Чжан Сянь испытывал невыносимую боль в душе, но времени размышлять об остальном не оставалось: бой ещё не закончился, и множество золотых воинов всё ещё рыскало поблизости, рубя их братьев и близких.
Он крепко обнял Хэ Чуньгу, легко коснулся лбом её лба, а затем опустил на землю. После этого он вытащил меч, срезал у неё прядь волос, завязал узелком и спрятал за пазуху.
Юэ Юнь сквозь слёзы закричал:
— Дядя Сянь, тётя Хэ погибла от рук золотых воинов, защищая меня!
Вдали по-прежнему не смолкали яростные боевые кличи.
Чжан Сянь поднялся на ноги, подхватил Юэ Юня на руки и усадил на коня, а затем единым движением вскочил в седло сам. Сняв с луки седла длинное копье и сжав его в руке, он так заскрежетал зубами, что послышался хруст, и спросил Юэ Юня, знает ли он, где все находятся.
Юэ Юнь ответил:
— Тётя Хэ велела нам бежать вперёд, огибая деревья, и говорила, что за лесом будет склон холма, где можно укрыться от преследователей. Наверное, все побежали туда.
Чжан Сянь крепко прижал к себе Юэ Юня и погнал коня в указанном мальчиком направлении.
Пройдя совсем немного, он заметил неподалёку отряд кавалеристов, преследовавших какого-то человека. Не говоря ни слова, он ринулся в бой.
Ворвавшись в самую гущу врагов, он за короткое время зарубил нескольких золотых воинов и спас человека. Человеком, за которым гнались золотые воины, оказался никто иной, как младший брат Юэ Фэя — Юэ Фань.
Увидев Чжан Сяня, Юэ Фань громко окликнул его:
— Брат!
Чжан Сянь бросил на Юэ Фаня взгляд и спросил:
— Где матушка?
Юэ Фань ответил, что она должна быть где-то впереди, ведь все побежали в ту сторону, но позже они рассеялись.
Пытаясь прикрыть отступление остальных, он сначала сражался и отступал одновременно, но потом из близких видел только матушку и Юэ Юня, а кормилица куда-то пропала. Куда делись остальные, он не знал.
Он уже прикончил двоих золотых воинов и отобрал у них двух лошадей, посадив на них матушку и Юэ Юня.
Только что он увёл за собой погоню, чтобы отвлечь врагов, и отстал от остальных. Но у золотых воинов было много людей, поэтому ему пришлось петлять среди деревьев, выискивая способ как можно сильнее рассредоточить их, чтобы перебить поодиночке.
Тут Юэ Фань заметил Юэ Юня, сидевшего на коне Чжан Сяня, и удивленно спросил:
— Ты как здесь оказался?
Юэ Юнь ответил:
— Я скакал на коне, но отвлёкся на секунду, и моя одежда зацепилась за ветку дерева. Меня с силой выбросило из седла на землю, а конь убежал — догнать я его не смог.
Юэ Фань вздохнул, покачал головой, указал вперёд и произвел:
— Я только что видел несколько лошадей, ускакавших в ту сторону, давай догоним их.
Сказав это, Юэ Фань вскочил на ближайшего коня, а Юэ Юнь слез с коня Чжан Сяня и тоже нашел себе отдельную лошадь.
Втроем на трех конях они продолжили путь. Не успели они пройти и малого расстояния, как сзади снова послышался топот копыт.
Вглядевшись, путники узнали Ван Гуя, за которым следовали еще несколько всадников. Чжан Сянь сообщил ему, что члены их семей, судя по всему, впереди, и им нужно спешить туда, поскольку впереди вполне могут оказаться золотые воины, преследующие беглецов.
Ван Гуй зычно крикнул:
— Вперед!
Объединив силы, отряд продолжил путь.
Приближаясь к опушке леса, при свете луны они заметили впереди отряд золотых воинов, которые спешились, сражались в пешем строю и громко орали.
Юэ Фань произнес:
— Похоже, впереди и есть тот самый склон холма. Золотые воины, должно быть, бросили коней и собираются подняться на склон, чтобы перебить наших людей.
Все спешно погонили коней вперед.
Мчась на полном скаку, Чжан Сянь зацепил копье за луку седла, выхватил мощный лук, натянул тетиву и пустил стрелу прямо в золотых воинов. От звона тетивы один из врагов рухнул замертво.
Остальные золотые воины поспешно повернулись, бросились к коням и начали готовиться к бою в конном строю.
Сердце Чжан Сяня пылало гневом: боль от утраты жены терзала его душу невыносимой злобой.
Сидя в седле, он левой рукой держал лук, а правой вытаскивал из-за спины стрелы одну за другой, выпуская их во врагов. В мгновение ока он перестрелял нескольких золотых воинов.
Ван Гуй и Юэ Фань с несколькими всадниками бросились вперед, ввязавшись в жестокую схватку с неприятелем.
Хотя золотых воинов было много, Ван Гуй, Юэ Фань и Чжан Сянь были искусными бойцами, а поддержка Чжан Сяня, расстреливавшего врагов с тыла, решила исход дела — вскоре этот отряд золотых воинов был полностью уничтожен. На этот раз они прикончили больше двадцати врагов, потеряв убитыми всего трех всадников, еще пять человек получили ранения. Ван Гую разрубили правое бедро, но, к счастью, рана оказалась неглубокой.
По сравнению с потерями врага их собственные потери были не столь велики и вполне сносно переносились.
В этот момент они заметили на склоне холма каких-то два-три десятка людей — сплошь старики, женщины и дети. Матушка Юэ Фэя и Юэ Фаня тоже была среди них.
Времени на долгие приветствия не оставалось. Поскольку Ван Гуй был ранен, он остался вместе с несколькими пострадавшими воинами, а Чжан Сянь и Юэ Фань с тремя оставшимися всадниками продолжили путь назад на поиски отбившихся от отряда товарищей.
Перед отъездом Чжан Сянь наказал Юэ Юню:
— Вся надежда на тебя, позаботься о наших близких.
Чжан Сянь и Юэ Фань вернулись тем же путем, по дороге перебив еще несколько групп золотых воинов, выручив нескольких членов семей, а также встретив по пути отряды армии Сун, с которыми они и соединились.
Ближе к рассвету Юэ Фэй, Чжан Сянь, Юэ Фань, Ван Гуй и остальные разогнали золотых воинов, собрали людей и тщательно пересчитали их.
Перед отходом из города Синьсян под их началом было более восьми сотен солдат. За последние дни им пришлось выдержать множество боев, и теперь, не считая бойцов, уведенных Ню Гао, одних лишь раненых насчитывалось около трехсот. Тех же воинов, что сохранили боеспособность и могли продолжать сражаться, осталось менее сотни, а число погибших превышало две сотни.
Если взглянуть на семьи, то при выходе из Танъина их было почти сто человек, а теперь уцелело лишь около сорока. Множество людей было перебито золотыми воинами — среди них оказались отец и сын Ван Гуя, а также кормилица Юэ Юня.
Среди павших числились и двадцать личных телохранителей, охранявших семьи, и женщина-воительница Хэ Чуньгу, защищавшая близких, и почти в каждой семье кто-то из родных погиб от рук захватчиков. Сердце каждого разрывалось от боли и горя, но оставаться здесь было нельзя.
Всех погибших похоронили в отдельных могилах у того самого склона холма. Из-за тяжелых условий даже надгробных камней поставить не удалось. Завершив захоронения, люди поклялись у могил непременно отомстить за павших.
Чжан Сянь достал из колчана за спиной стрелу, переломил ее пополам и зарыл обломки перед могилой Хэ Чуньгу.
Этот жест стал одновременно данью уважения ушедшей любимой и надеждой на грядущее. Он отчетливо понимал, что сломанная стрела символизирует его клятву, данную Хэ Чуньгу: где бы он ни находился и что бы ни случилось, он будет оберегать и защищать ее.
Подняв с земли меч, которым при жизни пользовалась Хэ Чуньгу, Чжан Сянь подвязал его к поясу вместо собственного оружия. В этот миг он перестал быть лишь воином, мчащимся поля сражений — он превратился в самого надежного стража Хэ Чуньгу.
Этот меч служил одновременно и его оружием, и данным Хэ Чуньгу обетом: в любой точке мира он будет защищать ее клинком.
Достав из-за пазухи прядь волос Хэ Чуньгу, он надел ее себе на запястье и со слезами на глазах произнес:
— Это я не смог защитить тебя, прощай, моя любовь! Отныне где я, там и ты, мы никогда не расстанемся!
Эти слова были и сокровенным признанием его сердца, и клятвой, данной Хэ Чуньгу. Он вечно будет оставаться рядом с ней, охраняя ее вплоть до самого последнего мгновения своей жизни.
В тот момент душа Чжан Сяня была преисполнена боли и горечи от нежелания отпускать то, что дорого. Он понимал, что их с Хэ Чуньгу любовь стала вечным воспоминанием. И все же это чувство он обратил в веру и мужество, необходимые для будущего. Клинком и стрелами он будет оберегать душу Хэ Чуньгу до самого края света.
В этом мире ничто не вечно. И тем не дольше любовь способна становиться нашей вечной верой и опорой. Пока в наших сердцах живёт любовь, мы способны смело и прямо идти навстречу любым испытаниям, что готовит нам судьба. История Чжан Сяня также напоминает нам о том, что любовь — это не просто прекрасные мгновения под луной, но прежде всего самоотверженная жертвенность и нерушимый обет.
В этом мире любовь — драгоценное богатство, которому нет замены. Будь то для таких прошедших через жизнь и смерть влюбленных, как Чжан Сянь и Хэ Чуньгу, или для каждого из нас, обычных людей, любовь — это самый ценный дар в нашей жизни. Мы должны беречь ее, лелеять и позволять ей сиять самым прекрасным светом в нашей судьбе.
И в завершение давайте отдадим дань уважения любви Чжан Сяня и Хэ Чуньгу. Их история навсегда запечатлеется в наших сердцах, став одним из ценнейших сокровищ нашей жизни. Пусть же каждый из нас сумеет, подобно им, любовью защищать тех, кто нам дорог, и встречать жизненные испытания с отвагой.

Комментарии

Загрузка...