— Старина, слыхал? Банкирский дом Децзи, который вот-вот откроется, собирается выпустить... выпустить как его там?
— Выпустить, выпустить банкноту достоинством в десять тысяч гуаней!
— Точно-точно, именно выпустить! Говорят, эту банкноту двадцать шестого июля спрячут где-то в Городе Бяньлян, и тот, кто её отыщет, сможет принести её в банкирский дом Децзи и обменять на целых десять тысяч гуаней звонкой монетой!
— Стоит ли вообще спрашивать, слыхал ли я об этом? В городе Кайфэн, пожалуй, даже глухие об этом знают. Моя благоверная еще с ранних пор наказала мне: в тот день никуда не выходить со своим лотком, караулить у входа в банкирский дом Децзи, а как узнаю примерное место, где спрятана банкнота, сразу же бросаться на поиски. Стоит только отыскать её — и наша семья в мгновение ока станет баснословно богатой!
— У меня то же самое, то же самое! Мы с женой тоже договорились: двадцать шестого июля лавку не открывать, затемно идти к Южным воротным воротам и ждать, авось посчастливится найти эту банкноту.
— Ну а я тогда и ковать железо не стану, с самого вечера отправлюсь к Южным воротным воротам ждать!
Простые жители города Кайфэн не просто горячо обсуждали десятитысячную банкноту — в тот самый день, когда слуги в доме Чжао Дэчжао расклеивали по всему городу объявления, по всему Кайфэну уже вовсю ходила рекламная речёвка банкирского дома. Начиная с убелённых сединами стариков и заканчивая малышами, только-только начавшими учебу в школе, все наперебой распевали её, стремясь разбогатеть у порога банкирского дома Децзи двадцать шестого дня...
Банкирский дом хорош, банкирский дом славен, банкноты его звенят как надо! Ведёшь торговлю — не нужно золота, не нужно серебра, ни медных монет, ни железа. Пара банкнот — и расчет произведен, торговать легко, барыши рекой! Есть лишняя деньга — неси в банкирский дом, получай проценты. Деньги срочно понадобятся — ступай в банкирский дом, проценты честные, выдают быстро, помогут провернуть великое дело!
Проведя Лян Чжоухана, Ван Чжифа и прочих приспешников в утренней прогулке по переулкам и улочкам и обнаружив, что практически весь Город Бяньлян только и говорит что об их банкирском доме, Чжао Дэчжао, помимо чувства глубокого удовлетворения, был вынужден задуматься о вопросах порядка в день открытия. Он обсудил это с Лян Чжоуханом:
— Братец Юаньбао, судя по всему, двадцать шестого июля у входа в наш банкирский дом будет не протолкнуться — яблоку упасть негде. Не следует ли нам заранее подумать о том, как поддерживать порядок? Иначе беды не миновать, легко может случиться ЧП.
— Ваше Высочество изволили выразить самую суть, — поддакнул Лян Чжоухан и тут же предложил: — Ради надежности Вашему Высотельству лучше всего отправиться во дворец и испросить высочайшего повеления, чтобы государь приказал вашему родному дяде, генералу Хэ, в тот самый день явиться со столичной стражей к месту и поддерживать порядок.
Чжао Дэчжао, конечно же, всецело доверял родному дяде и тут же согласно кивнул, однако на половине кивка внезапно о чём-то задумался и произмолвил:
— Пожалуй, так поступать не совсем годится, верно? Наш банкирский дом пока что числится в разряде частных предприятий, и в день открытия нам следует обращаться за поддержанием порядка прежде всего в Кайфэнскую управу.
— Ваше Высочество, неужто вы осмелитесь доверить людям из Кайфэнской управы охранять наш порядок? — с горькой усмешкой спроил Лян Чжоухан. — При вашей-то образованности не может быть, чтобы вы не слыхали поговорку о том, что значит идти с тигром сговариваться о шкуре?
Чжао Дэчжао не спешил с ответом; лукаво сверкнув треугольными глазами, он с минуту помедлил и лишь затем произнёс:
— Братец Юаньбао, сделай милость, сходи вместо меня в Управление цензората, пусть Сун Ци лично переговорит с моим вторым дядюшкой и попросит его двадцать шестого числа вывести на улицы как можно больше городских стражников из Кайфэнской управы нам в помощь, дабы навести порядок на месте.
— Ваше Высочество, вы шутите? — Лян Чжоухан чуть не усомнился в собственном слухе и изумленно воскликнул: — Отправить Сун Шубао вести переговоры со вторым ваном? Разве Ваше Высочество не ведает о той вражде, что лежит между ними? Посылать Сун Шубао — разве это не подливать масло в огонь и не получить обратный результат?
— Разве ж я не знаю?
Когда Чжао Дэчжао задал этот встречный вопрос, улыбка на его лице стала еще более плутовской. Лян Чжоухан от увиденного изумился еще сильнее, но, вспомнив, какие холодные и враждебные отношения установились между Чжао Дэчжао и Чжао Гуанъи, вдруг внезапно постиг замысел собеседника. Не удержавшись, он расхохотался и сказал:
— Ваше Высочество, поесть, попить да подставить второго дядю — у вас это уже вошло в привычку. Нижний чин всё понял, нижний чин отправляется в Управление цензората.
Чжао Дэчжао улыбнулся и отдал распоряжение Ван Чжифа:
— Чжифа, мы с тобой отправляемся во дворец навестить Августейшего отца.
............
По личной воле Чжао Дэчжао некоторое время спустя ныне действующий цензор по надзору Сун Ци, некогда занимавший пост судьи в Кайфэнской управе, вновь — спустя несколько лет — ступил на порог заднего зала Кайфэнской управы. Там он встретился со своими бывшими коллегами Чэнь Цунсинем, Доу Чэном и Яо Шу, однако сам Чжао Гуанъи, нанести визит которому и прибыл Сун Ци, на глаза не показался.
Поскольку они уже давно превратились в заклятых врагов, Чэнь Цунсинь, разумеется, не собирался встречать Сун Ци с приветливым лицом и сразу же заговорил напрямик:
— Второй ван занят важными государственными делами и времени на встречу с вами не имеет. Если у господина цензора есть какое-то дело, излагайте его прямо мне.
— Что ж, охотно, — голос Сун Ци оставался столь же ледяным. — Дело вот в чем: банкирский дом Его Высочества открывается двадцать шестого июля. В назначенный день там непременно соберется множество простых людей, желающих посмотреть на зрелище. Во избежание всяких неожиданностей мы просим второго вана вывести в тот день как можно больше стражников из Кайфэнской управы, чтобы они помогли навести порядок на месте и не допустили, чтобы всеобщая радость обернулась трагедией и беспорядками.
Высказавшись прямо и без обиняков, Сун Ци для вида сложил руки в приветствии и, развернувшись, бросил через плечо:
— Сказано всё, что нужно, я откланиваюсь.
Стоило фигуре Сун Ци скрыться из виду, как Доу Чэн, Яо Шу и прочие тут же взорвались от гнева, наперебой бранясь:
— Наглец! Типичный зарвшийся мелкий человек! Возомнил, что обрел нового сильного покровителя, и теперь смеет так разговаривать с нами, чиновниками Кайфэнской управы?
В этот самый момент из соседней комнаты вышел Чжао Гуанъи. Хмуро обдумав услышанное, он задал вопрос:
— Как вы полагаете, что нам следует предпринять в данной ситуации?
— Валовая милость, да не обращайте на него внимания! — тут же гневно выпалил Яо Шу. — Они просят нас о помощи и при этом смеют держаться с таким высокомерием! Если мы и впрямь поступим так, разве это не будет означать, что мы склонили головы и признали поражение?
— Ваша Светлость, ваш покорный слуга тоже считает, что не стоит оказывать Его Высочеству такую честь, — мрачно проговорил Чэнь Цунсинь. — Наш великий ван преисполнен безумных фантазий — вздумал выпустить банкноту в десять тысяч гуаней, чтобы заманивать клиентов. В день открытия у входа в его банкирский дом непременно яблоку негде будет упасть. Малейшая случайность — и человеческих жертв не миновать. Коли такое случится, Его Высочеству придется туго перед лицом государя и простого народа.
— А давайте повернем дело в свою пользу! — предложил Доу Чэн еще более изощренный план, подстрекая остальных: — Нанять нескольких уличных хулиганов, чтобы в тот самый день они намеренно устроили беспорядки у входа в банкирский дом Его Высочества, да так, чтобы наш великий ван опозорился на весь белый свет!
К немалому удивлению приближенных, услышав это, Чжао Гуанъи не только не захлопал в ладоши от восторга, но напротив — помрачнел еще сильнее и холодно произнес:
— Если мы поступим подобным образом, то непременно угодим в очередную ловушку этого паршивца.
— Ловушку? Что вы имеете в виду?
Приближенные крайне изумились, а Чжао Гуанъи со зловещей усмешкой пояснил:
— Разве вы не находите странным всё это дело? Если этот сопляк и впрямь хотел попросить нас о помощи, ему следовало явиться лично. Даже если у него не хватало времени, он должен был прислать кого-то, с кем у нас нет открытой вражды. Почему этот негодяй, с одной стороны, просит нас о помощи, а с другой — нарочно посылает передать это человека, который нас терпеть не может?
Будучи главным стратегом Чжао Гуанъи, Чэнь Цунсинь лишь слегка закатил глаза, как тут же понял, в чем дело, и поспешно произнес:
— Неужто вы хотите сказать, что у Вашего Высочества в мыслях не было искренне просить нас о содействии, а отправка Сун Ци преследовала лишь одну цель — нарочно разозлить нас?
— С какой стати нашему вану намеренно нас злить? — Доу Чэн по-прежнему оставался в полном недоумении.
— Разумеется, для того, чтобы выкопать нам яму и загнать в ловушку, — немедленно ответил Чэнь Цунсинь. — Банкирский дом Его Высочества поднял такой шумиха, а учитывая нрав государя, в назначенный день он, скорее всего, лично пожалует туда взглянуть на диковинку. Если мы попадемся на удочку и вместо того, чтобы помогать поддерживать порядок, специально подошлем хулиганов устраивать беспорядки, государь страшно разгневается и сочтет, что Ваша Светлость узок душой и не ведает, что значит думать общихсударственными интересами!
Доу Чэн, Яо Шу и остальные дружно втянули воздух от неожиданности и заговорили наперебой:
— Верно, всё так и есть! Банкирский дом Его Высочества открывается в Кайфэне, и если в день открытия там вспыхнут какие-то беспорядки, отвечать головой за всё в первую очередь придется нам, Кайфэнской управе. Великий ван максимум потеряет немного лица, зато загребет все лавры!
Чжао Гуанъи наконец расхохотался и с горькой иронией произнес:
— Предки накопили изрядную добродетель — надо же было нашему роду Чжао произвести на свет столь безжалостного молодца, который день и ночь только и думает, как бы подстроить мне пакость! Право, не ведаю, скольких тяжких грехов я натворил в прошлой жизни, раз мне достался такой племянничек!
Чэнь Цунсинь, Доу Чэн и прочие принялись сочувственно вздыхать, выражая солидарность с незавидной участью Чжао Гуанъи, которому выпало иметь столь превосходного племянника, после чего Доу Чэн робко осведомился:
— Ваша Светлость, как же нам поступить?
— В тот день старший брат с девяти из десяти шансов отправится на место с тайным визитом, — бесстрастно произнес Чжао Гуанъи. — Попытка ввести в обращение банкноты — и впрямь благое дело, приносящее пользу государству и народу, и брат, вне сомнения, не пожелает никаких сбоев. Раз так, нам надлежит в первую очередь подумать о том, как сделать так, чтобы государь остался доволен.
Сказав это, Чжао Гуанъи бросил небрежное распоряжение:
— В тот день пусть Гао Цюн и Чжан Пин выдвинутся во главе всех свободных стражников к Южной улице и займутся поддержанием порядка. Сделайте так, чтобы государь воочию убедился, скольких трудов стоило мне обеспечить гладкое открытие детища его собственного сына.
И предсказание Чжао Гуанъи полностью оправдалось: тем же вечером он получил агентурные сведения из дворца о том, что днем Чжао Дэчжао ходил на аудиенцию к Чжао Куанъинь и испросил позволения у государя на то, чтобы Хэ Хуайпу во главе своих людей тайным образом расположился в храме Четырех Святых у ворот Баокан, дабы в любой момент броситься к дверям банкирского дома и навести порядок.
Удостоверившись в этой новости, Чжао Гуанъи вновь горько усмехнулся, в душе прекрасно понимая: истинная цель выходки Чжао Дэчжао заключалась в том, чтобы заранее предупредить Чжао Куанъинь о том, что он, Гуанъи, якобы может пренебречь общими интересами и нарочно устроить кавардак.
..................
Таким образом, прекрасно понимая, что непутевый племянник снова роет под него яму, Чжао Гуанъи вновь решительно предпочел стерпеть унижение. Ещё до рассвета двадцать шестого июля, когда еще не истекло время ночного дозора, двое его лучших военачальников — Гао Цюн и Чжан Пин — во главе сотен стражников Кайфэнской управы уже прибыли на Южную улицу, где расставили посты для поддержания порядка, не пожалев ради этого даже военных заграждений вроде «рогаток» и «чеснока».
События доказали абсолютную правоту этого шага Чжао Гуанъи: едва забрезжил рассвет, как многие десятки тысяч кайфэнских обывателей окружили банкирский дом Децзи так плотно, что не осталось и щелочки. В переулках и на улицах толпилось море народа, давка стояла невероятная. Если бы не огромное число стражников из Кайфэнской управы, железной рукой пресекавших любые попытки злоумышленников учинить беспорядки, на месте непременно началась бы страшная кутерьма еще до открытия заведения.
Реакция Чжао Куанъиня также совпала с расчетами Чжао Гуанъи: в этот день на утреннем докладе государь закономерно нашел предлог отменить все дела, а Чжао Гуанъи, снедаемый любопытством, облачился в простое платье и прибыл на место, желая собственными глазами узреть, какие еще фокусы выкинет его непутевый племянник.
Однако Чжао Гуанъи явно недооценил масштабы столпотворения. Едва приблизившись к мосту Чжоуцяо и даже не успев ступить на него, чтобы перебраться через реку Бяньшуй, он уперся в плотную стену бушующей толпы. Не имея другого выхода, Чжао Гуанъи с отрядом отступил к храму Дасяньгосы, где нашел относительно свободное пятачок, чтобы перевести дух. Оттуда он принялся всматриваться вдаль в сторону юга и слушать пояснения Чэнь Цунсиня о детище Чжао Дэчжао.
— ...Официальным владельцем этого банкирского дома числится старший брат Лян Чжоухана — Лян Чжоуюй, а в помощники из Управления парчи и шелка и Транзитного ведомства пригласили двух опытных приказчиков. Первая партия банкнот, помимо той самой десятитысячной купюры, включает в себя два номинала: в один гуань и в полгуаня. Бумага для купюр изготовлена из коры тутового дерева, свободная продажа которой в народе запрещена. Печатные доски изготовлены мастерами микрорезьбы: помимо сложнейших узоров, на них вырезано эссе «Саньтин цзи сю», что существенно усложняет подделку...
Лян Чжоухан как раз подробно разъяснял то, что удалось выведать его людям, как вдруг с южной стороны донесся мощный гул, и в толпе кто-то во весь голос завопил:
— Место, где спрятана десятитысячная банкнота, объявлено! К востоку от Южных ворот, к югу от переулка Луши, на востоке до ворот Лицзин, на юге до ворот Баокан — в каком-то глухом углу среди этих мест! Бегите все искать!
Гул голосов взметнулся до небес, и по мере того, как новость передавалась из уст в уста, бесчисленные зеваки бросились сломя голову в район поиска. Перед храмом Дасяньгосы, до этого забитым людьми до отказа, толпа наконец иссякла — подавляющее большинство устремилось в сторону переулка Луши, намереваясь перерыть землю носом ради поисков легендарной десятитысячной купюры.
Лишь тогда Чжао Гуанъи, до этого задыхавшийся от давки, смог облегченно выдохнуть. Окинув взглядом окрестности, он с изумлением обнаружил неподалеку своего венценосного брата Чжао Куанъиня вместе с супругой императрицей Сун, рядом с которыми стоял второй племянник Чжао Дэфан.
Заранее предполагая, что Чжао Куанъинь лично посетит место действия, Чжао Гуанъи не слишком удивился этому и, быстро подойдя, отвесил поклон брату и невестке. Чжао Куанъинь, заметив брата, тоже не выказал особого удивления и лишь с улыбкой спросил:
— И ты пришел посмотреть на зрелище?
— Раз уж Дэчжао затеял столь грандиозное дело, вашему младшему брату, разумеется, надлежало взглянуть, — с горькой усмешкой ответил Чжао Гуанъи и, помолчав, неожиданно искренне добавил: — Должен признать, Ваше Величество, я снимаю шляпу перед старшим сыном вашего императорского величества: надо же было додуматься до такого способа привлечь людей! Кажется, какое бы дело по поручению двора он ни открыл, процветание ему обеспечено при любых раскладах.
— Я и сам надеюсь, что его предприятие преуспеет, а выпускаемые им бумажные деньги завоюют доверие простого народа, — многозначительно произнес Чжао Куанъинь. — Гуанъи, неужто ты не видишь, сколь мощным инструментом пополнения казны для государства могут стать предложенные Дэчжао банкноты? Стоит лишь народу привыкнуть к расчетам бумагой, как императорский двор сможет напрямую печатать её вместо медных и золотых монет, и в критический момент это сыграет роль огромной силы при минимальных затратах.
— Ваше Величество изволили выразить самую суть. Ваш младший брат тоже полагает, что если предложенные Дэчжао банкноты увенчаются успехом, это принесет колоссальную пользу государству и народу, — отвечая вслух, Чжао Гуанъи в мыслях презрительно фыркнул: — И я действительно очень надеюсь на его успех! Как только бумажные деньги заслужат доверие в народе, мне при восшествии на престол не придется беспокоиться о нехватке средств.
В этот момент подал голос Чжао Дэфан, жалобно умоляя:
— Августейший отец, позволь и мне отыскать ту десятитысячную купюру! Если мне посчастливится её найти, я тотчас же последую примеру старшего брата и пожертвую эти десять тысяч гуаней в фонд Фэнчжунцку на военные расходы для похода против киданей.
— Государь, Дэфан редко выбирается из дворца, позвольте мне сводить его разделить всеобщее веселье, — присоединилась к просьбе императрица Сун, которая была даже моложе Чжао Дэчжао.
— Полно, это ведь тебе самой хочется порезвиться, не так ли? — с улыбкой промолвил Чжао Куанъинь, насквозь видя тайные помыслы любимой жены, и махнул рукой: — Ступайте, только берегите себя.
Обрадованные императрица Сун и Чжао Дэфан под защитой стражников бросились к мосту Чжоуцяо, переправились через реку Бяньхэ и присоединились к игре в поиски клада. Тем временем братья Чжао Куанъинь и Чжао Гуанъи поднялись на самую вершину моста Чжоуцяо, откуда свысока окинули взглядом весь банкирский дом Децзи.
Один за всех — и дело спорится: хотя объявленная банкирским домом зона поиска банкноты простиралась очень широко, уже спустя добрый час близ квартала Чуньмин раздался оглушительный вопль ликования. Оказалось, некий счастливчик обнаружил застрявшую в щели стены банкноту в конверте на десять тысяч гуаней. Вне себя от радости, этот везунчик под завистливыми и полными сожаления взглядами окружающих в сопровождении толпы бросился к банкирскому дому Децзи для обмена на наличные.
Увы, хотя счастливчик немедленно воочию лицезрел десять тысяч гуаней звонкой монетой, унести с собой такую гору денег он физически не мог. В конце концов ему пришлось прислушаться к совету подставного лица Чжао Дэчжао — брата Лян Чжоухана по имени Лян Чжоуюй: часть монет он положил на счет в банкирский дом Децзи, а остальное забрал мелкими купюрами. Так банкирский дом Децзи совершил свою самую первую сделку собственными деньгами — если быть точным, то деньгами Чжао Гуанъи.
Наблюдая за происходящим издалека, Чжао Куанъинь, твердо решивший поддержать сына в выпуске бумажных денег, был более чем доволен. Однако в этот самый момент на мост Чжоуцяо вихрем взлетел облаченный в латы стражник и, подбегнув прямо к Чжао Куанъиню, доложил:
— Докладываю Вашему Величеству: только что доставлена срочная депеша в шестьсот ли из Ляочжоу!
Стремительная депеша на шестьсот ли являлась самой экстренной формой связи в эпоху Сун, а весть пришла из Ляочжоу, непосредственно граничащего с землями киданей из Государства Ляо и Северной Хань. Чжао Куанъинь не смел выказывать ни малейшего промедления — едва пробежав глазами экстренное донесение со приклеенными птичьими перьями, он решительно развернулся и бросил:
— Уходим, немедленно возвращаемся во дворец! Передайте императрице и Дэфану, что у меня срочные государственные дела, пусть, наигравшись, возвращаются сами.
Служившие в сопровождении евнухи и стражники поспешно взяли под козырек, после чего Чжао Куанъинь бросил напоследок еще одно поручение:
— Передайте и Чжао Дэчжао царское повеление: немедленно явиться во дворец для участия в обсуждении важнейших государственных дел.
Приближенные вновь пообещали всё исполнить, у Чжао Гуанъи же на сердце снова легла тяжесть, и он подумал про себя:
— Раз его персонально привлекают к обсуждению государственных дел, похоже, угроза от этого паршивца для меня становится всё более реальной.

Комментарии

Загрузка...