Встретившись со взглядом старого монаха, Чэнь Циншань долго молчал, прежде чем нерешительно предположить:
Встретившись со взглядом старого монаха, Чэнь Циншань долго молчал, прежде чем нерешительно предположить:
— ...Вы хотите шантажировать мою сестру? Заставить ее откупиться?
— ...Вы хотите шантажировать мою сестру? Заставить ее откупиться?
Этот ответ был наполовину притворством, наполовину искренним непониманием. Чэнь Циншань действительно терялся в догадках. В игре информации об этом эпизоде почти не было, все приходилось строить на домыслах. Риск, на который пошли праведники, несоизмерим с ценностью его жалкой персоны.
Этот ответ был наполовину притворством, наполовину искренним непониманием. Чэнь Циншань действительно терялся в догадках. В игре информации об этом эпизоде почти не было, все приходилось строить на домыслах. Риск, на который пошли праведники, несоизмерим с ценностью его жалкой персоны.
Чань-мастер Цзюэкун тепло улыбнулся.
Чань-мастер Цзюэкун тепло улыбнулся.
— Молодой господин Чэнь, прямо сейчас ваша сестра направляется в Северный Регион для великой дуэли с Императором Мечей. Для воителей подобного ранга малейшее душевное волнение в момент схватки способно перерасти в фатальную уязвимость.
— Молодой господин Чэнь, прямо сейчас ваша сестра направляется в Северный Регион для великой дуэли с Императором Мечей. Для воителей подобного ранга малейшее душевное волнение в момент схватки способно перерасти в фатальную уязвимость.
Монах выдержал многозначительную паузу.
Монах выдержал многозначительную паузу.
— И вот, в столь критический момент, Владычица Шэнь внезапно узнает о бесследном исчезновении единственного брата... Как вы думаете, каковы теперь ее шансы на победу в Северном Регионе?
— И вот, в столь критический момент, Владычица Шэнь внезапно узнает о бесследном исчезновении единственного брата... Как вы думаете, каковы теперь ее шансы на победу в Северном Регионе?
Старик говорил мягко, внимательно изучая реакцию пленника. Он не стал увиливать и выложил все карты на стол.
Старик говорил мягко, внимательно изучая реакцию пленника. Он не стал увиливать и выложил все карты на стол.
Выслушав объяснение, Чэнь Циншань наконец-то осознал масштаб их замысла.
Выслушав объяснение, Чэнь Циншань наконец-то осознал масштаб их замысла.
Дуэль с Императором Мечей Северного Региона была для Шэнь Линшуан и всего Демонического культа Темной Луны способом заявить о себе и утвердить абсолютную власть. Как новоиспеченная демоническая владычица Десятого Царства, Шэнь Линшуан имела слишком мало авторитета. Ей требовалось сокрушить признанного мастера того же уровня, чтобы доказать свое право на престол.
Дуэль с Императором Мечей Северного Региона была для Шэнь Линшуан и всего Демонического культа Темной Луны способом заявить о себе и утвердить абсолютную власть. Как новоиспеченная демоническая владычица Десятого Царства, Шэнь Линшуан имела слишком мало авторитета. Ей требовалось сокрушить признанного мастера того же уровня, чтобы доказать свое право на престол.
Если в мире появится молодая императрица, не достигшая и тридцати лет, объединившая демонические секты и железной хваткой удерживающая Южные рубежи и Западную область, бросая хищные взгляды на Центральные равнины... От одной этой мысли у праведников холодела кровь в жилах.
Если в мире появится молодая императрица, не достигшая и тридцати лет, объединившая демонические секты и железной хваткой удерживающая Южные рубежи и Западную область, бросая хищные взгляды на Центральные равнины... От одной этой мысли у праведников холодела кровь в жилах.
Вмешательство борцов за «справедливость» накануне такого эпохального события было вполне в духе жанра. Несмотря на внутренние дрязги, перед лицом Шести путей Врат Демонов праведные школы демонстрировали завидную сплоченность.
Вмешательство борцов за «справедливость» накануне такого эпохального события было вполне в духе жанра. Несмотря на внутренние дрязги, перед лицом Шести путей Врат Демонов праведные школы демонстрировали завидную сплоченность.
Всё встало на свои места.
Всё встало на свои места.
«Просто замечательно, — мысленно усмехнулся Чэнь Циншань».
«Просто замечательно, — мысленно усмехнулся Чэнь Циншань».
— Роль живой мишени, которую отвела мне сестра, сработала безупречно.
— Роль живой мишени, которую отвела мне сестра, сработала безупречно.
Вместо того чтобы придумывать хитрые ловушки для самой Шэнь Линшуан, сливки праведного общества тратили колоссальные ресурсы на похищение её бестолкового брата. И всё это было абсолютно бессмысленно.
Вместо того чтобы придумывать хитрые ловушки для самой Шэнь Линшуан, сливки праведного общества тратили колоссальные ресурсы на похищение её бестолкового брата. И всё это было абсолютно бессмысленно.
Ведь Шэнь Линшуан было глубоко плевать на то, выживет он или сдохнет!
Ведь Шэнь Линшуан было глубоко плевать на то, выживет он или сдохнет!
Осознав всю ироничность своего положения, Чэнь Циншань обреченно вздохнул. Помолчав несколько секунд, он покачал головой.
Осознав всю ироничность своего положения, Чэнь Циншань обреченно вздохнул. Помолчав несколько секунд, он покачал головой.
— ...Я думаю, моя сестра не попадется на вашу уловку. Она немедленно вернется на Юг. Соберет Пять Мечниц-служанок, Четырех Стражей, Девять Демонических Звезд и перевернет здесь каждый камень. И тогда не только четыре святых монаха не уйдут живыми... Вся ваша Гора Чудесного Цветка сгорит дотла.
— ...Я думаю, моя сестра не попадется на вашу уловку. Она немедленно вернется на Юг. Соберет Пять Мечниц-служанок, Четырех Стражей, Девять Демонических Звезд и перевернет здесь каждый камень. И тогда не только четыре святых монаха не уйдут живыми... Вся ваша Гора Чудесного Цветка сгорит дотла.
Он строил логическую цепочку, опираясь на здравый смысл.
Он строил логическую цепочку, опираясь на здравый смысл.
— От вашей горы до Города Трех Рек, который находится под контролем нашего культа, всего двести пятьдесят километров. Если сестра впадет в ярость, вашей секте не выстоять.
— От вашей горы до Города Трех Рек, который находится под контролем нашего культа, всего двести пятьдесят километров. Если сестра впадет в ярость, вашей секте не выстоять.
Конечно же, в оригинальной игре Шэнь Линшуан не стала собирать армию для спасения брата. Скрыв от всего мира свою истинную ненависть, она, узнав о похищении Чэнь Циншаня праведниками, наверняка втайне ликовала. Возможно, это даже придало её клинку в бою с Императором Мечей еще больше остроты.
Конечно же, в оригинальной игре Шэнь Линшуан не стала собирать армию для спасения брата. Скрыв от всего мира свою истинную ненависть, она, узнав о похищении Чэнь Циншаня праведниками, наверняка втайне ликовала. Возможно, это даже придало её клинку в бою с Императором Мечей еще больше остроты.
Но об этом секрете знал лишь он один. Поэтому сейчас Чэнь Циншань блефовал, размахивая знаменем авторитета сестры в надежде запугать похитителей.
Но об этом секрете знал лишь он один. Поэтому сейчас Чэнь Циншань блефовал, размахивая знаменем авторитета сестры в надежде запугать похитителей.
Пусть шансов на успех было мало, попробовать стоило.
Пусть шансов на успех было мало, попробовать стоило.
Однако, закончив тираду, он заметил странное изменение во взгляде Цзюэкуна. Старый монах смотрел на него со смесью отеческого сострадания и глубокого разочарования — так смотрят на убогого дурачка, ляпнувшего несусветную глупость.
Однако, закончив тираду, он заметил странное изменение во взгляде Цзюэкуна. Старый монах смотрел на него со смесью отеческого сострадания и глубокого разочарования — так смотрят на убогого дурачка, ляпнувшего несусветную глупость.
Чэнь Циншань нахмурился.
Чэнь Циншань нахмурился.
«Неужели мои рассуждения нелогичны?»
«Неужели мои рассуждения нелогичны?»
Он клялся, что на этот раз не притворялся и анализировал ситуацию предельно серьезно. С чего вдруг этот старый пень опять смотрит на него как на умственно отсталого?
Он клялся, что на этот раз не притворялся и анализировал ситуацию предельно серьезно. С чего вдруг этот старый пень опять смотрит на него как на умственно отсталого?
Заметив замешательство на лице юноши, чань-мастер снисходительно улыбнулся:
Заметив замешательство на лице юноши, чань-мастер снисходительно улыбнулся:
— В глазах молодого господина Чэня дуэль с воином уровня Императора Мечей — это детская забава? Считаете, ее можно отменить по щелчку пальцев или перенести на другой день?
— В глазах молодого господина Чэня дуэль с воином уровня Императора Мечей — это детская забава? Считаете, ее можно отменить по щелчку пальцев или перенести на другой день?
Чэнь Циншань опешил.
Чэнь Циншань опешил.
— А разве нет?
— А разве нет?
Неужели Император Мечей откажется от поединка в будущем, если Шэнь Линшуан нарушит договор сейчас?
Неужели Император Мечей откажется от поединка в будущем, если Шэнь Линшуан нарушит договор сейчас?
Улыбка старого монаха стала еще более мягкой и печальной. Сложив ладони на груди, он тихо проговорил:
Улыбка старого монаха стала еще более мягкой и печальной. Сложив ладони на груди, он тихо проговорил:
— Видимо, молодой господин действительно далек от понимания пути совершенствования... Чем выше вершина, тем больше испытаний должно пройти сердце Дао воителя. Оно закаляется тысячами ударов молота и не терпит ни малейшего изъяна. Тем более, что Владычица Шэнь практикует «Искусство Девяти Закалок Пылающего Сердца» — радикальную и жестокую демоническую технику.
— Видимо, молодой господин действительно далек от понимания пути совершенствования... Чем выше вершина, тем больше испытаний должно пройти сердце Дао воителя. Оно закаляется тысячами ударов молота и не терпит ни малейшего изъяна. Тем более, что Владычица Шэнь практикует «Искусство Девяти Закалок Пылающего Сердца» — радикальную и жестокую демоническую технику.
Цзюэкун говорил медленно, как наставник, объясняющий прописные истины нерадивому ученику.
Цзюэкун говорил медленно, как наставник, объясняющий прописные истины нерадивому ученику.
— Тот, кто ступает на этот путь, не имеет права на отступление или поражение. Это путь абсолютной, безграничной непобедимости. С самого начала практики необходимо выковать в себе несокрушимое демоническое сердце. Если перед решающей битвой в душе зародится хоть капля сомнения, страха или желания отступить — практик неминуемо впадет в искажение ци и пожнет горькие плоды.
— Тот, кто ступает на этот путь, не имеет права на отступление или поражение. Это путь абсолютной, безграничной непобедимости. С самого начала практики необходимо выковать в себе несокрушимое демоническое сердце. Если перед решающей битвой в душе зародится хоть капля сомнения, страха или желания отступить — практик неминуемо впадет в искажение ци и пожнет горькие плоды.
Старик продолжал рушить надежды Чэнь Циншаня.
Старик продолжал рушить надежды Чэнь Циншаня.
— Договор о дуэли был заключен полгода назад. Все эти шесть месяцев Владычица Шэнь готовилась к битве, день за днем оттачивая свою демоническую волю. Если сейчас, в самый критический момент, она отступит — неважно, по какой причине, — ее непобедимое демоническое сердце даст трещину. Даже если ей удастся избежать искажения ци, ее совершенствование остановится навсегда. Она больше никогда не сделает ни шагу вперед.
— Договор о дуэли был заключен полгода назад. Все эти шесть месяцев Владычица Шэнь готовилась к битве, день за днем оттачивая свою демоническую волю. Если сейчас, в самый критический момент, она отступит — неважно, по какой причине, — ее непобедимое демоническое сердце даст трещину. Даже если ей удастся избежать искажения ци, ее совершенствование остановится навсегда. Она больше никогда не сделает ни шагу вперед.
Изложив суть своего гениального плана, монах с легким укором добавил:
Изложив суть своего гениального плана, монах с легким укором добавил:
— Неудивительно, что в теле молодого господина нет ни капли истинной ци. Вы привыкли к праздности и роскоши, и совершенно не ведаете о тяготах пути совершенствования.
— Неудивительно, что в теле молодого господина нет ни капли истинной ци. Вы привыкли к праздности и роскоши, и совершенно не ведаете о тяготах пути совершенствования.
От этой едкой, завернутой в обертку заботы шпильки у Чэнь Циншаня дернулся глаз.
От этой едкой, завернутой в обертку заботы шпильки у Чэнь Циншаня дернулся глаз.
«Ах ты старый, лицемерный хрен!»
«Ах ты старый, лицемерный хрен!»
Но если монах говорил правду, то правила культивации в этом мире были невероятно суровы. Никаких переносов матча? Отменил поединок — сломал себе жизнь?
Но если монах говорил правду, то правила культивации в этом мире были невероятно суровы. Никаких переносов матча? Отменил поединок — сломал себе жизнь?
В игре он был слишком занят гриндом и прокачкой уровней, чтобы вникать в подобные философские тонкости.
В игре он был слишком занят гриндом и прокачкой уровней, чтобы вникать в подобные философские тонкости.
Если всё действительно обстояло так, план праведников был безупречен. Отступит Шэнь Линшуан — её путь к вершине будет уничтожен, и восходящая звезда демонического культа больше никогда не будет угрожать Центральным равнинам. Не отступит и выйдет на бой — тревога за похищенного брата посеет хаос в ее разуме, и Император Мечей просто срубит ей голову...
Если всё действительно обстояло так, план праведников был безупречен. Отступит Шэнь Линшуан — её путь к вершине будет уничтожен, и восходящая звезда демонического культа больше никогда не будет угрожать Центральным равнинам. Не отступит и выйдет на бой — тревога за похищенного брата посеет хаос в ее разуме, и Император Мечей просто срубит ей голову...
Единственное, чего не учел хитроумный монах — что одержимая любовью к брату Владычица Шэнь на самом деле ненавидела его до глубины души.
Единственное, чего не учел хитроумный монах — что одержимая любовью к брату Владычица Шэнь на самом деле ненавидела его до глубины души.
Тяжело вздохнув, Чэнь Циншань смиренно спросил:
Тяжело вздохнув, Чэнь Циншань смиренно спросил:
— ...И что дальше? Как вы поступите со мной? Зарежете и закопаете где-нибудь под кустом?
— ...И что дальше? Как вы поступите со мной? Зарежете и закопаете где-нибудь под кустом?

Комментарии

Загрузка...