это я не подписывался, я так не умею, да с какой стати мне вообще тебе помогать?! — Цин Бай не понимал странных маневров с метаниями туда-сюда, но решил не заострять на них внимание: в конце концов, человек, который посреди ночи вламывается в чужой дом рассказывать байки, явно не вполне в своем уме.

— От тебя не требуется делать что-то сверхъестественное. Мне нужен свидетель, летописец. Они непременно придут за нами, и в ходе всего этого мне потребуется, чтобы ты непрерывно вёл хронику событий. Я изо всех сил постараюсь защитить тебя, но ты должен фиксировать всё, что будет происходить. — С этими словами Чжан Сяотянь тяжело надавил на плечо Цин Бая.

— Многими вещами я не могу заняться в одиночку, мне нужен помощник. А ты подвернулся как раз вовремя. Я убивал людей, и не одного. На моих руках кровь, пути назад уже нет. Даже если я побегу с повинной в полицию, никто мне не поверит, и в итоге меня просто упрячут за решетку. Их корни уходят слишком глубоко — настолько глубоко, что даже если я заявлю на них сегодня, уже через несколько минут они обо всём узнают и уничтожат улики. Я пробовал, я пробовал слишком много раз. Иначе с чего бы мне идти на такие крайние меры? — Чжан Сяотянь закурил ещё одну сигарету. Он не лгал: за эти годы он испробовал бесчисленное множество попыток. Однажды дело даже дошло до того, что его самого заперли под стражей. Он боялся. Боялся вовсе не ареста и не того, что его тихо прикончат за углом — его пугало лишь то, что месть останется неотомщенной, что он не сможет смотреть в глаза своим зверски убитым родителям. Собирая крупицы компромата и бесконечно бегая от преследования, он уставал всё сильнее, а уверенности оставалось всё меньше, ведь чем больше он узнавал, тем сильнее ощущал собственное бессилие. Единственное, что заставляло его двигаться дальше — это всплывающая перед глазами стоило ему только закрыть глаза картина: его родители, распоротые от горла до живота. Ему был нужен помощник, но доверять он не мог никому. Ни один человек в здравом уме не согласился бы разделить с ним такую ношу; даже его собственный брат в итоге предал его. Кому теперь верить?

— Слушай, вообще-то я тебе искренне сочувствую. От всего сердца сочувствую и примерно представляю, через какой ад тебе пришлось пройти. Но у меня действительно нет никаких талантов. Если ты заставишь меня бегать с камерой и снимать, вряд ли кто-то в здравом уме станет позировать на камеру. Гибель друга меня тоже ужасно разозлила, я и сам хотел бы отомстить за него, но убийца-то — твой брат, и его уже поймали! С какой стати мне рисковать жизнью ради чужого горя? — Цин Бай вовсе не отлынивал от помощи, но ведь эта помощь требовала поставить на карту собственную жизнь. Он не считал себя настолько благородным человеком. Вступиться за слабого, проявить героизм — ради Бога, но рисковать жизнью ради чужой вендетты... тут уж он колебался. Не потому, что не хотел помогать, а потому, что это было выше его сил.

— Скажем так: мне нужна приманка. Но я не могу просто так взять и подставить случайного невиновного человека. Я вывалил на тебя столько всего не для того, чтобы разжалобить. Лучше бы тебе потратить время на жалость к самому себе — ты правда думаешь, что я у тебя разрешения спрашиваю? Возможно, ты и впрямь считаешь себя жертвой обстоятельств, но ты уже завязан со мной в один узел. И не пытайся мерить меня своими мерками — неужели я стал бы искать тебя просто так? — Этот внешне интеллигентный мужчина всё же обнажил клыки. Чжан Сяотянь с издевательской усмешкой воззрился на Цин Бая: — Ты думаешь, я с тобой советуюсь? Вообще-то это приказ.

Цин Бай склонил голову набок, свирепо тараща глаза. Он-то собирался ещё немного поуговаривать Чжан Сяотяня, но после таких слов у него просто не осталось контраргументов. И впрямь: тот ведь и не заикался о том, чтобы спрашивать его согласия или вызывать у него сочувствие к своей судьбе. Чжан Сяотянь просто выложил историю так, чтобы вовлечение Цин Бая выглядело само собой разумеющимся.

— Ладно, твоя правда, тягаться с тобой силёнок у меня нет. В общих чертах я понял: ты хочешь использовать меня в качестве приманки, чтобы они гонялись за мной, пока ты будешь подталкивать их с тыла, а в конце замутить что-то по-крупному. Чем больше шума, тем больше людей обратит на это внимание, я угадал? — Цин Бай безвольно выдал собственное понимание ситуации, смиренно отказавшись от дальнейших споров. С чего бы ему соглашаться? Ну хотя бы с того, что у этого человека кровь на руках, и лишней душой на совести больше, душой меньше — ему наверняка плевать.

Но, положа руку на сердце, Цин Бай действительно заколебался: его кровь закипала от предвкушения. Извести негодяев! Как звучит-то — благородно! Вот только ради этого придется сыграть с собственной жизнью в русскую рулетку, а именно этого Цин Бай и боялся больше всего. Встренься ему такой страдалец при обычных обстоятельствах, он бы без раздумий протянул руку помощи. Но перед тем как ввязываться в дело, неплохо бы соразмерить собственные силы, да и методы эти были далеко не самыми законными. Воспитание, полученное с пеленок, никак не позволяло ему одобрять столь радикальные меры, но сейчас у него просто не оставалось выбора.

— Ты всё верно понял. Только не приманка, — поправь меня: мы оба приманка. Ладно, хватит болтать, я рассказал тебе всё это лишь затем, чтобы ты четко осознал свое нынешнее положение. И забудь про побег — такое только в кино бывает. Сумеешь удрать — честь тебе и хвала, но пока я рядом, я могу тебя хоть как-то прикрыть. А выскочишь за порог один — если наткнешься на них, сам представляй последствия. Смотрю я на тебя, парень ты шустрый, глупостей делать не станешь, верно? — Похоже, у Чжан Сяотяня не было времени на долгие разговоры. Он убрал руку с плеча Цин Бая, поднялся на ноги и посмотрел на него сверху вниз.

Цин Бай отнюдь не отличался безумной храбростью, но анализировать обстановку умел отлично. Сейчас было бесполезно разводить демагогию: пожалуй, с того самого момента, как повязали брата Чжан Сяотяня, он уже оказался втянут в эту историю косвенным образом. И повернуть время вспять было нельзя, ведь тогда грозила опасность Синьюю. Окажись он в той же ситуации снова — Цин Бай был уверен, что поступил бы точно так же. Бывают поступки, которых совершать нельзя, но бывают и те, от которых невозможно отказаться.

— И еще кое-что: тебе придется сменить квартиру. Раз уж я смог тебя отыскать, им это удастся и подавно. Если ничего не сорвется, они, скорее всего, уже на пути к тебе. А то и вовсе поджидают за дверью. — Не дав Цин Баю времени на долгие раздумья, Чжан Сяотянь снова шагнул к выходу и прижался ухом к двери, прислушиваясь к звукам снаружи.

Сидя на кровати, понурив голову, Цин Бай лихорадочно размышлял о своем будущем. Всё происходило слишком стремительно: и нападение на Синьюя, и появление Чжан Сяотяня. События неслись с такой безумной скоростью, что у Цин Бая просто не оставалось времени на сопротивление. На него обрушилось столько неперевариваемой информации, что ему казалось, будто он в Новый год забыл задобрить духов удачи — сплошная черная полоса.

Дорога впереди казалась туманной. Очень хотелось вырваться, да сил не было. Всё выглядело донельзя логичным и в то же время невероятным.

— Как ты меня вообще нашел? Не понимаю, всё развивалось с безумной скоростью. К тому же я самый обычный человек! Почему бы тебе не найти другого помощника? Твоего брата повязали из-за меня, мой друг погиб от рук твоего брата — с какой стати тебе приходить за помощью ко мне? Ни по каким человеческим законам, ни по здравому смыслу это не вяжется! — высказал наболевшее Цин Бай. Вопросов, которые он не мог переварить, и подозрений, не дававших ему покоя, накопилось слишком много.