Город Ушуан.
— Молодой господин города, Сюн Ба из Клана Тянься прислал письмо. Он приглашает нас через три дня принять участие в союзе, — подчиненный из Города Ушуан опустился на колени и, протянув свиток, доложил об этом.
— Подай сюда! — сидя на троне главы города, Мо Бай взмахнул рукой.
Проведя несколько дней в Первой Башне Поднебесной, Мо Бай поспешил в Город Ушуан, принял облик себя в молодости и вновь вошел в свою вторую ипостась. Однако Мо Бай не ожидал, что едва успеет прибыть, как тут же столкнется с вопросом о союзе с Кланом Тянься.
— Слушаюсь, Молодой господин города!
Слуга подошел, принял письмо и передал его Мо Баю.
— Лично в руки Молодому господину города Ушуан. Я, старик Сюн Ба, сим приглашаю вас через три дня на церемонию заключения союза в Клан Тянься. Надеюсь, вы прибудете вовремя. Когда Клан Тянься и Город Ушуан объединятся, весь мир боевых искусств окажется у нас в ладонях, и мы возьмем его, не напрягаясь. В связи с этим... — Мо Бай пробежал глазами текст и задумался: кто бы мог подумать, что ему самому придется заменить в оригинальной истории подставного Дугу Ифана и отправиться на это собрание.
— Старший брат, этот старый негодяй Сюн Ба приглашает нас заключить союз, но я считаю, что его намерения нечисты. Кто знает, не задумал ли он какую-то подлость во время встречи? Нам необходимо быть начеку! — Дугу Мин, находившийся в главном зале, услышав о предстоящем событии, выразил свое беспокойство.
Мо Бай ничуть не удивился опасениям Дугу Мина. Из-за его вмешательства Дугу Мин не вырос таким избалованным, как в оригинальной истории, поэтому его заносчивость и гордыня заметно поубавились.
Что касается того, как Мо Бай стал Молодым господином города, то всё началось двадцать лет назад.
Двадцать лет назад Мо Бай, взяв имя Шэнсюй Чжэньжэнь, уладил конфликт между Владыкой Меча и Умином. Он предложил им обоим взять по ученику и договориться о поединке через двадцать лет, чтобы выяснить, чье мастерство владения мечом выше. Поскольку ни Владыка Меча, ни Умин не желали уступать друг другу, они согласились на предложение Мо Бая.
Тогда Мо Бай с помощью техники изменения костей принял облик ребенка и успешно стал учеником Владыки Меча. Поскольку Владыка Меча взял Мо Бая в ученики, он не стал уходить в затворничество, как в оригинальной истории, а остался в Городе Ушуан, прилежно обучая своего воспитанника. И поскольку Владыка Меча не уединялся для тренировок, Дугу Ифан не стал искать двойника, чтобы скрывать свое отсутствие, а просто доверил город Владыке Меча.
Однако Владыка Меча был настолько одержим искусством фехтования, что у него совершенно не оставалось времени на управление городом. К тому же, заметив, что Мо Бай не по годам рассудителен, он назначил его Молодым господином города, возложив на него все текущие дела.
Поначалу все в Городе Ушуан решили, что Владыка Меча лишился рассудка, раз передал руководство таким огромным городом ребенку — это казалось величайшей нелепостью. Но из-за огромного авторитета Владыки Меча никто не осмелился выступить против открыто. Люди лишь надеялись, что через несколько месяцев Владыка Меча поймет, что Мо Бай не создан для управления, и возьмет бразды правления обратно в свои руки.
К удивлению жителей, Мо Бай, несмотря на юный возраст, навел в городе идеальный порядок, а в наказаниях и поощрениях был справедлив и беспристрастен. Город Ушуан стал даже более спокойным и безопасным, чем прежде, а мелкое воровство почти сошло на нет. Со временем люди смирились с положением Мо Бая.
Единственное, что казалось странным окружающим — это привычка Мо Бая время от времени уходить в затворничество, во время которого никого не разрешалось беспокоить. Разумеется, он делал это исключительно ради собственного удобства, чтобы иметь возможность заниматься делами Клана Тянься, обучать Дуань Лана и решать вопросы Первой Башни Поднебесной.
Что касается Дугу Мина, то, с ранних лет лишившись отца и подставного Дугу Ифана, он потерял почву для высокомерия. К тому же, видя выдающиеся способности Мо Бая, он даже начал испытывать к старшему брату определенное уважение.
Мо Бай понимал, что Сюн Ба едва ли решится на открытую агрессию во время церемонии, но спорить с Дугу Мином не стал — это шло вразрез с искусством управления людьми. Если человек искренне выражает обеспокоенность, а ты его резко обрываешь, это неизбежно оставит неприятный осадок, даже если он относится к тебе с почтением.
— Слова младшего брата Мина не лишены смысла. Осторожность никогда не бывает лишней. Давай поступим так: отправимся в путь с отрядом воинов. Это позволит нам не только сохранить лицо, но и обеспечить собственную безопасность, — после недолгого раздумья ответил Мо Бай.
Дугу Мин пришел в полный восторг оттого, что его мнение было принято, и, воодушевленно воскликнул:
— Старший брат прав! Я немедленно приступлю к подготовке.
— Хорошо, возлагаю это на тебя, — Мо Бай кивнул, одобряя решение Дугу Мина.
Когда Дугу Мин удалился, из тени зала вышел мужчина средних лет, который до этого хранил молчание.
— Молодой господин города, позволено ли мне сопровождать вас в эту поездку в Клан Тянься?
— Хм... Да, ты отправишься вместе со мной, — Мо Бай взглянул на него. Это был Дугу Чжань, который в оригинальной истории играл роль подставного Дугу Ифана. Поразмыслив, он решил взять его с собой.
В конце концов, сейчас он выступал лишь как мастер уровня Средней стадии Великого Мастера. Если Сюн Ба действительно задумает что-то, чего не было в оригинале, то одной лишь его нынешней силы могло не хватить, чтобы легко выбраться из ловушки. Будучи Молодым господином города, он не мог использовать многие свои техники, что сковывало его действия. Если его окружат, придется раскрыть свою истинную мощь, чего ему очень не хотелось.
Дугу Чжань был невероятно предан — даже когда Дугу Ифан пропал, он долгие годы относился к Дугу Мину как к родному сыну. К тому же, под руководством Мо Бая его мастерство достигло Средней стадии Великого Мастера, что было сильнее, чем в оригинале. Вдвоем они легко могли противостоять любому натиску Сюн Ба.
— И еще одно. Распорядись так: если в ближайшее время меня будет искать человек по имени Дуань Лан, приведи его ко мне. Если я еще не вернусь из Клана Тянься, предоставь ему лучшие покои и окружи должным вниманием, — добавил Мо Бай.
Дугу Чжань был озадачен: не тот ли это слуга, которого разыскивает Клан Тянься? Зачем Молодому господину города понадобился он? Неужели он хочет переманить его на свою сторону? Несмотря на вопросы, верный подчиненный почтительно склонил голову:
— Слушаюсь, Молодой господин города!

Комментарии

Загрузка...