Тяжёлая деревянная плита поддавалась с трудом — сдвинуть её было непросто. Лу Чуань достал из рюкзака канцелярский нож, осторожно вставил лезвие в щель и, медленно надавливая, наконец приподнял крышку.
За проёмом, ведущим в темницу, зияла беспросветная чернота. К доске была привязана верёвка, другая же тянулась к фиксирующему болту сбоку. Кроме того, на внутренних стенках шахты кто-то выдолбил небольшие углубления, чтобы можно было спуститься. Одна верёвка предназначалась для страховки, а вторая — чтобы, оказавшись внизу, можно было дотянуться и закрыть крышку.
Из глубины пахнуло резким, тошнотворным зловонием, от которого едва не закружилась голова. Лу Чуань уже собирался схватиться за верёвку и начать спуск, но вдруг передумал. Он вылез обратно и выпустил Сяо Гуагуа.
— Сяо Гуагуа, оставайся наверху. Когда я спущусь, закрой крышку, засыпь её песком и жди меня здесь, у ямы.
Он рассчитывал, что на захоронение тел уйдёт около часа, но этого могло не хватить на то, чтобы разделаться с сыном старосты. К тому же, если староста обнаружит, что могила вскрыта, он наверняка встревожится и захочет проверить темницу. Единственный выход — восстановить всё снаружи, как только он окажется внутри. Конечно, это смертельно опасно: если Лу Чуань потерпит поражение, выбраться из-под толстого слоя песка будет невозможно. Но если оставить всё как есть, староста вернётся, и тогда придётся сражаться сразу с двумя врагами.
Сяо Гуагуа нервно сжала руку Лу Чуаня. В её глазах плескалась тревога, она отчаянно мотала головой.
— Столько девушек и женщин пострадало, их семьи наверняка сходят с ума от беспокойства. Если я не рискну, никто не добьётся для них справедливости.
Лу Чуань коснулся лица Сяо Гуагуа, пытаясь успокоить её. На всякий случай он достал смартфон, открыл почту и составил сообщение с информацией о полиции и происходящем. В получатели он добавил Го Синьхуа, Го Юйтин и Чжао Сюэбина, установив таймер отправки на шесть утра.
Он протянул телефон Сяо Гуагуа.
— Если к пяти утра я не вернусь, иди с этим телефоном туда, где ловит связь. Как только доберёшься до сети, всё отправится само. А что до тебя... когда желание исполнится, ищи способ переродиться.
Сяо Гуагуа, прижимая к себе смартфон, надула губы. Крупные, как горошины, слёзы катились по её бледным щекам. Она раскрыла объятия и крепко обняла Лу Чуаня, не желая отпускать. Он обнял её в ответ, затем надел рюкзак, заткнул канцелярский нож за пояс, взял телефон в зубы и, схватившись за верёвку, начал медленно спускаться.
«Больше сил — больше ответственности. Ты всегда говорил мне это в детстве, отец». Перед глазами встал величественный образ отца и вспомнились его наставления.
Лу Чуань спустился на дно — глубина составляла около пяти метров. Он оглянулся и увидел, как Сяо Гуагуа смотрит на него сверху. Он улыбнулся и махнул ей рукой. Увидев, как она в слезах прощается с ним, Лу Чуань дёрнул за вторую верёвку. Крышка с грохотом встала на место, погрузив подземелье в абсолютную тьму.
Он быстро достал из рюкзака фонарик, включил его и одновременно запустил Телефон Злого Духа, чтобы проверить заряд.
— Тридцать девять процентов. Должно хватить.
Лу Чуань активировал камеру на Телефоне Злого Духа и с облегчением выдохнул. Зажав фонарик в зубах, он двинулся вперёд, сжимая в одной руке нож, а в другой — телефон. Канцелярский нож вряд ли был эффективен против мёртвого сына старосты, но холодная сталь придавала хоть какой-то уверенности.
Приготовившись, Лу Чуань начал озираться, водя фонариком по сторонам и одновременно следя за экраном телефона. Стены были сухими — всё в точности так, как показывало Искусство речи мертвецов. Помещение было небольшим, круглым, около пяти метров в диаметре.
Убедившись, что здесь никого нет, он заметил в стене узкий лаз в полчеловека ростом. Наклонившись, Лу Чуань прополз внутрь. Там было душно, а длина прохода составляла около восьми метров. Добравшись до конца, он не спешил вылезать, а сначала просунул Телефон Злого Духа, чтобы осмотреться.
На экране ничего подозрительного не было. Только тогда Лу Чуань выбрался наружу, быстро встал и, сжимая нож и телефон, начал осматривать пространство. Это была большая, неправильной овальной формы камера, метров десять в длину и пять в ширину. Лу Чуань стоял у края.
Когда луч фонарика упал на другой конец овала, он увидел три фигуры. Женщины, растрёпанные, совершенно нагие, с тяжёлыми железными ошейниками на шеях, от которых шли цепи толщиной с запястье. Вероятно, ослеплённые ярким светом, они в испуге подняли руки, закрывая лица, но больше не проявили никаких признаков жизни. Проведя здесь так много времени, они утратили инстинкты и напоминали лишь оцепенелых кукол.
«Хорошо, что я не бросился спасать их без подготовки. Выведи я их сразу на свет, они бы ослепли».
Лу Чуань подошёл ближе. От женщин исходил тошнотворный запах, неподалёку стояло ведро с нечистотами, но, судя по всему, они уже давно перестали следить за гигиеной. Рядом валялись три грязные миски. Увидев Лу Чуаня, все три женщины повалились на землю и раздвинули ноги — видимо, это был единственный жест, который они усвоили за время плена.
Сердце Лу Чуаня дрогнуло. Он мягко сказал:
— Не бойтесь, я пришёл вас спасти.
Никакой реакции. Они словно не слышали его, продолжая лежать в той же позе. Тяжело вздохнув, Лу Чуань огляделся и в глубине овала заметил ещё один лаз.
— Там есть ещё помещения!
Поняв это, он бросился к отверстию и залез внутрь. Гнев кипел в нём. Он был уже на середине пятиметрового коридора, когда чья-то ледяная рука внезапно вцепилась ему в щиколотку. Холод был пробирающим до костей. Лу Чуань мгновенно узнал это ощущение — такое же, как от Сяо Гуагуа. Это был одноглазый сын старосты!
В следующую секунду в лодыжку вонзились когти, причинив нестерпимую боль. В узком лазе было невозможно ни встать, ни даже сесть. Его лодыжку словно пытались перекусить. Лу Чуань резко перевернулся на спину, напряг пресс и, упираясь в стены, направил камеру телефона в узкий проём, быстро нажав кнопку съёмки.
— А-а-а! — раздался вопль.
Хватка на лодыжке ослабла. Лу Чуань, не раздумывая, что есть силы лягнул ногой и, отталкиваясь спиной, пополз назад, пока не вывалился в более просторное помещение.
Не давая себе передышки и не проверяя рану, он направил телефон на лаз, вперившись в экран. Пот лил с него градом. Прошла целая минута — тишина. Он сел, не сводя глаз с экрана, и осмотрел ногу. В свете фонарика было видно жуткое месиво: глубокие рваные раны, доходящие до кости.
Он оторвал рукав от рубашки и кое-как перевязал ногу. Превозмогая боль, Лу Чуань встал и, пятясь, начал отступать, не убирая телефон от входа в лаз. Пространство здесь было ещё больше и причудливее. Сделав около тридцати шагов, он наступил на что-то мягкое, раздался женский крик и звон цепей.
Лу Чуань обернулся и увидел ещё трёх женщин, сбившихся в кучу и трясущихся от ужаса. На них были такие же ошейники. Эти выглядели ещё хуже — всё их тело покрывали синяки и кровоподтёки от побоев.
— Не бойтесь, я не причиню вам вреда.
Женщины продолжали дрожать, теснее прижимаясь друг к другу. Вдруг из лаза, ведущего сюда, послышался шорох. Лу Чуань резко обернулся, направив луч фонарика и камеру телефона на проём. На экране мелькнула тень, метнувшаяся влево.
— Чёрт, он прорвался сюда.
Ситуация стала критической. Лу Чуань начал лихорадочно сканировать пространство фонариком и телефоном. Вдруг, когда луч света прошёл по левой стороне, на экране появилось обезображенное, пугающее лицо — прямо перед ним.
В то же мгновение Лу Чуань нажал кнопку съёмки, но тут же почувствовал резкий удар в лицо. Его отшвырнуло в сторону, фонарик выпал из рук и покатился по полу, остановившись метрах в пяти.
Он тяжело рухнул на землю, а в ушах зазвенел жуткий вопль. Похоже, Телефон Злого Духа успел запечатлеть момент нападения, и тварь тоже получила ранение! Лу Чуань попытался подняться, чтобы добраться до фонарика, но в этот момент холодный порыв ветра пронёсся мимо — фонарик подлетел в воздух, с силой врезался в стену и разлетелся на куски. Подземелье погрузилось в кромешную тьму.
— Всё, света нет!
Ориентируясь по памяти, Лу Чуань попятился к тому месту, где прятались женщины. Его пальцы судорожно тыкали в экран телефона, пытаясь удержать режим съёмки. Позади раздались полные ужаса крики женщин. Лу Чуань прижался спиной к холодной стене и замер, не отрывая взгляда от экрана телефона. Он выхватил зажигалку и чиркнул ею.
Тусклый огонёк на мгновение осветил пространство на три метра вокруг. На экране телефона прямо перед его лицом возникло искажённое, покрытое шрамами, синюшно-чёрное лицо с бельмом вместо глаза. Две такие же мертвенно-бледные руки потянулись к нему.
Холодные пальцы сомкнулись на горле. Лу Чуань почувствовал, как воздух исчезает, и дышать стало невыносимо трудно.

Комментарии

Загрузка...