«Что Чэнь Пин здесь делает?» – Цао Цзюнь опешил, с удивлением разглядывая стоящего неподалёку мужчину. И не просто стоящего, а в компании самого профессора Тан Хэминя.
«Как такое возможно? Наш никчёмный нищеброд и такой светило медицины? Они знакомы? Нет, бред какой-то. С чего бы уважаемому на всю страну мэтру знать этого никчёму?» – мысли вихрем проносились в голове Цао Цзюня.
Тан Хэминь на мгновение замер. Самого Цао Цзюня он совершенно не помнил, а вот его отца, Цао Вэньгуана, узнал бы из тысячи. Впрочем, дружбой это назвать было нельзя – так, шапочное знакомство на почве общей страсти. Профессор страстно увлекался нефритом и со временем собрал внушительную коллекцию. Пара лет назад в Цзиньлине Цао Вэньгуан преподносил ему ценнейший подарок – редчайшую статуэтку из нефрита Лазурного Дракона. Подобный жест Тан Хэминь запомнил.
И когда на днях Цао Вэньгуан лично связался с ним и нижайше попросил осмотреть дочь друга своего сына, страдающую врождённым пороком сердца, профессор не смог отказать. Не каждый мог удостоиться аудиенции у Тан Хэминя – люди ждали месяцами, но память об уникальном нефрите сделала своё дело, и мэтр согласился заехать мимоходом.
— Вы знакомы? — Тан Хэминь с подозрением оглядел Цао Цзюня. Опытный врач сразу уловил враждебные интонации, с которыми тот обращался к господину Чэню. Неужели между ними вражда?
Лицо профессора заметно помрачнело, кустистые брови сдвинулись к переносице. Если этот парень смеет переходить дорогу господину Чэню, ни о какой помощи не может быть и речи.
Цао Цзюнь лишь презрительно фыркнул:
— Да уж, посчастливилось знаться... Профессор Тан, откровенно говоря, стоять рядом с таким ничтожеством – лишь марать вашу репутацию. Пойдёмте лучше в сторону, переговорим. А вечером я жду вас на пышный банкет в «Триумфальной арке».
Он был абсолютно уверен, что Чэнь Пин оказался здесь случайно – просто прохожий, спутавший коридоры. Не мог же этот нищеброд привести к дочери Тан Хэминя? На такое у него ни связей, ни духу не хватит.
Но реакции, на которую рассчитывал Цао Цзюнь, не последовало. Лицо Тан Хэминя исказилось от праведного гнева. «Осквернение? Да стоять рядом с господином Чэнем – величайшая честь, о которой можно только молить небеса! А этот высокомерный слепец смеет так с ним обращаться!»
— Избавьте меня от ваших банкетов, — отрезал Тан Хэминь, и от его ледяного тона в воздухе словно повеяло морозом. — Не думаю, что господин Цао дорос до того уровня, чтобы разделять со мной трапезу.
Строгий, раскатистый голос прозвучал как гром среди ясного неба. Цао Цзюнь оторопел. Слова «не дорос» словно хлыстом ожгли его тщеславие, но он не смел показать ни капли обиды. В панике, заламывая пальцы, он заискивающе забормотал:
— Профессор Тан... я чем-то огорчил вас? Умоляю, скажите, в чём моя ошибка, я тут же всё исправлю!
У Цао Цзюня подкосились ноги. Если из-за его оплошности мэтр развернётся и уйдёт, не просто сорвётся лечение дочери Цзян Вань – пострадает семейный бизнес, подвязанный на связях. Но в чём дело?! Они ведь знакомы от силы пару минут и обменялись едва ли несколькими фразами! Чем он успел разгневать медицинского титана? По лбу Цао Цзюня градом высыпал холодный пот.
— В том, что вы совершенно не умеете уважать людей! — Строго выговорил Тан Хэминь. Он уже собрался раскрыть истинный статус Чэнь Пина, но встретил лишь короткий, сдерживающий качок головы от самого молодого человека. Профессор осекся, мгновенно уловив посыл, и тут же перестроил фразу:
— Даже если перед вами... самый обычный человек, вы не имеете никакого права его унижать. Взаимное уважение – основа человеческого общения.
Слова звучали негромко, но весомо, словно удары колокола. Цао Цзюнь стоял, едва не дрожа под тяжестью ауры великого врача. Вот она – сила человека, входящего в высшие круги общества. С такими людьми лучше не шутить.
— Да-да, конечно... Вы абсолютно правы, профессор Тан, — беспрестанно кланялся Цао Цзюнь, а сам косился на Чэнь Пина, пылая к нему лютой ненавистью. «Всё из-за этого никчёмного мусора! Стоит тут, глаза мозолит! Не явись он сюда, разве профессор стал бы меня чихвостить? Ну ничего, я ещё отыграюсь на тебе...»
— Что застыли? — Холодно поторопил его Тан Хэминь. — Извинитесь перед этим господином.
— Извиниться?! — Цао Цзюнь уставился на Чэнь Пина, в его глазах вспыхнул злой, темный огонек. Гордость вопила: «Просить прощения у этого неудачника?!» Но выбора не было. На кону стояло слишком многое, и перечить Тан Хэминю было равносильно самоубийству. Наступив на горло собственной гордости, Цао Цзюнь сквозь зубы выдавил:
— Прости, Чэнь Пин... Надеюсь, ты не в обиде за мои слова.
Чэнь Пин, не желая раздувать скандал, лишь молча кивнул и повернулся, намереваясь уйти. Но не успел он сделать и пары шагов, как тишину коридора разбил торопливый, цокающий шаг.
К ним подбегала Янь Гуйлань. Завидев Цао Цзюня, она расплылась в елейной улыбке, глядя на него, как на желанного зятя:
— Цзюнь-а, миленький, зачем ты звал меня в такую рань? — Но едва её взгляд упал на Чэнь Пина, лицо женщины исказилось от отвращения, будто она увидела гадюку. — А ты что тут забыл?! Я же русским языком сказала: чтобы ноги твоей здесь не было! Пошёл вон! Убирайся отсюда немедленно!
Янь Гуйлань буквально закипала от одного вида зятя. Никчёмный трус, спотыкающийся на каждом шагу, вызвал у неё лишь приступ желчной злобы. Чэнь Пин лишь горько усмехнулся, покачал головой и снова собрался уйти, а теща всё шипела ему вслед:
— Ходячее несчастье, прости господи...
Тан Хэминь нахмурился, переводя взгляд с бесноватой женщины на Чэнь Пина. Так вот она какая – тёща господина Чэня... Настоящая фурия, базарная хабалка. «И надо же было господину Чэню так не повезти со сродственниками», – искренне посочувствовал ему профессор.
— Подождите! — Громко окликнул Тан Хэминь Чэнь Пина, делая шаг ему навстречу. Низость этой женщины возмутила его до глубины души, и он решил не оставлять это просто так. Он сурово посмотрел на Цао Цзюня:
— Кто эта дама?
Цао Цзюнь суетливо шагнул вперёд, принимая угодническую позу:
— Профессор Тан, это...
Он не успел закончить. Янь Гуйлань, не привыкшая сдерживать свой язычок, влезала в разговор с грацией разъярённого носорога:
— Эй, старик, ты ещё кто такой?! Что, за этого никчёму заступиться решил?
«Старик?!»
Присутствующие онемели. За все десятилетия безупречной врачебной практики Тан Хэминь ни разу не слышал в свой адрес подобного хамства. Старик?! Его лицо моментально заплыло багровыми пятнами, а дыхание перехватило от возмущения. Стоящие за его спиной ученики и молодые врачи вспыхнули от гнева, готовые разорвать наглую бабу на куски.
Цао Цзюнь от ужаса едва не лишился чувств. Он рванул Янь Гуйлань за рукав, едва не вырывая ткань:
— Тётя Янь, молчите! Вы что творите?! Это же...
— Да какая разница, кто он такой! — Заверещала Янь Гуйлань, размахивая руками. — Любой, кто заступается за этого лодыря Чэнь Пина – сам не лучше! Нарядился в таком возрасте, весь из себя напомаженный... Что, девчонок молодых клеить собрался, старый песок?! Совсем совести нет, на старости лет с ума сходит!
Её язык работал как хорошо отлаженный пулемёт – ядовито, безрассудно, без тени страха перед последствиями.
— Что молчишь, хрыч старый?! — Распалялась она, упирая руки в бока и задирая подбородок. — Только что орал, а теперь язык в одно место втянул? Правду про тебя скажешь – сразу сдулся? Бессовестный старик! Тьфу на тебя!
Это была классическая сцена базарной ругани. Янь Гуйлань поливала профессора грязью, совершенно не задумываясь о том, перед кем стоит. В её картине мира сильных не существовало – были только те, кого она ещё не успела перекричать.
Свидетели этой сцены замерли в священном ужасе. Цао Цзюня колотило как в лихорадке. С одной стороны – мать Цзян Вань, с другой – медицинский легендарный светила. Ситуация стремительно летела в пропасть.
— Тётя Янь! Заткнитесь, ради всего святого! — Зашипел Цао Цзюнь, силком оттягивая её в сторону. — Вы хоть понимаете, на кого рот разеваете?! Это же профессор Тан Хэминь!
— Какой ещё Хэминь? Да мне плевать, хоть сам папа римский! Не знаю я никаких Хэминей! — Отмахнулась она, будто от назойливой мухи.
— Тётя Янь, вы могилу себе копаете! — Почти в слезах выкрикнул Цао Цзюнь, сжимая ее плечи. — Тан Хэминь – величина мирового масштаба! Живая легенда нашей медицины! Он личный консультант крупнейших миллиардеров страны, к нему на приём записываются первые лица провинций! Понимаете вы это своим умом?!
— Че... Чего? — Янь Гуйлань осеклась. Ноги у неё мгновенно стали ватными, и она едва не рухнула на кафельный пол.
Она с испугом перевела взгляд на сурово молчащего старика. Его ледяной, полный презрения взор заставил её сжаться в комок. Первые лица провинции? Друг великих магнатов? В голове хабалки пронеслась паническая мысль: «Я же погибну... Меня же в порошок сотрут!»
Вся её спесь мгновенно испарилась. Наглая, орущая баба в секунду превратилась в напуганную мокрую курицу. Цао Цзюнь, вытирая град пота со лба, бросился к Тан Хэминю, непрестанно кланяясь:
— Профессор Тан, простите ее! Умоляю, простите! Тётя Янь – простая женщина, она не узнала вас, ослепла от глупости! Я приношу глубочайшие извинения от её имени!
— Хм! — Тан Хэминь лишь тяжело и гневно сузил глаза, отворачиваясь.
Янь Гуйлань поняла: если она сейчас не загладит вину, её семья стёрта в порошок. Заискивающе улыбаясь, с трясущимися поджимными губами, она семенящими шажками приблизилась к профессору:
— Ой, уважаемый... профессор Тан... Простите меня, дуру грешную! Не признала, бес попутал! Вы уж не серчайте на старую глупую женщину, простите, ради Христа...
Вся её спесь сходила на нет только перед теми, кто обладал реальной властью. Перед Чэнь Пином она была львом, а перед Тан Хэминем – жалкой придорожной пылью.
— Извинения? — Перебил её Тан Хэминь, и от его властного тона присутствующие едва не упали на колени. — Вы думаете, пара пустых слов искупит ваше хамство?! Разве не вы только что называли меня бессовестным стариком?! Если я сегодня проглочу это оскорбление от хабалки, мне больше нет места в медицине!
Атмосфера в коридоре сгустилась до предела. Разгневанный Тан Хэминь был способен поставить на уши весь Шанцзян. Янь Гуйлань побледнела как полотно, её губы затряслись, а из глаз вот-вот готовы были брызнуть слёзы ужаса. Цао Цзюнь мысленно просчитывал, как спасать собственный бизнес от последствий этой катастрофы.
И в этот момент, разрывая звенящую тишину, раздался спокойный, совершенно невозмутимый голос:
— Господин Тан... Оставьте её. Сделайте это ради меня.

Комментарии

Загрузка...