— Дедушка, она... — Таньтай Шэн в гневе направилась к ним, сверля взглядом жрицу, но закончить фразу не успела.
Дантай Уя глухо хмыкнул и взмахнул рукой:
— Всё именно так, как я и думал! Больше ни слова. Все продолжаем путь к Храму Ланьжо.
Стоявшая рядом жрица, глядя на У Фэна и Хуан Луфэя, расплылась в ехидной улыбке, вид у неё был крайне самодовольный.
— Стойте!
Хуан Луфэй, видя, что происходит, шагнул вперёд, собираясь действовать согласно плану, но жрица внезапно бросилась к нему и взмахнула рукавом. Облако розового дыма окутало его лицо.
— А! Мои глаза! — Хуан Луфэй не успел увернуться и с криком боли рухнул на землю, закрыв лицо руками.
— Луфэй!
— Брат Хуан!
У Фэн, Сюн Мэн и Уфу бросились к нему. Хуан Луфэй лежал, зажмурившись, а из уголков его глаз сочилась чёрная жидкость.
— Вы двое, не лезьте не в своё дело! Идёмте! — приказал Дантай Уя.
— Глава крепости! Но ведь он наш брат, как мы можем его бросить? — оба подняли головы, глядя на него с недоверием. Они не понимали, почему Дантай Уя так внезапно изменился.
— Вы что, хотите ослушаться моего приказа? — лицо Дантай Уя помрачнело, голос стал холодным.
Таньтай Шэн, глядя на корчащегося от боли Хуан Луфэя, больше не могла сдерживаться. Она подбежала к жрице и со всей силы ударила её ногой. Жрица поспешно отскочила и спряталась за спину Дантай Уя.
— Мерзавка! Я убью тебя! — Таньтай Шэн, нахмурившись и стиснув зубы, упрямо бросилась в погоню.
— Глава, спасите! Барышня сошла с ума! — жрица приняла невинный вид.
— Шэн’эр! Довольно!
— Дедушка, не верь ей! Она злодейка!
Дантай Уя крепко схватил внучку за запястье:
— Ли Ло, уводи её!
— Барышня, ну хватит уже, послушайте главу! — Ли Ло потянул Таньтай Шэн за руку, пытаясь увести прочь.
— Ли Ло, да как ты смеешь прикасаться ко мне! — Таньтай Шэн с размаху влепила ему пощёчину.
Ли Ло замер на месте, ошеломлённый. Руки его опустились, а в глазах застыла невыразимая боль, словно его поразило ударом молнии.
— С тебя хватит! — Дантай Уя развернул внучку к себе и ударил её по лицу.
Таньтай Шэн прикрыла щёку, её губы дрожали, когда она прошептала:
— Впервые в жизни ты поднял на меня руку...
Ли Ло, увидев, как ударили Таньтай Шэн, опомнился, поспешно заслонил её собой и начал оправдываться:
— Глава, со мной всё в порядке, не нужно наказывать барышню.
Дантай Уя, ударив, сам почувствовал лёгкое сожаление, но менять решения не стал:
— Ли Ло, уводи её!
— Не нужно, я сама уйду, — бросила Таньтай Шэн и, с красными от слёз глазами, скрылась в чаще.
— Барышня, подождите меня! — Ли Ло бросился следом.
— Если вы двое ещё считаете себя людьми из Крепости Чёрного Ветра — живо за ними! — бросил Дантай Уя и, взмахнув рукавом, сам шагнул в лес.
— Эх...
— Брат У, присмотри за братом Хуаном, мы пойдём, попросим за него перед главой и сразу вернёмся! — Сюн Мэн и Уфу похлопали У Фэна по плечу и побежали в лес.
— Луфэй, что мне сделать, чтобы помочь тебе?!
— Хозяин, это не просто ядовитый порошок, это точно яд Демона-Питона. Я ничего не вижу, оставьте меня, пока я в порядке. Скорее догоните их! Если Демон-Питон превратится в цзяо, отомстить будет невозможно...
— Что за глупости ты говоришь? Ты пострадал из-за меня... Даже если я не буду мстить, я обязан тебя спасти!
— Мне достаточно того, что вы это сказали...
Что делать? Если бы госпожа Бай была здесь, она бы точно сняла яд, но до Леса Чанцин слишком далеко... Как же быть?
Точно! У меня же осталась Пилюля Долголетия без Болезней. У Фэн достал пилюлю из-за пазухи, собираясь дать её Хуан Луфэю.
— Хозяин, оставьте её себе, она не поможет, не тратьте зря... — по лбу Хуан Луфэя катились крупные капли пота, было видно, как он сдерживает крик боли.
— Замолчи, просто отдыхай, я обязательно придумаю, как тебя спасти!
У Фэн достал сосуд для гу, растер пилюлю в порошок, полоснул себя по ладони и, смешав её с кровью, скормил Семицветному Ядовитому Скорпиону.
В искусстве колдовства ву-гу упоминалось: если прикармливать повелителя гу целебным снадобьем, то выращенный гу приобретёт лекарственные свойства, причём эффективность возрастёт в разы. Однако повелитель гу не станет есть лекарство просто так, его нужно растворить в воде.
У Фэн никогда этого не пробовал, но сейчас выхода не было — приходилось лечить «мёртвую лошадь». К тому же он видел, что Семицветный Ядовитый Скорпион неравнодушен к крови, поэтому решил смешать лекарство с ней.
Действительно, стоило бросить смесь в сосуд, как Семицветный Ядовитый Скорпион в облаке пыли жадно набросился на кровяную кашицу, а его огромные клешни застучали — по вкусу пришлось.
У Фэн, присматривая за Хуан Луфэем, ждал, пока скорпион произведёт лекарственный гу.
Прошло немало времени.
Хуан Луфэй стал бледным как полотно и уже не мог говорить от слабости.
Наступила ночь. Наконец, Семицветный Ядовитый Скорпион выделил целебный гу. У Фэн капнул его в глаза товарищу, ожидая чуда.
В этот момент из леса донёсся быстрый топот. У Фэн поспешно перетащил Хуан Луфэя в сторону, спрятал в зарослях и стал наблюдать.
— Быстрее! Скорее уводите главу отсюда!
Три тёмные фигуры выбежали из леса, а следом за ними неслась гигантская змея, которую они видели вчера.
С приходом ночи красные, словно фонари, глаза Демона-Питона налились кровью. Он преследовал людей как обезумевший — похоже, жажда крови лишила его остатков разума. Он больше не был таким грациозным, как днём, и сносил деревья на своём пути.
У Фэн с тревогой взглянул на Хуан Луфэя: лекарство подействовало — лицо его порозовело, брови расслабились, хотя он всё ещё был без сознания.
В лесу один из бегущих споткнулся о корень.
— Спасите! Не бросайте меня! — в ужасе завопил он.
Двое оставшихся обернулись. Один заколебался, но второй схватил его и потащил дальше, к опушке.
Упавший с ужасом смотрел на зависшую над ним гигантскую голову питона. Ноги его подкашивались, он не мог встать и только пятился назад, беспрерывно умоляя о пощаде.
Демон-Питон раскрыл пасть, с которой капала липкая слюна — словно безмолвная угроза. Затем он опустил голову и длинным алым раздвоенным языком лизнул жертву.
Язык Демона-Питона действовал как парализующий яд: человек обмяк и застыл. Питон прижался к нему головой и начал впитывать жизненную энергию.
Мгновение — и облако белого тумана втянулось в пасть змеи. Кроваво-красные глаза питона стали ещё ярче, он поднял свою огромную сине-стальную голову, возвышаясь над лесом на добрый десяток чжанов. Застыв на несколько секунд, он снова нырнул в чащу, чтобы продолжить погоню за оставшимися двумя.
Тем временем те двое уже выбежали из леса. У Фэн присмотрелся — это были Дантай Уя и Сюн Мэн.
— Глава! Уходите, я задержу его! — Сюн Мэн, у которого не было оружия, в отчаянии вскарабкался на дерево и с треском сломал толстую ветку.
— Если уходить, то вместе! — Дантай Уя говорил громкие слова о верности, но даже не обернулся, продолжая бежать вперёд.
Видя это, У Фэн подумал: На пиру я принял тебя за настоящего героя, а под личиной могучего старца гниль одна. Если такие лицемеры становятся предводителями лесных разбойников, да ещё и нагло заявляют, что спасают людей от бедствий... Этот мир окончательно прогнил!
У Фэн достал всех своих бумажных кукол — всего шесть штук.
— Семь душ — налево, три духа — направо, немедля встать, исполнить приказ, в погоню!
— Старый негодяй! Я не дам тебе уйти!

Комментарии

Загрузка...