Покончив с пельменями, Цин Бай поднялся из-за стола и направился к выходу. Проходя мимо, он случайно задел спину Сестрицы в кожаных штанах, отчего слегка смутился. Подойдя к столику хозяина, он положил восемь юаней и сказал:
— Пельмени отменные, хозяин! С Новым годом вас, пусть в следующем году доходы только растут! А этот юань я заберу, спасибо!
С этими словами Цин Бай, сжав в пальцах замурзанную десятифэньковую монету и втянув голову в плечи, выскользнул из закусочной. Однако Сестрица в кожаных штанах, казалось, всерьез заинтересовалась им: не доев пельмени, она расплатилась и выбежала следом за Цин Баем. Хозяин заведения задумчиво проводил взглядом ее удаляющуюся фигуру, за что тут же схлопотал увесистый тычок от хозяйки в затылок:
— Иди, может, сходишь к ней вечерком пельмени лепить?
Только тут хозяин опомнился и с оскорбленным достоинством изрек:
— Что за речи, какие ты речи говоришь! Я вот тут думаю, надел ли ребенок ватные штаны, кто на ее кожаные штаны вообще смотрит?
— А я говорила, что ты на ее штаны смотришь?
— Какие кожаные штаны? Я про ватные говорю!
— Ах я тебе устрою ватные штаны, я тебе устрою ватные штаны, чтоб у тебя свинья на дерево залезла!
Хозяйка выругалась, но тут же сама рассмеялась, и от этого праздник вокруг будто стал еще веселее.
Цин Бай, втянув голову в плечи, неспешно шагал по направлению к своему съёмному жилью. Глядя на детвору, бегающую по обеим сторонам хутуна с фонариками в руках, он словно задел какую-то струнку в душе. Достав из кармана сигарету, он чиркнул зажигалкой, зажав фильтр в зубах, и в шутку потыкал ею в сторону проходящих мимо ребятишек, изображая стрельбу: «Пиу-пиу-пиу!». Перед глазами всё расплылось, превратившись в воспоминания из детства, когда они с закадычными друзьями устраивали такие же перестрелки на улицах в дни Нового года.
— А ты у нас забавный!
Чья-то рука опустилась Цин Баю на плечо. Тот испуганно вздрогнул и, не глядя, ткнул зажигалкой прямо в лоб Сестрице в кожаных штанах:
— Пиу!
От этого выстрела Сестрица тоже подпрыгнула от неожиданности:
— Мелкий засранец, напугал меня! Ну что, пошли к сестричке посидим? Страшных историй тебе порассказываю!
Цин Бай на секунду замер, пришел в себя, убрал импровизированный «пистолет» и, стряхнув пепел, невозмутимо ответил:
— Да ну их, сестрица. Я человек боязливый, и страшилки слушать не люблю. Предпочитаю рассказчиков-пиньшу, а твой голос для этого не подходит. Ладно, я пошел, пока.
— Ну ты же знаешь, чем сестрица зарабатывает на жизнь. В такой праздник на чужбине опереться не на кого, вернусь — и снова тоска зеленая. Я же без дурных мыслей, давай вечером посидим, потолкуем о жизни, разве плохо?
Сестрица в кожаных штанах прищурилась, глядя на Цин Бая. Этот взгляд показался ему до боли знакомым, будто он уже видел его где-то раньше, но вспомнить никак не получалось.
— Сестрица, я правда не пойду. Мне еще работу по дому доделать надо, давай в другой раз. К тому же сегодня канун Нового года, позвонила бы лучше домой, поболтала с родными, а то весь год напролет только и делаешь, что работаешь.
— Ты что, свысока смотришь на таких, как я? Считаешь меня грязной, и жилье мое — такое же грязное? Да я с тебя денег не возьму, просто посиди со мной в новогоднюю ночь, поговори по душам.
Под конец Сестрица даже попыталась надавить на жалость, сгорбившись и изображая слабость и беззащитность, лишь бы затащить Цин Бая к себе и заставить запомнить дорогу.
— Сестрица, ты честно зарабатываешь на жизнь своим трудом, но хорош ломать эту комедию, я вообще-то по парням! — бросил через плечо Цин Бай и продолжал шагать к своему дому.
— Ха-ха-ха, у сестрицы в комнате все инструменты наготове! Пошли со мной, покажу тебе, как ими правильно пользоваться! Эй, чего побежал-то!..
Впрочем, все и так прекрасно понимали друг друга. Не то чтобы Сестрица и Цин Бай раньше совсем не общались — просто пользовались возможностью повеселиться в праздничный день. А говорить о том, что кто-то кого-то презирает или страдает извращениями, было чистой воды болтовней. Если есть возможность жить нормально, кто по доброй воле согласится терпеть сплетни за спиной?
Вернувшись в комнату и едва успев снять брендовый пуховик, Цин Бай услышал, как в дверь стучит хозяин. Держа пуховик в руке, он распахнул дверь и поприветствовал старика:
— Дядя Мяо, с Новым годом! Что-то случилось?
— И тебе не хвотать, с Новым годом! Я вот тут подумать решил: парень из соседней комнаты после праздников возвращается? Он за аренду перед Новым годом не заплатил. Квартиру-то он снимать продолжает или нет? Мне его вещи держать или освобождать?
Хозяин с улыбкой потирал руки, глядя на Цин Бая.
— Ой, а я у него даже не спрашивал. Давайте завтра, дядя Мяо, я ему завтра позвоню и уточню. Если он съезжает, я его вещи к себе перетащу, чтобы вы простой не терпели. А если остается, я за него квартплату пока внесу. Держите, дядя, закурите.
С этими словами Цин Бай полез в карман за сигаретами и протянул одну хозяину.
Дядя Мяо был человеком подкаблучным, но душевным. В свободное время он частенько звал Цин Бая к себе пообедать, прекрасно понимая, как трудно приходится молодым ребятам, и при необходимости всегда давал ему отсрочку по квартплате. Сегодня явно не обошлось без нагоняя от жены, иначе вряд ли бы он пришел с расспросами прямо в канун Нового года.
— Эх, давай по одной. Пельмени ел? Если нет, дуй ко мне, тетка твоя целый таз настряпала, вкус — пальчики оближешь!
Хозяин принял сигарету, придержал руку Цин Бая с зажигалкой, жадно затянулся и застрял в дверях за разговором.
— Да я уже поел, дядя Мяо. На улице холодно, заходите в комнату, а то тетя Мяо опять за вас волноваться будет, если увидит.
Цин Бай с улыбкой отступил в сторону, приглашая хозяина войти. Тот потоптался на пороге, отряхнулся и шагнул внутрь.
— Ну как, Цин Бай, хорошо ли наш котел топится? В комнате не сильно холодно? Эх, говорю тебе, сегодня когда уголь в печку подбрасывал — глядь, а языки пламени так и рвутся вверх! Чую я, год будет на славу. Ты родителям-то звонил, говорил, что не поедешь? Ох, если подумать, как вам, молодым, тяжело по чужим городам мыкаться... На праздники домой вернуться не можете — прямо как пограничники на посту, честное слово, такие же ответственные!
Дядя Мяо уперся поясницей в радиатор отопления, закинув руки за батарею, и продолжал травить байки. Не успел он договорить, как с криком отпрянул вперед и едва не врезался в противоположную стену:
— Ох ты ж, она же кипяток!
С этими словами он принялся яростно тереть ладони о штаны.
Цин Бай, только что повесивший пуховик, в испуге обернулся, подумав, что стряслось что-то страшное, а оказалось — батарея просто горячая.
— Дядя, ну я же говорю, год точно будет отличным! Раз обжигает, значит, жаркое! Разбогатеете в этом году, ха-ха-ха! Вы бы хоть полотенце подложили, прежде чем трогать.
С этими словами Цин Бай снял с полки полотенце и набросил его на радиатор.
— Чай будешь, дядя Мяо? У меня заварки нет, может, воды попьерешь?
Цин Бай любил поязвить с теми, кого хорошо знал.
— Ах ты шельмец! Завтра же придешь ко мне, я тебе чаю отсыплю. Что, вкус у дядиного чаю тебе пришелся по душе? Так и сказал бы прямо, зачем вокруг да около ходить! Не буду я чай, и воду не кипяти, докурю эту и пойду, тетке твоей обещался «Голубой огонек» вместе посмотреть.
Улыбаясь и отмахиваясь от шуток Цин Бая, хозяин повернулся к столу, заметил пепельницу и возмутился:
— Погоди-ка. Вы все художники такие, да? Пепельницу додумались прямо на теткин кактус поставить?! А ну вытряхни немедленно, на что это похоже!
С этими словами он уже протянул руку, намереваясь отнести пепельницу в мусорное ведро.
Цин Бай кинулся наперерез и выхватил пепельницу прямо из его рук:
— Только не смейте, дядя! Я же в этой половине только пару затяжек сделал, не надо всё высыпать!
Тот, кто понимает, тот поймет: иногда курить хочется по особенному настроению. Бывает, выкуришь несколько сигарет подряд — и всё не то, а сделаешь пару затяжек — и душу отводит. Такая пепельница, полная недокуренных бычков, в критический момент становится для бойца последним патроном, дымом далекого сражения — вещью незаменимой! Когда в поздний час в пачке остается всего полпачки, а гулять придется долго, сигареты могут закончиться в самый неподходящий момент. Тогда-то и приходится выковыривать из пепельницы сокровища, иначе среди ночи добыть курево будет просто негде.
— Ладно-ладно, оставляй свои запасы, я пошел. Пойду с теткой «Огонек» смотреть. Ты смотри, завтра не забудь приятелю позвонить, не то тетка твоя заявится и сама все его вещи на помойку вышлет!
С этими словами он открыл дверь и вышел. Резкий перекрёсток тепла и холода заставил старика зябко передёрнуть плечами. Выругавшись себе под нос, он затворил за собой дверь и отправился домой.
Прибравшись в комнате, Цин Бай бережно двумя руками водрузил пепельницу на прежнее место и уставился в монитор компьютера. Чем бы заняться дальше? Завтра обязательно надо набрать Синьюю. Наверняка он собирается вернуться, но лучше переспросить, чтобы потом не гадать на кофейной гуще. Скосив глаза на часы в правом углу экрана, он увидел, что уже перевалило за десятый час. Пожалуй, стоит позвонить родителям: в такой праздник старики сидят дома одни, без детей, наверняка на душе у них скребут кошки.
Цин Бай уже поднес телефон к уху, собираясь набрать отца, как заметил три пропущенных вызова — все от Синьюя. Немного подумав, он решил пока не отвечать и сперва позвонить домой.
— Пусть ангелы хранят детей, связывают их судьбы... Молитвы звучат в наших песнях~~ Каждый день вместе, а завтра снова разлука... Благословляю тебя, прекрасная степь, благословляю... тебя...
В трубке заиграла популярная в тех краях мелодия звонка. После долгих гудков на том конце наконец сняли трубку.
— Алло? Кто это?
— Я это, пап. Вы чем занимаетесь? Пельмени уже лепили? Мама где? Скучали по мне?
— А? Кто говорит? Плохо слышно, повтори!
— Пап, это я, Цин Бай!
— А, старший кузен! Это Чжань Ци! Мой папа с тетушкой пельмени лепят, мы в этот раз у бабушки Новый год встречаем. Ты сам-то как, когда вернешься?
Цин Бай опешил: хм, а этот сопляк только что не постеснялся воспользоваться моментом и назвать себя старшим?
— Ну ладно. Передавай привет бабушке с дедушкой. Впрочем, давай трубку деду, я с ним пару слов переброшу, как у него здоровье?
Говоря это, Цин Бай автоматически потянулся за мышкой и вошел в QQ. Аватарка Синьюя на экране замигала, но оставалась серой — стоило им переброситься фразой, как собеседник тут же вышел из сети. Не став открывать диалог, Цин Бай сразу переключился на мини-игры в QQ, намереваясь раскатать пару партий в бильярд.
— Старший кузен, я пока побежал, мне петарды надо готовить! Передам привет бабушке и деду, дед у меня огурцом, за аппетит не переживай. Он как раз с соседями в карты рубится... Эй, дед, не ходи четверкой, это же козырь, ходи шестеркой! Всё, кузен, я отключаюсь...
Не дожидаясь ответа, вызов оборвался. Цин Бай мысленно прикидывал, при какой встрече бы вернуть должок за эту маленькую шуточку, и уже кликнул на иконку бильярда, как вдруг QQ затрезвонил — пришло новое сообщение. Открыв чат, он увидел имя Сяо Сун.
— Дядя Веревка, угадай что? Я только что играл с Синьюем в «Ованико» и выиграл у него пять раз подряд! Он такой нуб. Ты чем занялся, иди со мной сыграй!
У Сяо Сун до сих пор играло детство в одном месте. Цин Бай частенько подтрунивал над ребенком, потому что от этого паренька исходило отчетливое ощущение не по годам развитого ума. В наши дни кто вообще играет в «Ованико»?
— Вижу, что ты в сети, не притворяйся. Синьюй сказал, что ты в «Ованико» мастер. Давай, иди сюда, я тебя жизни научу!
— Создавай комнату, жди.
Тут уже завязывался вопрос мужской гордости, детские шалости были ни при чем.
Под звуки виртуальной боевой горной трубы Цин Бай с разгромным счетом 1:4 потерпел сокрушительное поражение. Всё дело в проклятом компьютере и дурацкой мышке, совершенно неудобной! Собравшись взять реванш, он бросил взгляд на мигающую иконку Синьюя и всё же решил проверить, что за бред этот придурок нацарапал:
— Братуха, кажется, я того... отъезжаю. Возвращайся, взгляни на меня напоследок.
Это еще что за шуточки? С чего это он вдруг отъезжает?
— Сяо Сун, подожди секунду, я звонок сделаю и быстро вернусь тебя учить.
— Ага, ладно~ — ответил Сяо Сун, и его аватарка тут же потемнела: он вышел из игры.
Цин Бай поднял трубку и набрал номер Синьюя.

Комментарии

Загрузка...