С экрана телевизора ведущая зачитывала новости.
Дело о поджоге в Цзиньчэнской женской школе двадцать лет назад наконец раскрыто, сегодня полиция задержала подозреваемого. Далее смотрите подробный репортаж с места событий.
Кадр сменился, и на телевизионном экране мгновенно появилась съемочная площадка.
Женщина-репортер держала в руке микрофон.
Сообщается, что в ходе поимки подозреваемого по этому делу Управление общественной безопасности района Цзиньню проделало огромную работу и в конце концов установило личность преступника. А сейчас попросим замначальника Чжана рассказать о деталях происшествия.
Кадр снова переместился на полицейского с благородным и решительным выражением лица. Лу Чуань взглянул на него и усмехнулся.
этого невысокого, слегка дородного замначальника Чжана он знал. Двадцать лет назад тот был капитаном бригады уголовного розыска и прямым начальником его отца. В те времена он всегда улыбался при встрече, выглядел очень привлекательным, а при удобном случае норовил стащить у него какую-нибудь вкусняшку. Лу Чуань никак не ожидал, что спустя двадцать лет тот докатится до такого вида. И впрямь, время — беспощадный мясник.
Замначальника Чжан стоял перед камерой с пламенным воодушевлением.
Хотя с момента этого дела прошло много времени, наше управление всегда уделяло ему пристальное внимание. В рамках нынешней кампании стодневных действий оно было внесено в список тяжких и особо важных преступлений. Вышестоящее руководство потребовало усилить меры и раскрыть его в кратчайшие сроки, в связи с чем мы разработали чрезвычайно тщательный план расследования. После нескольких раундов обсуждений можно с уверенностью утверждать: убийца в деле о поджоге в Цзиньчэнской женской школе был либо из числа посторонних, либо изнутри самой школы. Отталкиваясь от этой мысли, мы и прорвали оборону...
Раньше дядя Чжан из-за своей привычки то и дело клянчить у него сладости оставлял не самые приятные впечатления, но человеком он был в целом порядочным. Почему же теперь он стал таким напыщенным и пафосным?
Поразмыслив так и эдак, Лу Чуань пришел к выводу: судя по всему, чем выше поднимается человек по карьерной лестнице, тем сильнее у него развивается чинопочитание и тяга покрасоваться.
Опомнившись, он нажал на пульт и переключил канал на «Золотой орел: Мультфильмы», где появились «Приключения козлят и серого волка».
Положив пульт, Лу Чуань не стал спешить выяснять, какую именно пользу принесло Сяо Гуагуа Искусство речи мертвецов. Он потрепал Сяо Гуагуа по голове и принялся за готовку.
Ужин был простым: тарелка тушеной картошки соломкой да мишка риса — когда ешь в одиночку, всё именно так.
Закончив трапезу, Лу Чуань вымыл посуду, захватил поддельный китайский смартфон и обычный умный аппарат, а заодно приготовил для Сяо Гуагуа пару леденцов на палочке из боярышника. Усевшись на диван, он взял Телефон Злого Духа и разблокировал его — заряд батареи составлял семьдесят пять процентов.
Аккумулятор и впрямь оказался на редкость выносливым. Судя по такому темпу, полной зарядки при условии простоя должно было хватить примерно на полмесяца без особых проблем, да и при интенсивном использовании его бы хватило больше чем на четыре дня.
К тому же теперь, когда задание выполнено, у него имелось десять очков упокоения, чего как раз хватало на одну полную зарядку, так что беспокоиться было вовсе не о чем.
Видя, как Сяо Гуагуа увлеченно и радостно смотрит телевизор, приплясывая на месте, Лу Чуань отложил телефон, прошел в мастерскую и принялся дальше изготавливать бумажные ожерелья.
Барышне требовалось двадцать штук, на создание каждого из которых уходило чуть больше часа, так что нужно было поторопиться — зарабатывание денег оставалось главной задачей.
Нарезка бумаги, изготовление подвесок, а затем и самих цепочек — всё давалось легко и непринужденно. В голове Лу Чуаня сами собой возникали бесчисленные варианты дизайна бумажных ожерелий. Он мастерил их до самой полуночи и в итоге сделал десять неокрашенных украшений совершенно разного, но неизменно изящного вида.
Взглянув на настенные часы, Лу Чуань решил оставить оставшуюся часть работы на завтра. Прибравшись в мастерской, он поднялся на третий этаж. Сяо Гуагуа, сжимая в руке палочку от съеденного леденца, крепко спал прямо на диване, а по телевизору «Козлят и волка» уже сменил «Мистер Пиг».
В этот момент Лу Чуань даже почувствовал некое умиротворение. Стоит в доме появиться кому-то близкому, как сразу возникает ощущение настоящего очага — наверное, так оно и есть.
Подойдя ближе, он выключил телевизор, подхватил Сяо Гуагуа на руки и уложил на детскую кровать в спальне. Затем Лу Чуань умылся, взял Телефон Злого Духа со смартфоном и, вернувшись в постель, собирался уже прилечь, чтобы продолжить их изучение.
Дзинь!
Раздался звук входящего сообщения в WeChat. Лу Чуань поднял смартфон и открыл приложение.
Почему это он?
В строке чатов на аватарке Чжао Сюэбина красовался красный кружок.
Слегка помедлив, он нажал на аватарку Чжао Сюэбина и открыл диалог.
Спасите!
Помимо этих двух слов, к сообщению прилагалась геолокация.
Открыв карту по ссылке, он увидел точку — старый адрес Цзиньчэнской женской школы.
Глядя на координаты, Лу Чуань слегка нахмурился.
По его разумению, задание в женской школе уже было выполнено, и усопшие там достигли своих заветных желаний, получив упокоение и переродившись, а значит, никакой опасности существовать не должно. С чего бы вдруг отправлять такое сообщение?
Подумав немного, Лу Чуань все же отправил ответ:
Что у вас случилось?
Долгое время ответа не было. Пождав какое-то время и потеряв терпение, Лу Чуань отложил смартфон в сторону, как вдруг тот снова зазвонил.
И среди ночи... С каких пор мы стали так близки?
Пожаловавшись про себя, Лу Чуань взял смартфон, снова разблокировал его, зашел в чат и всмотрелся в присланное собеседником сообщение.
Мы... мы не можем отсюда выбраться... Здесь так страшно, скорее идите на помощь.
Глядя на свежее сообщение, Лу Чуань еще раздумывал, что ответить, как ему прислали видеоролик длиной около трех секунд.
На видео низкорослый товарищ Чжао Сюэбина лежал на земле, хватаясь обеими руками за горло, словно его кто-то волок и тащил за собой, а запись сопровождалась жутковатым смехом.
Увидев видео, Лу Чуань резким движением сел на кровати, охваченный изумлением.
Неужели... неужели та нечисть всё еще там?
Несколько раз пересмотрев видеозапись, Лу Чуань призадумался: если завтра эти парни пострадают, а перед этим отправили ему сообщение, полиция наверняка выйдет на него.
Руководствуясь желанием не наживать лишних проблем, Лу Чуань собрался с духом и прямо в WeChat совершил голосовой вызов.
Спустя несколько секунд на том конце ответили.
Что с вами? — сразу же осведомился Лу Чуань.
В трубке царила тишина добрых полминуты, после чего оттуда донесся странный зловещий смех, за которым последовал глухой звук падающего на землю телефона, и вызов оборвался.
Лу Чуань позвонил снова, но на этот раз трубку уже никто не взял.
Сидя на постели со смартфоном в руке, Лу Чуань был сам не свой от тревоги.
С самого детства он рос рядом с отцом-полицейским, наставлявшим его карать зло во имя добра, вершить правосудие и защищать жизнь и имущество граждан. Отцовские ценности глубоко укоренились в характере Лу Чуаня. Если бы он ничего не знал о случившемся — другое дело, но теперь, когда ему было известно о беде, оставаться в стороне он не мог. Самым же весомым поводом оставалось то, что случившееся неминуемо затронуло бы и его самого.
Поразмыслив вовсю, Лу Чуань вскочил с кровати, натянул куртку, схватил рюкзак, захватил с собой фонарик и электрошокер, а Телефон Злого Духа и смартфон сунул в карманы. Быстро спустившись на первый этаж, он прихватил немного ритуальных денег, бумаги для сожжения и благовония, после чего открыл роллетную дверь и вышел наружу.
Он стоял у обочины дороги, поджидая такси.
Вдруг кто-то холодной порой коснулся его пальцев. Лу Чуань опустил голову — это был Сяо Гуагуа, который до этого еще спал.
Брат, я тоже пойду с тобой.
Сяо Гуагуа крепко ухватил Лу Чуаня за руку, глядя на него с умоляющей просьбой.
В прошлый раз в Цзиньчэнской женской школе Сяо Гуагуа оказал огромную помощь, и, вспомнив об этом, Лу Чуань не стал отказываться. Он тут же расстегнул рюкзак, позволяя Сяо Гуагуа забраться внутрь.
Подъехало такси, и Лу Чуань нырнул внутрь салона.
Шеф, к Цзиньчэнской женской школе, побыстрее.
Всю дорогу Лу Чуань то отправлял сообщения, то звонил по аудиосвязи, но все они уходили в никуда, не получая никакого отклика.
Прошел целый час, прежде чем машина наконец добралась до окрестностей главных ворот Цзиньчэнской женской школы. По заведенному обыкновению водители не останавливались прямо у парадного входа.
Расплатившись, Лу Чуань вышел из автомобиля и быстрыми шагами направился на территорию школы, дойдя до самого общежития.
Черный джип Рэнглер по-прежнему стоял у входа в здание, его багажник был распахнут. Подойдя ближе, Лу Чуань остановился перед машиной, достал Телефон Злого Духа, включил камеру, а затем вытащил электрошокер и закрепил его на поясе. Наконец, он зажег фонарик и шагнул в темноту общежития.
Сяо Гуагуа тоже вылез следом и семенил рядом — посторонним всё равно было не разглядеть его.
На основе прошлого опыта с Сяо Гуагуа и Цзиньчэнской женской школой Лу Чуань уже усвоил правило: если нечисть хочет, чтобы ты ее видел — увидишь; если же нет, то без Телефона Злого Духа заметить ее невозможно. Сяо Гуагуа показывался ему по собственной воле, тогда как остальные его точно не разглядели бы.
Шагая по скользким и знакомым ступеням, Лу Чуань ускоренным шагом поднимался на пятый этаж.
Судя по прошлым событиям, те усопшие, что из-за незавершенных желаний или по иным причинам не смогли переродиться, были привязаны к месту своей гибели. Трагедия разыгралась на пятом этаже, так что первые четыре этажа общежития должны были быть в относительной безопасности.
Едва он добежал до второго этажа и собрался перешагнуть на третий, как из коридора второго этажа донесся частый топот шагов. Хотя звуки были тихими, в зловещей тишине они прозвучали предельно отчетливо.
Лу Чуань тут же остановился на полушаге, повернулся и посветил фонариком в коридор второго этажа, а камера Телефона Злого Духа послушно следовала за лучом света.
Бац!
Раздался оглушительный грохот: одна из полуразрушенных дверей комнат в коридоре содрогнулась от мощного удара, словно в нее кто-то врезался.
Второй этаж не пострадал от сильного пожара, поэтому двери общежития уцелели, однако от долгого времени они выглядели облупившимися, что невольно усиливало гнетущую атмосферу разрухи.
Прислушиваясь к звукам ударов разбитой двери о стены и косяк, Лу Чуань нахмурился.
Даже если здесь осталась неопокоенная нечисть, по идее она должна обитать исключительно на пятом этаже. Неужели его догадки оказались ошибочны, и эти твари способны покидать пятый этаж и бродить по другим уровням?
Успокоив себя, Лу Чуань решил не забивать этим голову: может нечисть уходить с пятого этажа или нет, он пришел сюда за людьми. Стоит лишь отыскать их и убраться отсюда, а остальное его не касается.
С этими мыслями Лу Чуань знаком велел Сяо Гуагуа держаться ближе к нему и, переставляя ноги, продолжил карабкаться по лестнице наверх.
Добравшись до третьего этажа, Лу Чуань на всякий случай оглянулся на лестничный пролет второго этажа, опасаясь, что нечисть увязалась за ними слева, а он и не заметит.
Убедившись, что там ничего нет, Лу Чуань продолжил подъем на четвертый этаж. Но стоило ему сделать всего несколько шагов, как из коридора третьего этажа вновь раздался частый топот — топ-топ-топ — направлявшийся прямиком к лестнице.
Судя по звуку, до лестничного прохода оставалось меньше десятка метров.
Гуагуа, не отставай!
Лу Чуань прибавил шагу, взбежал на лестничный поворот между третьим и четвертым этажами, после чего развернулся, нацелил телефон вниз, уставился на выход с лестницы так, что пальцы ног невольно подожались от напряжения.
Однако вскоре частый топот стал стихать, хотя было слышно, что неведомое существо по-прежнему приближается к нижней площадке лестницы.
Спустя пару секунд, когда шаги смолкли прямо у лестничного вывода, из угла слева у нижней ступени показалась половина человеческой стопы, а вместе с ней — обломок топора.
В лучах фонарика на экране телефона отчетливо было видно, что топор густо покрыт какой-то красной вязкой жидкостью, которая медленно стекала по лезвию и капала на выглянувшую половину стопы.
Кап... кап...

Комментарии

Загрузка...