Следующие два дня Цзян Му практически не выходил из дома, изучая те несколько обрывков талисманов, которые подарил ему Даос Вэньхэ.
Ему необходимо было как можно быстрее повысить свою способность к самозащите.
Рассчитывать на быстрое усиление за счёт обычной практики было бесполезно, а духовные предметы строго контролировались властями, и раздобыть их просто так не получалось.
Поэтому талисманы стали самым удобным и эффективным путём.
К сожалению, бо́льшая часть воспоминаний прежнего владельца была утеряна, а талисманы, переданные Даосом Вэньхэ, выглядели слишком обрывчатыми и небрежными, напоминая каракули злых духов. Цзян Му едва не сломал себе голову, прежде чем смог довести до ума хотя бы два из них.
Один из них назывался Амулет Нефритового Блеска Таинь.
Письмена на талисмане были нарисованы обычной киноварью со смесью небольшого количества жемчужного порошка, а его основная структура напоминала водную рябь.
В самом центре красовались древние иероглифы, представлявшие собой слияние имён Му и Ань.
Если опустить такой амулет в воду во время купания, это оказывало благотворное влияние на кожу, а также помогало успокоить разум, снять напряжение и способствовало крепкому сну.
Жаль, что из-за нехватки некоторых материалов этот талисмана не вышел более высокого уровня — тогда он обладал бы ещё и свойствами сохранения аромата и омоложения кожи.
Для самого Цзян Му этот талисман особой пользы не представлял.
Он восстановил его лишь потому, что, судя по воспоминаниям, его старшая соратница обожала возиться с подобными косметическими талисманами.
Другим же был Амулет Золотого Сияния Защиты.
Переданный Даосом Вэньхэ талисман действительно обладал защитным эффектом, но ограничивался лишь оградой от нечисти и зловещей иньской энергии.
После того как Цзян Му усовершенствовал его, защитная сила многократно возросла.
При ношении и активации на поверхности тела возникала невидимая воздушная оболочка, способная выдержать три-четыре обычных удара мечом, клинком или выстрела из лука.
Пусть это и казалось немногословным, но такой амулет был куда полезнее любых мягких доспехов из золотой нити.
В конце концов, мягкие доспехи не защищали голову и конечности.
Вот только изготавливать этот талисман было довольно хлопотно: в качестве основы требовалась чуть более плотная обработанная бумага сюаньчжи, а для замешивания необходимо было добавлять золотой порошок, что делало себестоимость высокой.
Особенно это касалось золотого порошка.
Речь шла не просто о том, чтобы истолочь золото в пыль.
Требовался материал духовного свойства на основе золота, прошедший закалку, благодаря которой он содержал в себе крупицу истинного металла — золотой сути Гэн.
Дядя Ань, будучи старшим стражником, вёл себя праведно и никогда не брал взяток, так что семейное состояние нельзя было назвать богатым, и Цзян Му, разумеется, не мог просто так попросить у тётушки золота.
А значит, над вопросом заработка приходилось ломать голову самостоятельно.
Конечно, существовал и другой путь — короткий.
Отыскать богатую вдову и попросить её о содержании.
Но Цзян Му пока не горел желанием ступать на эту дорожку.
В конце концов, стоило только оказаться на содержании, как о какой-либо независимости личности можно было забыть.
В конце концов, пожалуй, и здоровье истощится, и сам пропадешь — кроме тренировки языка, ничего не останется, слишком уж убыточное дело.
Поэтому оставалось либо просить материалы у Даоса Вэньхэ, либо продавать талисманы состоятельным купцам.
Взвесив все за и против, Цзян Му в конце концов решил попытать счастья с купцами.
Он уже создал для себя определённый образ перед Даосом Вэньхэ, но чтобы этот образ сохранял должную дистанцию и одновременно позволял вести дела, нельзя было оставаться должником перед слишком большим количеством людей.
А продажа талисманов для ухода за кожей жёнам и дочерям богачей выглядела самым надёжным вариантом.
Но к кому обратиться?
Сейчас он был лишь скромным младшим стражником, и завоевать доверие за короткое время оказалось бы непросто.
Требовалось как можно скорее найти подходящего посредника.
Поразмыслив добрую часть дня, Цзян Му уже нашёл подходящую кандидатуру.
После полудня, в усадьбе семьи Янь.
Цзян Му вновь нанёс визит госпоже Янь.
Пережитое недавно потрясение от похищения Ян Ушуном, судя по всему, оставило глубокий след в душе этой женщины.
Её цвет лица выглядел намного хуже, чем при первой встрече, между бровей залегла усталость, а под глазами чётко проступали тёмные круги; кроме того, рядом неотступно находилась женщина-воительница в качестве личной охраны.
Младший офицер Му пожаловал сегодня не по поводу ли дела, требующего дополнительных расспросов?
Заметив приход Цзян Му, госпожа Янь решила, что он явился по служебной надобности.
Цзян Му принял поданную служанкой чашку чаю, поблагодарил и сразу перешёл к делу:
Вы заблуждаетесь, госпожа Янь. Я потревожил вас сегодня не ради расследования. У меня есть небольшое деловое предложение, которое мне хотелось бы обсудить с вами.
Небольшое деловое предложение?
Госпожа Янь растерялась.
Цзян Му достал из-за пазухи свёрток из ткани и развернул его: внутри лежали десять талисманов с нарисованными киноварью узорами.
Эта вещь называется Амулет Нефритового Блеска, — пояснил Цзян Му. — Если опустить его в воду, он мгновенно растворится. Омовение или умывание такой водой обладает чудесным свойством смягчать кожу, успокаивать разум и дарить крепкий сон. Я заметил, что у вас неважный вид, судя по всему, в последнее время вы плохо отдыхали, и этот талисман может оказаться вам полезен. Я бы хотел продать его вам...
Услышав это, в глазах госпожи Янь мелькнуло понимание, но особого интереса она не проявила.
Она подумала, что Цзян Му просто пытается подзаработать немного серебра на нужды семьи — ей уже доводилось встречать немало мелких чиновников, которые выискивали любую возможность подзаработать.
Из вежливости она не стала раскрывать его замысел и лишь вежливо улыбнулась:
Благодарю младшего офицера Му за заботу. Звучит забавно, скажите, сколько он стоит? Я просто куплю его.
Она пожертвовала Правлению стражи немало денег, так что пара монет её не разорила бы.
К тому же последние дни она внимательно следила за делом об исчезновении женщин, зная, что преступление раскрыто и что этот молодой стражник внёс большой вклад, пользуясь доверием главы Тан.
Завязать добрые отношения и потратить немного серебряных монет было вполне разумно.
Цзян Му понял, что она не приняла его слова всерьёз.
Но он не спешил и извлёк из-за пазухи тот самый единственный изготовленный Амулет Золотого Сияния Защиты.
Этот талисман зовется Амулетом Золотого Сияния Защиты. Если носить его при себе, в случае опасности он активируется сам, создавая защитную воздушную оболочку, способную отразить обычные удары клинков. В последнее время вы сильно напуганы, и эта вещь наверняка добавит вам душевного спокойствия.
Ха-ха! — едва Цзян Му умолк, как стоявшая за спиной госпожи Янь женщина-стражница не удержалась от презрительного смешка.
Цзян Му поднял голову:
Чему смеется эта госпожа?
Талисманы? Защитная воздушная оболочка? Отражение ударов клинка? — с усмешкой произнесла стражница. — Будь это духовный предмет, я бы еще поверила. Но талисманы... ха-ха, всего лишь уловка, чтобы одурачивать невежественных женщин и детей.
Госпожа Янь смутилась и тихо пояснила Цзян Му:
Младший офицер Му, не сердитесь. Это наставница Лю из Боевой Школы Божественного Величия, она обладает выдающимся мастерством и нанята мной недавно в качестве телохранительницы. У неё прямой нрав, она не желала зла.
После чего повернулась к наставнице Лю:
Наставница Лю, младший офицер Му — человек из уездной управы и мой знакомый, он наверняка не стал бы говорить попусту.
Женщина скрестила руки на груди и холодно усмехнулась:
Госпожа, я занимаюсь боевыми искусствами уже больше десятка лет, исходила вдоль и поперёк все края, но никогда не слышала о столь мощных талисманах. Даже Даосский Храм Чунтянь на такое не способен. Люди носят лица, но не сердца. И что с того, что он из управы? Мастеров обмана хватает повсюду. Заявлять о неуязвимости клинками — это же просто верх нелепости!
Цзян Му не рассердился, а напротив, улыбнулся:
Раз госпожа Лю не верит, это вполне естественно. Как насчёт того, чтобы провести испытание? Я лично надену этот амулет, а вы попытаетесь разрубить его мечом. Ложь это или правда — проверка сразу всё покажет.
Нельзя! — госпожа Янь испугалась и поспешно остановила его. — Оружие не имеет глаз, я просто куплю этот талисман, сколько серебра требуется?
Она действительно боялась несчастного случая.
Ходили слухи, что этот парень Му Цзян не отличается умом, неужто он до сих пор не до конца оправился?
Но Цзян Му стоял на своём:
Не беспокойтесь, госпожа, я знаю, что делаю.
Видя, что отговорить его не удается, госпожа Янь была вынуждена пойти на уступки:
Тогда нельзя испытывать на людях, это слишком опасно. Давайте положим талисман на стол и позволим наставнице Лю ударить по столу, проверим так?
Цзян Му покачал головой:
Этот талисман требует привязки к живому существу, на неодушевленных предметах он не сработает.
Стол не годится — свиньи или овцы ведь подойдут?
Подойдут.
Госпожа Янь вздохнула с облегчением и тут же велела слугам:
Живо, приведите барана!
Вскоре привели откормленного горного барана.
Цзян Му аккуратно свернул Амулет Золотого Сияния Защиты, отыскал тонкую веревку и привязал его к шее барана.
Наставница Лю, прошу вас.
Цзян Му отступил на пару шагов и сделал приглашающий жест рукой в сторону наставницы Лю.
Заметив, как упрямо Цзян Му гнёт свою линию, наставница Лю почувствовала раздражение. Со звонком она вытащила из ножен висевший на поясе меч и холодно бросила:
Сами напросились на позор!
С этими словами она взмахнула мечом, целясь в бок барана.
Госпожа Янь и служанка инстинктивно зажмурились, не смея смотреть.
Однако ожидавшейся кровавой сцены не последовало.
Когда лезвие ударило по телу барана, наставнице Лю показалось, будто она попала по какому-то упругому невидимому барьеру.
В тот же миг от клинка пошла волна отдачи.
Руку онемело настолько слабо, что меч чуть не вылетел из пальцев.
А горный баран лишь испуганно блеял, отпрыгнув в сторону, при этом с него не свалилось ни единой шерстинки.
Это... это...
Наставница Лю вытаращила глаза, глядя то на собственный меч, то на резвящегося барана, и полностью потеряла дар речи.

Комментарии

Загрузка...